Яд в фарфоровой чашке

Тишина в подземельях Министерства магии была особенной - она давила на уши, липла к коже, проникала в самые потаённые уголки сознания. Драко Малфой шёл по узкому коридору, стараясь ступать бесшумно. Его палочка была наготове, сердце колотилось где-то в горле.

Беллатриса отвлеклась. Лорд вызвал её для какого-то поручения, и Драко знал - у него есть полчаса, может быть, час. Достаточно, чтобы навестить отца. Достаточно, чтобы попытаться докричаться до того, кого, возможно, уже нет.

Он остановился перед массивной железной дверью. Замок был зачарован, но Драко знал пароль. Его отец сам научил его этим заклинаниям, когда готовил к возможному плену.

- Aperi mentem, - прошептал Драко, касаясь палочкой замочной скважины.

Дверь со скрипом отворилась.

Внутри камеры было темно и сыро. Пахло плесенью, кровью и чем-то ещё - запахом человека, который потерял надежду.

Люциус сидел в углу, прислонившись к стене. Его руки были скованы антимагическими кандалами, одежда превратилась в окровавленные лохмотья. Он был бледен, как сама смерть, и только слабое дыхание говорило о том, что он ещё жив.

- Отец, - позвал Драко, опускаясь на корточки рядом с ним.

Люциус медленно поднял голову. Его глаза были пустыми, как у куклы. Он смотрел на сына, но не узнавал его.

- Кто ты? - спросил он, и голос его был хриплым, едва слышным.

Драко почувствовал, как что-то сжалось в груди. Он ненавидел отца - за холодное детство, за метку на руке, за то, что тот сделал с их семьёй. Но видеть его таким - разбитым, забывшим, потерянным - было выше его сил.

- Я твой сын, - сказал Драко, стараясь говорить спокойно. - Драко. Ты помнишь меня?

Люциус покачал головой.

- Нет. Но... твоё лицо кажется мне знакомым. Как будто из сна.

- Это не сон, - Драко сжал его руку. - Слушай меня внимательно. Ты принял зелье Felix Memoriae. Оно стирает память. Ты должен был забыть Грейс. Забыть детей. Забыть план.

- Грейс? - имя вырвалось из уст Люциуса, как вздох. - Кто это?

- Твоя невеста, - ответил Драко. - Женщина, которую ты любишь. Она носит твоих детей. Двойню. Мальчиков. Абрасакса и Лирана.

Люциус замер. Его глаза расширились, и на мгновение в них мелькнуло что-то похожее на узнавание.

- Я... я вижу их, - прошептал он. - Во сне. Она смеётся. Дети играют в саду. Но когда я просыпаюсь... всё исчезает.

- Потому что зелье стёрло воспоминания, - объяснил Драко. - Оно должно было действовать всего три часа. Но из-за стресса... из-за пыток... эффект усилился.

Люциус молчал, переваривая услышанное. Потом поднял голову, и в его глазах впервые за долгое время появилась искра.

- Ты знаешь, где она?

- В безопасности, - ответил Драко. - В поместье Гринграсс, во Франции. С ней Астория и Дафна. Они заботятся о ней.

- А дети?

- Живы. Здоровы. Растут.

Люциус закрыл глаза. По его щеке скатилась слеза - первая слеза, которую Драко видел у отца за много лет.

- Я должен вернуться к ним, - сказал он. - Я должен...

- Ты вернёшься, - перебил Драко. - Но для этого нужно, чтобы ты держался. Понимаешь? Ты должен выжить. Ради них.

Люциус кивнул.

- Я постараюсь.

- Не старайся, - Драко сжал его руку. - Сделай. Ты - Малфой. Малфои не сдаются.

Он поднялся.

- Мне пора. Если Беллатриса заметит моё отсутствие, она начнёт подозревать.

- Драко, - позвал Люциус.

Драко обернулся.

- Спасибо, - прошептал отец. - За то, что пришёл.

Драко молча кивнул и вышел из камеры.

В коридоре он прислонился к стене, чувствуя, как дрожат руки.

«Отец не помнит меня, - подумал он. - Но он помнит Грейс. Помнит детей. Это то, что удерживает его в живых».

Он знал, что времени мало. Лорд скоро вернётся. Нужно успеть.

Лорд отлучился на совещание с егерями. Драко ждал этого момента несколько дней. Беллатриса, уставшая следить за ним, отвлеклась на разговор с Яксли, и Драко смог незаметно выскользнуть из Министерства.

Таверна «Золотая подкова» находилась в магловском районе Лондона, недалеко от вокзала. Снаружи она выглядела неприметно - облупленная вывеска, грязные окна, запах жареного лука и старого пива. Внутри было шумно и накурено.

Драко сел за столик в углу, заказал кружку эля и начал осматриваться.

Маглы. Маглы. И ещё раз маглы. Ни одного знакомого лица. Ни Поттера, ни его рыжей девчонки, ни грязнокровки Грейнджер.

Он просидел час. Другой. Время шло, а нужных людей не было.

«Может быть, они уже ушли? - подумал Драко. - Может быть, я опоздал?»

Он уже хотел уходить, когда заметил в углу зала трёх подозрительных личностей. Они сидели с капюшонами, натянутыми на глаза, и не пили пиво - просто вертели кружки в руках, делая вид, что интересуются напитками.

Драко напрягся. Он попытался рассмотреть их лица, но в полумраке таверны это было невозможно.

- Эй, ты! - окликнул его кто-то.

Драко обернулся. К нему подходил пьяный магл с красным лицом и пивным животом.

- Ты че сидишь, как сыч? Пей давай!

- Отойди, - холодно бросил Драко.

Магл хотел что-то сказать, но, встретившись с его взглядом, передумал и отошёл.

Драко снова посмотрел в угол. Троица исчезла.

- Чёрт, - прошептал он.

Он встал и направился к выходу. Времени не оставалось. Беллатриса уже наверняка ищет его.

- Малфой! - окликнул его кто-то на улице.

Драко обернулся, но никого не увидел. А потом чья-то рука схватила его за плечо и втащила в тёмный переулок.

- Не дёргайся, - раздался голос, от которого у Драко побежали мурашки. - И не кричи.

- Кто вы?! - выдохнул Драко, выхватывая палочку.

- Убери палочку, - сказал другой голос, и в нём послышалась знакомая нотка. - Мы не враги.

Перед ним стояли четверо. Их лица были скрыты магией, но очертания казались смутно знакомыми.

- Сними маскировку, - приказал Драко. - Сейчас же.

Человек, схвативший его, провёл рукой по лицу, и иллюзия спала.

Поттер.

Гарри Поттер смотрел на него усталыми, но решительными глазами.

- Малфой, - сказал он. - Ты обязан нам всё рассказать. Что случилось с Грейс?

Драко перевёл взгляд на остальных. Рон, Гермиона, Джинни. Все они стояли здесь, в темноте лондонского переулка, и ждали ответа.

- Она жива, - сказал Драко.

Джинни ахнула, прижимая ладонь ко рту.

- Что? - переспросил Гарри, не веря своим ушам.

- Грейс жива, - повторил Драко. - И дети. Мой отец... он вырубил её зельем и отправил во Францию, к Гринграссам. А сам принял удар на себя. Он хотел, чтобы Лорд поверил в её смерть.

- Зачем? - спросила Гермиона. - Зачем ему жертвовать собой?

- Потому что он любит её, - ответил Драко. - Потому что он хотел, чтобы дети были в безопасности. Ты бы сделал иначе, Поттер?

Гарри молчал.

- Где Люциус сейчас? - спросил Рон.

- В подземельях Министерства, - ответил Драко. - Лорд пытает его. Он не помнит ничего - зелье стёрло его память. Но он жив. Пока жив.

- Как мы можем помочь? - спросила Джинни, и её голос дрожал. - Как нам спасти его?

Драко посмотрел на них. Поттер, Уизли, Грейнджер. Те, кого он ненавидел многие годы. Те, кто теперь был его единственной надеждой.

- Нам нужно объединиться, - сказал он. - Только вместе мы сможем победить Лорда и освободить моего отца.

Гарри, Гермиона и Рон переглянулись.

- И ты предлагаешь нам работать вместе? - спросил Гарри. - С тобой? С Малфоем?

- Я предлагаю нам перестать быть врагами, - ответил Драко. - Потому что Истинный враг - там, в Министерстве. И он уничтожит всех нас поодиночке.

Гермиона кивнула.

- Он прав, Гарри, - сказала она. - Мы должны объединиться.

Гарри смотрел на Драко долгим, тяжёлым взглядом.

- Хорошо, - сказал он наконец. - Рассказывай свой план.

- В Министерстве есть старый проход к подземельям, - начал Драко. - Эйвери рассказывал о нём, когда был пьян. Его замуровали годы назад, но я знаю, где он находится.

- И что там? - спросил Рон.

- Прямой путь к камерам, где держат отца, - ответил Драко. - Если мы сможем пробраться внутрь, мы сможем вытащить его.

- А охрана? - спросила Гермиона.

- Её можно отвлечь, - сказал Драко. - Устроить диверсию в другом конце здания. Я знаю, где склад с опасными артефактами. Если он взорвётся, все силы будут брошены туда.

- Это рискованно, - заметил Гарри.

- Всё, что мы делаем, рискованно, - ответил Драко. - Но если мы не попробуем, Грейс потеряет мужа, а дети - отца.

- А когда это всё случится? - спросила Джинни.

- Через три дня, - ответил Драко. - Лорд уедет на совещание в другую часть страны. У нас будет несколько часов, пока его нет.

- А ты? - спросил Гарри. - Что ты будешь делать в это время?

- Я буду внутри, - сказал Драко. - Буду ждать сигнала. Как только вы начнёте диверсию, я поведу отца к выходу.

- А если что-то пойдёт не так? - спросил Рон.

- Тогда мы все умрём, - спокойно ответил Драко. - Но если мы не попробуем, Грейс всё равно потеряет их. Так что у нас нет выбора.

Гарри кивнул.

- Хорошо, - сказал он. - Три дня. Мы будем готовы.

- Я найду вас, когда придёт время, - сказал Драко. - Ждите здесь. В этой таверне.

Он повернулся, чтобы уйти.

- Драко, - позвала его Джинни.

Он обернулся.

- Скажи Грейс... скажи, что мы её любим. И что мы вернём ей Люциуса.

Драко кивнул.

- Я передам, - сказал он и исчез в темноте.

Драко вернулся в Министерство за несколько минут до того, как Лорд появился в холле. Беллатриса встретила его подозрительным взглядом.

- Где ты был? - спросила она.

- В туалете, - ответил Драко. - Проблемы с желудком. Наверное, отравился чем-то.

Беллатриса прищурилась, но промолчала.

- Лорд вернулся, - сказала она. - Он хочет тебя видеть.

Драко кивнул и пошёл за ней.

В кабинете Лорда было темно. Волан-де-Морт стоял у окна, глядя на серое лондонское небо.

- Драко, - сказал он, не оборачиваясь. - Ты хорошо поработал. Твой отец в камере. Грейс мертва. Поттер скрывается. Война почти выиграна.

- Я рад, что я смог помочь, Мой Лорд, - ответил Драко, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

- Ты помог, - Лорд повернулся. - Но я всё ещё не уверен, что ты говоришь правду. Поэтому Беллатриса продолжит следить за тобой.

- Как скажете, Мой Лорд, - поклонился Драко.

Он вышел из кабинета, чувствуя, как пот течёт по спине.

Всё шло по плану.