Элита.

Ровно в два часа ночи я стояла у двери своей комнаты. Сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели, но я заставила себя дышать ровно.
Я взяла сумку — небольшую, с самым необходимым: паспорт, немного денег, телефон, зарядка, смена одежды. Всё остальное оставалось позади.
Я бесшумно открыла дверь и выскользнула в коридор. Дом был тих. Слышно было только, как гудит холодильник где-то внизу, и как тикают часы в гостиной.
Я ступала осторожно, стараясь не скрипнуть ни одной ступенькой. Тьма вокруг была густой, и я двигалась почти на ощупь.
Чёрный ход был в конце коридора, за кухней. Я уже почти дошла, когда услышала шорох.
Я замерла. Сердце пропустило удар.
Кто-то стоял в углу. Тень.
— Ты уходишь, — раздался тихий голос.
Я обернулась.
В темноте стоял Райан. Он был без куртки, в одной футболке, и смотрел на меня с лёгкой грустью.
— Райан... — выдохнула я.
— Я знал, что ты решишься, — сказал он тихо. — Поэтому я здесь.
Он подошёл и протянул мне конверт.
— Здесь адрес человека в Мадриде. Если что-то пойдёт не так — он поможет.
Я взяла конверт, чувствуя, как его пальцы на секунду сжимают мои.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил он.
Я посмотрела ему в глаза.
— Уверена.
Он кивнул и сделал шаг назад.
— Тогда иди, — сказал Райан тихо. — Маттео ждёт.
Я посмотрела на него. На этого человека, который когда-то был мне почти чужим, а теперь стал кем-то невероятно важным.
— Спасибо тебе большое, — сказала я, и голос дрогнул. — Я очень люблю тебя, Райан. Ты стал мне как родной брат.
Я шагнула к нему и обняла так крепко, будто мы никогда больше не увидимся. Вдохнула его запах — привычный, тёплый. Запах дома, который я оставляла позади.
Он обнял меня в ответ, и я почувствовала, как его руки слегка дрожат.
— Ты мне тоже стала как родная сестра, Сара, — сказал он, и в его голосе послышалась хрипота. — Береги себя. И никому не давай себя в обиду, хорошо?
— Обещаю, — прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
Мы отстранились, и я видела, как в его глазах блестят слёзы, которые он не пытался скрыть.
— Я позвоню, — сказала я. — Как только доберусь.
— Я буду ждать, — ответил он, улыбнувшись своей привычной улыбкой, хотя она была чуть грустнее обычного.
Я повернулась и быстро направилась к выходу.
Маттео стоял у гаража, рядом с машиной.
Я подошла к нему, и он открыл дверцу.
— Готова?
— Всегда.
Мы выехали на дорогу, оставляя дом позади.
Я смотрела, как огни особняка исчезают в темноте, и чувствовала, как внутри что-то отпускает.
Мы ехали уже около часа. За окнами тянулась бесконечная темнота, только изредка разбавленная одинокими огнями придорожных ферм и редких машин, проносящихся мимо.
Я не знала, сколько мы будем ехать, но мне казалось, что мы можем двигаться так вечно. Пока на горизонте не замаячил тусклый свет заправки.
— Нам нужно остановиться, — сказал Маттео, поворачивая руль. — Бензин на исходе, и я хочу проверить, не следит ли за нами кто-то.
Я кивнула, чувствуя, как внутри закипает тревога. Я взяла сумку, приготовившись выйти, но Маттео вдруг замедлил ход и прищурился.
— Что-то не так? — спросила я, проследив за его взглядом.
У заправки стояла машина. Чёрный внедорожник с затемнёнными стёклами. Рядом с ним стоял мужчина в тёмной куртке и курил, глядя в нашу сторону.
Маттео медленно подъехал к колонке, но не заглушил двигатель.
— Сиди в машине, — сказал он коротко и вышел.
Я смотрела, как он направляется к мужчине. Тот бросил сигарету на землю и сделал шаг вперёд.
Через несколько минут он вернулся, и лицо было серьёзнее, чем обычно.
— Кто это? — спросила я, когда он сел за руль.
— Знакомый, — ответил он, но его голос звучал ровно, почти сухо. — Он приехал предупредить.
— О чём?
Маттео повернулся ко мне, и я увидела в его глазах отражение фонарей заправки.
— Мама твоя уже знает, что мы уехали. Она подняла тревогу. По всем дорогам выставили посты, и у неё есть люди, которые ищут нас.
Я почувствовала, как холод пробегает по спине.
— Но он сказал, что есть другой путь, — продолжил Маттео, — старая дорога через холмы. Она не асфальтированная, но нас там не будут искать.
— Тогда поедем.
Маттео кивнул и завёл машину.

——————————————————————————

В доме было тихо. Глубокая ночь накрыла особняк, укутав его в темноту и сон. Слышно было только, как старые часы в гостиной отбивают свои монотонные удары, да где-то в саду ветер шумит в ветвях деревьев.
Мама спала беспокойно. Ей снились странные, тревожные сны, в которых она пыталась догнать кого-то, но ноги не слушались. Она проснулась от того, что сердце бешено колотилось, а в груди разрасталась странная тревога.
Она посмотрела на часы: 3:07. За окном было темно, но в воздухе витало ощущение чего-то неправильного.
Мама села на кровати и провела рукой по лицу. Внутри заворочался страх, который она не могла объяснить. Она спустила ноги с кровати и, не включая свет, пошла по коридору.
Она остановилась перед дверью Сары. Зачем она сюда пришла? Может, просто проверить, всё ли в порядке? Но внутри что-то подсказывало ей — что-то не так.
Она открыла дверь.
Комната была пуста. Кровать была аккуратно заправлена, и впервые за долгое время в ней не было Сары.
Мама подошла к столу и провела рукой по пустой поверхности. Взгляд упал на тумбочку — там лежала записка. Она взяла её дрожащими пальцами и развернула.
«Я ухожу. Не ищи меня. Мне нужно найти своё место в этом мире. Я не прошу прощения — я просто хочу жить. Спасибо за всё. Сара.»
Мама стояла в полумраке комнаты, сжимая бумагу так сильно, что она помялась в её пальцах. Первые секунды она просто не верила. Не могла поверить, что Сара действительно решилась на это. Что она ушла. Среди ночи.
А потом внутри неё что-то взорвалось.
— Нет! — закричала она, и крик разнёсся по дому. — Сара!
Она выбежала в коридор. В доме начали зажигаться огни. Послышались шаги, голоса.
Ричард уже стоял в дверях спальни, сонный, но напряжённый.
— Что случилось? — спросил он.
— Она ушла! — закричала мама, размахивая запиской. — Сара ушла! Она сбежала!
Ричард взял записку и прочитал.
— Она не могла далеко уйти. Я подниму людей.
— Нет, — мама схватила его за руку. — Я сама. Я сама её найду. Ты понял?
Она уже набирала номер на телефоне.
— Это я, — сказала она в трубку. — Подними всех. Перекрой все дороги, аэропорты, вокзалы. Ищите её. Она с Маттео. Привезите их обоих. Живыми.
Она бросила телефон на кровать и выбежала из комнаты.
В коридоре стоял Райан. Он смотрел на маму с холодным, пустым лицом.
— Ты знал, что она уйдёт? — спросила она, остановившись перед ним.
— Нет, — ответил он, но в его глазах мелькнула тень.
— Ты врёшь.
— Я не вру. Она мне ничего не сказала, — ответил он ровно.
Она подошла к нему и посмотрела в глаза.
— Если я узнаю, что ты помог ей, — тихо сказала она, — ты пожалеешь, что родился.
Она развернулась и пошла к выходу, оставляя Райана стоять в коридоре с застывшим лицом.
Когда хлопнула входная дверь, Райан выдохнул и прикрыл глаза.
— Удачи, брат, — прошептал он.

——————————————————————————

Мы ехали в тишине уже около получаса. Грунтовая дорога виляла между холмами, и в салоне было слышно только, как шины шуршат по гравию. Я смотрела в окно, пытаясь успокоить дыхание, но внутри меня всё сжималось от тревоги.
Маттео вдруг замедлил ход, сжал руль и тяжело выдохнул.
— Я не понимаю, — сказал он, и в его голосе послышалась непривычная растерянность. — Я слишком беспокоюсь за Райана.
Я повернулась к нему.
— Что ты имеешь в виду?
— Они поймут, что он нам помог, — продолжил Маттео, и его голос стал жёстче. — Изабелла уже наверно знает. Отец тоже догадается. Они не оставят это просто так. Они могут даже убить его.
Я почувствовала, как холод пронзает всё тело.
— Что? Убить?
— Да, — сказал он, и в его голосе зазвучала та самая сталь, которую я слышала, когда он был на пределе. — Ты не знаешь, на что готов отец ради семьи. Ради семьи он готов убить семью.
Я смотрела на него, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
— В смысле?
— Чтобы найти тебя, он может сделать так, чтобы Райана стёрли с земли, — сказал Маттео. — Мать твоя сошла с ума. Я уверен, она тоже поможет в этом.
— Да чёрт возьми, — выдохнула я, — что нам делать?!
Маттео резко затормозил и развернулся ко мне.
— Достань на заднем сидении телефон в кармашке, — сказал он быстро. — Я позвоню ему.
Я не стала задавать вопросов. Перегнулась через сиденье, нащупала в кармашке старый телефон и протянула ему. Он быстро набрал номер, и я слышала, как гудки разрывают тишину.
— Брат, ты где.
— Это вы где? — голос Райана был встревоженным. — С вами всё в порядке?
— Да, — ответил Маттео. — Слушай меня внимательно. Приезжай.
Райан замолчал на секунду.
— Чего?
— Ты слышал, — сказал Маттео, и в его голосе не было ни капли сомнения. — Ты вместе с нами поедешь. Мне плевать на твоё мнение, понял? Я не оставлю тебя с ними.
Наступила тишина.
— Я выезжаю, — наконец сказал Райан, и в его голосе послышалась решимость. — Скинь мне координаты.
Маттео выдохнул, и я заметила, как его плечи слегка расслабились.
— Буду ждать, — сказал он и положил трубку.
Мы свернули с дороги в небольшой лесной массив, где старая заброшенная ферма пряталась среди высоких деревьев. Маттео остановил машину за полуразрушенным сараем, чтобы нас не было видно с основной дороги. Он заглушил двигатель, и вокруг повисла тишина. Только ветер шумел в кронах деревьев да где-то вдалеке ухал филин.
Мы сидели в машине и молчали. С каждой минутой ожидание становилось всё более напряжённым. Я смотрела на дорогу, надеясь увидеть фары машины Райана. Маттео сидел с закрытыми глазами.
— Долго ещё? — спросила я шёпотом, боясь нарушить тишину.
— Он должен быть здесь с минуты на минуту.
И вдруг вдали мы увидели свет фар. Они медленно приближались, и сердце забилось быстрее.
— Это он, — сказал Маттео.
Машина Райана подъехала ближе и остановилась рядом с нами. Он вышел с рюкзаком на плече, и я увидела, как он оглядывается по сторонам, проверяя, не заметил ли кто.
— Ты как? — спросил Маттео, подходя к нему.
— Лучше не бывает, — усмехнулся Райан, но в его глазах я видела тревогу. — Изабелла уже подняла всю систему. Я едва выскользнул, пока она была в своём кабинете.
— Спасибо, что приехал, — сказала я, подходя к нему и обнимая.
— Я же сказал, я с вами, — ответил он, улыбнувшись. — Куда вы без меня?
Мы загрузили его вещи в машину, и уже через пару минут мы снова были в пути.
Мы проехали около десяти минут, когда в зеркале заднего вида появились огни. Сначала я подумала, что это просто машина, но огни быстро приближались, и я почувствовала, как в груди разрастается страх.
— Маттео, — сказала я, показывая на зеркало.
Он посмотрел в него, и его лицо окаменело.
— Да здравствуют гости, — усмехнулся он и нажал на газ.
— Кто это? — спросил Райан с заднего сиденья.
— Угадай, — ответил Маттео коротко.
Машина позади ускорилась. Мы неслись по тёмной дороге, и я видела, как расстояние между нами стремительно сокращается. Я слышала, как быстро колотится моё сердце.
— Пригнитесь! — крикнул Маттео, и мы пригнулись.
Машина позади стреляла. Фары мигали, и я услышала звук, похожий на то, как металл ударяется о металл. Пуля срикошетила от багажника, и я пригнулась ещё ниже, чувствуя, как сердце колотится о рёбра.
— Там несколько машин! — крикнул Райан, выглядывая в заднее стекло. — Четыре, нет, пять. Да хрен знает сколько! Они нас окружают.
Маттео хладнокровно вжал педаль газа в пол, но старая дорога не давала разогнаться.
— Стреляй, — сказал он ровным голосом, будто предлагал передать соль за ужином.
— Не понял? — переспросил Райан, смотря на брата как на сумасшедшего.
— Я сказал, стреляй, — повторил Маттео, одной рукой доставая из-под сиденья чёрный пистолет и кидая его на колени Райану. — Бери ствол и работай.
Райан взвесил оружие в руке, усмехнулся и высунул руку в окно.
— Понял, принял, — сказал он почти весело.
Первый же выстрел заставил ближайшую машину вильнуть в сторону. Райан стрелял так, будто играл в тир на ярмарке. Ещё один выстрел — и одна из машин резко ушла в кювет, заваливаясь набок.
— Один есть! — крикнул он с довольной ухмылкой.
— Хвастаться будешь потом, — бросил Маттео.
Но радость была недолгой. Сзади подтянулись новые машины, и пули застучали по машине, как град.
— Их слишком много! — крикнул Райан, прячась обратно в салон. — Маттео, они нас зажмут.
Маттео бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида, а затем сам достал из-за пассажирского сиденья второй пистолет.
— Бог любит троицу, — сказал он, протягивая оружие мне. — Ты тоже бери ствол.
Я уставилась на пистолет в его руке. Глаза расширились, ладони мгновенно вспотели.
— Там моя мама! — вырвалось у меня. — А если я не смогу? Если я промахнусь? Если я убью...
Маттео перебил меня.
— А она о тебе думает? Ты видела, как она стреляла в нас? Ты слышала, как пули свистели над твоей головой?
Я промолчала.
— Вот и делай выводы, — сказал он, вкладывая пистолет в мою дрожащую ладонь.
Я смотрела на оружие, чувствуя его тяжесть в руке. Там, за стеклом, была моя мама. Но она не была мамой. Она была охотницей. И мы были её добычей.
— Давай, Сара, — услышала я голос Райана. — Просто целься и нажимай. Ты справишься, мы же с тобой.
Я перевела дыхание, высунула руку в окно и нажала на спусковой крючок.
Пуля ушла в ночь. Я попала в колесо одной из машин, и она резко крутанулась, уходя с дороги.
— О, ничего себе, она стрелять умеет, — засмеялся Райан, пальнув ещё раз. — Маттео, ты видел?!
— Вижу, — ответил Маттео, выкручивая руль в очередной поворот. — Научилась у лучших.
Я почувствовала, как внутри поднимается уверенность. Она была рядом с этими двумя безумцами, которые умудрялись шутить во время перестрелки.
— Давай, Хантер, — крикнул Райан, — покажи им, кто тут главный.
— Осторожнее, а то она сама тебя убьет.
— Ну, осталось только выжить, — сказала я, переводя дыхание и глядя в зеркало заднего вида, где огни преследователей исчезали в ночи. — Остальное потом.
Я опустила пистолет, чувствуя, как руки всё ещё дрожат. Адреналин постепенно уходил, оставляя после себя пустоту и усталость.
— Почему они отстали? — спросил Райан, выглядывая в окно. — Это подозрительно.
Маттео сбавил скорость, прищурившись.
— Они остановились, — сказал он, и в его голосе послышалось напряжение.
Мы переглянулись.
— Нам радоваться или бояться? — спросила я, сжимая пистолет в руке.
Маттео хмыкнул и покачал головой.
— Да плевать, что там, — сказал он, снова нажимая на газ. — У нас есть цель, и мы её достигнем.
Мы ехали ещё какое-то время в тишине. Лес постепенно редел, и впереди начали появляться огни — небольшая деревня, притаившаяся на холмах. Маттео свернул на узкую дорогу, и мы въехали в старый, почти заброшенный посёлок.
Машина остановилась перед небольшим кирпичным домом. Он выглядел старым, но ухоженным. Крыльцо было выкрашено свежей краской, а в окнах горел тёплый свет.
— Мы приехали, — сказал Маттео, выключая двигатель.
Я смотрела на этот дом, чувствуя, как внутри поднимается странное чувство. Что-то между облегчением и неверием.
— Я не верю, — прошептала я. — Мы правда здесь?
Маттео повернулся ко мне и улыбнулся — устало, но искренне.
— Правда, — ответил он. — Мы здесь.
Райан уже вышел из машины и потянулся.
— Добро пожаловать в наше временное убежище, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Здесь нет мамы, нет Ричарда, нет свадеб.
Я медленно вышла из машины, и холодный ночной воздух ударил в лицо.
Мы зашли в дом. Внутри пахло деревом и пылью — старый камин, поскрипывающий паркет, на стенах висели выцветшие фотографии. Маттео прошёл к столу, где лежала карта, и остановился над ней, вглядываясь в линии дорог.
— А знаете что? — сказал он, не оборачиваясь.
Райан, который уже рухнул в старое кресло, приподнял бровь:
— Я боюсь, когда ты так начинаешь, брат.
Маттео медленно повернулся к нам. В его глазах горел тот самый холодный огонь, который я видела только в моменты, когда он был готов действовать.
— Они объявили нам войну, — произнёс он, и голос его звучал ровно, без лишних эмоций. — Мы не будем прятаться. Мы сами создадим хаос.
Райан нахмурился, присаживаясь на край стола:
— В смысле?
Маттео достал телефон, на секунду задумался и поднял на нас глаза.
— У меня в Испании связи. Я не собираюсь просить их о помощи — я собираюсь действовать с ними наравне. В Мадриде нас встретят люди, которым не нужно объяснять, почему мы здесь.
Райан присвистнул и усмехнулся:
— То есть толпа на толпу, связи на связи?
Маттео подошёл к окну, посмотрел в ночную мглу и усмехнулся:
— Именно. Если они хотят войны, пусть получают. Я не намерен прятаться по углам и ждать, пока они нас вычислят. Мы ударим первыми, но не в лоб — мы ударим там, где они не ждут.
Он был прав. Мы не просто сбегали — мы начинали новую игру.
— А если они придут сюда? — спросила я, кивая на окно. — Если они вычислят этот дом?
Маттео перевёл на меня взгляд:
— Тогда мы встретим их здесь. Но я не дам им этой возможности. Я не собираюсь сидеть сложа руки. Если они хотят охоты — пусть знают, что на их стороне только силы, а на нашей — право выбирать, когда и как ударить.
Райан поднялся, подошёл к брату и хлопнул его по плечу:
— Звучит безумно. Мне нравится. Мой брат — стратег.
Маттео усмехнулся и перевёл взгляд на меня:
— Мы летим в Мадрид. Сразу же утром. Там решим, как действовать дальше.
Я кивнула.
— Тогда, — сказала я, подходя к ним, — давайте начинать. Я тоже хочу сделать так, чтобы они запомнили эту охоту.
Мы сидели на кухне старого дома, когда телефон Райана завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо мгновенно окаменело.
— Але, матушка, — сказал он, принимая вызов, и голос его звучал с лёгкой, почти издевательской усмешкой.
На том конце провода повисла секундная пауза. А потом голос мамы ударил по ушам — резкий, злой, срывающийся на визг.
— Ты совсем страх потерял? — кричала она. — Я тебя предупреждала, Райан! Тебе не жить, понял?!
Райан усмехнулся, переглянулся с нами и продолжил с той же холодной иронией:
— Грозишься убить? Ой, как страшно. Помогите, кто-нибудь.
— Поставь на громкую, — сказала я тихо, и Райан кивнул, нажимая на динамик.
— Слышишь, Сара? — голос мамы мгновенно переключился на меня, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. — Я тебя достану везде. Где бы ты ни была — я найду тебя. И выдам замуж не за Тейта, а за первого попавшегося старика, поняла?!
Маттео перехватил инициативу, и его голос был холодным, как сталь:
— Полегче, тётя.
— Ты, — мама переключилась на него, и в её голосе послышалась едва сдерживаемая ярость, — ты ещё будешь мне указывать?!
Я не выдержала.
— Когда ты стала такой, мама? — сказала я, и в моём голосе слышалась боль, смешанная с отчаянием. — Ты была самым добрым человеком, которого я знала. Ты же была моей мамой. Что с тобой случилось?
Наступила тишина. Я слышала её тяжёлое дыхание в трубке. А потом она заговорила, и в её голосе не было ни капли жалости:
— Вы меня все довели. Вы все сделали меня такой. Я не могу больше это терпеть, с меня довольно.
— Ты с ума сошла, ты понимаешь? — выкрикнула я. — Тебе лечиться надо!
— Я сожгу мосты, — прошипела она, — Я взорву каждый самолёт, который будет лететь в вашем направлении. Я обрушу на вас этот мир. Я вас всех запомнила.
Сзади послышался голос Ричарда — он пытался её успокоить, что-то говорил, но она лишь крикнула ему, чтобы он не лез.
— Слышишь меня? — продолжала она. — По вашей вине погибнут люди. Я тебе обещаю, Сара. Пока вы не вернётесь, я буду уничтожать всё на своём пути. Вы думаете, это игра? Я покажу вам, что такое настоящая война.
Маттео выдержал паузу. А потом произнёс медленно, с ледяным спокойствием, от которого у меня мурашки побежали по коже:
— Да поможет вам всевышний бог.
Он нажал на красную кнопку и отбросил телефон в сторону.

tg: mishel017