Глава 5: Цена преданности и холодная плата
Вечер в Ист-Энде выдался на редкость тихим. Девочки лежали на старом диване и разговаривали о своём.
Когда девушки уже собрались спать за дверью послышалось чьи-то торопливые шаги. В дверь ворвались четверо мужчин в плащах. Серебряные маски тускло поблескивали в полураке, отражая огонек свечи.
— Лежать! — рявкнул один из них, грубо схватив Джинни за волосы.
— Нет! Пусти её! — Грейс бросилась вперед, пытаясь оттолкнуть Пожирателя, но тяжелый удар под дых свалил её на пол. Гермиона попыталась дотянуться до палочки, спрятанной под стопкой газет, но её запястье перехватили и сжали так, что кости хрустнули.
— Помогите! Кто-нибудь! — закричала Джинни, вырываясь. — Марта! Артур!
В дверном проеме, за спинами Пожирателей, показались тени соседей. Марта Харрис прижимала платок к губам, её глаза были красными от слез, а Артур стоял рядом, ссутулившись еще сильнее, чем обычно. В его руках был зажат небольшой кожаный мешочек, в котором что-то глухо позвякивало.
— Уходите! — крикнула им Грейс, пытаясь подняться с пола. — Марта, бегите, они убьют вас!
Но старики не шелохнулись. Пожиратель смерти, державший Джинни, обернулся к ним и бросил увесистый кошель с золотом прямо под ноги Артуру. Тот дрожащими руками поднял его.
— Простите нас, деточки... — всхлипнула Марта. — Нам пообещали... пообещали, что нас не тронут. И дом в пригороде. С садом. Нам совсем нечего было есть, а за вас дают столько... У нас не было выбора.
— Не было выбора?! — голос Гермионы сорвался на крик, полный отвращения. — Мы помогали вам! Мы стали вашей семьей!
Грейс смотрела на них и не могла поверить. Добрые глаза Артура, которые еще вчера светились теплом, теперь были пустыми. Вся их «нормальная» жизнь в Лондоне была лишь прелюдией к этому предательству.
В этот момент один из Пожирателей на секунду ослабил хватку, отвлекшись на рыдания старухи. Этого мгновения хватило. Грейс резко ударила его локтем в челюсть и, перекатившись, выхватила палочку из рукава.
— Экспеллиармус! — закричала она, выбивая оружие у второго нападавшего.
— Бегите! К выходу! — Грейс толкнула Гермиону и Джинни к дверному проему. Девочки замерли на секунду, глядя на неё. — Не оглядывайтесь! Я задержу их! Встретимся в лесу, бегите!
Она перегородила путь, встав в узком коридоре. Её магия, которую она подавляла месяцами, теперь вырвалась наружу бушующим потоком.
— Ступефай! Бомбарда! — заклинания летели одно за другим. Грейс сражалась с отчаянием обреченной. Она видела, как подруги скрылись на лестничной клетке, и это придало ей сил. Она почти поверила, что сможет выстоять.
Но внезапно воздух в комнате сгустился. Темное облако пара материализовалось прямо за спинами Пожирателей, и из него, словно из самого ада, выступила фигура.
Люциус Малфой. Он выглядел безупречно и пугающе. Черная мантия, трость с набалдашником-змеей и глаза, холодные, как антарктический лед. Он окинул взглядом разгромленную квартиру и тяжело дышащую Грейс.
— Довольно этого жалкого цирка, — его голос был тихим, но он перекрыл шум борьбы. — Ты думала, что сможешь победить обученных воинов с помощью школьных фокусов, Синнер?
Грейс вскинула палочку, но Малфой был быстрее. Он даже не достал свою палочку из трости — просто сделал короткий жест рукой.
— Сомнус, — произнес он с оттенком скуки.
Мир перед глазами Грейс начал стремительно меркнуть. Колени подогнулись, палочка выпала из ослабевших пальцев. Последнее, что она почувствовала, — это холодные руки Пожирателя, подхватившие её обмякшее тело не давая упасть, и ледяной взгляд Люциуса, в котором не было ни капли жалости.
— Везем её к Темному Лорду, — скомандовал Малфой. — Остальных найдут егеря. Эта — самая ценная.