Глава 4. В горнице
Ярослав ждал Лизу в горнице. Сидел у окна, перебирал какие-то бумаги. При появлении Лизы поднял голову и усмехнулся.
– Проходи, не бойся. Садись вон на лавку.
Она села на самый край, руки спрятала под платок.
– Скажи мне, Елизавета, – начал барин, откладывая бумаги, – отчего ты на меня так поглядываешь? Будто я зверь какой.
– Никак нет, барин, – тихо ответила она.
– Не боишься, говоришь. А сама дрожишь. – Он поднялся и подошёл ближе. – Я тебя не трону. Не волк я, не разбойник. Человек, как и все.
Лиза молчала. Ярослав прошёлся по горнице, заложив руки за спину.
– Я тебе вот что скажу. Нравна ты мне. Давно уже. И хочу я, чтоб ты стала моей женой. Не наложницей, не прислугой – женой. По всем правилам, с венчанием в церкви.
Девушка подняла глаза. В них были удивление и страх.
– Но я же… не ровня вам, барин. Как такое может быть?
– Ровня али не ровня – я решаю, – жестко отрезал Ярослав. – Закон нынче вышел. Крепостным права дарованы. Да только на деле всё по– старому, верно? А я могу дать тебе всё. Дом, достаток, уважение. А твоему Косте – вольную. И землю. Слышишь, что говорю?
У Лизы перехватило дыхание. Она растерянно смотрела на барина, не веря своим ушам.
– А если я… откажусь? – еле слышно спросила она.
Ярослав помрачнел. Глаза его потемнели.
– Не советую.
Он подошёл к окну, помолчал.
– Думай до воскресенья, а там дашь ответ. Ступай.
Лиза вышла из горницы, еле переставляя ноги. На крыльце она наконец выдохнула – и слёзы хлынули сами собой. Она закрыла лицо руками и простояла так долго, пока совсем не окоченела.