Главы 21-25
Глава 21
Кубик Рубика в руке домовладельца немного отличался от обычного. Каждая грань имела фиксированный цвет, и каждый человек мог повернуть его только один раз. Цвет, который оказывался на верхней грани, был полностью случайным.
Ву Цзюань стоял близко к Хо Сюйжаню, не мигая глядя на длинные пальцы Хо Сюйжаня. Позади него его отросшие волосы лениво развевались на ветру, несколько непослушных прядей касались пальцев Хо Сюйжаня.
— Стой прямо, — холодно приказал Хо Сюйжань, заставив Ву Цзюаня вздрогнуть. Выражение его лица оставалось бесстрастным, но он бросил недовольный взгляд на другого мужчину, прежде чем выпрямить осанку.
Однако его взгляд не отрывался от кубика.
С мягким щелчком цвет, появившийся сверху, оказался — белым.
Тем же цветом, который Ву Цзюаню приснился. Он сжал губы, неловко убрал непослушные пряди волос, прежде чем закрепить их на затылке заколкой-бабочкой.
Как следующему в очереди, домовладелец относился к нему заметно более безразлично, бросив кубик в его руки и произнеся всего одно слово:
— Крути.
Ву Цзюань опустил ресницы. С точки зрения Хо Сюйжаня, можно было видеть изящную дрожь этих длинных ресниц — как трепетание маленькой бабочки. Задрожали бы они ещё сильнее, если бы к ним прикоснуться?
Отбросив эту наводящую на размышления мысль, Хо Сюйжань наблюдал, как Ву Цзюань поворачивает кубик, показывая жёлтый цвет.
Он приподнял бровь, но не прокомментировал.
У этого паршивца удача была намного лучше, чем он ожидал.
Весь раунд занял всего две минуты, хотя присутствующим показалось намного дольше.
Завершив свою задачу, домовладелец — его грузное тело блокировало дверь в апартаменты — провёл своими жирными пальцами по каждому ключу, прежде чем тщательно выбрать ключ от главной двери и отпереть её.
Среди обычных ключей висел маленький изящный брелок в виде кубика Рубика. Взгляд Ву Цзюаня задержался на нём на мгновение, прежде чем он задумчиво наклонил голову. Потянув за рукав мужчины рядом с собой, он прошептал:
— Я хочу тот брелок. Ты можешь его достать?
Чэнь Ци стоял всего в шаге. Услышав, как человек, на которого он положил глаз, воркует с другим мужчиной, ревность захлестнула его, грозя утопить.
Ву Цзюань, однако, не слишком задумывался. Во-первых, они с Хо Сюйжанем были женаты четыре года — он не мог притворяться, что не привык к нему физически.
Во-вторых, он не верил, что Хо Сюйжань был обычным Игроком.
БОСС из предыдущего мира не мог появиться в этом как Игрок. Более того, даже если бы Хо Сюйжань прошёл игру как Игрок, его физического тела не существовало в реальном мире.
Учитывая всё это, Ву Цзюань пришёл к выводу, что Хо Сюйжань был главным злодеем этого мира. Он просто не знал, что случилось, чтобы временно оказаться среди Игроков.
Высокий воротник футболки Хо Сюйжаня немного сполз от того, что Ву Цзюань потянул за него. Он намеревался отступить в сторону, но его тело отказалось двигаться. Вместо этого он поднял свободную руку и дважды потёр шею.
Его отказ был резким:
— Не могу достать.
Ву Цзюань не настаивал. Его красивые лисьи глаза наполнились разочарованием.
— Ладно, извини.
Возможно, Хо Сюйжань ещё не был полностью БОССОМ — даже он мог бы не справиться с домовладельцем.
— Хватит флиртовать у двери. Нельзя ли это делать внутри? Цепляться за чьи-то фалды не то, чем стоит гордиться.
Линь Ваньюэ пробормотала с презрением, прежде чем повести Сяо Хуа внутрь, кивнув домовладельцу, когда проходила мимо.
Игроки заходили один за другим. Ву Цзюань тихо сказал домовладельцу «Спасибо», прежде чем перешагнуть порог.
Грузная фигура слегка вздрогнула, сначала бросив беспокойный взгляд на Хо Сюйжаня, прежде чем замахать руками.
— Не нужно благодарности, совсем не нужно.
Пройдя через вход, их встретила просторная гостиная — обширная и в основном пустая.
В центре стояли три чёрных кожаных дивана, расположенные полукругом вокруг стола из красного дерева.
Кроме этого, в комнате не было другой мебели.
— Даже телевизора нет — это действительно можно назвать апартаментами? — проворчала Линь Ваньюэ, пытаясь утешить заметно напуганную Сяо Хуа. — Не бойся. В Игровом Мире люди не умирают просто так.
Казалось, Линь Ваньюэ была не особенно искусна в утешении других — даже ребёнок не поверил бы таким словам.
Говоря о детях, Ву Цзюань опустил руку, подошёл к стене и принялся изучать висящие там фотографии в рамке.
Лица на фотографиях были размытыми, но на изображениях была ясно видна хрупкая женщина, держащая маленького мальчика.
Мальчику, казалось, было около десяти лет, в то время как черты женщины оставались неразличимыми. Ву Цзюань предположил, что они были матерью и сыном.
Он снял рамку со стены и перевернул её. Слова, нацарапанные на обратной стороне, привлекли его внимание:
[Мы с сыном, когда ему было одиннадцать — на память.]
[Мой сын безупречен во всём, кроме своей одержимости играми. Мне не нравится, что он тратит время на бесполезные вещи. В его возрасте он должен сосредоточиться на учёбе — иначе ни у него, ни у меня не будет будущего.]
По его спине пробежала дрожь. Как раз когда он собирался поделиться подсказкой с остальными, ледяная хватка внезапно сжала его запястье.
Его голова откинулась назад, столкнувшись с твёрдой грудью. Чёрная облегающая футболка в поле его зрения заставила Ву Цзюаня облегчённо выдохнуть. Он слегка расслабил руку и рявкнул на Хо Сюйжаня:
— За что ты меня хватаешь?
Хо Сюйжань взглянул на мужчину в своих объятиях, озадаченный внезапным раздражением.
— Ты оголилась. Поправь одежду.
Ву Цзюань: «?» Он потянулся свободной рукой, чтобы ощупать свою юбку — и действительно, часть её задралась, обнажая бедро.
Никогда раньше не живя как женщина, он впервые надел юбку. Он не предвидел такой проблемы, что стало суровым напоминанием о неудобствах, с которыми женщины сталкиваются ежедневно.
— Я поправил. Теперь отпусти. — Ву Цзюань попытался вырваться, но не смог разжать хватку Хо Сюйжаня. Тот использовал свой захват, чтобы рассмотреть надпись на обратной стороне рамки.
Только после того, как не спеша прочитал каждое слово, он наконец отпустил запястье Ву Цзюаня — за какие-то две секунды до того, как спровоцировать вспышку.
Сделав глубокий вдох, Ву Цзюань смягчил выражение лица и взглянул на остальных, сидящих на диване. Каждый из них носил насмешливые ухмылки.
Их молчаливые взгляды казались обвинениями.
Только внушительное присутствие Хо Сюйжаня мешало им открыто осуждать Ву Цзюаня за то, что он бесстыдно цепляется за кого-то на людях.
Губы Хо Сюйжаня слегка изогнулись, когда он отступил, оставив Ву Цзюаня полностью открытым перед группой.
Ему было любопытно — как Ву Цзюань справится с этим?
Никто не останется спокойным в такой ситуации. Взбесится ли Ву Цзюань? Или он скроет информацию, которую нашёл?
В конце концов, подсказка на рамке была очевидной. Даже если Ву Цзюань будет молчать, кто-нибудь всё равно наткнётся на неё.
В следующее мгновение Хо Сюйжань с удивлением наблюдал, как Ву Цзюань сел рядом с Сяо Хуа, обменялся с Линь Ваньюэ парой неловких слов утешения, а затем выпрямился.
С нарочитой небрежностью он обратился к комнате:
— На обратной стороне рамок есть надписи. Можете проверить сами.
Линь Ваньюэ внезапно подняла голову, с подозрением глядя на изящные черты Ву Цзюаня, и осторожно спросила:
— Всё, что ты сказал, правда?
Дело было не в том, что Линь Ваньюэ была чрезмерно осторожна — она видела слишком много людей, которых обманывали, и не хотела попасть в ту же ловушку.
Вопрос показался Ву Цзюаню странным. Он спокойно встретил её взгляд, чётко выговаривая каждое слово голосом, который был безразличным, но ясным — безошибочно мужским, как ни слушай:
— Фоторамка прямо перед нами. Разве ты не видела, как я её листал?
Глава 22
В гостиной было всего три фоторамки — значит, у матери и сына было всего три совместных фотографии, сделанных до того, как мальчику исполнилось десять лет.
Каждая фотография была нарочито постановочной с принудительной близостью, запечатлевшей неестественные моменты нежности.
Слова, написанные на обратной стороне рамок, были похожими.
Они раскрывали отчаянные надежды матери на своего сына, её слова были полны безумия — как будто она лично уничтожила бы это своё творение, если бы её сын не вырос точно таким, как она задумала.
Хо Сюйжань прислонился к стене у входа в гостиную, скрестив руки, его пустой взгляд был устремлён в никуда. Он не обращал внимания на группу, изучающую информацию.
Ву Цзюань тоже стоял в стороне от толпы.
В отличие от оцепенения Хо Сюйжаня, Ву Цзюань был погружён в размышления.
Когда он играл в игры в реальном мире, он никогда не обращал особого внимания на предысторию — цифровые фигурки на экране были для него просто персонажами из другого измерения.
Но теперь, внутри Игрового Мира, он мог ясно чувствовать разницу между этим местом и реальностью.
Как и Учёный из предыдущего мира — если бы это была просто игра, не было бы подробных описаний жизни Учёного.
Но когда Ву Цзюань столкнулся с ним, он отчётливо чувствовал страсть этого человека к науке.
По крайней мере, когда Учёный впервые выбрал свой путь исследований, это было ради его идеалов.
Погружённый в размышления, Ву Цзюань инстинктивно взглянул на Хо Сюйжаня. Глядя на лицо своего мужа, он всегда думал лучше.
Мужчина у стены очнулся от транса и встретил пару ясных глаз. Его густые тёмные брови слегка приподнялись.
Насмешливая улыбка изогнула губы Хо Сюйжаня, когда он неторопливо приблизился, прижав свои холодные кончики пальцев ко лбу Ву Цзюаня.
Дразня, он спросил:
— Ты подглядывал за мной?
В улыбке Хо Сюйжаня не было тепла — только раздражение. Ву Цзюань пригладил волосы, проверил, не слишком ли открыт его воротник, затем честно ответил:
— Нельзя, что ли?
Он настаивал:
— Разве ты не сказал, что я твой?
Ву Цзюань вернул Хо Сюйжаню его собственные слова.
Его мерцающие глаза передавали одно сообщение: если ты мужчина, ты должен нести ответственность за свои слова.
Ну-ну. Хо Сюйжань не ожидал, что его переиграет этот андрогинный паршивец.
Он наклонился, схватив подбородок Ву Цзюаня между большим и указательным пальцами, заставляя его голову подняться. Затем он глубоко вдохнул около нежной, бледной шеи Ву Цзюаня, его мягкие губы коснулись её.
Ощущение было щекотным — эта дразнящая почти-поцелуй заставила Ву Цзюаня слегка вздрогнуть.
Пальцы, вдавливающиеся в его подбородок, были грубыми с толстыми мозолями, даже подушечки были твёрдыми.
— Раз ты мой, — злобно прошептал Хо Сюйжань ему на ухо, — тогда приходи ко мне сегодня ночью.
Но угроза не смутила Ву Цзюаня.
Прошло много времени с тех пор, как Хо Сюйжань находил кого-то настолько забавным. Он намеренно подавил странное чувство знакомости, поднимающееся в груди, в его глазах промелькнуло замешательство.
Почему мне кажется, что я знаю этого мужчину много лет?
Должно быть, иллюзия.
Ву Цзюань оттолкнул его грудь, увеличив расстояние между ними, затем поправил одежду. Его бледные губы изогнулись в улыбке, которая не достигла глаз.
— Нет, спасибо, мистер Хо. Ты со всеми так обращаешься?
Любой, кто подходит к тебе для сотрудничества, подвергается такому флирту?
Невыразимый огонь горел в груди Ву Цзюаня, но он всё же помнил о приоритете общей картины.
То, что он много раз сталкивался с важными событиями в одиночку, закалило характер Ву Цзюаня — он никогда не показывал на лице ни радости, ни гнева.
Во второй половине обсуждения он оставался молчаливым, сидя на диване, как изысканная кукла.
Гостиная на первом этаже была оснащена кухней и ванной, хотя туалет не был разделён по половому признаку и мог вместить только двух человек одновременно.
На кухне стоял большой холодильник. Когда его открыли, он был набит до отказа овощами — совпадение или нет, но всё это были любимые овощи Ву Цзюаня.
Но мяса не было.
Чэнь Ци засунул руку в карман, только чтобы обнаружить, что он пуст. С недовольным выражением лица он пожаловался в сторону двери:
— Даже намёка на мясо нет? Они хотят, чтобы мы превратились в травоядных? Серьёзно, как скупо.
Услышав это, Оратор заколебался, прежде чем потянуть Чэнь Ци за рукав и искренне посоветовать:
— Лучше не говорить слишком много. Овощи не несъедобны. Несколько дней здесь не превратят нас в коров или лошадей.
Для Оратора, пока его на самом деле не превратят в скотину, он мог терпеть всё.
Чэнь Ци цокнул языком, явно не убеждённый.
— Ешьте сами, если хотите. И спасибо домовладельцу. Я не знаю, о чём вы думаете — он бросил нас в этом забытом богом месте, в дырявых апартаментах даже без отдельных туалетов. За что тут быть благодарным?
Основываясь на своём опыте нескольких эпизодов, он был уверен, что домовладелец был не более чем бумажным тигром, появлялся только как NPC для распределения комнат и не представлял реальной угрозы.
Что касается благодарности домовладельцу? Мечтай. Его плечо всё ещё болело.
Он немного изучал традиционную медицину и незаметно проверил свои кости, когда никто не смотрел. К счастью, это была только боль — без переломов.
Маленькое утешение в неудачной ситуации.
Выйдя из кухни, Чэнь Ци заметил Ву Цзюаня, сидящего на диване и разговаривающего с Хо Сюйжанем.
Тот же холодный красавец, который проигнорировал его, теперь был гораздо терпеливее с Хо Сюйжанем.
Хотя Чэнь Ци не мог слышать их разговор, он видел, как бледные губы Ву Цзюаня приоткрылись трижды, слова каждый раз были одинаковыми.
Тьфу. Тот мужчина со шрамом на лице, вероятно, замышлял что-то нехорошее — грабёж и убийство не были за пределами его возможностей. Было бы лучше держаться с Чэнь Ци.
Всё было неприятно. Ничто не шло правильно. Он не мог дождаться, чтобы выбраться отсюда и расслабиться в реальном мире.
В реальности Хо Сюйжань спрашивал Ву Цзюаня его имя.
— Ву Цзюань, — сказал Ву Цзюань.
— Не расслышал, — ответил Хо Сюйжань.
Ву Цзюань прижал тыльную сторону ладони к щеке, чтобы остудиться, и повторил:
— Ву Цзюань.
Хо Сюйжань не отступал:
— Какими иероглифами?
Терпение Ву Цзюаня истощилось. Он понял, что Хо Сюйжань, возможно, издевается над ним, но всё равно вежливо ответил:
— Ву Цзюань. «Цзюань» как в «усталости».
После всех этих лет, после всего, что они делали — разрешённого и не очень — если бы Хо Сюйжань сейчас снял одежду, его тело было бы гораздо честнее его разума. И вот он здесь, играет в эту игру в знакомство.
Это было почти смешно.
Ву Цзюань усмехнулся, встал, сел напротив Хо Сюйжаня, закрыл глаза на короткий отдых и проигнорировал его.
Прислонившись к подлокотнику дивана, Ву Цзюань чувствовал, как внутри него горит огонь, заставляя его изящные брови хмуриться, а уголки его лисьих глаз краснеть, будто их тронули румянами.
Сначала он думал, что это просто гнев вызвал жар.
Но он был явно спокоен, а жар не спал.
Сяо Хуа, которая сидела одна на третьем диване, вдруг испуганно прикрыла грудь и пересела рядом с Ву Цзюанем. Она с беспокойством посмотрела на его покрасневшие щёки.
Желая проверить его температуру, но не уверенная, должна ли она прикасаться к нему, её рука замерла в воздухе:
— Эм... ты... у тебя жар?
Глава 23
Одна фраза привлекла всеобщее внимание.
— Но он... разве он только что не был в порядке? — Линь Ваньюэ нерешительно приблизилась. Хотя она слышала голос Ву Цзюаня, она всё ещё не могла определить, мужчина этот поразительно красивый юноша или женщина.
Когда её взгляд остановился на покрасневших щеках Ву Цзюаня, она ахнула:
— У него действительно жар! Но здесь нет лекарства от простуды... Я принесу лёд, чтобы сбить температуру.
С этими словами она поспешила обратно на кухню. Не найдя ножниц, она разорвала новое полотенце голыми руками, чтобы завернуть в него кубики льда.
Когда она вернулась в гостиную с самодельным компрессом, она увидела высокого мужчину, который был с Ву Цзюанем, стоящим на коленях перед диваном.
Без усилий подняв полубессознательного Ву Цзюаня, он собрал ткань юбки в ладони, чтобы предотвратить случайное обнажение, когда прижимал младшего к своему согнутому колену.
Но когда Линь Ваньюэ встретила многозначительный взгляд высокого мужчины, его глубокие глаза отражали её слегка растерянное выражение, она необъяснимо отступила на два шага.
В этот момент нерешительности мужчина вынес Ву Цзюаня из гостиной, направляясь наверх.
В «Кубических Апартаментах» не было лифта — всего шесть этажей, каждый окрашен снаружи в разный цвет.
Это выглядело как место, которое дети обожали бы, возможно, больше подходящее для игровой площадки в помещении, чем для жилого дома.
Но это не могло скрыть его недостатков: чем выше этаж, тем больше физической силы требовалось.
Линь Ваньюэ дождалась, пока их шаги стихнут, прежде чем набраться смелости подойти к лестничной клетке. Толкнув огнеупорную дверь, она прищурилась, глядя на яркое люминесцентное освещение.
Круглая лампа наверху светила ослепительно ярко. Она сузила глаза, но не увидела никакого движения на пересекающихся лестничных пролётах.
Тот высокий мужчина со шрамом на лице обладал ужасающей силой — нёс кого-то, но поднимался так быстро.
Если бы игра включала физические испытания, никто из них не смог бы победить Хо Сюйжаня, не так ли?
Только когда он держал его, Хо Сюйжань понял, насколько лёгким был Ву Цзюань.
Как перышко. Хотя его фигура казалась средней, руки Хо Сюйжаня не находили плоти на его талии, только мягкость на бёдрах.
Слишком худой. Что этот человек ел, чтобы так жить? Это не поддавалось пониманию.
Бессознательно размышляя об этих не относящихся к делу вещах, Хо Сюйжань нашёл эти мысли далеко не лишними. Напротив, один лишь контакт с мужчиной по имени Ву Цзюань необъяснимо поднимал ему настроение.
Если бы он сохранил свои воспоминания, он бы вспомнил, насколько привередлив был обычно Ву Цзюань.
Слишком горячая или слишком холодная еда оставалась нетронутой. Он отказывался от овощей, которым не хватало влаги, и от мяса, выходящего за рамки обычного скота — никаких экзотических белков.
Даже свинину и баранину он ел скупо, их естественные запахи были слишком сильны в больших количествах.
Западная кухня была не лучше — едва терпел пасту как случайное блюдо.
Возможно, он терпел такую еду и раньше, но после появления Хо Сюйжаня тот потакал его привередливым прихотям.
Со временем Ву Цзюань всё больше не мог терпеть то, что когда-то просто не любил.
Но кто мог предсказать, что Хо Сюйжань исчезнет после того, как сформировал эти привычки?
В своём бреду Ву Цзюань спал беспокойно, брови были плотно нахмурены, пальцы бессознательно вцепились в воротник Хо Сюйжаня.
Хватка натянула чёрную водолазку вниз, обнажив ужасающие фиолетовые отметины под ней.
На коже можно было разглядеть слабые следы от верёвки. Хо Сюйжань смотрел на человека в своих объятиях с нечитаемым выражением, у него чесались зубы. Пользуясь тем, что мужчина не может видеть, он медленно опустил голову и слегка прикусил нежный кончик уха Ву Цзюаня.
Оставив слабый след укуса.
Наблюдая, как чистый, отстранённый молодой человек в его руках слегка нахмурил брови, словно пытаясь избежать прикосновения, только чтобы внезапно расслабиться, почувствовав его присутствие.
Его застойное сердце начало пульсировать, как будто кто-то стоял на берегу, присев на корточки, чтобы коснуться чистой воды озера длинными пальцами.
Добравшись до четвёртого этажа, Хо Сюйжань остановился перед жёлтой дверью. Из-за плотно закрытой двери доносился непрерывный звук чего-то, ударяющегося о неё.
Этаж, соединённый с деревянной дверью, слегка дрожал.
Глаза Хо Сюйжаня потемнели, когда он уставился на дверь, его зрачки были похожи на сгущающиеся грозовые тучи.
Без долгих размышлений он повернулся боком, притянул Ву Цзюаня ближе в свои объятия, затем поднял ногу и выбил дверь. Звук разбитого замка эхом разнёсся по всему зданию апартаментов.
Внизу, в вестибюле, остальные отдыхающие встали и поспешили к лестнице, чтобы увидеть, что случилось.
Толкаясь и пихаясь между собой, никто не осмеливался подняться наверх.
Беспорядок в комнате мгновенно стих. К тому времени, как Хо Сюйжань вошёл внутрь и осмотрел территорию, комната была уже пуста.
Может ли призрак, боящийся смерти, всё ещё называться призраком? Хо Сюйжань изогнул губы в насмешливой улыбке. Неся молодого человека, он с лёгкостью нашёл спальню и нежно положил его на девственно-белую кровать.
Простыни и одеяла были жёлтыми. Пальцы Хо Сюйжаня коснулись знакомого одеяла, прежде чем он отбросил свои мысли в сторону, чтобы снять обувь с Ву Цзюаня и укрыть его.
Эта комната — даже после столь долгого отсутствия — была всё такой же тошнотворной.
Яркий, детский жёлтый был единственным цветом в детстве Хо Сюйжаня. Его мать, услышав, что детям его возраста нравится ярко-жёлтый, по собственной инициативе купила ему всё в этом цвете.
Включая оформление целой комнаты в кричащий жёлтый.
Подавляя своё беспокойство, Хо Сюйжань присел на корточки у кровати, как большая собака, его взгляд был на уровне лица Ву Цзюаня.
Молодой человек, лицо которого пылало от жара, после того как лёг на эту кровать, постепенно начало бледнеть. Хо Сюйжань без колебаний откинул одеяло и запустил руку внутрь, точно найдя бедро Ву Цзюаня.
Хорошо. Температура его тела тоже падала.
Шрам на его щеке искажался сильнее, когда он строил выражения. Хо Сюйжань видел испуганные взгляды бесчисленное количество раз — люди махали руками, говорили ему держаться подальше, соблюдать дистанцию.
Будет ли мужчина, спящий на этой кровати, думать так же?
Исполненный злобы и предвкушения, Хо Сюйжань оставался на корточках у кровати, не двигаясь.
Он хотел увидеть — испугается ли молодой человек? Будет ли он кричать и съёживаться на другой стороне кровати, увидев его?
Если молодой человек не боится его, тогда он будет... будет что? Хо Сюйжань ещё не задумывался об этом.
Лучше пока не зацикливаться на этом.
Пока Ву Цзюань был без сознания, Хо Сюйжань услышал, как кто-то приближается снаружи. Их шаги остановились у двери, но, увидев насильно сломанную дверь, они не осмелились войти.
Хо Сюйжань ждал с бесконечным терпением. В какой-то момент он встал, чтобы проверить шкаф в комнате, потирая подбородок, изучая повседневную одежду внутри.
Всё в чёрном, белом и сером — идеально подходило молодому человеку. Однотонные цвета заставили бы его выглядеть ещё более чистым.
Однако Хо Сюйжаня не интересовало общение с унылыми людьми. Широким взмахом руки он заменил всю одежду в шкафу ассортиментом платьев.
На вешалке теперь висело более дюжины платьев, а внизу были аккуратно сложены соответствующие аксессуары — даже обувь была принята во внимание.
Голос в его сознании прошептал: Ты давно хотел увидеть Ву Цзюаня одетым так.
Хотя сегодня был только первый день, когда они встретились.
С рассвета до заката он ждал, пока фигура на кровати наконец не зашевелилась. Хо Сюйжань без дела сидел на ковре рядом с кроватью, подперев подбородок руками.
Если бы это был невинный ребёнок, делающий такой жест, это могло бы показаться милым.
Но на лице Хо Сюйжаня был шрам, рассекающий щёку, цвет лица был на тёмной стороне, телосложение мощное, а опущенные уголки глаз несли свирепую интенсивность, когда он смотрел на других...
Когда Ву Цзюань проснулся, всё его тело болело, и на мгновение он не мог понять, где находится.
В комнате было темно. Он с трудом открыл глаза, безучастно глядя в пространство, прежде чем повернуть голову — и встретился с парой тёмно-карих глаз.
В сумраке они сверкали, как у хищника, уставившегося на свою добычу. Ву Цзюань замер, дыхание перехватило.
Конечно, подумал Хо Сюйжань. Он тоже боится меня.
Но в следующую секунду Ву Цзюань с трудом повернулся на бок, протянул руку и обеими руками обхватил лицо Хо Сюйжаня, кончиками пальцев касаясь шрамированной щеки.
В его взгляде была смесь чего-то похожего на гнев, голос охрип от сна:
— Как... у тебя появилась эта рана на лице?
Глава 24
Удивительно, но первой реакцией было не отстраниться. Хо Сюйжань на мгновение замер, не зная, как ответить. С холодным выражением лица он встал, оставив руку Ву Цзюаня висеть в воздухе.
— Не твоё дело, — сказал Хо Сюйжань скованно, крепко скрестив руки на груди. Он добавил сухо: — Раз ты проснулся, отдохни как следует.
Кто знает, будет ли вообще ещё один шанс нормально отдохнуть?
Остальные проверили свои комнаты и не нашли странных предметов, что успокоило всех.
Когда наступил вечер, они собрались в вестибюле на первом этаже. Линь Ваньюэ и Оратор отвечали за приготовление пищи.
До своего несчастного попадания в Игру Ужасов Линь Ваньюэ только что получила лицензию повара и готовилась найти стабильную работу поваром в городе.
Но прежде чем она успела даже выехать из провинции, её затянуло в игру, когда она была в поезде. Едва выжив и вернувшись в реальный мир, она немедленно купила билет обратно в родной город.
На данный момент она обосновалась в своём старом доме.
В просторной кухне двое работали раздельно — Линь Ваньюэ занималась жаркой, а Оратор мыл и подготавливал ингредиенты — создавая относительно гармоничную атмосферу.
Когда масло рапса зашипело на сковороде, Линь Ваньюэ слегка прищурилась и краем глаза заметила фигуру в развевающемся белом платье, стоящую у двери кухни.
Вспомнив действия другого, она поняла, что он не был полностью тем слабым, цепляющимся типом, которым она его считала. Подавив свой саркастический тон, она спросила:
— Что ты здесь делаешь? Просто жди еду снаружи.
Прислонившись к дверному косяку кухни, Ву Цзюань не ответил сразу. Он моргнул своими слегка уставшими лисьими глазами и чётко произнёс:
— Я боялся, что тебе будет скучно, поэтому пришёл составить тебе компанию.
Честно говоря, он беспокоился, что без кого-то, кто следит, что-то неизвестное — будь то Монстр или человек — может напасть на них на кухне.
Из доброй воли Ву Цзюань и подошёл.
Ленточка на затылке его головы исчезла, поэтому он нашёл кусок верёвки, предназначенный для завязывания подогреваемого одеяла в гостиной, чтобы связать свои непослушные волосы.
Если бы только у него были ножницы — он бы с удовольствием их просто отрезал.
Безмолвно вздохнув, он поднял взгляд и встретил сложное выражение лица Линь Ваньюэ.
Этот парень был странно добрым — но это было искренним или просто притворством? В любом случае, лучше держаться на расстоянии. Она слышала слишком много историй о том, как Игроки умирали из-за того, что слишком легко доверяли другим.
Заметив осторожность Линь Ваньюэ, Ву Цзюань не стал подходить слишком близко. Он сохранял идеальное чувство дистанции, оставаясь прямо у дверного проёма, не заходя внутрь.
Подол его платья слегка колыхался, открывая две длинные прямые ноги. Линь Ваньюэ никогда не видела таких бледных, безупречных ног — даже как женщина, она чувствовала себя неполноценной.
Вскоре кухня наполнилась дразнящим ароматом. Под искусными руками Линь Ваньюэ даже простые вегетарианские блюда стали праздником для чувств.
Она высунула голову и позвала:
— Ужин готов! Кто-нибудь, поднимитесь наверх и позовите того парня.
«Тем парнем» был, без сомнения, Хо Сюйжань. Никто из них не представился должным образом — Линь Ваньюэ спросила имена остальных, но всё ещё не знала имени Ву Цзюаня или Хо Сюйжаня.
Только после того, как она заговорила, она поняла, что просить кого-то ещё пойти может быть неуместно, учитывая, что «товарищ по команде» Хо Сюйжаня стоял прямо рядом с ней.
— Эм, ты... почему бы тебе не пойти не позвать его вниз? — Всё ещё держа лопатку, она наблюдала, как взгляд Ву Цзюаня скользнул по ней, прежде чем он кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Ни одного лишнего слова не было сказано.
Хм... Линь Ваньюэ оглядела свою внешность и подумала, неужели Ву Цзюань боялся, что она ударит его лопаткой, если он откажется?
Коридор был просторным и тихим, лишённым какого-либо мусора, блокирующего путь, или следов жизни жильцов.
Как и сказал домовладелец, «Кубические Апартаменты» были новым комплексом. Он поднялся по лестнице.
Цокающий звук чёрных туфель Мэри Джейн о бетонный пол становился всё яснее по мере приближения к верхнему этажу, образы в его сознании обострялись с каждым шагом.
Хо Сюйжань стряхнул его руку, даже выразил нежелание...
Когда отстранились от близости, Ву Цзюань внезапно понял — они больше не в тех отношениях, в которых могли утешать друг друга.
Вздох. Но ожидать, что он быстро привыкнет, было явно слишком многого.
Ву Цзюань остановился перед белой дверью на верхнем этаже. Его поднятая рука на мгновение заколебалась, прежде чем он наконец постучал.
Затем он опустил руки по бокам, ожидая ответа изнутри.
По другую сторону двери Хо Сюйжань стоял, положив руку на холодную дверную ручку, прислушиваясь к звукам снаружи, его опущенные ресницы скрывали глаза, полные злобы.
Комната была неосвещённой, его высокая фигура погружена в темноту, как ледяная чёрная вода.
— Ты там? — Ву Цзюань сжал губы и заговорил, постучав снова. Он сделал два шага назад, приподняв подбородок, изучая дверь, раздумывая о возможности выбить её ногой.
Как Игрок, Хо Сюйжаню некуда было идти, кроме вестибюля и его комнаты. Ву Цзюань отказывался верить, что его там нет.
Если это так... он что, избегает его?
Кусая ноготь, Ву Цзюань приподнял бровь, маленькая родинка на его губе подчёркивала его поразительные, почти дьявольские черты.
Одна только мысль об этой возможности испортила ему настроение.
Дверь оставалась неподвижной. Последняя капля терпения Ву Цзюаня испарилась.
Перейдя от пассивного к активному, он собрал громоздкую юбку одной рукой, поднял ногу и нанёс круговой удар. Замок со скрипом ослабился, открывая щель в темноту внутрь.
Недостаточно. Просто трещины — ему нужно было достаточно места, чтобы протиснуться.
Как раз когда он готовился ударить во второй раз —
Дверь со скрипом открылась, показывая Хо Сюйжаня, стоящего лениво за ней, его опущенные глаза были полны веселья.
Зрачки Ву Цзюаня сузились.
— Отойди! — крикнул он.
Он уже взялся за удар — теперь не было пути назад.
Мощный удар, способный повалить тренера, был без труда пойман Хо Сюйжанем, который схватил его за лодыжку и рванул вперёд.
Неожиданная хватка на его стройной, но твёрдой лодыжке заставила Ву Цзюаня вздрогнуть. Упершись в дверной косяк, его уши покраснели, когда он яростно уставился на Хо Сюйжаня.
— Отпусти!
Куда угодно, только не лодыжки. Они были его слабым местом, и хуже того, Хо Сюйжань всегда ласкал их в постели.
Теперь, столкнувшись с Хо Сюйжанем, страдающим амнезией, это вызвало... неуместные образы.
Наклонив голову, Хо Сюйжань изучал Ву Цзюаня так, будто наткнулся на что-то увлекательное. Вместо того чтобы отпустить его, он провёл пальцами вверх по лодыжке.
Медленно, намеренно, он провёл по гладкой тёплой коже, пока его пальцы не достигли самой мягкой части бедра Ву Цзюаня.
Его пальцы утонули, сжав дважды, не задумываясь. Но когда он наклонился ближе, чтобы наблюдать за выражением лица Ву Цзюаня, его тело напряглось.
Он увидел — слёзы, стоящие в опущенных глазах Ву Цзюаня, уголки глаз покраснели, губы закусаны, чтобы заглушить любые звуки.
Как будто он был на грани того, чтобы заплакать. Это зрелище послало неожиданную боль в грудь Хо Сюйжаня, и его хватка инстинктивно ослабла.
— ...Я думал, у тебя лучше манеры. — Ву Цзюань поправил юбку, ощущение пальцев всё ещё отпечатывалось на его скрытом бедре. Он сжал кулак, затем быстро разжал его, бросив: — Линь Ваньюэ просила тебя спуститься на ужин.
С этими словами он развернулся и ушёл, даже не взглянув на Хо Сюйжаня.
Очевидно, его беспокойство было ненужным — этот мужчина вовсе не был потерян в отчаянии. Он просто слишком много думал.
Кто бы мог подумать, что потеря памяти может привести к таким резким изменениям?
До амнезии Хо Сюйжань всегда был образцом изысканного джентльмена в их общении, даже в моменты близости — всегда сдержанный, никогда не переступающий границы.
Иногда Ву Цзюань задавался вопросом, не истощает ли Хо Сюйжаня его постоянная самодисциплина и правильность.
Теперь, рассеянно ковыряясь в еде на диване, в его голову пришла случайная мысль — могло ли это разнузданное воплощение Хо Сюйжаня после амнезии быть его истинной природой?
Глава 25
Все почти закончили есть, когда он прибыл с опозданием. Окинув взглядом комнату, он заметил, что единственным свободным местом было рядом с Ву Цзюанем. Поколебавшись мгновение, он почесал затылок, нахмурился и наконец сел.
Оратор протянул ему миску и палочки для еды, говоря своим характерным неторопливым тоном:
— Мы оставили тебе немного еды. Она ещё тёплая.
Хо Сюйжань молча взял миску и палочки и начал есть. Ему были безразличны эти овощи и простой белый рис.
Рис выглядел как пухлые маленькие белые черви, столпившиеся вместе, вызывая у него тошноту.
Вскоре после того, как он сел, Ву Цзюань отставил свою миску и палочки. Сяо Хуа воскликнула с удивлением:
— Ты так мало съел? Потом будешь голоден.
В маленькой миске перед Ву Цзюанем оставалось более половины риса. За полчаса с лишним он умудрился только выковырять маленькое углубление.
Хо Сюйжань взглянул на это и подумал про себя: такой жалкий аппетит. Кто-то вроде него был бы сурово отчитан матерью.
Даже когда эта мысль пришла ему в голову, его рука двинулась инстинктивно. Он взял свою всё ещё тёплую миску риса, зачерпнул порцию, смешал её с парящей жареной фасолью и поднёс к губам Ву Цзюаня, просто приказав:
— Ешь.
«......?» Ву Цзюань одарил его озадаченным взглядом, уголки глаз всё ещё были слегка красными.
Рука Хо Сюйжаня внезапно замерла. Он действовал, не подумав, не понимая, почему он это сделал.
Как будто кто-то другой контролировал его тело.
Кроме Чэнь Ци, все, кто сидел напротив них, сделали вид, что ничего не заметили.
Чэнь Ци что-то пробормотал себе под нос, его выражение лица было мрачным, затем он отставил миску и вышел из-за стола. Казалось, он вернулся в свою комнату первым.
Когда он крутил кубик Рубика раньше, выпал красный — значит, его комната была на первом этаже, так что легко было вернуться.
— Забудь. — Увидев, что у Ву Цзюаня нет намерения есть, Хо Сюйжань убрал руку, в груди поднялась необъяснимая печаль.
Отмахнувшись от этого как от мимолётного чувства, он уткнулся в еду и закончил за несколько минут.
Пока он ел, Ву Цзюань помогал Линь Ваньюэ убирать со стола.
Последним оставшимся были миска, палочки и тарелка Хо Сюйжаня.
Линь Ваньюэ не позволила Ву Цзюаню браться за них. Её впечатление о нём полностью изменилось — он был единственным, кто вызвался помочь ей убрать, в то время как остальные просто ушли после еды.
Теперь, когда она смотрела на Ву Цзюаня, тепло наполняло её грудь, и она не могла не чувствовать себя ближе к нему.
Ну и что, если ему нравится носить юбки? Переодевание в женскую одежду — не проблема. В сегодняшнем обществе даже однополые пары могут жениться — что плохого в переодевании?
Кроме того, Ву Цзюань был таким красивым. Она быстро убрала оставшуюся посуду, вытерла стол начисто и улыбнулась ему.
Ву Цзюань медленно моргнул, затем перевёл взгляд на Хо Сюйжаня.
Более высокий мужчина лениво развалился на спинке дивана, встретив его взгляд не моргнув. Отражение Ву Цзюаня мерцало в карих радужках Хо Сюйжаня.
Одна рука свисала с дивана, Хо Сюйжань слегка подвинул ногу. Ву Цзюань подумал, что он собирается скрестить их, но Хо Сюйжань просто подвинулся — не больше того.
Он намеревался скрестить ноги, но когда он поднял одну, его тело заставило его снова опустить её.
Странно. В памяти Хо Сюйжаня его мать никогда не запрещала ему скрещивать ноги.
Предполагая, что Хо Сюйжань всё ещё расстроен из-за того, что он отказался от предложенной еды, Ву Цзюань обошёл диван сзади, обвил руками шею Хо Сюйжаня и прижался своей тёплой щекой к прохладной коже другого.
— Я хочу подняться наверх отдохнуть. Проводишь меня? — Усталость в голосе Ву Цзюаня была неоспорима, когда его пальцы зацепились за высокий воротник футболки Хо Сюйжаня, его взгляд задержался на коже, скрытой под тканью.
На этот раз Хо Сюйжань оставался совершенно неосведомлённым. Он взял Ву Цзюаня за руку, но, боясь, что его ледяная температура может напугать другого, почти сразу отпустил.
Надув губы, он изобразил неохотное выражение:
— Ладно, я провожу тебя на четвёртый этаж. Не жди, что я пойду за тобой внутрь.
Ву Цзюань, который ни разу не упоминал о том, чтобы войти, тихо рассмеялся.
— Понял.
Поднявшись на два пролёта, Хо Сюйжань засунул руки в карманы и настаивал:
— Ты правда не планируешь пригласить меня внутрь?
Не оборачиваясь, Ву Цзюань парировал:
— Разве у тебя нет своей комнаты? Домовладелец никогда не говорил, что мы можем посещать комнаты друг друга.
Это было правдой, но —
— Домовладелец и не говорил, что нельзя. — Как капризный ребёнок, Хо Сюйжань стремился использовать любую лазейку в словах домовладельца, что было полной противоположностью внушительному образу, который создавала его внешность.
Когда они добрались до четвёртого этажа, Ву Цзюань повернулся, покрутил дверную ручку позади себя, толкнув дверь достаточно широко, чтобы пропустить одного человека. Он слегка сузил глаза, глядя на Хо Сюйжаня.
— Если ты думаешь, что ночью будет опасность, ты не можешь остаться здесь.
Потому что Ву Цзюань хотел посмотреть, что внутри комнаты.
По сравнению с предыдущим Игровым Миром, «Кубические Апартаменты» были явно более проработанными.
От сложных деталей внутри апартаментов до людей, идущих по улицам, Ву Цзюань вообще не мог отличить их от реальных людей.
Разве обычная логика не диктовала, что опасность была причиной, по которой кому-то разрешали остаться? Многим нужен был козёл отпущения, чтобы принять на себя удар.
Почему это не касается Ву Цзюаня здесь?
Шрам на лице Хо Сюйжаня слегка исказился, когда он уставился на Ву Цзюаня глубоким взглядом. Протянув руку, он отбросил пряди волос, мешающие видеть щеку Ву Цзюаня.
— Отдыхай хорошо сегодня ночью.
— Я думаю, тебе лучше с короткими волосами.
Ву Цзюань подумал про себя — потому что изначально у него были короткие волосы.
С этими словами Хо Сюйжань повернулся и ушёл, демонстративно поднимаясь по лестнице. Мгновением позже с шестого этажа раздался отчётливый звук захлопывающейся двери, как будто нарочно для того, чтобы Ву Цзюань услышал.
Закрыв за собой дверь, Ву Цзюань включил все лампы в комнате.
Он взял из шкафа платье умеренно длинное и отправился в ванную принимать душ.
Вода была не горячей, но, к счастью, в Игровом Мире всё ещё было лето, поэтому температура была терпимой.
Завернув влажные волосы в полотенце, Ву Цзюань обошёл всю квартиру, ища сходства между этой комнатой и той, что была в игре.
Планировка могла быть похожей, хотя он раньше не обращал особого внимания на цифровое строение в игре.
Кроме того, четвёртый этаж — в памяти Ву Цзюаня — изначально был детской комнатой в игре.
Да, официальные разработчики «Кубических Апартаментов» выпустили немного фоновой информации.
«Кубические Апартаменты» изначально были домом для одной семьи.
Отец умер, и мать воспитывала их сына одна.
Это было всё, что предоставляло краткое содержание; остальные детали нужно будет раскрывать постепенно.
Обыскав комнату, Ву Цзюань не нашёл полезных зацепок. Вся обстановка была полной, нетронутой и новой.
Цвета были такими, какие понравились бы ребёнку.
Но тут его осенило — именно потому, что всё было слишком идеальным, это казалось странным.
Слишком стандартизированно, как будто здесь никто никогда не жил. Порядок, который нельзя было нарушить — был ли это действительно что-то хорошее для ребёнка?
Одну за другой Ву Цзюань выключил лампы, оставив только ночник. В тусклом молочно-жёлтом свечении он плотно закрыл окно и задёрнул шторы.
После того как он лёг и укрылся тонким одеялом, он осторожно выключил и прикроватную лампу.
Если мать была особенно строгой, то ребёнку не разрешалось оставлять свет включённым ночью.
Он не был уверен, правильны ли его мысли.
Но когда он лежал в постели с закрытыми глазами, ему вспомнилось, что Хо Сюйжань любил, когда брачная лампа горит всю ночь, пока он спит.
Чтобы ему лучше спалось, Ву Цзюань специально купил очень удобную маску для сна, чтобы он носил.
Так не могла ли эта комната действительно быть детской спальней Хо Сюйжаня?