Глава 59
Набрать номер отца оказалось труднее, чем Аластор думал.
Он сидел с телефоном в руке и смотрел на экран, будто от одного касания могло измениться слишком многое. Все эти годы он ждал именно этого момента, но теперь пальцы не слушались. Страх сидел где-то под ребрами. Старх того, что отец услышит его голос и поймет слишком много.
— Готов позвонить отцу?
— Готов ли он меня услышать?
— Какие тут могут быть сомнения. Звони, — сказал Ви.
Аластор выдохнул и нажал вызов.
На том конце ответили не сразу. Эти несколько гудков растянулись неприятно долго, и когда связь наконец установилась, в горле у него встал ком. Все слова, которые он собирал заранее, рассыпались. Он молчал. Отец тоже молчал, будто уже знал, кто звонит, и просто давал ему время.
«Незнакомый номер. Аластор?»
— …
— Я хотел бы услышать твой голос, сынок.
— Отец… я…
— Всё хорошо.
— Чёрт… отец, я…
Его голос дрогнул. Не от слабости. От того, что впервые за много лет он снова услышал это простое, родное «сынок». Итан был далеко, но в этот миг казалось, что он рядом. Как раньше. Спокойный, собранный, умеющий короткими словами удержать там, где внутри всё ломается.
— Он мертв?
— Да.
— Как ты? В порядке?
— Вполне… отец, ты меня осуж…
— Нет. Ты всё сделал правильно.
Аластор закрыл глаза. Именно этого он боялся больше всего — услышать разочарование. Но его не было. Только уверенность. Жёсткая, отцовская, такая, за которую хотелось держаться обеими руками.
— Ты не удивлён моему звонку.
— Птичка нашептала, что ты позвонишь, мне надо лишь дождаться.
— Да уж… но я тут устроил… и надо всё зачистить пока…
— Ничего не делай.
— Но…
— Этим займутся другие.
— Кто?
— Обсудим это, когда увидимся. Деньги есть?
— Есть.
— Готов вернуться домой?
— Я ждал этого момента все эти годы.
— Как и я. Позвони мне и отправь номер рейса.
— В Альта-Сити?
— Да. Мы будем тебя ждать.
— Отец, я…
— Знаю. Я тоже. А теперь собирай вещи и уезжай оттуда как можно скорее.
— Понял.
Когда звонок оборвался, Аластор ещё несколько секунд держал телефон у уха. В груди было тяжело и тихо одновременно. Отец не отвернулся. Не спросил лишнего. Не стал читать мораль. Он просто сказал вернуться домой. И этого было достаточно.
—
Отец не знал, что Аластор в курсе их развода с Лилу. Но, кажется, понял это сразу, по паузе, по тому, как сын не спросил о ней.
«Уже сел в самолет? Эрос очень ждет встречи с тобой.»
«Да, всё норм. Не волнуйся. Он знает, что у него есть старший брат?»
«Конечно. Он всё знает. Но ты не спрашиваешь о матери.»
«Что я должен спросить?»
Аластор сам не знал, что думать. Внутри всё сжалось, но не от злости. Скорее от усталости. От понимания, что за годы его отсутствия жизнь дома не остановилась, не замерла в ожидании. Она шла дальше, менялась, ломалась, снова собиралась — без него.
Стюардесса остановилась рядом, и он поднял взгляд, будто вынырнул из слишком глубоких мыслей.
— Вам что-нибудь принести?
— Кофе, пожалуйста. Черный без сахара.
— Хорошо. Сейчас принесу. А вам, сэр, что-нибудь принести?
Он отвернулся к иллюминатору. Облака лежали внизу плотным белым слоем, а внутри было странно пусто и тесно одновременно.
«Еще несколько часов и я буду дома. Странные ощущения…»
Он ждал этого столько лет. Представлял, прокручивал в голове, менял слова местами, будто от правильной фразы зависело слишком многое. Но чем ближе самолет был к Альта-Сити, тем меньше в нём оставалось уверенности.
Рейс TR 2994, следовавший маршрутом Кай-Лани — Альта-Сити, совершил посадку.
«Я столько лет ждал этого момента. Даже не верится…»
Итан стоял у выхода из зоны прибытия и почти не дышал. Каждый раз, когда двери разъезжались, он вскидывал взгляд, и сердце болезненно дёргалось в груди.
А потом Аластор появился. Повзрослевший. Чужой на первый взгляд. Родной до боли.
— Отец?
— Это правда ты?
— Я, отец. Это я…
— Иди сюда.
Итан шагнул первым. Схватил сына в объятия крепко, почти отчаянно, будто боялся, что стоит ослабить руки и тот снова исчезнет.
Аластор замер всего на секунду. Потом тоже обнял его.
И в этом молчании было больше, чем в любых словах. Всё, что они не успели сказать. Всё, что потеряли. И всё, что еще могли вернуть.
—
Странное ощущение.
Место было совсем другим. Не тот дом, в котором Аластор рос, не те стены, не тот запах, не та лестница, по которой он когда-то бегал ребёнком. И всё же, переступив порог, он вдруг почувствовал что-то родное. Не громкое и очевидное, а тихое. Будто это пространство уже приняло его раньше, чем он успел решить, имеет ли право здесь находиться.
Отец едва снял пальто, как его взгляд сразу упал на рюкзак у входа.
— Эрос, ты снова бросил рюкзак у самого входа.
Аластор невольно перевел взгляд на синюю сумку у тумбы и почти усмехнулся.
— У вас тут жёсткая дисциплина теперь?
Итан посмотрел на него через плечо.
— С тобой было также, разве нет?
Аластор на секунду задумался. В памяти не всплыло ничего похожего. Только обрывки: отец, строгий голос, тёплые руки, запах дома. Но таких мелочей он правда не помнил.
— Наверно… таких мелочей я не помню.
От этой фразы внутри неприятно кольнуло. Не потому что он сказал что-то не так. Просто он снова понял, сколько всего выпало из его жизни. Сколько обычного, семейного, почти незаметного прошло мимо него.
Из глубины дома появилась Айша. За ней выглянул светловолосый мальчик, напряженный, с руками на боках, будто уже готовый спорить, защищаться или оправдываться.
— Мы только зашли, не сердись, — улыбнулась Айша.
Эрос тут же вскинул подбородок.
— Я всё уберу! Обещаю!
Итан посмотрел на него с тем самым родительским недоверием, которое не нуждалось в лишних словах.
— Очень на это надеюсь.
Аластор стоял позади отца и пока не двигался. Он будто не хотел слишком резко входить в эту жизнь. В их привычные интонации, в разбросанные рюкзаки, в обещания ребёнка, в мягкую улыбку женщины, которую отец представил не просто как близкого человека.
Эрос сначала и не заметил его. Смотрел на отца, потом на Айшу, будто ждал от них объяснений. Итан чуть повернулся, освобождая пространство для Аластора из-за своей спины.
— Аластор, знакомься, это Эрос, твой младший брат. А это Айша, мой партнёр по жизни.
Так это теперь называлось?
Айша посмотрела на него спокойно, тепло, без лишнего любопытства. В этом взгляде не было оценки, и от этого стало немного легче.
— Приятно познакомиться, Аластор.
Он коротко кивнул. Слова почему-то не нашлись.
Эрос смотрел на него снизу-вверх. Сначала настороженно, потом всё внимательнее. В его лице мелькнуло сомнение, растерянность, почти обида, будто он боялся поверить слишком быстро. Потом мальчик повернулся к Айше. Она мягко улыбнулась ему и чуть кивнула.
— Давай, смелее. Твоя мечта на пороге.
Эрос сорвался с места.
Он подбежал так быстро, что Аластор едва успел отреагировать. Руки сами потянулись вперёд, подхватили мальчика, прижали к себе. Всё получилось неловко, резко, но правильно.
Эрос вцепился в него крепко-крепко. Не как ребёнок, который просто радуется. А как тот, кто боялся, что стоит отпустить, и человек снова исчезнет.
— Ты правда мой брат?
Аластор сглотнул. Горло сжалось так, что голос вышел тише, чем он хотел.
— Мм… да.
Эрос прижался щекой к его плечу.
— Ты теперь всегда будешь с нами? Больше никто тебя не заберёт?
Аластор почувствовал, как пальцы мальчика сжали его кофту. И в груди что-то болезненно дрогнуло.
— Нет, малой. Никто и никогда.
Эрос шумно выдохнул, будто всё это время задерживал дыхание.
— Ты тут, а значит моя мечта исполнилась.
Аластор посмотрел на него и вдруг понял, что отец рассказывал обо всём. Не прятал его. Не вычеркнул. Даже больные куски прошлого каким-то образом стали частью семейных разговоров, частью надежды этого маленького мальчика.
— Мечтал встретиться со мной?
Эрос поднял на него мокрые, но счастливые глаза.
— Да, всегда.
И это было странно. Невыносимо странно. Но приятно до одури.