Рождественское Желание

Канун Рождества — поистине волшебное время. Студентов отпускают на долгожданные каникулы, чтобы те могли подготовиться к празднику в кругу семьи. Сидя за столом в этот вечер, можно загадать желание. Дети, например, мечтают об игрушках — и их желания почти всегда сбываются. Но чем старше становишься, тем меньше мечтаешь… либо грезишь о чём-то совершенно несбыточном.

Выйдя из университета, Камилла отправилась в ближайший торговый центр — присмотреть символические подарки для Эбигейл и родителей. Первый же павильон сверкал гирляндами, словно звёздное небо, но зайти пришлось в первый попавшийся магазин. Увы, ничего подходящего она там не нашла. Обойдя ещё несколько магазинов, Ками почти расстроилась: подруге так ничего и не подобрала. Радовало только то, что хотя бы для родителей купила маленькие презенты.

Чуть поодаль приютился неприметный магазинчик с оккультной атрибутикой. Эбигейл обожала гадать на картах Таро, да и вся магическая тематика её не на шутку увлекала. Камилла не разделяла страсти подруги, но холодными зимними вечерами, когда Эби оставалась у неё с ночёвкой, была не против послушать пророчества. Обычно карты сулили что-то хорошее — или же Эбигейл попросту не хотела расстраивать подругу. Как бы то ни было, где-то в глубине души Камилла в них верила. Хотя многое так и не сбылось. Например, станет ли она когда-нибудь детективом? Встретит ли любовь всей своей жизни?

Петляя между прилавков, Камилла наткнулась на колоду Таро и выбрала самые красивые, на свой взгляд: фиолетовые, с огненными символами и загадочными изображениями в центре. Краем глаза заметив кассу, она направилась к ней.

— Здравствуйте, — поздоровалась Камилла, выкладывая карты на стойку.

— Здравствуй. Любишь гадать? — кассирша по-доброму улыбнулась.

Камилла подняла взгляд. Перед ней сидела женщина лет шестидесяти — седые длинные волосы, ухоженная, умиротворённая. Но была одна деталь, которая кольнула любопытство: она оказалась слепой.

«Как же она тогда работает?» — мелькнуло в голове у Камиллы, но вслух она ответила:

— Нет, беру в подарок. Сама не особо верю во всё это.

Женщина снова мягко улыбнулась.
— Ничего страшного. Вера не приходит сразу.

Она аккуратно упаковала карты в пакетик. Камилла протянула деньги и взяла покупку.

— Спасибо большое. До свидания.

— Всего доброго, Камилла.

Девушка уже взялась за дверную ручку, но замерла.

— Откуда вы знаете моё имя?

Кассирша не ответила. Только улыбнулась — той улыбкой, которая бывает у людей, знающих чуть больше, чем должны. А когда Камилла обернулась, женщина уже переключалась на следующего покупателя.

«Показалось», — решила Камилла и вышла на морозный воздух.

Идти домой не хотелось, поэтому Ками решила скрасить вечер прогулкой в сквере. Тот выглядел как декорация к рождественскому кино: всё искрилось гирляндами, а в центре возвышалась огромная ель, увешанная разноцветными шарами и крошечными игрушками. Настоящая сказка — с единственной поправкой: ты в ней не главный герой.

Зазвонил телефон, вырвав её из созерцания. На экране высветилось имя Эби.

— Камилла, отказов не принимаю, — с порога выпалила подруга. — Завтра идёшь со мной на мероприятие. Благотворительная акция перед Рождеством. Обещаю, будет весело.

— Ну хорошо, я, в принципе, не против, — Камилла продолжала любоваться огнями и влюблёнными парочками. — Какой-то дресс-код?

— Нет, в чём пожелаешь. Всё, я побежала, посетитель зашёл.

Не успев попрощаться, Эби сбросила звонок.

«Завтра будет ещё один вечер, который можно провести вне дома. Что ж, это замечательно», — думала Камилла, всё ещё разглядывая прохожих. Она так увлеклась, что не заметила, как буквально врезалась в кого-то.

— Извините, пожалуйста, — выпалила она и подняла взгляд на «препятствие».

Это оказался мужчина, на три-четыре года старше её. Длинное серое пальто, под которым угадывался классический костюм. Внешность весьма приятная: уложенные тёмные волосы, лёгкая щетина, подчёркивающая острые черты лица.

— Ничего страшного, с кем не бывает, — он сдержанно улыбнулся и зашагал дальше, скорее всего по своим делам.

Камилла хотела уже пойти домой, как взгляд упал на снег. Там, чуть поодаль, блеснул маленький металлический предмет. Она наклонилась и подняла его.

Это оказался брелок в форме раскрытой книги. На одной стороне красовалась гравировка: «Veritas numquam perit». На другой — едва заметная царапина и инициалы: «Д. Б.».

— Постойте! Вы потеряли… — крикнула Камилла, но мужчина уже растворился в предрождественской суете.

Она ещё пару минут вертела брелок в руках, потом пожала плечами и сунула его в карман пальто. «Вдруг ещё встретимся», — подумала она и, не придавая этому значения, отправилась домой.

Камилла не стала зацикливаться на ситуации, хотя неловкость всё же осталась. Она отправилась домой. Там всё по-прежнему: мама с папой смотрят научный канал.

«Даже дома о работе думают», — мысленно усмехнулась девушка, глядя на них, и прошла в свою комнату.

Переодевшись, она направилась в ванную — смыть с себя весь день. В голове всё прокручивался мимолётный эпизод с незнакомцем. Чем-то он её зацепил, вот только чем — понять она не могла. Ведь она даже не знала, кто он такой. Контрастный душ немного успокоил мысли, хотя они и не исчезли окончательно. Вместе с ними Камилла и уснула.