Глава 12 | Предполагается
Два дня спустя.
Табло прилётов мерцало надо мной.
Рейс из Лос-Анджелеса: Приземлился.
Моё сердце бешено колотилось.
Я стояла у выхода в зоне прилёта Хитроу, плотно скрестив руки на пальто, и всматривалась в каждое лицо, выходящее из раздвижных дверей. Каждая секунда тянулась невозможно долго — тяжёлая от предвкушения, нервов и чего-то похожего на надежду.
Я уже очень давно не чувствовала ничего подобного.
Терминал гудел от негромкого шума встреч. Стук колёсиков чемоданов. Люди плачут. Люди смеются.
И вот —
Появилась она.
Волосы спрятаны под шапку-бини. Худи под бомбером. Черные ботинки. Дорожная сумка перекинута через плечо — и не скажешь, что она только что пролетела полмира. Её глаза искали кого-то в толпе —
Пока не нашли меня.
Я не стала ждать.
Мне было плевать, кто это увидит.
Я практически бежала — каблуки стучали по полированному полу — и когда я добралась до неё, я обхватила её руками за шею и прижала к себе так, словно она была единственным настоящим человеком во всём мире.
Она с глухим стуком бросила сумку и обняла меня, прижимая к себе так же крепко.
— Привет, — выдохнула она мне в плечо.
— Привет, — прошептала я в ответ, задыхаясь от чувств. — Ты здесь.
Она немного отстранилась, чтобы заглянуть мне в глаза.
— Конечно, я здесь, — мягко сказала она, и на её губах заиграла улыбка. — Ты думала, я оставлю тебя разбираться со всем этим в одиночку?
Я издала звук, похожий одновременно на смех и на всхлип.
— Ты даже не представляешь, как мне нужно было тебя увидеть.
Она убрала прядь волос с моей щеки.
— Вообще-то, — ответила она, — думаю, представляю.
Я не отпускала её.
Еще нет.
Мы вышли на прохладный лондонский воздух, и мой водитель открыл перед нами дверцу машины. Билли забросила сумку внутрь и скользнула на заднее сиденье рядом со мной, выдохнув так, словно уже была дома.
Я села за ней, устраиваясь рядом, и впервые за долгие недели почувствовала, как узел в моей груди немного ослаб.
Совсем чуть-чуть.
Мы уехали из Хитроу и направились в город — улицы проносились мимо нас мягкими размытыми пятнами красных автобусов и старых каменных зданий. В машине было тепло и тихо, и на какое-то мгновение единственным звуком оставался слабый гул мотора.
Билли взглянула на меня.
— Ну так, — тихо произнесла она, — как ты... со всем этим справляешься?
Я посмотрела в окно, затем снова на неё.
— Не знаю.
Правда повисла между нами — тяжёлая, но безопасная.
— Просто всё это... трудно, — сказала я наконец. — Такое чувство, будто я наблюдаю за своей жизнью со стороны. Словно всё это происходит с кем-то другим.
Она не спешила с ответом. Она просто слушала.
— И все так счастливы. Джеймс. Наши семьи. Персонал. Они твердят мне, как мне повезло, как всё идеально. Но это не кажется идеальным. Это даже не кажется моим.
Я почувствовала, как горло перехватило, но не отвела взгляд.
Билли медленно кивнула.
— Да, — сказала она мягким голосом. — Трудно, когда все хотят видеть ту версию тебя, которую ты сама больше не узнаёшь.
Я уставилась на неё.
— Именно.
Она откинула голову на спинку сиденья и посмотрела на меня.
— Тебе не обязательно во всём разбираться прямо сейчас.
— Такое чувство, что я должна.
— К чёрту это «должна».
Я улыбнулась, совсем чуть-чуть.
Она потянулась ко мне и осторожно взяла меня за руку.
Без всякого подтекста.
Без вопросов.
Просто... чтобы напомнить мне, что я не одна.
Мы приехали домой как раз в тот момент, когда солнце скрылось за крышами, отбрасывая тёплые блики сквозь высокие окна дома. Знакомый щелчок ворот, негромкий гул двигателя машины, замедляющейся до остановки, вся эта рутина — теперь, когда Билли снова была рядом, всё это казалось почти нереальным.
Входная дверь открылась еще до того, как мы к ней подошли.
Там стоял Джеймс, ожидая нас.
Он вежливо улыбнулся Билли и кивнул.
— С возвращением. Ужин скоро будет готов.
Он посмотрел на меня, поцеловал в щеку, словно хорошо вышколенный будущий муж, и скрылся в столовой.
Билли вскинула бровь и усмехнулась.
— Он не изменился.
Я тихо рассмеялась.
— Пойдем. Я покажу тебе твою комнату.
Я проводила её наверх, в самую большую гостевую комнату — ту самую, с высоким потолком, кремовыми стенами и окнами, выходящими в сад. Она бросила сумку у двери и вошла, обводя пространство взглядом, будто забыла, насколько всё это величественно.
Затем она крутанулась на месте и рухнула на массивную кровать.
— Боже, как же приятно вернуться в замок, — сказала она, широко раскинув руки.
Я прислонилась к дверному косяку, улыбаясь.
— Идёмте, ваше величество. Пора есть.
Мы спустились по лестнице плечом к плечу, и когда мы дошли до столовой, всё уже было накрыто. Стол сиял — приборы на троих, тарелки с золотой каймой, высокие нежно мерцающие свечи.
Эмили стояла в дальнем конце комнаты, с тихой сосредоточенностью что-то проверяя.
— Эмили, — мягко сказала я, — почему бы тебе не присоединиться к нам сегодня вечером?
Она выглядела удивленной, затем улыбнулась. Но прежде чем она успела ответить, Джеймс вмешался со своего места во главе стола.
— Я уверен, что у Эмили есть другие дела.
Она кивнула, и её лицо снова приняло выражение вежливой формальности.
— Конечно, сэр.
Затем она повернулась и вышла.
Мы сели, и какое-то время всё шло легко. Джеймс расспрашивал Билли о перелёте, об отеле в Лос-Анджелесе и о том, как дела у её команды. Она отвечала непринуждённо, изредка вставляя шутки, заставляя меня смеяться так, как я не смеялась уже несколько недель.
Было тепло и даже приятно.
Но, по правде говоря, всё это не имело значения.
Потому что единственное, что я по-настоящему чувствовала, — это тот факт, что она здесь.
Она была здесь.
И вдруг —
Внезапная боль.
Острая.
Внизу живота.
Я застыла, и моя рука непроизвольно опустилась на живот. Джеймс и Билли продолжали разговаривать, ничего не замечая. Я пыталась дышать, улыбаться, делать вид, что всё пройдет — но боль не уходила.
Она нахлынула снова. Еще сильнее.
Горячая. Схваткообразная. Неправильная.
Я тяжело сглотнула и быстро встала; ножки стула со скрипом проехались по полу.
— Прошу прощения, — прошептала я и вышла из комнаты прежде, чем кто-либо успел меня остановить.
Я добралась до ванной на первом этаже и закрыла за собой дверь.
А потом я увидела это.
Кровь.
Яркая и её слишком много.
Она растекалась под моим шелковым платьем, пятная ткань, пока паника захлестывала меня. Руки дрожали, когда я потянулась к раковине. Дыхание перехватило. Я не знала, что делать. Я не знала, как это остановить. В глазах всё поплыло.
Затем —
Стук в дверь.
— Элизабет? — голос Билли, тихий, но встревоженный.
Она, должно быть, заметила перемену во мне. Почувствовала её.
Прежде чем я успела ответить, дверь медленно открылась.
Она увидела меня.
И я увидела, как выражение её глаз сменилось с замешательства на ужас.
Кровь.
Я.
Я попыталась сделать шаг вперед, сказать что-то, но ноги подкосились.
Я рухнула на пол.
И она поймала меня.
Крепкие руки, уверенные. Надежные.
Я вцепилась в неё так, словно она была единственной незыблемой вещью в этом мире.
Мой голос сорвался, когда я прошептала:
— Я теряю своего ребёнка.
Билли обняла меня еще крепче.
— Я с тобой. Я рядом, Лиззи.
Я рыдала, не в силах остановиться. Моё тело дрожало.
— Я не хотела этого. Но теперь — теперь это происходит, и я...
— Я знаю, — прошептала она, поглаживая меня по волосам. — Я знаю.
Она осторожно помогла мне опуститься на пол и села рядом, крепко прижимая меня к себе, пока я плакала в её плечо.
Она не пыталась всё исправить.
Она не сыпала банальностями.
Она просто была рядом.
Дышала вместе со мной.
Позволяя мне разваливаться на части в единственных руках, которым я доверяла.
— Мы со всем этим разберёмся, — тихо сказала она охрипшим, но уверенным голосом. — Ты не одна, хорошо? Я здесь. Я никуда не уйду.
И в этой холодной мраморной ванной, в окружении тишины, боли и горя...
Я поверила ей.
В ванной было тихо, но в то же время шумно — моё прерывистое дыхание, дрожь в голосе Билли, шептавшей, что она рядом, и глухой стук моего сердца, грохотавший в ушах, словно боевой барабан.
Я прижималась к ней, ткань её худи насквозь промокла от моих слёз и паники, когда я услышала шаги.
Быстрые. Тяжёлые. Джеймс.
— Элизабет?
Его голос эхом разнёсся по коридору, резкий от замешательства.
Затем он появился в дверях.
И застыл.
Всё в нём остановилось.
Его взгляд упал на пол — на меня, сжавшуюся в объятиях Билли, на кровь на плитке, на ужас на моём лице.
Он моргнул.
Один раз.
Дважды.
— Нет... — выдохнул он.
А затем его ноги подкосились.
Он рухнул на пол рядом с нами, тяжело и неуклюже, словно тяжесть увиденного выбила почву у него из-под ног.
Он смотрел на меня так, будто не мог осознать происходящее.
— Элизабет... что... что происходит? Что это?
Я не могла ответить. Горло слишком сильно перехватило. Руки совсем онемели.
Билли продолжала держать меня, крепко обнимая за плечи, а другую руку протянула к Джеймсу, словно пытаясь поддержать и его тоже.
— Она теряет ребёнка, — тихо сказала она. Мягко. Словно пыталась озвучить эту реальность, не усугубляя её.
Джеймс снова моргнул. Его лицо исказилось — не от гнева, не от обвинений — а от горя.
От чистого, неподдельного горя.
— Нет, нет, нет, — прошептал он, его руки дрожали, когда он потянулся ко мне, но так и не коснулся. — Всё должно было быть идеально... этого не должно было случиться...
Его голос сорвался.
И вдруг человек, у которого всегда был план, у которого всегда находились нужные слова, остался безмолвным.
Он прижался лбом к холодному плиточному полу.
И заплакал.
Негромко.
Беззвучно. Так, что содрогалось всё тело.
И впервые мы все были просто тремя людьми — сломленными на полу мраморной ванной, в окружении крови, горя и всего того, что мы не могли изменить.
Билли прижала меня к себе еще сильнее, уткнувшись подбородком мне в висок.
— Нам нужно ехать, — мягко сказала она. — Тебе нужен врач.
Джеймс молча кивнул.
Он вытер лицо тыльной стороной ладони, как человек, пытающийся прийти в себя.
А Билли продолжала держать меня.
Потому что я не могла пошевелиться.
Потому что я не могла её отпустить.
Потому что я не хотела проходить через это без неё.
Джеймс вызвал своего личного врача в течение нескольких минут.
Он действовал быстро и четко, с той долей холодности, которая показалась мне на удивление успокаивающей. Никакой жестокости — чистая клиника. Он прикасался ко мне не как к человеку, а как к пациентке. Просто как к объекту для оценки.
Я почти не слышала слов, пока он осматривал меня, его голос звучал осторожно и профессионально.
— Мне очень жаль, мисс Роуз. Вы потеряли беременность.
Вот и всё.
Вот так всё и закончилось.
Несколько коротких слов, тихое соболезнование и заверение, что «такое случается гораздо чаще, чем люди думают».
Джеймс долго стоял как вкопанный, а затем тихо пошёл проводить врача. Их голоса глухо звучали где-то в дальнем конце коридора — двое мужчин говорили о чём-то слишком тяжёлом чересчур обыденными голосами.
Но Билли даже не шелохнулась.
Она сидела рядом со мной на полу, положив руку мне на спину и возвращая мне чувство реальности, выражая всё то, что я не способна была услышать вслух.
Когда в доме снова воцарилась тишина, она мягко повернулась ко мне.
— Пойдём, — сказала она тихим, но уверенным голосом. — Давай приведём тебя в порядок.
Я ничего не ответила. В этом не было необходимости.
Я просто кивнула.
Она помогла мне встать — медленно, осторожно, словно от одного неверного прикосновения я могла разлететься на осколки. Её руки были уверенными, объятия — тёплыми, и когда меня покачнуло, она удержала меня так легко, будто я вообще ничего не весила.
Мы молча поднялись наверх, и каждый шаг давался тяжелее предыдущего.
В моей ванной — той самой безупречно чистой комнате, где всего несколько дней назад я стояла, примеряя платья и нанося духи, — она без лишних слов открыла краны в ванне.
Вода текла тихо, наполняя мраморную чашу мягким паром и теплом.
Она повернулась ко мне.
— Можно?
Я кивнула.
Её прикосновения были нежными, когда она помогала мне снять платье — шёлк промок и был в пятнах, став призрачным напоминанием о том, что произошло. Она бережно, почти благоговейно сложила его и отложила в сторону.
Затем она помогла мне войти в ванну.
Вода окутала меня, словно вторая кожа — тёплая, невесомая, мягкая. Я медленно погружалась в неё, и моё тело ломило так, как я совсем не ожидала. И это была не просто физическая боль.
Болело абсолютно всё.
Я откинула голову на край ванны, закрыла глаза и почувствовала, как тепло обжигает кожу там, где на щеках уже высохли слёзы.
Я не знала, сколько времени я там просидела, но Билли ни разу не ушла.
Она села на пол рядом с ванной, скрестив ноги, и слегка водила одной рукой по воде рядом с моей.
Она не говорила ничего заумного.
Не пыталась убедить меня, что всё будет хорошо.
Она просто была рядом.
— Ты имеешь право чувствовать всё, что тебе сейчас нужно чувствовать, — тихо сказала она через некоторое время, нарушив тишину лишь для того, чтобы дать место правде. — Злость. Онемение. Облегчение. Разбитое сердце. Тебе не нужно ничего из этого объяснять.
Я открыла глаза, едва сдерживая слёзы.
— Я даже не знаю, что я чувствую.
Она кивнула.
— Это тоже нормально.
Слеза скатилась по моей щеке и исчезла в воде.
— Я не хотела этого... но и этого я тоже не хотела.
Она потянулась к моей руке, осторожно взяла её в свою и принялась тихо поглаживать большим пальцем тыльную сторону ладони по кругу.
— Я знаю, — прошептала она.
И это было всё, что мне нужно.
Никаких попыток всё исправить. Никаких планов. Никаких ожиданий.
Только она.
Вода в ванне стала тепловатой. Моя кожа размякла и сморщилась, глаза отяжелели, а Билли всё ещё была рядом — тихая, спокойная, неподвижная. Её пальцы были слегка переплетены с моими, словно если она отпустит меня, всё снова рухнет.
Затем дверь со скрипом отворилась.
На пороге стоял Джеймс.
Он был без галстука, рукава рубашки закатаны, а волосы растрёпаны так, как я ещё никогда не видела. Его лицо было бледным, глаза — красными. Не от ярости, не от давления.
От горя.
Он посмотрел на меня в ванне, затем на Билли — тихую силу рядом со мной — и на мгновение просто замер.
Затем он тихонько откашлялся.
— Билли...
Она подняла глаза.
Он говорил без своего обычного отрывистого обаяния, не скрывая усталости в голосе.
— Спасибо. За то, что ты здесь. За то, что осталась.
Билли медленно поднялась.
— Она не одна, — просто сказала она.
И Джеймс кивнул.
Перед уходом Билли посмотрела на меня. Её глаза говорили: «Я всё ещё здесь». Она мягко сжала моё плечо, а затем вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Джеймс подошёл и сел на край ванны — осторожно, словно боялся сломать что-то ещё, если двинется слишком быстро.
Сначала он ничего не говорил.
Просто сидел.
Затем, наконец:
— Я не знаю, что сказать.
Я смотрела прямо перед собой, мои глаза были тяжёлыми.
— Тебе не нужно ничего говорить.
Его голос сорвался.
— Я видел кровь. И тебя, и Билли... и я...
Он осёкся и провёл рукой по волосам.
— Я никогда не чувствовал себя таким бесполезным.
Я повернула голову, наконец-то посмотрев на него. Его глаза были стеклянными. Искренними.
— Я думал, этот ребёнок исправит то, о поломке чего я даже не догадывался, — признался он. — Что он даст нам... цель. Смысл.
Я сглотнула.
— Нас не нужно было исправлять, Джеймс. Нам нужно было свободное пространство. Честность.
Он медленно кивнул, словно наконец что-то понял.
— Я заставил тебя чувствовать себя в ловушке.
Я ничего не ответила.
Но мне и не пришлось.
Он знал.
— Ты пыталась улыбаться за нас обоих. А я был слишком зациклен на этой идее о том, как должна выглядеть жизнь.
Затем он протянул руку и нежно коснулся моей ладони через край ванны.
— Прости меня.
У меня перехватило дыхание, но я ничего не сказала. Просто позволила этому извинению остаться здесь, хрупкому и настоящему.
Он не пытался всё исправить.
Не пытался говорить мне о том, что будет дальше.
Он просто остался.
И в кои-то веки этого было достаточно.