Глава 2
Я услышал шаги за спиной — и это оказался он.
— С вами всё в порядке? Выглядите неладно.
Взглянув в зеркало, я увидел на мокром лице тёмные синяки под глазами — результат нескольких бессонных ночей. Лицо было мокрым, потому что я только что умылся холодной водой, пытаясь унять собственную панику.
— Всё в порядке, не беспокойся, — привычная улыбка сама натянулась на лицо. Его же выражение не выдавало абсолютно ничего. Будто робот.
— Что ж… я просто хотел удостовериться, что всё хорошо. Мы заканчиваем через десять минут. Хэнни уже в хлам, но, думаю, он доберётся и без моей помощи. — Я прекрасно понял, о ком речь: секретарь Алби, вечно шатающийся возле Томаса...
Почему я запомнил именно это?
— Хорошо. Я жду в машине.
Прогревать её пришлось долго — морозы сейчас такие, что в салоне как в холодильнике. Я посмотрел в зеркало заднего вида и заметил, как Томас идёт ко мне: привычное светлое пальто, шарф до самых ушей. Я потянулся к пассажирской двери и открыл её — он тут же юркнул внутрь, отряхнув снег.
— Ну и заметель! Там, где я раньше жил, сплошное лето было… О, у вас щёки порозовели.
Я моргнул, когда его внимание полностью сместилось на меня. Это странное чувство… будто внутри всё делает тройное сальто и отдаётся мурашками.
— Это из-за мороза. Такое бывает… у некоторых, — последнее сказал тише. У него кожа смуглее, чем моя, поэтому розовых щёк на нём не видно. Или они вообще не розовеют… безжизненная кукла.
Он усмехнулся и спрятал нос в шарф, руки — в карманы. На мне была тёмная удлинённая куртка и красный шарф — редкость для меня. Мы выехали на 89-ю трассу, вдоль которой стоял дом этого бедолаги. Бедолаги — потому что это богом забытое место с населением в двести человек.
Приятная мелодия "Sia — Snowman" заполнила салон, создавая новогоднюю атмосферу. Томас уснул, прислонившись к окну, и я поймал себя на том, что невольно улыбаюсь.
«На этой трассе ты же и разбился».
Воспоминание об аварии заставило меня встряхнуть головой и нахмуриться. Я думал, что этот вечер уже ничем не испортить… но ошибался.
— Вот сука… — от моего хриплого ругательства соня встрепенулся.
Я резко затормозил — Томаса тряхнуло так, что он сложился в три погибели. Я злобно зыркнул на него, перегнулся и защёлкнул его ремень безопасности.
— Пристёгиваться не учили?
— А… что произошло?.. — он зевнул в кулак. Я раздражённо уставился на ремонтников, перекрывших всю трассу.
— Видимо, дерево упало. Перекрыли. А я говорил, что всё тут к чёрту вырубить надо.
— И что теперь? У меня мама одна дома… нужно ей позвонить. — Он заёрзал. Я закатил глаза.
— Связи тут нет. Поедем ко мне. Малолеток в отель не пустят, — язвительно заметил я.
— Мне уже давно не восемнадцать, — хладнокровно отозвался он, доставая телефон.
— А живёшь всё ещё с мамой. Расслабься, шучу, — я развернул машину обратно.
Он молча уставился на меня. Я, не отводя взгляда от дороги, заметённой бешеной метелью, ответил на его немой вопрос:
— У меня переночуешь. Завтра вместе поедем на работу. Там видно будет — откроют трассу или нет.
И вот тут я впервые увидел, что он занервничал.
— Спасибо… А… позвольте тогда угостить вас кофе перед работой. Так я… — он замялся.
— Томми, успокойся. Я постелю тебе в гостиной, там большой диван и…
— Ньют, пожалуйста, — перебил он неожиданно твёрдым голосом. — Так я не буду чувствовать себя неловко. Если угощу вас.
Я краем глаза уловил, что его обычный спокойный нрав вернулся.
«После него я никого не водил в свою квартиру…»
Оставшаяся дорога прошла в тишине.