Рождественское Желание

День начался с тишины. Камилла проснулась от того, что за окном не было слышно ни машин, ни голосов, ни даже собачьего лая. Снегопад, продолжавшийся всю ночь, укутал город в белую вату, заглушив все звуки. В комнате было холодно — батареи едва грели, и она натянула одеяло до подбородка, не желая вылезать в утро. Телефон зажужжал. Сообщение от Дэмиана: «Сегодня едем к дедушке Лирен. Заберу через час». Она написала в ответ: «Хорошо». Потом подумала и добавила: «Эби поедет с нами?»

«Нет. Она остаётся с Финном. Так безопаснее». Камилла сжала телефон. Финн. Снова Финн. После видения Эбигейл она не могла смотреть на него как раньше. Рыжие волосы, веснушки, улыбка — всё это теперь казалось маской, за которой пряталось что-то тёмное. Но Дэмиан доверял ему. И Камилла пока не могла сказать почему — не могла найти доказательств.

Она оделась, спустилась на кухню. Родители ещё спали — суббота, выходной. Она оставила записку на холодильнике: «Я ушла. Не ждите. Вернусь вечером». Эбигейл ответила на звонок после первого гудка.

— Ты едешь к нему? — спросила подруга. Голос был хриплым — она только что проснулась или не спала всю ночь.

— Да. Дэмиан сказал, что ты остаёшься с Финном.

— Я знаю. Он звонил, — Эбигейл помолчала. — Ками, я чувствую что-то нехорошее. Не видение, не карты. Просто… холод внутри. Как перед грозой.

— Сегодня будет снегопад, — осторожно сказала Камилла.

— Дело не в снеге, — Эбигейл вздохнула. — Будь осторожна. Не доверяй никому. Даже Дэмиану.

— А тебе?

— Мне доверяй, — в голосе подруги мелькнула тень улыбки. — Я же вижу будущее. Я знаю, что ты не умрёшь сегодня.

— Это обнадёживает.

— Не благодари, — Эбигейл отключилась.

Через час Дэмиан был у дома. Камилла села в машину, и они поехали.

---

Дед Лирен жил на окраине, в маленьком доме с покосившимся забором и заснеженным садом. Когда Камилла была здесь в прошлый раз, она не заметила, как дом выглядит снаружи — тогда она думала только о показаниях. Теперь она увидела: облупившаяся краска на ставнях, почтовый ящик, висящий на одной петле, дорожка, которую никто не чистил.

— Он живёт один? — спросил Дэмиан, паркуясь.

— Да. Его жена умерла пять лет назад. Дочь — мать Лирен — погибла в аварии. Лирен была его единственной родственницей.

— Бедный старик, — Дэмиан заглушил двигатель. — Потерять всех.

Они вышли из машины. Снег скрипел под ногами, воздух был таким холодным, что щипало ноздри. Камилла поёжилась и запахнула пальто плотнее. Дверь открыл дед — тот самый, с белыми волосами и мутными глазами. Он узнал Камиллу, кивнул ей и перевёл взгляд на Дэмиана.

— Вы детектив? — спросил он.

— Дэмиан Блэквуд. Частный детектив.

— Заходите, — старик отступил в сторону. — Я ждал вас.

Дом внутри был таким же старым, как и его хозяин. Скрипучие половицы, запах нафталина и старых книг, камин, в котором догорали угли. На стенах — фотографии. Лирен в детстве, Лирен с микрофоном, Лирен в свадебном платье — она была замужем? Камилла не знала.

— Садитесь, — старик указал на продавленный диван. — Чай? Кофе?

— Спасибо, не нужно, — Дэмиан сел в кресло напротив. Камилла осталась стоять у окна, откуда был виден заснеженный сад и калитка.

— Вы сказали, что видели мужчину, который шёл за Лирен за сцену, — начал Дэмиан. — У него была татуировка медведя и глаза без цвета.

— Да, — старик кивнул. — Я это говорил.

— Вы сказали полиции?

— Полиция не спрашивала, — старик усмехнулся. — Они спросили, где я был. Я ответил. И всё.

— А теперь спрошу я, — Дэмиан подался вперёд. — Вы знаете этого человека?

Старик замолчал. Долго смотрел в окно, на снег, на пустые ветки деревьев. Камилла чувствовала, как внутри растёт напряжение.

— Я знаю его лицо, — сказал он наконец. — Но не имя. Он работал с Лирен. Часто бывал рядом. Она считала его другом.

— Почему вы не сказали раньше?

— Потому что он был здесь — старик посмотрел на Дэмиана. — Вчера. Он приходил ко мне. Спрашивал, что я видел.

Камилла замерла.

— Что вы ответили? — спросил Дэмиан.

— Сказал, что ничего, — старик покачал головой. — Что я стар и слеп. Он не поверил. Но ушёл.

— Он угрожал вам?

— Не словами. Взглядом, — старик поёжился. — У него страшные глаза. Пустые. Как у рыбы.

— Вы можете описать его? — спросила Камилла. — Рост, телосложение, волосы?

— Высокий. Широкие плечи. Волосы тёмные, короткие, — старик зажмурился, вспоминая. — И руки. Большие руки. С татуировкой. Медведь. Точно медведь.

— Цепочка на шее? — спросил Дэмиан.

— Да, — старик открыл глаза. — Серебряная луна. Полумесяц.

Камилла переглянулась с Дэмианом. Луна. Снова луна.

— Мы защитим вас, — сказал Дэмиан, вставая. — Финн пришлёт людей. Они будут дежурить у дома.

— Не надо, — старик поднялся с трудом, опираясь на палку. — Я старый. Если он захочет меня убить — пусть. Я уже не боюсь смерти. Моя девочка там, — он показал на фотографию Лирен. — Я хочу быть с ней.

Камилла почувствовала, как к горлу подступает ком. Она взяла старика за руку — сухую, морщинистую, с голубыми венами под тонкой кожей.

— Мы найдём его, — сказала она. — Обещаю.

Они вышли из дома. На улице снегопад усилился, видимость упала до нескольких метров. Дэмиан включил двигатель, но не тронулся с места — сидел, глядя на дорогу, и молчал.

— Он знает, что дед его видел, — сказал Дэмиан. — И он знает, что дед рассказал нам.

— Вы думаете, он вернётся?

— Я думаю, он уже здесь, — Дэмиан завёл двигатель. — Пристегнись.

Он развернулся и выехал на дорогу. Снег валил стеной, дворники едва справлялись. Камилла сидела, вцепившись в ручку двери, и чувствовала, как внутри нарастает странное, липкое беспокойство. То самое, о котором говорила Эбигейл. Холод перед грозой.

— Дэмиан, — сказала она. — Что-то не так.

— Знаю, — ответил он, сжимая руль. — Финн не отвечает на звонки.

В этот момент из леса, справа от дороги, вылетела тёмная машина. Она неслась прямо на них, не включая фар, без сигналов, как призрак.

— Держись! — крикнул Дэмиан, выворачивая руль.

Машина вильнула, занесла на снегу — мир перевернулся, мелькнуло белое небо, чёрные деревья, белое небо снова. Удар. Тишина.

---

Камилла открыла глаза. Она висела вниз головой, пристёгнутая ремнём. Лоб саднил — видимо, ударилась о стекло. Кровь текла по щеке, капала на потолок машины, который почему-то был под ногами.

Дэмиан рядом — он уже отстегнулся, выбирался через разбитое окно.

— Камилла, ты жива? — спросил он.

— Да, — её голос звучал глухо, как из ваты.

— Отстёгивайся. Быстро.

Она нащупала пряжку ремня, нажала — и рухнула на крышу машины, которая теперь была полом. Боль пронзила плечо, но она не закричала. Дэмиан вытащил её через окно, поставил на снег.

— Можешь идти? — спросил он.

— Да.

— Бежим.

Он потянул её за руку, и они побежали в лес. Снег был глубоким, ноги проваливались, холод пробирал до костей. Камилла не знала, куда они бегут — только вперёд, подальше от дороги, от перевёрнутой машины, от чёрной тени, которая приближалась.

Выстрел.

Дэмиан упал.

Камилла замерла, не веря своим глазам. Он лежал в снегу, прижимая руку к плечу — между пальцев сочилась кровь, яркая, алая, как рождественская лента.

— Дэмиан!

— Беги, — прохрипел он. — Он тебя не видит. Беги.

— Нет, — она упала на колени рядом с ним, схватила его за здоровую руку. — Я не брошу тебя.

— Глупая, — он попытался улыбнуться, но вышло только скривиться от боли.

Из-за деревьев вышел человек. Тёмная куртка, капюшон надвинут на лицо, руки в перчатках. Он держал пистолет — ствол смотрел прямо на них. Камилла не видела его лица. Только глаза — белые, без цвета, как у слепого. И цепочку с серебряной луной, которая блеснула на ветру.

— Ты всё испортила, — сказал он. Голос был низким, хриплым, незнакомым. — Ты и твои карты. Твои сны. Твоя подруга-ведьма.

— Кто ты? — спросила Камилла, закрывая Дэмиана собой.

— Тот, кого вы ищете, — он шагнул ближе. — Тот, кого не найти.

Второй выстрел. Но пуля прошла мимо — кто-то сбил стрелка с ног. Камилла не сразу поняла, что произошло. На снегу, вцепившись в человека в тёмной куртке, лежал Финн. Рыжие волосы разметались, лицо было в крови, но он держал убийцу, не отпускал.

— Бегите! — закричал Финн. — Я задержу его!

Камилла рванулась к Дэмиану, помогла ему встать. Они побежали — в снег, в темноту, в неизвестность.

---

Они нашли укрытие в заброшенном доме лесника. Дэмиан сидел на полу, прислонившись к стене, и держался за плечо. Кровь всё ещё шла, но уже не так сильно — пуля прошла навылет, задета была только мышца.

— Мне нужно перевязать, — сказала Камилла, разрывая свою рубашку на полосы. — Дайте руку.

— Мою или ту, что ранена? — пошутил он — впервые за всё время.

— Обе, — она начала перевязывать плечо. Пальцы дрожали, но она старалась не показывать страха. — Вы могли умереть.

— Но не умер.

— Из-за Финна.

Дэмиан помолчал.

— Да, — сказал он. — Из-за Финна. Он спас нас.

— А мы думали, что он убийца, — тихо сказала Камилла. — Я тоже.

— Что?

— Эбигейл видела его в картах, — призналась она. — Тот ритуал, с кровью. Она увидела Финна. Решила, что это он.

— И ты поверила?

— Я не знала, что думать.

Дэмиан закрыл глаза.

— Финн — моя семья, — сказал он. — Он не убийца. Но он что-то скрывает. И сегодня я узнаю — что.

В дверь постучали. Камилла схватила с пола тяжёлую кочергу, встала между Дэмианом и дверью.

— Кто там? — крикнула она.

— Открывай, — голос Финна был хриплым, но живым. — Он уехал. Не пойму, почему, но уехал. Я не ранен, просто рассечена бровь. Всё как в старые добрые времена.

Камилла открыла дверь. Финн стоял на пороге, залитый кровью — но улыбался. Та же озорная улыбка, те же веснушки, тот же шарф с оленями, только порванный и пропитанный снегом.

— Босс, — сказал он, глядя на Дэмиана. — Ты в порядке?

— Жив, — ответил Дэмиан. — Благодаря тебе.

— Стараюсь, — Финн сел на пол, прислонившись к двери. — Он ушёл, потому что услышал сирены. Полиция будет здесь через пять минут. Я успел вызвать, пока бежал за ним.

— Ты знаешь, кто он? — спросила Камилла.

— Нет, — Финн покачал головой. — Он был в маске. Но я видел его руки. Большие, с татуировкой медведя.

— И глаза, — добавила Ками. — Белые, без цвета.

— Да, — Финн посмотрел на неё. — Камилла, прости. Я подставил тебя. Если бы я не втянул тебя в это расследование…

— Я сама втянулась, — перебила она. — И не жалею.

Дэмиан смотрел на них — раненый, бледный, но живой. В его глазах, обычно холодных, появилось что-то новое. Что-то, похожее на благодарность.

— Парсонс, — сказал он тихо. — Камилла. Спасибо. Ты не бросила меня.

Она посмотрела на него, и в этот момент, среди снега и крови, среди страха и боли, она поняла: она не просто помогает ему. Она рядом. Потому что не может быть по-другому.

— Вы не бросили бы меня, — ответила она. — Я просто вернула долг.

Дэмиан кивнул и закрыл глаза. Сирены приближались. Полицейские машины пробивались сквозь снегопад, чтобы забрать их, отвезти в больницу, задать вопросы. А где-то в городе Эбигейл сидела над картами и чувствовала, как холод внутри отпускает.

— Жива, — прошептала она. — Спасибо.

Она не знала, кому благодарна — Богу, судьбе или просто удаче. Но знала одно: сегодня никто не умер. И это было чудо.