Глава 7
- Ты что творишь? - прошипела я, положив руку на плечо Адама.
Он вскинул на меня глаза, удивленный:
- Я просто хотел посидеть... Они разрешили. Это мои новые друзья! - быстро заговорил он, указывая на машину и ничуть не теряясь. - Смотри, у них, конечно, не такая крутая, как у Ника, но тоже классная!
- Вылезай, Адам, - выдохнула я, едва сдерживая раздражение. Пальцы сжались на его запястье, и я аккуратно, но настойчиво вытащила брата наружу. - Нам нужно ехать.
- Прости, это моя вина, - раздался мелодичный голос девушки.
- Ничего страшного. Ему понравилось, - с ухмылкой добавил парень с темными волосами, видимо, совершенно не замечал моего настроения. - А что за машина у этого Ника?
Доброжелательный тон никак меня не умаслил, я бросила на незнакомца испепеляющий взгляд:
- Воровать чужих детей...
- Эй, меня никто не воровал! - возмутился Адам, пока я тянула его к нашей машине. - Я сам подошел!
- Он бродил тут совсем один, - спокойно сказала девушка, не отставая.
- Он не один. Он со мной, - рявкнула я, резко оборачиваясь к ней. Но красивое лицо блондинки осталось невозмутимым под моим тяжелым взглядом.
- Ты Меган?
Я застыла на миг, удивленная нелепой попыткой отвлечь меня.
- Что? Нет. Извините, нам пора.
Я захлопнула за Адамом дверцу и села за руль, не дав себе ни секунды подумать. Рывок, визг шин - и мы вылетели со стоянки.
- Не делай так больше! - вырвалось у меня сквозь зубы.
- Но почему? - голос Адама дрожал от обиды. - Они были нормальные. Ничего же не случилось.
- А если бы случилось? Ты подумал об этом? Здесь не Беркшир, Адам. Тут все другое. Это маглы и они могут быть опасными.
- Но с Ником ты разрешила, - упрямо пробормотал он.
- Ник был под присмотром. Ты был со мной. А если бы они увезли тебя сейчас?
Я резко свернула с дороги и остановилась на обочине. Несколько секунд тяжело дышала, прежде чем повернуться к нему. Адам сидел, обидевшись, отвернувшись к окну.
- Я не могу потерять тебя. Понимаешь? - сказала я наконец-то дрожащим голосом. - Особенно когда ты... - я запнулась, - когда ты для меня все, что осталось.
Адам ссутулился, смущенно посмотрел в окно, потом снова на меня. Его глаза больше не были обиженными - теперь в них была тревога и капля раскаяния. Лицо у него стало другим - посерьезневшим, растерянным, с какой-то не по-детски взрослой грустью.
- Я... Я не думал, что ты так испугаешься, - тихо произнес он.
Я кивнула, не в силах вымолвить что-то еще. Он подался ко мне ближе и неловко обнял через сидение, уткнувшись лбом в плечо.
- Прости, - пробормотал брат. - Я не хотел тебя пугать. Они казались добрыми.
- Добрыми могут казаться многие, - я коснулась его, взъерошив волосы. - Но мы не можем рисковать. Мы должны быть вместе. До конца. Хорошо?
Он кивнул. И я наконец позволила себе выдохнуть. Некоторое время мы сидели в тишине, слушая, как за окном шелестят сосны под ветром.
- И ты прости, что вела себя, как сумасшедшая, - я усмехнулась, - представляю, что подумали те маглы.
Мы расхохотались, отпуская напряжение.
- Ладно, поехали. А то бабушка, небось, заждалась нас уже.
Оставшиеся сорок минут мы ехали то и дело переговариваясь и обсуждая случившееся.
- А вот и Форкс, - пробормотала я, когда дорога сделала последний поворот и сквозь пелену сумерек показались огни города.
Он словно возник из леса - маленький, утопающий в тени громадных елей, под вечерним небом, затянутым низкими облаками. Сквозь серую дымку тумана тускло мерцали фонари, отражаясь в лужах после недавнего дождя. Местами дорога была покрыта потрескавшимся асфальтом. Дома выглядели уютно, с приглушенным светом в окнах, между ними было достаточно простора. Улицы были одинаковыми и совершенно пустыми. Белоснежное здание муниципалитета, почти сливающееся с остальными строениями. Небольшой мотель и тут же бар.
Я украдкой взглянула на Адама. Он приник к стеклу, глядя на незнакомые улицы с любопытством и беззаботностью.
- Дааа, это не Беркшир. - протянула я, - а вот и наша улица.
Дом на Дейв-стрит 5 совершенно не отличался от соседских - скромный, ухоженный, словно вырезанный из одного шаблона с остальными. Двухэтажный, обшитый выцветшими деревянными панелями, с крохотным крыльцом, на котором стояло плетеное кресло-качалка, слегка покачивающееся от вечернего ветерка. Окна были занавешены плотными шторами, а под одним из них цвел клочок гортензий.
Перед домом - аккуратно подстриженный газон. Почтовый ящик с облупившейся краской, на котором все еще читались выведенные чьей-то твердой рукой буквы: «Коллинз».
- Ну что, готов? Веди себя прилично, иначе нас отправят к Илайну.
- Ага, - напуганный Адам даже не стал спорить со мной.
Стоило нам выйти из машины, как в дверях появилась женщина. Мы с Адамом остановились, будто по команде, и уставились на нее. Вечерний свет выхватил фигуру - высокая, сухощавая, в строгом сером костюме, с тщательно уложенными в высокую прическу волосами. Губы сдержанно поджаты, подчеркнуты аккуратной линией бледно-розовой помады. Спина - прямая до абсурда, как будто в нее вделали линейку. И все же, в ней угадывались черты мамы. Старшая, высушенная временем, но все та же форма лица, та же линия подбородка, только без привычного тепла.
- Добрый вечер, - неуверенно поздоровалась я.
- Вы задержались. Я ждала вас к обеду. - холодно произнесла она.
- Простите, мы...
- Заносите вещи. Нечего стоять здесь на всеобщем обозрении.
Я машинально оглянулась. Пустая улица. Ни души, ни света в окнах. Какие, к Мерлину, соседи? Но промолчала, не желая начинать с конфликта.
- Это все вещи? - нахмурилась бабушка, спустившаяся к нам.
В багажнике было только три чемодана с вещами в дорогу и клеткой филина, все остальное должна была доставить Флипи.
- Да. Остальное доставят.
- Добрый вечер, миссис Коллинз, - оклик отвлек нас от гляделок. Я подскочила от неожиданности - только же пусто было!
По дорожке, неуклюже шагая, приближался парень примерно моего возраста. Синее поло не первой свежести, выгоревшие джинсовые шорты нелепо болтались на худых бедрах. Он был чуть сутул, как большинство подростков, а лицо украшала жиденькая щетина, на голове - тщательно зализанные гелем темные волосы.
- А, Пит, добрый вечер, - вдруг оживленно отозвалась бабушка. Ее голос, взгляд тут же прояснились, словно, это он тут дорогой гость. Мы с удивлением переглянулись с Адамом.
- У вас гости? - вежливо поинтересовался он, хотя уже вовсю с любопытством разглядывал меня и брата.
- Да, познакомься, мои внуки - Грейс и Адам. - надо же, она знает наши имена, - это Пит Маклан, наш сосед.
- Привет, - хором ответили мы с Адамом.
- Может вам нужна помощь? - Пит шагнул ближе, я уже раскрыла рот, чтобы вежливо отказаться.
- Да, это было бы идеально, Пит. - перебила бабушка. - Если тебя не затруднит.
- Нет проблем, миссис Коллинз. Хм, интересный дизайн. Ого, это клетка? А кто у вас?
На замечание Миссис Коллинз покраснела. Если бы она раньше разглядела наши чемоданы, то на расстояние заклинания не подпустила его к нам.
- Филин, - тихо ответила я.
На удивление щуплый парень, легко подхватил вещи и понес в дом. Я видела, как напряглись его тонкие руки.
- Как мама? - поинтересовалась бабушка с мягкой участливостью.
- Ей стало лучше, ваша горчичная настойка помогла. Говорит, мигрень почти не возвращается, - с благодарностью кивнул он.
Воспользовавшись тем, что они заговорились, я махнула палочкой и наложила на чемоданы легкое заклинание облегчения. Адам с радостью подхватил свой и легко понес в дом.
Пит с удивлением проследил за ним взглядом.
- Там почти ничего нет, только одежда, - поспешно пояснила я, заметив недовольный взгляд бабушки.
- Ты мог бы остаться на ужин, Пит, - попыталась отвлечь соседа бабушка.
- Спасибо, но не хочу мешать. Вы же знаете, что мои родители устраивают барбекю после службы. Может, зайдете? Они будут рады познакомиться и с Грейс, и с Адамом. - он пристально посмотрел на меня.
- Это очень мило с вашей стороны, мы с удовольствием навестим вас. Передай благодарность за приглашение. - не дав вставить слово, ответила бабушка.
- Что вы, боюсь, мама никогда не сможет забыть, как вы помогли ей с головными болями.
Миссис Коллинз благосклонно улыбнулась ему.
- Хорошего вечера. Рад был познакомиться!
Как только обмен любезностями закончился и дверь за Питом закрылась, в гостиной раздался хлопок и перед нами появилась Флипи.
- Молодая хозяйка, молодой хозяин, - счастливо запищала она, разглядывая нас своими большими глазами. - Как дорога? Флипи доставила вам ваши вещи.
Эльфийка щелкнула пальцами и перед нами появились коробки.
- Флипи! - закричал не менее счастливо Адам, - там была такая говорящая жаба! - затараторил он. От захвативших его эмоций, он то и дело перескакивал с темы на тему, но домового эльфа это ничуть не смущало. - А Ник меня покатал на грузовике, это такая большая машина, в несколько раз больше, чем наша. А меня чуть не украли, ну это Грейс так говорит, но вообще они были довольно милыми, кровать так обнимала, ты видела, что напечатал Магик Таймс?
Он сделал паузу и я смогла наконец-то вставить:
- Спасибо, Флипи.
Миссис Коллинз не сводила взгляда с домашнего эльфа. Ее губы были тонко поджаты. Скулы резко очертились, подбородок дергался от сдерживаемого гнева. Брови сошлись к переносице в суровой складке. Пальцы были сцеплены в замок, костяшки побелели, а ногти с силой впивались в кожу ладоней.
- Рада помочь, мисс Грейс. - ничуть не смутилась эльфийка, деловито поправив чистый передник.
- Флипи, ты останешься?
- Что ж, тебе пора.
Мы заговорили с Адамом одновременно. Быстро переглянулись и я кивнула в сторону бабушки.
- Если хозяйке или хозяину понадобится помощь, то я сию секунду появлюсь. Хорошего вечера. - и даже не глянув в сторону миссис Коллинз, Флипи исчезла.
Мы перевели взгляд на бабушку, которая еще секунду сверлила взглядом место, где стояла эльфийка. Шумно вдохнув, она наконец-то посмотрела на нас.
- Что ж, - произнесла миссис Коллинз почти безэмоционально, - полагаю, вам нужно переодеться после дороги и поужинать. Через двадцать минут жду вас в столовой. Ваши комнаты наверху. Общая ванная. Вещи разложите после ужина. - Она сделала шаг в сторону, освобождая проход, давая понять, что разговор окончен.
Второй этаж оказался тесным, чуть скошенным из-за наклонной крыши. Потолки были низкими, балки - открытыми, а деревянный пол скрипом отзывался на каждый шаг.
- Я выбираю левую комнату, - с довольной ухмылкой заявила я, уже делая шаг вперёд.
- Это еще почему? - возмутился Адам.
- На правах старшей сестры, - усмехнулась, положив руку на дверную ручку.
- Так нечестно! - Адам фыркнул, явно не собираясь сдаваться.
- Кто первый - того и нюхлер, - состроила я рожицу и, высунув язык, скрылась за дверью. Послышался недовольный окрик брата, но спорить он не стал - направился в правую комнату, громко шаркая по полу в знак протеста.
В комнате было темно, я уже хотела взмахнуть палочкой, чтобы осветить пространство, как вовремя спохватилась. Тут явно должно быть эликчетство, нужно привыкать жить среди маглов.
- Грейс, а как свет включить? - Адам столкнулся с похожей проблемой.
Я вспомнила, что в отеле, где мы останавливались на ночь, были квадратные штучки, которые при нажатии, освещали все. Пошарив рукой у стены, я наконец-то зажгла свет.
Комната, в которую я вошла, оказалась крошечной. Слева стояло узкое, но аккуратно заправленное односпальное ложе с деревянным изголовьем. Постельное белье было чистое, светло-голубого цвета, с легким запахом лаванды. Около кровати - прикроватная тумбочка с кружевной салфеткой и лампой с тканевым абажуром.
На противоположной стене располагался платяной шкаф с потертой бронзовой ручкой, рядом - невысокий письменный стол у окна, с поцарапанной поверхностью и пустой рамкой. Окно было небольшим, но из него открывался вид на задний двор, где колыхались в сумерках темные кроны деревьев. Шторы - плотные, кремовые, немного выцветшие от солнца.
Потолок нависал скошенным углом, и одна балка пересекала комнату по диагонали. В воздухе витал запах старого дерева, перемешанный с ароматом высушенных трав. На правой стене располагалась еще одна дверь. Пройдя сквозь нее я оказалась в ванной комнате. Следом - еще дверь и я уже в комнате Адама.
- Вот, тут есть волшебная кнопка, - я показала, как правильно зажигать свет, - и чтобы выключить, еще раз нажать.
Комната Адама была идентичной, разве что занавески голубого цвета. Такой же шкаф, кровать и стол со стулом. Все пространство было раз в десять меньше наших комнат в поместье Беркшире. Там у каждого была просторная гардеробная, общая игровая и личная ванная и это в дополнение к спальням.
Я успела лишь быстро ополоснуться - Адам занимал ванную неприлично долго, оставив мне всего пару минут, чтобы принять душ, наскоро завязать волосы в небрежный пучок и переодеться в чистую одежду. Когда мы, наконец, спустились вниз, бабушка уже ждала нас, выпрямившись, все с тем же выражением раздраженного неодобрения на лице.
- Вы опоздали на двадцать минут, - отчеканила она холодно. - Если вы и дальше хотите жить в этом доме, то следует соблюдать некоторые правила.
"Не очень-то хочется" - скривилась я про себя, но вслух ничего не сказала и последовала за бабушкой.
Первый этаж оказался значительно просторнее. Из широкого холла, освещенного мягким светом из матового плафона, вела лестница на второй этаж. По правой стороне располагались деревянные двери - одну из них бабушка открыла, и мы вошли в светлую гостиную.
Комната была обставлена строго, но уютно. Несколько бежевых диванчиков, аккуратно укрытых розовыми вязанными пледами, стояли полукругом у стены. Вдоль противоположной стены тянулись высокие книжные шкафы с застекленными дверцами - корешки книг выстроились в идеальном порядке. Одна из стен была сплошь увешана рамками: дипломы, грамоты, сертификаты, благодарственные письма.
Чуть поодаль, через открытую арку, виднелась кухня - небольшая, аккуратная, с белыми шкафчиками и сверкающими чистотой поверхностями. В центре гостиной стоял накрытый стол - на три персоны.
- Присаживайтесь, - сухо произнесла бабушка. - Разговоры все потом.
Мы молча заняли свои места за столом. Я и Адам уже потянулись к приборам, голод напоминал о себе после дороги, когда нас остановил резкий голос:
- Сначала - молитва.
Мы переглянулись, не скрывая растерянности. Я даже немного отпрянула от тарелки, не зная, как правильно себя вести. Бабушка, не обращая внимания на наши взгляды, склонила голову, сложив руки перед грудью, и, как будто в одиночестве, негромко начала читать молитву.
- Отец небесный, спасибо тебе за твои дары, за еду перед нами. Да будут наши усилия плодотворны, а наши деяния угодны тебе. Тебе мы воздаем хвалу. Аминь. Приятного аппетита.
Я ссутулилась и опустила взгляд, чувствуя, как за столом повисла натянутая тишина, чуждая и неудобная. Адам последовал моему примеру. Весь ужин прошел в гробовом молчании. Я ловила себя на том, что с трудом пережевываю пищу - настолько неловко было сидеть за столом. Мерлин, я никогда так себя некомфортно не чувствовала. В памяти всплывали наши привычные ужины дома, полные смеха и суматохи. Почти каждый вечер заканчивался тем, что я с Адамом устраивала шуточную битву, где часть еды была потом разбросана по всей огромной столовой и Флипи каждый раз с возмущением все убирала. А пару раз родители заставляли и нас с Адамом брать в руки веник ("обязательно без использования магии в воспитательных целях") и убирать за собой все.
Наконец-то ужин подошел к концу. Мы отложили приборы в сторону в ожидании приговора от бабушки.
- Чтобы жить в этом доме нужно придерживаться нескольких правил. - начала она, обведя нас пристальным взглядом. - Слушать меня во всем - это второе правило. Не опаздывать на совместный ужин - это третье правило.
- А первое правило какое? - поинтересовался Адам.
- Никакого волшебства.