Глава 17 | Chipotle
Остаток дня прошел как в тумане спокойствия. Никаких обязательств. Никаких гостей. Никаких платьев. Только дом Билли, солнце, проникающее сквозь окна, и тихая радость от того, что никуда не нужно идти.
Мы свернулись калачиком на огромном диване в ее гостиной, переплетя ноги под огромным вязаным пледом, пока на фоне тихо играла какая-то старая инди-пластинка. Билли лениво листала ленту в телефоне, как вдруг подняла на меня глаза с живым огоньком.
— Нам нужно заказать Chipotle.
Я моргнула.
— Прости, Билли, что это вообще такое?
Она уставилась на меня так, будто я только что спросила, что такое вилка.
— Ты шутишь.
— Боюсь, что нет.
Она бросила телефон на диван и театрально указала на меня пальцем.
— Ты никогда не ела фастфуд.
— Я ела еду навынос, если это считается.
— Это абсолютно не считается.
Я приподняла подбородок, изображая обиду.
— Ой, да брось ты.
Билли ухмыльнулась и тут же принялась передразнивать меня с самым утрированным британским акцентом, на какой только была способна.
Я прищурилась.
— Это было обидно.
— Это было идеально, и ты сама это знаешь.
Я рассмеялась, поджав под себя ноги.
Она снова взяла телефон и начала оформлять заказ, бормоча себе под нос по мере того, как выбирала блюда.
— Тебе точно понравится. Рис, фасоль, гуакамоле — я изменю твою жизнь.
— Чувствую, меня сейчас развратят.
— Так и есть. И чертовски пора бы уже.
Мы сидели, пока она делала заказ, хихикая как подростки, и я поняла, как же это здорово...
Мы сидели там, пока она делала заказ, хихикая как подростки, и я поняла, как же это здорово — просто... быть. Никаких званых ужинов. Никаких речей. Никаких выходов в свет.
Только две женщины, мягкий плед и предвкушение чего-то, завернутого в фольгу, что уже было в пути.
И когда Билли посмотрела на меня с этой полуулыбкой и сказала: «Приготовься впервые почувствовать вкус Америки, герцогиня», — я ей поверила.
Даже если это был всего лишь Chipotle.
Раздался звонок в дверь, и Билли практически сорвалась с дивана, словно ребенок рождественским утром.
— Это к нам! — бросила она, уже добежав до середины коридора.
Я с улыбкой покачала головой, плотнее укутывая ноги пледом.
Спустя мгновение она вернулась, бережно прижимая к себе коричневый бумажный пакет, словно сундук с сокровищами, и улыбаясь во весь рот.
— Приготовься к тому, что твой мир перевернется, — объявила она, опуская пакет на журнальный столик и распаковывая контейнеры так, будто это были священные реликвии.
Мы уселись на полу, скрестив ноги. Коробочки с едой были открыты, и комнату наполнил аромат теплого риса, фасоли, овощей гриль и пикантного гуакамоле.
Я осторожно взяла завернутое в фольгу буррито, поглядывая на Билли поверх него.
— Ты совершенно уверена, что это безопасно?
— Абсолютно. Это даже изменит твою жизнь.
Я откусила кусочек.
Медленно пожевала.
Билли следила за мной взглядом коршуна.
Я проглотила, наигранно приподняла одну бровь и произнесла:
— Нормально.
Она покатилась со смеху.
— «Нормально»? И это всё? После всего того, как я его расхваливала?
— Я всё же предпочитаю свои канапе, — самодовольно заметила я, тянясь за салфеткой. — Но, полагаю, и это сойдет.
Она покачала головой и схватила свое буррито.
— Ты невыносима.
— А ты неаккуратная.
— Ты фифа высокомерная.
— А ты громкая.
Мы обе замолчали, ухмыляясь, а затем произнесли одновременно:
— И как-то это работает.
Мы рассмеялись, громко и искренне, и между нами воцарилось какое-то теплое чувство.
Позже, когда мы обе наелись и откинулись на спинку дивана, Билли повернулась ко мне, и ее голос стал мягче.
— Я правда рада, что ты здесь, знаешь?
Я взглянула на нее, удивленная ее тоном.
— Правда?
Она кивнула, посмотрев на меня так, будто я только что задала самый очевидный вопрос в мире.
— Ты... ну не знаю. Ты все это уравновешиваешь. Моя жизнь — сплошной хаос. Громкая, сумбурная. Но ты... — она сделала паузу, задерживая на мне взгляд. — Рядом с тобой все становится как-то мягче. Словно в комнате прибавляется света.
Я моргнула, застигнутая врасплох тем, насколько сильно от этих слов защемило в груди — в самом лучшем смысле.
— Я тоже рада, что я здесь, — тихо сказала я.
Она улыбнулась, медленно и искренне, и мы сидели так — в мягком свете ламп, сытые и счастливые — чувствуя, впервые в жизни, что находимся именно там, где и должны быть.
Билли откинулась назад, оперевшись на руки. Ее глаза поблескивали, пока она наблюдала за тем, как я пытаюсь салфеткой оттереть гуакамоле со своей блузки.
— И вообще, — небрежно бросила она, — твоя классная попка определенно украшает мой дом.
Я едва не поперхнулась водой.
— Билли! — рассмеялась я, шлепнув ее по руке салфеткой.
Она лишь ухмыльнулась, совершенно невозмутимо.
— Что? Это правда.
Я попыталась взять себя в руки, приподняв подбородок с притворной обидой.
— Нельзя просто так говорить подобные вещи.
— Конечно можно, — заявила она, кусая свое буррито.
— Это мой дом.
Я покачала головой, смеясь.
— Невероятная.
Она слегка наклонилась ко мне, ее голос стал тихим и дразнящим.
— Но ты ведь и не отрицаешь.
— Билли.
— Элизабет.
Мы обе снова покатились со смеху, и этот звук наполнил комнату чем-то легким, приятным и по-настоящему живым. Это был один из тех приступов смеха, от которых сводит щеки и начинает болеть живот, но тебе совсем не хочется, чтобы он прекращался.
Когда мы наконец успокоились, я поймала на себе ее взгляд — улыбка все еще таяла в уголках ее губ, но глаза стали мягкими.
— А если серьезно, — сказала она. — То, что ты здесь? Это лучшее из того, о чем я даже не знала, что мне это нужно.
Я посмотрела на нее, чувствуя, как в груди разливается тепло.
— Ты говоришь так, будто у тебя нет всего на свете.
Она медленно покачала головой.
— Не-а. У меня много чего есть. Но вот это? — она указала рукой на пространство между нами. — Это кажется... другим. Настоящим.
И я не знала, что на это ответить.
Поэтому вместо этого я потянулась за еще одной чипсиной, улыбнулась про себя и позволила тишине повиснуть между нами — теплой и золотистой, как и все остальное в этом городе.
Мы доели последние кусочки наших буррито, и Билли потянулась с театральным вздохом. Ее футболка слегка помялась, волосы немного растрепались, а глаза искрились.
— Так, — сказала она, резко выпрямившись. — Мы идем гулять.
Я моргнула.
— Гулять?
— Именно. Ты официально находишься в Лос-Анджелесе уже... — она заглянула в свой телефон, — ...шесть часов, и все, что ты видела — это мой диван и буррито. Это же преступление. Надевай то свое сногсшибательное синее платье, и я покажу тебе этот город на вкус.
Я посмотрела на нее со скептицизмом.
— Ты хочешь, чтобы я надела атлас ради тако?
Она ухмыльнулась.
— В этот раз никаких тако. Я везу тебя в особенное место. Небольшой бар на крыше. Хорошая музыка. И вид на город, от которого у тебя жемчуг пооблетает.
Я рассмеялась.
— Ну, раз уж ты так говоришь.
— О да, именно так, — заявила она, поднимаясь на ноги и бросая на меня взгляд, который можно было назвать только вызывающим. — А теперь иди и заставь свой гардероб завидовать.
Я шутливо закатила глаза и встала.
— Ладно. Но если я буду выглядеть нелепо, я обвиню во всем тебя.
— Детка, — крикнула она мне вслед, ухмыляясь, — ты могла бы надеть простыню, и люди все равно бы засматривались.
Я покачала головой, все еще улыбаясь, когда заходила в гостевую комнату. В доме теперь казалось тихо — той самой тишиной, которая звенела от предвкушения.
Я достала синее атласное платье оттуда, куда положила его ранее, и провела рукой по гладкой ткани. Она идеально ловила свет даже в мягком сиянии прикроватной лампы. Я осторожно скользнула в него, ткань облегала меня так, словно помнила мое тело.
Волосы — уложены легкими локонами.Губы — нежно-красная помада.Туфли — серебряные каблуки, изящные. Те самые, которые я никогда не носила, потому что они казались слишком вызывающими. Но сегодня вечером? Они были в самый раз.
Я стояла перед зеркалом с трепещущим сердцем и переводила дух.
Я вышла в коридор, тихо постукивая каблуками по деревянному полу и разглаживая ладонями складки платья на бедрах.
Билли подняла глаза от зеркала, перед которым как раз поправляла яркую, немного нелепую кепку на голове. Она замерла на секунду, слегка приоткрыв рот.
Затем она тихо свистнула и поднялась на ноги.
— Господи, Элизабет.
Прежде чем я успела что-то сказать, она взяла меня за руку и шутливо крутанула, отчего атлас моего платья взметнулся вокруг меня.
— Джеймс даже не представляет, что теряет. Ты выглядишь... в смысле, вау.
Я почувствовала, как к щекам прилил румянец, но улыбнулась.
Она, конечно же, оставалась верна своему стилю — мешковатые черные джинсы, свежая белая футболка и эта яркая бейсболка, натянутая на растрепанные волосы. Она умудрялась выглядеть круче, чем кто-либо вообще имел на это право.
Я посмотрела на свое платье, а затем перевела взгляд на нее.
— Разве я не выгляжу слишком нарядной?
Она ухмыльнулась, делая шаг ближе.
— Ни капельки, Лиззи, — она слегка подмигнула. — Мы сами создаем свой дресс-код
Я рассмеялась, и она схватила ключи с телефоном, после чего повернулась к двери.
— Поехали.
Мы вышли на улицу, в теплую ночь Лос-Анджелеса. Город казался живым — он гудел от энергии, которая окутывала меня подобно теплу, все еще исходящему от асфальта.
К обочине подкатила машина, омыв нас светом фар. Билли уверенно подошла к задней двери и открыла ее передо мной.
— Uber приехал.
Я слегка замерла.
— Я... вообще-то никогда раньше не ездила на Uber.
Она ошеломленно посмотрела на меня.
— Ты шутишь.
— Если бы.
Она лишь рассмеялась, распахивая дверцу еще шире.
— Ладно, герцогиня. Позволь мне показать тебе, как передвигается реальный мир.
Я скользнула на заднее сиденье, ощутив прохладу кожи ногами, и Билли села рядом со мной, быстро назвав водителю адрес.
Когда мы отъехали от обочины, я взглянула в окно на зажигающиеся огоньки города.