мафия

Вечер в особняке Авангардов начался как обычно. Лу сидел в кабинете, откинувшись в кожаном кресле. На столе лежал пистолет — разобранный, вычищенный до блеска. Рядом — ноутбук с открытым чатом Кэт. Короткая стрижка была всё так же идеальна, хотя час был поздний. Лу не спал. Он планировал.

Лу: Кэт, ты здесь?

Кэт: Где мне ещё быть? Я живу в этом чате. Что на этот раз? Ты решил приехать на СТА ТЫСЯЧАХ машин?

Лу: Именно.

Пауза. Три точки. Почти минута.

Кэт: ...ты шутишь.

Лу: Я никогда не шучу о машинах.

Кэт: Лу. Сто тысяч машин. СТО ТЫСЯЧ. Ты понимаешь, что это НЕВОЗМОЖНО?! Их негде взять! Их негде припарковать! Брюссель физически не вместит сто тысяч машин! Это вызовет пробку размером со всю Бельгию! НАТО реально подумает, что началась война!

Лу: Пусть думают. Это отвлечёт внимание.

Кэт: ОТ ЧЕГО?! ОТ ТВОЕГО СТРИПТИЗА?!

Лу: Да. Кстати, о стриптизе. Мне нужна ковровая дорожка. Красная. От главных ворот до крыльца школы. И музыка. Что-нибудь эпичное.

Кэт: Я СЕЙЧАС УВОЛЮСЬ. Я РЕАЛЬНО УВОЛЮСЬ. Открою кофейню в деревне. Заведу козу. Буду жить в тишине.

Лу: У тебя аллергия на коз.

Кэт: ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ?!

Лу: Я знаю всё о своих людях.

Кэт прислала стикер с котом, который лежит лицом в пол. Потом ещё один. Потом голосовое, которое Лу не стал открывать.

Лу: Мне нужен шёлковый халат. Чёрный. До пола. И стразы Сваровски.

Кэт: СТРАЗЫ?! Ты собираешься наклеить стразы на себя?!

Лу: Не наклеить. Я напишу ими на груди «Я ЛЮБЛЮ МАРИУСА». Это будет красиво.

Кэт: ...я больше не могу. У меня кончились слова. У меня кончились эмоции. У меня кончилось всё.

Лу: Завтра будет эпично.

Кэт: Завтра будет АРМАГЕДДОН!!! Но я буду записывать. Конечно, я буду записывать. Куда я денусь.

Лу: Ты мой лучший агент.

Кэт: Я твой единственный агент, который ещё не сошёл с ума. Хотя я уже на грани.

Лу усмехнулся и уже собирался написать ответ, когда дверь кабинета распахнулась.

Чарли влетел в комнату. Не вошёл — именно влетел. Его лицо было бледным как мел. В одной руке — незажжённая сигарета, в другой — телефон, который он сжимал с такой силой, что побелели костяшки.

За ним, тяжело дыша, вбежала Кэт. Та самая Кэт, которая только что сидела в чате. Она была не в школьной форме, а в кожаной куртке и джинсах. В руке — телефон, на экране которого ещё горел их чат.

— Лу, — выдохнул Чарли, и в его голосе было что-то, чего Лу не слышал никогда раньше. Страх. — Южный пост. Двадцать пять человек. Все мертвы.

Тишина. Такая глубокая, что было слышно, как тикают часы на каминной полке.

Лу медленно отложил телефон. Его лицо не изменилось. Ни один мускул не дрогнул. Но синие глаза стали холодными — такими холодными, что, казалось, воздух в комнате опустился на несколько градусов.

— Понял. Срочно вызывай Стива. Общий сбор. Все четверо. Полная боевая готовность.

---

Стив прибыл через семь минут.

Он вошёл без стука — высокий, широкоплечий, с коротким ёжиком тёмных волос и старым шрамом через левую бровь. На нём была чёрная тактическая куртка, под ней — кобура с пистолетом. На поясе — нож в потёртых ножнах.

Стив был тенью клана «Авангард». Если Чарли был правой рукой Лу, то Стив был его лезвием. Специалист по тихим ликвидациям. Человек, который решал проблемы до того, как они становились проблемами.

— Босс, — кивнул он, входя. — Чарли ввёл в курс. Двадцать пять человек?

— Да, — ответил Лу. — Выезжаем. Все.

Кэт уже стояла с пистолетом в руке, проверяя магазин. Чарли застёгивал кобуру под пиджаком. Стив поправил нож на поясе и передёрнул затвор пистолета.

Лу взял со стола свой пистолет. Вставил магазин. Передёрнул затвор. Нож — привычным движением — в ножны на поясе.

— Началось, — сказал он тихо.

Все трое замерли. Они поняли без слов.

Красная кнопка нажата. Та самая — невидимая, которую они надеялись никогда не нажать. Война началась. Не та, к которой они готовились два года. Другая. На два фронта. Один — открытый: завоевание Мариуса. Второй — теневой: враг, который знает их слабые места и бьёт из темноты.

— Мы с тобой до конца, — сказала Кэт.

— Знаю, — ответил Лу.

— Я в деле, — добавил Стив. — Кто бы это ни был — он заплатит.

Чарли молча кивнул, закуривая. Теперь их было четверо. И каждый знал: обратного пути нет. Только время на подготовку. И никто — никто — не знает, что будет дальше.

— Поехали, — скомандовал Лу.

---

Чёрный внедорожник мчался через ночной Брюссель.

За рулём — Чарли. Рядом — Стив, молчаливый и собранный. На заднем сиденье — Кэт с пистолетом на коленях. Лу — рядом с ней, глядя в окно.

Никто не говорил. Все думали об одном и том же.

Двадцать пять человек. Элита клана. Те, кто прошёл с Лу через ад завода два года назад. Те, кого тренировал лично Чарли. Мертвы.

Южный пост находился на окраине Брюсселя — старый склад, который клан использовал как перевалочную базу. Обычно здесь кипела жизнь: грузовики, охрана, патрули. Сейчас — тишина. Мёртвая тишина. Только ветер гулял по пустым ангарам.

Когда они приехали, территория уже была оцеплена. Люди Чарли стояли по периметру с оружием на изготовку. Лица у всех были одинаковые — мрачные, напряжённые, растерянные.

— Босс, — один из охранников склонил голову. — Мы ничего не трогали. Как вы приказали.

— Хорошо. Стив, осмотри периметр. Кэт — камеры. Чарли — со мной.

Они разошлись.

Стив обошёл склад по кругу. Он двигался бесшумно, как хищник, сканируя каждый сантиметр. Под окнами — ничего. У дверей — ничего. На земле — никаких следов шин, кроме тех, что принадлежали машинам клана.

— Чисто, — доложил он, вернувшись к Лу. — Никаких следов проникновения.

Кэт тем временем осматривала камеры. Вернее, то, что от них осталось.

— Все отключены, — сказала она, опускаясь на корточки у распределительного щитка. — Но не перерезаны. Отключены программно. Кто-то знал пароли.

— Внутренняя работа, — мрачно сказал Чарли.

Лу вошёл внутрь.

В складе пахло кровью. Тяжёлый, металлический запах, от которого першило в горле. Тела уже унесли — остались только тёмные пятна на бетонном полу. Опрокинутые ящики. Оружие, которое так и не достали из кобур.

Лу медленно обошёл помещение. Он разглядывал каждую деталь: следы на полу, расположение пятен, положение тел по отметкам, оставленным людьми Чарли.

— Они даже не достали пистолеты, — тихо сказала Кэт, входя следом за ним. — Никто. Двадцать пять бойцов — и никто не успел выхватить оружие.

— Это профессионалы, — кивнул Стив, который осматривал замки на дверях. — Очень высокого уровня. Работали ножами. Быстро. Бесшумно. Следов взлома нет — значит, либо у них были ключи, либо коды, либо их впустили.

— Либо они уже были внутри, — добавил Чарли.

Лу остановился в центре склада и обвёл взглядом помещение. Его лицо было спокойным. Но Кэт видела, как побелели костяшки пальцев, сжимавших пистолет.

— Ищите всё, — сказал он. — Гильзы. Отпечатки. Следы. Всё.

Они искали час.

Стив простучал каждую стену. Кэт проверила логи сервера — то, что осталось после отключения. Чарли допросил всех, кто был на соседних постах. Лу осмотрел каждое пятно, каждый ящик, каждый сантиметр пола.

Ничего.

Ни гильз. Ни отпечатков ног — только следы крови погибших. Ни единой зацепки. Как будто убийцы растворились в воздухе.

— Ничего, — повторила Кэт, опускаясь на ящик. — Вообще ничего. Я никогда такого не видела. Даже Саймон не смог восстановить логи камер — их стёрли наглухо.

— Кто-то знал всё, — сказал Стив, убирая нож в ножны. — Посты, расписание, коды доступа к камерам, пароли. Это либо очень осведомлённый враг, либо...

— Либо кто-то из наших, — закончил Чарли.

Все четверо переглянулись.

— Возвращаемся, — сказал Лу. — Здесь больше нечего ловить.

---

В особняк они вернулись глубокой ночью.

В кабинете Лу снова стояла тишина. Все четверо были на ногах: Стив прислонился к стене, скрестив руки на груди. Кэт сидела на подлокотнике кресла, вертя в руках пистолет. Чарли стоял у двери и курил, хотя обычно в кабинете не курил.

Лу сидел за столом. Перед ним лежал пистолет. Рядом — фотография Мариуса.

— Ничего, — произнёс он вслух. — Мы ничего не нашли. Двадцать пять человек мертвы — и ни одной зацепки.

— Это послание, — сказал Стив. — Они не просто напали. Они показали, что могут ударить в любой момент. По кому угодно.

— И они знают, кто ты, — добавила Кэт. — Это не просто враг. Это кто-то из твоего окружения. Или из школы. Или и то, и другое.

Лу поднял на неё глаза.

— Я знаю.

— И что мы будем делать? — спросил Чарли.

Лу встал. Взял пистолет. Передёрнул затвор.

— Началось, — сказал он. — Красная кнопка нажата. Обратного пути нет.

Чарли кивнул и достал свой пистолет. Кэт — свой. Стив вытащил нож и пистолет одновременно. Они стояли вчетвером посреди кабинета — мафиозный босс, его правая рука, лучший агент и тень клана. У каждого в руках — оружие. У каждого в глазах — решимость.

— Мы с тобой до конца, — сказала Кэт.

— До самого конца, — подтвердил Стив.

— Всегда, — добавил Чарли.

Лу посмотрел на них — на свою семью, которую он выбрал сам, — и коротко кивнул.

— Тогда работаем. Чарли — сто тысяч машин. Чтобы встали красиво. Ковровая дорожка. Охрана. Стив — безопасность. Все точки. Все посты. Каждый человек должен быть наготове. Кэт — стразы, халат, гримёрка в школе. Чтобы всё было готово к утру.

— А ты? — спросила Кэт.

Лу взял со стола фотографию Мариуса.

— А я, — сказал он, — завтра станцую стриптиз. Потому что он сказал «хоть танцуй». И я это сделаю. А потом найду того, кто убил моих людей. И уничтожу.

— Ты сумасшедший, — сказал Чарли.

— Знаю. Но вы всё ещё со мной.

— Всегда, — хором ответили трое.

Они разошлись. Каждый знал свою задачу. Каждый понимал: времени мало. Враг близко. Но завтра — завтра будет шоу, которое Брюссель не забудет никогда.

В кабинете Лу остался один. Он подошёл к окну, глядя на ночные магнолии. Пистолет лежал в руке, тяжёлый и привычный.

— Ты хотел поиграть? — прошептал он в темноту. — Давай поиграем. Но запомни: я не проигрываю.

А где-то в другом конце города, в тени, кто-то улыбался. Кто-то, кто был рядом с самого начала. Кто-то, кто знал каждый шаг Лу.

Но пока — оставался невидимым.

---

КОНЕЦ ГЛАВЫ 11