Том 1. Глава 5.
Сознание прояснялось с трудом.
«Черт... Ох... Как же болит голова».
Издав громкий стон, которое подхватило эхо, разнося его по всему помещению, Шэнь Цзысюань с большим трудом сумел, наконец, прийти в себя. Голова не прекращала кружиться и даже обретя снова возможность видеть, ученику казалось, что потолок и стены перед ним вращаются с невообразимой быстротой.
К горлу подкатила тошнота.
Спокойно. Без паники. Нужно стабилизировать свое состояние... только вот сын главы секты Дуйшань, кажется, был дезориентирован и с трудом мог осознавать происходящее. Наконец, когда отчаяние почти проникло в самую глубину души, вытягивая наружу запах страха, ему удалось более-менее взять себя в руки, для чего он несколько раз даже ударил себя с силой по щекам.
Проморгавшись несколько раз, словно стряхивая со своих длинных ресниц невидимые пылинки, ученик наконец смог подробнее оценить место, в котором его заперли. Опустив взгляд вниз, он с нарастающей паникой заметил что-то блеснувшее в легком полумраке помещения, осознавая, что это были кандалы. Руки сами собой потянулись к ногам и, откинув в сторону старое, рваное одеяло, с ужасом застыли, едва прикоснувшись к обжегшему пальцы холодному металлу.
Глядя на кандалы, Шэнь Цзысюань все явственнее понимал, что его похитили. И, хотя разум его все еще пребывал между забытьем и реальностью, кое-какие картинки случившегося все же возникали в памяти — нефритовая платформа секты Дуйшань, появление загадочных, пугающих людей в чёрном, битва, туман, потеря сознания...
Ясное дело, что эти люди, наславшие туман на его школу, и были теми, кто похитил его, но с какой целью? Кем они были? Почему выбрали из всех учеников именно его? Или... или они решили получить редкие лекарственные травы, которые росли только на пике Дуйшань, но просто попросить у главы не могли, решив выкупить ученика секты в обмен на них? Эта версия казалась если не маловероятной, но вполне логичной, иначе зачем он им понадобился?
А что, если дело не в травах? Что, если дело несколько глубже, чем он думает?
Учеником овладел страх неизвестности и, будучи вне себя, весь искрящийся от переполнявшей его духовной энергии, не выдержав, сжал руки в кулаки и со всей силы ударил по полу. Удар был настолько сильным, что пошли трещины, но, будучи слегка не в себе, Шэнь Цзысюань не обратил на это внимания, даже понимая, что этот удар наверняка с большей долей вероятности мог услышать тот, кто приволок его сюда, ибо ему было в целом плевать на этот факт. Все, чего он сейчас так жаждал — это перестать выглядеть перепуганным, загнанным в угол зверьком, но больше всего Шэнь Чжиюань хотел очутиться в стенах родной секты. Пусть клан, в котором он жил с самого рождения и был немного.... необычным, загадочным, ученик знал, что его место именно там и более нигде.
В памяти всплыла картинка десятидневной давности; как он, стоя, вытянувшись в струнку и радостно сверкая глазами, слушал похвалу своего наставника. В тот момент его душа была готова пуститься в пляс — так была велика его радость. Наставником юноши был Хань Циншуй — все в клане знали его как строгого, холодного, отчужденного человека, лишенного всякой эмпатии. Казалось бы, этот человек не был заинтересован ни в чем, кроме соблюдения строгих правил и дисциплины, но только он сам знал, что творится у него на душе, никто посторонний никогда не видел учителя беззаботно смеющимся или пребывающим в радости — шицзунь отлично умел держать лицо, напоминая окружающим нефритовую статую. И если Хань Циншуй напоминал мрачную энергию инь, то другой человек в клане был ян —
светлым, чистым и добрым. Подобно инь и ян, Хань Циншуй и Ань Синъюнь дополняли друг друга, обозначая тёмное и светлое. К тому же, несмотря на надменный характер Хань Циншуя, тем не менее шицзунь очень дорожил вторым — это проявлялось в ненавязчивой заботе и теплых взглядах, которыми учитель одаривал Ань Синъюна.
Что и говорить, Хань Циншуй умел ценить других людей, даже если сам не показывал этого — для всех остальных он был недосягаемым, подобно небожителю и все в клане преклонялись ему, желая получить хоть каплю благосклонности, которая, увы, доставалась вовсе не им.
Думая об оставленном в клане учителе, мысли ученика плавно перетекли на еще нескольких людей, о которых он очень волновался — он вспомнил родную сестру, надоедливого, непоседливого, раздражающего Ван Цы и более спокойного, но немного дерзкого Мин Чэня. Как-то они там? Наверняка уже заметили похищение и организовали поиск, ведь он был сыном главы клана, пусть и младшим, но все же...
От размышлений о своем похищении и других людях, оставленных дома, его неожиданно отвлек резкий скрип двери. С учащенным сердцебиением вскинув голову, Шэнь Цзысюань только теперь заметил, что в помещении оказался еще один человек и, сощурившись, принялся пристально рассматривать его.
Это был не тот, кто пришел на гору клана и похитил его, но легче от этого не становилось.
Стоящий перед ним мужчина, в отличие от людей в чёрном, был одет более открыто и можно было сказать, что он довольно неплох, но ученик прекрасно понимал, что это может быть враг, поэтому не торопился восхищаться им, сосредоточив все свое внимание на его наружности.
Лицо мужчины было гладким, открытым, со слегка узким разрезом глаз с длинными ресницами; чёрные брови были тонкими, рот — не пухлым, но и не слишком тонким — Чжиюаню на какое-то мгновение даже показалось, что он отчетливо видит небольшие клыки — прямой тонкий нос. Длинные белоснежные волосы были собраны в аккуратный изящный хвост, который венчала корона — золотая шпилька-гуань, в центре которой можно было увидеть рубеллит — розово-красный минерал, что означало, что этот человек происходит из очень знатного рода; ко всему прочему юноша обратил внимание и на идеально белое ханьфу — сотканное из самого лучшего шёлка одеяние было украшено ярким синим орнаментом в виде осколков льда, которое, по мнению Цзысюаня, больше походило на ледяное пламя. Сапоги, как и ханьфу, тоже были самого высшего качества. На вид же ему можно было дать лет тридцать, не меньше.
Подняв взгляд выше, ученик вздрогнул, когда бесстрастные холодные голубые глаза, точно ледяной иней, уставились на него, заглядывая прямо в душу. Ученик почувствовал себя еще более неуютно и, не сдержавшись, прикрыл ладонями лицо, чтобы чувствовать себя увереннее.
Этот человек, вне всяких слов, явно умел воздействовать на людей своим устрашающим взглядом.
— Очнулся? — вдруг раздался над его ухом голос.
Тембр голоса мужчины заставил юношу вжаться спиной в стену. Незнакомец же наблюдал за ним с искренним интересом, словно изучающий добычу хищник.
Шэнь Цзысюань хмуро поджал губы:
— Кто вы такой? Что вам нужно от меня? Где я нахожусь, в конце концов?
На лице мужчины промелькнуло искреннее изумление — казалось, вопрос юноши в самом деле сильно удивил его. Немного помолчав, он изящно поклонился, как будто заглаживая вину тем, что невольно напугал пленника своим резким появлением:
— Прощу прощения, если напугал тебя. Мое имя Лю Сюэ.
— Лю Сюэ? — ученик недоверчиво хмыкнул. — Никогда не слышал о таком господине.
— Конечно, не слышал, — невозмутимо произнес тот, — ведь я практически не появляюсь в мире бессмертных, предпочитая проводить время в своей резиденции. Это, — он обвел рукой просторную комнату, обставленную дорогой мебелью, — место, где ты теперь будешь жить. Предупреждая твой вопрос, который ты хочешь задать, отвечаю сразу — да, это твоя комната, нет, я не собираюсь отпускать тебя домой.
— Не собираетесь отпускать? — ученик выглядел ошеломленным. — Мой учитель не оставит это просто так!
— Ты не сможешь выбраться отсюда. Резиденция моей секты хорошо защищена, — злобно оскалился Лю Сюэ и эта ухмылка ученику очень сильно не нравилась. Она его пугала. — Попробуешь сбежать — стража быстро тебя поймает и отведет обратно, чего, впрочем, тебе все равно не удастся сделать, ибо ты скован, — мужчина кивнул на кандалы на ногах Шэнь Чжиюаня.
Поняв, что странный и пугающий заклинатель не шутит, ученик стиснул зубы, мысленно посылая его ко всем демонам Диюя. Впрочем, просто мириться и ждать непонятно чего юноша все равно не хотел, да и не собирается, так что следовало как-то выбраться отсюда, пускай за это придется заплатить страшную цену, но если планировать время побега, то сначала он подождет, пока этот Лю Сюэ не оставит его одного. И тогда...
Он сбежит. Обязательно. Пусть этот Лю Сюэ говорит что угодно, но он плохо знает его и, конечно, удивится, когда обнаружит побег.
На лице Шэнь Чжиюаня промелькнула улыбка — едва заметная. Промелькнула так быстро, что ее никто бы не заметил. Это могло означать лишь одно — юноша уже начал продумывать план бегства.