Будь Лишь Моим. "Mr. Carter" | 18+

Настроение было испорчено на весь день. Даже когда Лукас несколько раз спрашивал, всё ли со мной в порядке, я не знала, что ему ответить. Мысли снова и снова возвращались к Лили. Перед глазами стояло её лицо, её улыбка, за которой она так отчаянно прятала боль. От одной мысли, что её могут выдать замуж за человека, который годится ей в отцы, внутри всё болезненно сжималось. Она этого не заслужила. Никто не заслужил такой судьбы. И как бы я ни пыталась отвлечься, ни разговоры, ни прогулка, ни красивые платья уже не могли прогнать это чувство тяжести, поселившееся где-то глубоко в груди.
Вечер прошёл на удивление спокойно. Диана так ничего и не сказала, словно между нами вовсе не было того разговора. Это даже радовало - у меня не осталось ни сил, ни желания снова с кем-то спорить. За ужином все вели себя непривычно тихо. Лишь мистер Эдвард время от времени нарушал молчание, рассказывая о том, что уже сегодня вечером они с Лукасом и Лео должны встретить одного из союзников семьи, который прибудет раньше остальных гостей. Я почти не слушала разговор, машинально ковыряя еду вилкой и лишь изредка поднимая взгляд на сидящих за столом. Мысли были слишком далеко отсюда.
Спустя некоторое время мы поднялись в комнату. Лукас почти сразу начал собираться. Он достал из шкафа тёмный костюм, аккуратно повесил его на дверцу шкафа и неторопливо принялся переодеваться. Я же сидела на кровати, поджав под себя ноги, и молча наблюдала за ним. Взгляд был устремлён куда-то в одну точку, но на самом деле я почти ничего не замечала вокруг. Мысли снова возвращались к Лили. Чем больше я думала о её словах, тем сильнее внутри росло чувство несправедливости. Почему кто-то должен жертвовать своим счастьем ради чужой выгоды? Почему именно она? От этих мыслей становилось только тяжелее.
Наверное, Лукас заметил моё состояние уже давно. Несколько раз я ловила на себе его внимательный взгляд, но каждый раз он ничего не говорил, словно давал мне возможность самой начать разговор. Лишь когда он застегнул последние пуговицы рубашки, поправил пиджак и ещё раз посмотрел в мою сторону, его терпение закончилось. Он медленно подошёл ко мне, остановился совсем рядом и несколько секунд просто молча смотрел мне в глаза, будто надеялся найти ответ без единого слова.
- Райли... - тихо позвал он.
Я подняла на него взгляд, вынырнув из собственных мыслей.
- Объясни мне наконец, что происходит. Почему ты такая грустная? - его голос звучал спокойно, но в нём отчётливо слышалось беспокойство. - Я чем-то обидел тебя?
Я сразу покачала головой и попыталась улыбнуться, хотя сама чувствовала, насколько эта улыбка вышла натянутой.
- Нет... Ты здесь ни при чём. Всё хорошо.
Лукас ещё несколько секунд молчал. Он явно понял, что я снова пытаюсь скрыть свои чувства. Тяжело выдохнув, он сел рядом со мной на край кровати. Матрас слегка прогнулся под его весом. Осторожно взяв мою ладонь в свою, он медленно переплёл наши пальцы и мягко погладил большим пальцем тыльную сторону моей руки.
- Райли... - произнёс он уже совсем тихо. - Ты не умеешь скрывать свои чувства. Я слишком хорошо тебя знаю. Расскажи мне, что тебя так мучает.
Я долго смотрела на наши переплетённые пальцы, не зная, стоит ли рассказывать ему об этом. Казалось, если я произнесу всё вслух, мне станет ещё больнее. Но держать это в себе тоже больше не было сил. Я медленно подняла взгляд на Лукаса и увидела в его глазах спокойствие и внимание. Он не торопил меня, не задавал лишних вопросов, просто ждал. И почему-то именно это заставило меня всё рассказать.
- Это Лили... - тихо произнесла я, опустив взгляд. - Она выходит замуж.
Лукас слегка нахмурился, внимательно слушая меня, а я продолжила, чувствуя, как внутри снова поднимается та тяжесть, которая не отпускала меня весь день.
- Её родители хотят выдать её за мужчину, который намного старше неё. Ради выгоды, ради каких-то договорённостей... А она любит Джона. Она любит его по-настоящему, Лукас. И когда она рассказывала мне об этом... я просто не знала, что сказать. Не знала, как ей помочь. Мне так больно за неё. Я не могу представить Лили рядом с человеком, которого она не любит.
Последние слова я произнесла почти шёпотом. В комнате на несколько секунд повисла тишина. Я смотрела куда-то перед собой, чувствуя, как снова вспоминаю грустные глаза Лили, её попытки улыбаться и делать вид, что всё хорошо. Лукас молчал, а потом медленно приблизился и легко коснулся губами моего лба.
- Ты думаешь, Джон позволит этому случиться? - спокойно спросил он.
Я подняла на него взгляд.
- А разве сможет что-то изменить? - тихо спросила я. - Если родители уже всё решили...
На губах Лукаса появилась едва заметная уверенная улыбка.
- Райли, я знаю Джона много лет, - произнёс он. - И я могу сказать одно: он никогда не позволит этому случиться. Никогда.
В его голосе не было ни капли сомнения. Он говорил так спокойно и уверенно, будто уже знал, чем всё закончится. Я несколько секунд молча смотрела на него, пытаясь понять, откуда в нём такая уверенность.
- Ты правда так думаешь? - тихо спросила я.
- Я уверен, - ответил он. - Джон может вести себя как идиот, может шутить, раздражать всех вокруг, но если речь идёт о человеке, которого он любит, он не отступит.
Я невольно улыбнулась. Совсем слабо, но всё же улыбнулась. Наверное, именно эти слова мне и нужны были весь день.
- Тогда я поверю тебе, - тихо сказала я. - И буду надеяться на Джона.
Лукас улыбнулся и снова поцеловал меня в лоб.
- Вот и хорошо, - произнёс он. - А теперь перестань так сильно переживать. Мне не нравится видеть тебя грустной. Я хочу видеть только твою улыбку.
От его слов на душе действительно стало немного легче. Не потому, что проблема исчезла, а потому, что уверенность Лукаса передалась и мне. Если он так спокойно говорил об этом, значит, действительно верил, что Джон не позволит Лили сломать себе жизнь. Я глубоко выдохнула и наконец почувствовала, как напряжение, державшее меня весь день, понемногу начинает отпускать.
Я подняла взгляд на Лукаса и только сейчас заметила, что на его нижней губе снова остался едва заметный след моей помады. Несколько секунд я молча смотрела на него, а потом не удержалась и тихо усмехнулась. Лукас вопросительно приподнял бровь, явно не понимая, что вызвало у меня такую реакцию. Он продолжал внимательно смотреть на меня, ожидая ответа, а я лишь покачала головой, стараясь сдержать улыбку.
Я медленно придвинулась ближе, сокращая расстояние между нами, и, наклонившись почти к самому его лицу, тихо прошептала:
- Кажется... тебе снова придётся стирать помаду.
Лукас сначала непонимающе посмотрел на меня, а потом словно вспомнил утреннюю ситуацию за завтраком. В его глазах тут же появилась улыбка, и он тихо рассмеялся.
- Если снова забудешь, твой отец опять будет так смотреть на тебя, что мне захочется провалиться сквозь землю.
Лукас тихо засмеялся ещё сильнее. Он медленно покачал головой, а затем неожиданно притянул меня к себе обеими руками. Я даже пискнуть не успела, как оказалась в его объятиях.
- Зато мне очень понравилось, как ты смущалась утром, - с довольной улыбкой прошептал он.
Я сразу вспомнила тот момент за столом, когда заметила след помады на его шее, и почувствовала, как щёки снова начинают предательски гореть.
- Не напоминай... - тихо пробормотала я, пряча лицо у него на груди. - Мне до сих пор стыдно.
Он только усмехнулся, осторожно приподнял моё лицо за подбородок и, улыбаясь так, словно специально хотел ещё сильнее меня смутить, коротко поцеловал сначала в кончик носа, потом в щёку и только после этого - в губы.
Поцелуй оказался коротким, но таким тёплым, что я невольно улыбнулась, едва он отстранился. Несколько секунд мы просто молча смотрели друг на друга. В комнате было настолько тихо, что я отчётливо слышала собственное сердцебиение. Лукас всё ещё не выпускал меня из объятий, а его большой палец медленно поглаживал мою талию через ткань. Мне нравились такие моменты. Когда не нужно было ничего говорить. Когда одного его взгляда хватало, чтобы почувствовать себя спокойно.
- Вот так намного лучше, - тихо произнёс он, не сводя с меня глаз. - Мне больше нравится видеть твою улыбку, чем грустное лицо.
Я тихо усмехнулась и, немного приподнявшись на носках, приблизилась к нему почти вплотную. Мой взгляд снова остановился на его губах, где всё ещё виднелся едва заметный след моей помады. Я не удержалась и осторожно коснулась его щеки кончиками пальцев, после чего едва слышно прошептала:
- Всё равно сначала иди и сотри это. А то история снова повторится.
Лукас закатил глаза, тихо рассмеявшись.
- Ты теперь каждый раз будешь проверять, не оставила ли на мне следы?
Я довольно улыбнулась.
- Конечно. Не хочу потом снова краснеть перед всей вашей семьёй.
Он хотел что-то ответить, но в этот момент на тумбе завибрировал его телефон. Звонок раздался неожиданно, нарушив уютную тишину комнаты. Лукас бросил короткий взгляд на экран, и улыбка на его лице стала заметно слабее.
- Уже звонят... - тихо произнёс он, тяжело выдохнув.
Я сразу поняла, что ему действительно пора. Несмотря на это, отпускать его совсем не хотелось. Я едва заметно надула губы, даже не пытаясь скрыть своего разочарования.
Лукас заметил это сразу. На его лице появилась тёплая улыбка. Он покачал головой, словно умиляясь моей реакции, после чего выключил звонок, снова сделал шаг ко мне и, наклонившись, мягко поцеловал мои надутые губы.
- Какая же ты... - тихо усмехнулся он. - С каждым днём уходить от тебя становится всё сложнее.
Я только сильнее прижалась к нему.
- Тогда не уходи, - почти шёпотом произнесла я, прекрасно понимая, что это невозможно.
Он прикрыл глаза на несколько секунд, будто и сам хотел остаться, но затем всё же выдохнул.
- Если бы мог, я бы действительно никуда не поехал. Но отец уже ждёт меня. Обещаю, как только всё закончится, сразу вернусь к тебе.
Я медленно кивнула, хотя внутри всё равно оставалась лёгкая тоска. Поднявшись на носочки, я наклонилась к самому его уху и тихо прошептала:
- Тогда... я буду ждать тебя.
На несколько секунд он замер. В его взгляде мелькнуло столько тепла, что у меня снова перехватило дыхание. Казалось, ещё немного - и он передумает уезжать. Но телефон снова настойчиво завибрировал. Лукас тихо усмехнулся, нехотя отпустил меня, подошёл к зеркалу, быстро стёр с лица следы моей помады и, бросив на меня ещё один долгий взгляд, направился к двери.

Я так и осталась стоять посреди комнаты, не сводя взгляда с двери, которая закрылась за ним несколько секунд назад. В комнате сразу стало как-то непривычно тихо. Только сейчас я поняла, насколько быстро привыкла к его присутствию. Казалось, ещё мгновение назад он стоял рядом, держал меня за руку, улыбался, а теперь вокруг снова была лишь тишина. Я медленно выдохнула, подошла к окну и, слегка раздвинув шторы, посмотрела во двор. Внизу уже горели фонари, а снег всё так же медленно кружился в воздухе, укрывая землю тонким белым слоем. Через несколько секунд я заметила, как из дома вышли Лукас, мистер Эдвард и Лео. Они о чём-то переговаривались между собой, после чего сели в машину. Лукас, будто почувствовав мой взгляд, на мгновение поднял голову и посмотрел в сторону окна. На моих губах сама собой появилась улыбка. Я осторожно помахала ему рукой, и он, едва заметно улыбнувшись в ответ, коротко кивнул. Машина медленно тронулась с места и вскоре скрылась за воротами поместья.
Я ещё какое-то время продолжала стоять у окна, пока автомобиль окончательно не исчез из виду. Только после этого медленно отпустила штору и отошла назад. В комнате снова стало слишком тихо. Моё внимание почти сразу вернулось к совсем другим мыслям. Диана. Сдержит ли она своё слово? Или всё-таки попытается выкрутиться? Я знала её достаточно хорошо, чтобы понимать - просто так она ничего не делает. Но теперь выбора у неё почти не осталось. Либо она признается сама, либо это сделаю я. Эта мысль заставила меня едва заметно улыбнуться. Осталось совсем немного подождать.
Время тянулось удивительно медленно. Я переоделась в домашнюю одежду, распустила волосы и, собрав их пальцами, медленно расчесала. Затем подошла к шкафу, ещё раз убедилась, что кейс по-прежнему лежит на том месте, куда я его спрятала, и только после этого закрыла дверцу. Почему-то мне всё равно было спокойнее постоянно проверять, что он на месте. Именно он был главным доказательством того, что Диана действительно украла колье.
Я устало села на кровать, а затем медленно легла, подтянув к себе одеяло. Спать совсем не хотелось. Я лишь думала, что немного полежу и дождусь возвращения Лукаса. За окном продолжал тихо идти снег, а в комнате было так тепло и спокойно, что веки сами начали тяжелеть. Я ещё пыталась бороться со сном, несколько раз открывала глаза, переворачивалась с одного бока на другой, но усталость всё равно оказалась сильнее. Последней мыслью перед тем, как окончательно уснуть, было лишь одно желание - чтобы завтра всё наконец закончилось именно так, как я задумала.

Наступило утро. Медленно открыв глаза, я первым делом повернула голову и увидела рядом мирно спящего Лукаса. Он даже не переоделся - так и уснул в рубашке и брюках. Видимо, вернулся настолько поздно и так сильно устал, что сил хватило лишь дойти до кровати. Его лицо сейчас было таким спокойным, что я невольно улыбнулась. Теперь я наконец поняла, почему он почти каждое утро так довольно смотрел на меня, пока я ещё спала. Просто сидеть рядом и наблюдать за человеком, которого любишь, оказалось удивительно приятно.
Я тихо выбралась из кровати, стараясь не разбудить его. Умылась, привела себя в порядок, накрасилась и переоделась. Когда я снова вернулась в комнату, Лукас всё ещё крепко спал, даже не шелохнувшись. Обычно он просыпался раньше меня, а сегодня всё было наоборот. Я несколько минут просто ходила по комнате, потом снова посмотрела на него и тяжело выдохнула. Мне стало ужасно скучно.
На моих губах появилась хитрая улыбка. Я осторожно села рядом с ним, медленно подняла его руку и внимательно посмотрела на неё. Лукас даже не пошевелился. Тогда я тихонько начала считать про себя: «Один... два... три...» И в следующую секунду довольно сильно укусила его за руку.
Лукас резко распахнул глаза, моментально проснувшись. От неожиданности его глаза широко раскрылись, а затем он сразу перевёл взгляд на меня. Поняв, кто перед ним, он только крепче сжал губы, тихо застонав от боли. Я же ещё несколько секунд не отпускала его руку, довольная своей маленькой местью. Его ладонь медленно легла мне на волосы.
- Ох... дорогая... отпусти... - мученически простонал он.
Я сразу отпустила его руку. Лукас тут же схватился за место укуса, потирая его ладонью, и с самым непонимающим взглядом посмотрел на меня. Я же сидела напротив с абсолютно довольной улыбкой, словно ничего необычного не произошло.
- Доброе утро, дорогой муж. Как спалось?
Несколько секунд он просто молча смотрел на меня. Потом медленно прикрыл лицо ладонями и тяжело выдохнул.
- О боже... Да ты сумасшедшая...
Я возмущённо приподняла брови и легонько стукнула его кулаком в грудь. Лукас убрал руки с лица и снова посмотрел на меня.
- Дай угадаю... - произнёс он, устало вздохнув. - Тебе стало скучно, и именно поэтому ты решила сделать... это? - он кивнул на свою укушенную руку.
Я только закатила глаза и недовольно сложила руки на груди.
- Ты слишком долго спишь. Я уже давно проснулась, собралась, стою, жду тебя, а ты всё спишь и спишь. И что мне, по-твоему, оставалось делать?
Лукас лишь снова закатил глаза, а я демонстративно надула губы и отвернулась. Он несколько секунд молча смотрел на меня, после чего тихо усмехнулся. Осторожно погладив меня по руке, он уже совсем другим, мягким голосом произнёс:
- Хорошо... виноват. Я действительно слишком долго спал. Прости меня, принцесса.
Я ещё пару секунд делала вид, что обижена, а потом всё-таки посмотрела на него. Улыбка сама появилась на моих губах. Я наклонилась вперёд и коротко поцеловала его.
- Прощаю.
Лукас тихо рассмеялся, покачал головой и, всё ещё держась за укушенную руку, с улыбкой произнёс:
- Ага... Спасибо. Очень великодушно с твоей стороны.
Мы ещё долго сидели на кровати, разговаривая обо всём подряд. Лукас рассказывал, с кем встречался ночью, почему им пришлось задержаться и из-за чего он вернулся так поздно. Иногда я перебивала его вопросами, иногда просто молча слушала, положив подбородок на ладонь. Теперь стало понятно, почему я так и не дождалась его и уснула. Под конец рассказа Лукас поднялся с кровати, потянулся и, взяв полотенце, спокойно произнёс, что быстро примет душ и переоденется, потому что скоро вся семья соберётся на завтрак.
Пока он был в ванной, я подошла к шкафу и открыла его, внимательно разглядывая обувь. Сегодня мне почему-то особенно хотелось надеть именно каблуки. Без них день казался каким-то неправильным. Можно было выбрать удобную обувь, но это точно была не я. Каблуки всегда поднимали мне настроение. Чем они выше, тем увереннее я себя чувствовала. Это был мой маленький секрет. Удача миссис Райли начиналась именно с красивой пары каблуков.
Прошло совсем немного времени, а вокруг меня уже лежало больше десятка пар обуви. Я одну за другой доставала коробки, примеряла взглядом туфли к своей белой юбке и тут же недовольно откладывала их в сторону. Одни казались слишком низкими, другие - слишком высокими, третьи вообще не подходили по цвету. В итоге я уже сидела прямо на полу перед шкафом, полностью окружённая обувью, продолжая искать ту самую идеальную пару.
В этот момент дверь ванной тихо открылась. Я даже не обернулась, настолько была увлечена поисками. Очередная пара мне снова не понравилась, и я недовольно отбросила её в сторону. Лукас несколько секунд молча наблюдал за этой картиной, а затем с искренним удивлением произнёс:
- Я всегда думал, что женщины преувеличивают... Беру свои слова обратно.
Я раздражённо выдохнула, отбросила ещё один каблук и только после этого посмотрела в его сторону. Лукас стоял возле двери с ещё влажными волосами, а капли воды медленно стекали по его шее. Он перевёл взгляд на разбросанную по всей комнате обувь, затем снова посмотрел на меня.
- Лукас... - обиженно протянула я, всплеснув руками. - У меня вообще нет каблуков!
Лукас несколько секунд молча смотрел на меня так, словно перед ним сидел самый странный человек на свете. Затем медленно перевёл взгляд на разбросанные по полу туфли, снова посмотрел на меня и глубоко вздохнул.
- Райли... - спокойно произнёс он. - Если это всё не каблуки, тогда мне очень интересно узнать, что в твоём понимании вообще считается каблуками.
Я обиженно надула губы и обвела рукой весь беспорядок вокруг себя.
- Они не подходят под мой образ. Лукас, они мне не нравятся.
Он медленно моргнул, будто пытался осмыслить услышанное, после чего подошёл ближе, сел на край кровати и поднял с пола ярко-красные туфли на высокой шпильке. Несколько секунд внимательно рассматривал их, а затем перевёл взгляд на меня.
- Вот эти красивые. Почему ты просто не наденешь их?
Я так выразительно закатила глаза, что он наверняка понял - сейчас начнётся лекция.
- Потому что у меня белая юбка и чёрный свитер. Как, по-твоему, красный вообще сюда подходит? Это же ужасно выглядит.
Лукас молча поставил красные туфли обратно и, не сдаваясь, поднял другую пару - длинные чёрные сапоги почти до колен на среднем каблуке.
- Хорошо... Тогда вот эти. Они же чёрные. Подходят к одежде. Красивые. Всё, проблема решена.
Я тяжело выдохнула и посмотрела на него так, словно он снова сказал величайшую глупость в своей жизни.
- У них слишком маленький каблук. Я хочу высокий. Очень высокий. А не... вот это.
Лукас приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, но так и замолчал. Он ещё раз внимательно посмотрел сначала на сапоги, потом на остальные пары, лежавшие на полу, и наконец совершенно серьёзным, искренне непонимающим голосом произнёс:
- Я только одного не понимаю... Чем, чёрт возьми, они вообще отличаются? Каблук как каблук. Какая разница, какого он цвета, формы или высоты?
Я моментально вскочила на ноги, взяла сразу две совершенно разные пары обуви и встала прямо перед ним.
- Вот смотри! - начала объяснять я, активно размахивая туфлями. - Как я, по-твоему, могу надеть эти коричневые каблуки с белой юбкой? Это же просто безвкусица! А короткий каблук под короткую юбку? Нет! Ни за что! Всё должно сочетаться. Цвет, высота каблука, длина юбки - абсолютно всё!
Лукас очень внимательно слушал меня, периодически кивая с таким серьёзным видом, будто пытался разобраться в какой-то сложнейшей схеме ведения переговоров. Когда я наконец закончила объяснять, он несколько секунд помолчал, а затем спокойно кивнул.
- Хорошо.
Я удивлённо посмотрела на него.
- Хорошо?
Он снова кивнул.
- Я вообще ничего не понял... Но хорошо.
Я тяжело прикрыла лицо ладонью, не зная, смеяться мне или плакать. Затем подняла голову и случайно заметила ещё несколько коробок с обувью на самой верхней полке шкафа. Мои глаза сразу загорелись.
Я быстро повернулась к Лукасу.
- Помоги мне подняться. Там наверху ещё есть каблуки.
Он сначала посмотрел на меня, потом на шкаф, затем снова на меня и с неподдельным удивлением спросил:
- Позволь узнать... Сколько вообще в этой комнате спрятано каблуков?

Я ещё несколько секунд пыталась объяснить ему, почему мне обязательно нужно достать именно те коробки сверху, пока в итоге Лукас всё-таки не сдался. С его лица было понятно, что он всё ещё ничего не понимает в моей логике с каблуками, но спорить дальше уже не собирался.
- Ладно, - только и произнёс он, подходя ближе.
Я улыбнулась победно, а затем встала рядом с ним. Лукас осторожно поднял меня, чтобы я смогла дотянуться до самой верхней полки шкафа. Я ухватилась за край и начала доставать коробки одну за другой. Через несколько секунд в моих руках уже оказалось несколько пар, которые я так долго искала.
Когда он аккуратно опустил меня обратно на пол, я сразу же села перед коробками, словно это было самым важным делом на свете. Лукас остался стоять рядом, наблюдая за мной с лёгким любопытством.
Я быстро открыла первую коробку.
Не то.
Вторая.
Тоже нет.
Я посмотрела на пару и недовольно нахмурилась.
- Слишком низкая шпилька...
Следующей оказалась пара сапог, но каблук снова оказался не таким, как я хотела. Я тяжело выдохнула и отложила коробку в сторону.
Вскоре вокруг меня снова появились коробки и обувь. Я раздражённо отодвигала неподходящие варианты, а Лукас просто стоял рядом и смотрел на меня с таким выражением лица, будто впервые в жизни столкнулся с настолько сложной задачей.

Оставалась последняя коробка.

Я открыла её без особой надежды, но в следующую секунду мои глаза загорелись.
Внутри лежали именно те каблуки, которые я искала. Чёрные, элегантные, с длинной тонкой шпилькой, выполненные одним из лучших дизайнеров. Они выглядели идеально. Именно так, как я представляла.
Я резко подняла их вверх и не смогла сдержать радость.
- Нашла!
Лукас, который всё это время наблюдал за моими поисками, медленно выдохнул и покачал головой.
- Никогда не думал, что буду радоваться из-за каблуков.
Я довольно улыбнулась, будто только что выиграла важную битву. Быстро убрав остальные пары в сторону, я освободила место и надела найденные туфли.
Когда я поднялась, то снова посмотрела на себя в зеркало. Каблуки идеально сочетались с белой юбкой и чёрным свитером. Они действительно завершали образ, и впервые за всё утро я осталась полностью довольна.
- Вот, - произнесла я с уверенностью. - Теперь всё идеально.
Лукас посмотрел на меня, затем на обувь, а потом снова на меня.
Он всё ещё явно не понимал всей важности этого момента, но по его улыбке я поняла - ему просто нравилось видеть меня такой довольной.

Я спустилась вниз вместе с Лукасом, стараясь выглядеть совершенно спокойно, хотя внутри уже знала, что этот завтрак не будет таким же, как все остальные. Внешне я была всё той же Райли, которая утром спорила с Лукасом из-за каблуков, смеялась над его непониманием и спокойно шла рядом с ним, но внутри я уже прокручивала в голове сегодняшний разговор с Дианой. Я ждала этого момента с того самого разговора, когда узнала о её поступке. Не потому что хотела уничтожить её или увидеть, как она теряет всё, что имеет. Нет. Я хотела другого. Я хотела, чтобы она хотя бы раз поняла, что за каждое действие приходится отвечать, и чтобы она сама сделала шаг навстречу тому, что натворила.
Перед тем как мы ушли, Лукас остановил одну из горничных и попросил привести комнату в порядок - собрать все коробки и убрать обувь, которую я устроила посреди комнаты.
Я только усмехнулась, вспомнив весь этот беспорядок.
Если бы кто-то сказал мне раньше, что именно Лукас Картер будет спокойно стоять рядом со мной и помогать разбираться с моими бесконечными выборами, я бы никогда не поверила. Он всегда казался человеком, которому важнее контроль и порядок, но рядом со мной он постепенно становился другим. Иногда он просто молча принимал мои странности, даже если явно не понимал их.
Когда мы вошли, все уже были за столом. Мы заняли свои места, и вскоре завтрак начался. Всё выглядело обычно: спокойная атмосфера, тихий звук приборов, серьёзные лица людей, привыкших держать эмоции при себе. Я медленно ела, иногда переводя взгляд на Лукаса, который сидел рядом, а потом снова смотрела напротив себя. Диана сидела там же, где обычно, но сегодня её поведение сразу бросалось в глаза. Она была непривычно тихой. Не было её привычного выражения лица, будто она всегда была выше всех и ничего не боялась. Сейчас она казалась человеком, который знает, что ей придётся тяжело.
Я наблюдала за ней, стараясь не показывать своих мыслей. Никто за этим столом не должен был понять, что между нами уже всё решено. Для остальных это должно было выглядеть как неожиданное признание, как момент, который возник сам по себе. Но только мы с Дианой знали настоящую причину. Она знала, что я могу рассказать о колье, показать доказательства и оставить ей только последствия её поступка. Но вместо этого я предложила ей другой путь.
Не потому что я забыла.
И не потому что простила.
А потому что иногда самое сильное наказание - это заставить человека самому признать свою ошибку.
Я подняла взгляд и встретилась с глазами Дианы. В них было напряжение, сомнение и даже страх. На мгновение мне стало интересно, о чём она думает сейчас. Возможно, она всё ещё не понимала, почему я дала ей этот шанс. Возможно, считала меня слишком мягкой. Но она ошибалась. Я просто умела ждать подходящего момента.
Я едва заметно кивнула ей.
Этого было достаточно.
Диана медленно вдохнула и опустила взгляд, собираясь с мыслями. Несколько секунд она просто сидела молча, будто пыталась найти в себе силы сделать следующий шаг. Я продолжала спокойно держать лицо, хотя внутри чувствовала странное напряжение. Ведь каким бы подготовленным ни был мой план, всё равно было непривычно видеть, как человек, которого я считала своим врагом, сейчас делает именно то, что нужно мне.
Лукас ничего не замечал. Он спокойно сидел рядом, иногда поглядывая на меня, будто проверял моё настроение. Он не знал ни о колье, ни о нашем разговоре с Дианой, ни о том, что сейчас произойдёт. И именно его взгляд заставлял меня на секунду задуматься. Я понимала, что если бы он узнал всю правду о моём плане, он бы точно спросил меня, зачем я это сделала.
Но сейчас было уже поздно.
Диана медленно положила приборы на стол. Она медленно вдохнула, опустила взгляд на свою тарелку, будто собираясь с силами, а затем положила приборы.
- Я хочу кое в чём признаться...
Все за столом одновременно повернулись к Диане. Она сначала посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Лукаса и только после этого опустила глаза, будто ей было сложно произнести следующие слова. Несколько секунд она молчала, собираясь с мыслями, а затем тихо произнесла:
- Я хочу признаться в одном... Райли попала в руки тёмных именно из-за меня.
Я сделала вид, будто не понимаю, о чём она говорит. Внутри я уже знала, что она скажет дальше, но сейчас мне нужно было продолжать играть свою роль перед всеми.
- О чём ты, Диана? - спросила я, стараясь, чтобы в голосе звучало удивление.
Она сглотнула, будто пыталась удержать ком в горле, и её взгляд снова опустился вниз.
- Во всём виновата я... Тебе звонили мои люди. Когда ты приехала туда, первыми тебя увидели предатели. Я не успела всё остановить.
После этих слов я заставила себя замереть, будто её признание действительно сильно меня ранило. Я медленно повернулась к мистеру Эдварду и увидела, как его взгляд стал холодным. Сначала он посмотрел на мисс Изабеллу, а потом снова на Диану, словно пытался понять, как всё это могло произойти.
Несколько секунд он молчал, но затем его голос разрезал тишину за столом:
- Зачем тебе нужно было устраивать всю эту игру, Диана?
Она опустила взгляд, явно не зная, что ответить. Было видно, что этот вопрос она ожидала меньше всего. Но спустя пару секунд она всё же подняла голову и тихо произнесла:
- У нас были некоторые споры... И всё получилось так, что...
Она не успела закончить.
- Что это за споры такие у вас?! - резко перебил её мистер Эдвард.
Его ладонь ударила по столу, от чего все за столом вздрогнули. Даже те, кто обычно сохранял полное спокойствие, сейчас не смогли скрыть напряжения.
Я повернула голову к Лукасу. Он смотрел на Диану с настоящим непониманием, будто пытался собрать всё в одну картину. Через несколько секунд его взгляд переместился на меня.
В его глазах был немой вопрос.
О чём она говорит?
Почему я ничего не знаю?
Я выдержала его взгляд всего несколько секунд, а потом снова посмотрела на Диану. Сейчас нельзя было раскрыть правду. Никто не должен был понять, что всё это было частью моего плана.
Я не могла сразу ничего ответить. Слова будто застряли внутри, и я лишь переводила взгляд с Дианы на мистера Эдварда, пытаясь сохранить то выражение лица, которое должна была показать всем. В этот момент он снова заговорил, и в его голосе было столько гнева, что даже Диана больше не пыталась что-то сказать.
- Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы мой друг узнал, что его дочь украли?! - его голос стал жёстче. - Что если бы Лукас не смог её спасти? Что бы я тогда ответил Роберту?
Диана сжала губы и опустила взгляд. На её лице впервые появилась настоящая растерянность, будто она только сейчас почувствовала весь вес ситуации. Несколько секунд она молчала, а потом тихо произнесла:
- Простите...
Но мистер Эдвард даже не смягчился.
- Передо мной тебе извиняться не нужно. Извинись перед Райли.
После этих слов он повернулся ко мне, и его взгляд стал немного спокойнее.
- Райли, я даю тебе право решить самой.
Я слегка кивнула ему в знак благодарности. Именно этого момента я и ждала. Теперь все смотрели на меня, ожидая моего решения. Не просто как на человека, которого обидели, а как на того, кто сейчас решает судьбу Дианы.
Я медленно повернулась к ней. Диана смотрела на меня с надеждой, но я замечала, как сильно она старалась скрыть своё раздражение. Она думала, что я сразу прощу её, ведь я обещала ей это раньше. Но я никогда не говорила, что сделаю это перед всеми. Никогда не обещала, что её мать и семья увидят именно такой конец.
Мнение людей меняется.
И иногда один момент способен разрушить всё.
Диана тяжело вдохнула и тихо произнесла:
- Прости меня, Райли... Прошу, прости меня.
Я молчала несколько секунд, позволяя этой тишине стать ещё тяжелее. Все ждали моего ответа. Лукас смотрел на меня внимательно, пытаясь понять, что я чувствую и какое решение приму.
Я посмотрела на Изабеллу. Она сидела с холодным выражением лица, но в её глазах была ненависть. Она понимала. Понимала, что её дочь не виновата, что всё это было моей игрой. Но сейчас она ничего не могла сделать.
Я снова посмотрела на Диану и медленно подняла голову.
- Честно, Диана... я такого от тебя не ожидала.
Я сделала паузу, будто мне было тяжело продолжать.
- Мне больно даже думать о том, что из-за тебя могло произойти такое. Я пыталась понять тебя, но сейчас... я не могу просто взять и забыть это.
Мой голос стал тише.
- Прости, но я не могу тебя простить.
На её лице сразу исчезла вся уверенность. Диана смотрела на меня так, будто не ожидала услышать именно эти слова. Несколько секунд она просто молчала, не зная, что ответить.
Все взгляды снова были направлены на неё.
Она посмотрела на остальных, будто надеялась найти поддержку, но никто не сказал ни слова. Ни Лора, ни Лео, ни Ария не вмешались. Даже её собственная мать лишь молча смотрела перед собой.
Мистер Эдвард тяжело вздохнул и холодно произнёс:
- Если так, то и я больше не желаю тебя видеть, Диана.
Она резко подняла взгляд
- Ты сильно упала в моих глазах. Ты и твоя мать вернётесь обратно и будете жить там. Пока я не решу иначе - я не хочу видеть вас в этом доме.
Диана застыла. В её глазах смешались злость и боль. Она ожидала многого, но явно не такого решения.
Я смотрела на неё спокойно, хотя внутри понимала, насколько далеко всё зашло. Да, в любой момент она могла уехать. За то, что она якобы сделала, её могли наказать ещё сильнее.
Но именно этого я и хотела.
Я хотела, чтобы в глазах мистера Эдварда она потеряла доверие. Хотела, чтобы Лукас увидел ту сторону истории, которую я хотела ему показать. Чтобы он понял, что человек, которому он когда-то верил, причинил мне боль.
Возможно, Лукас думал иначе.
Возможно, он ещё не знал всей правды.
Но сейчас я чувствовала только одно - я смогла ударить сразу по двум людям, которые когда-то заставили меня страдать. Изабелла и Диана.

Мистер Эдвард больше не смог оставаться за столом. Его лицо оставалось холодным и напряжённым, когда он резко поднялся со своего места. Несколько секунд он молча смотрел на Диану, будто пытался найти хоть какое-то объяснение тому, что только что услышал, но, видимо, не нашёл. Не сказав больше ни слова, он покинул столовую, оставляя после себя тяжёлую тишину, в которой никто не решался сделать первый шаг и заговорить.
Диана ещё некоторое время сидела неподвижно, опустив взгляд. Я видела, как она сжимает пальцы, пытаясь скрыть свои эмоции, но когда она подняла глаза и посмотрела на меня, всё стало ясно. В её взгляде больше не было страха или сожаления. Там была злость. Она поняла, что всё пошло не так, как она ожидала.
Не выдержав этой тишины, Диана резко поднялась из-за стола и, даже не посмотрев больше ни на кого, покинула стол. Дверь закрылась за ней, а напряжение, которое она оставила после себя, будто стало ещё сильнее.
Я продолжала сидеть спокойно, хотя внутри ощущала на себе взгляды всех присутствующих. Каждый из них молчал, но я прекрасно понимала, о чём они думали. Для большинства из них Диана оставалась той, кого предали и наказали, а я - человеком, который стал причиной этого.
И именно тогда мисс Изабелла повернулась ко мне.
Её лицо было наполнено таким раздражением, что мне даже не нужно было слышать её слова, чтобы понять, что она думает обо мне. Она медленно осмотрела меня с головы до ног, будто пыталась найти во мне хоть что-то хорошее, но, кажется, уже давно сделала свой вывод.
- Какая же ты змея... - холодно произнесла она.
Я спокойно встретила её взгляд, не собираясь отводить глаза.
- Как ты могла довести её до такого? - продолжила она, с каждым словом становясь всё злее. - До того, что она была вынуждена соврать и сделать именно то, чего хотела ты?
Я медленно подняла подбородок, сохраняя спокойствие. Сейчас я не собиралась оправдываться или показывать, что её слова задели меня.
- Я её даже не обвиняла, - произнесла я ровным голосом. - Она сама призналась во всём.
Я сделала небольшую паузу и посмотрела прямо ей в глаза.
- Видимо... совесть всё-таки не позволила ей дальше молчать.
На несколько секунд за столом снова повисла тишина. Я видела, как изменилось выражение лица Изабеллы. Мои слова явно задели её сильнее, чем она хотела показать.
Мисс Изабелла сжала губы, словно пыталась удержать слова внутри, но её злость всё равно оказалась сильнее. Её пальцы сильнее сжали край стола, а затем она резко опустила взгляд на приборы перед собой и раздражённо ударила ими о тарелку. Звук разнёсся по столовой, заставляя нескольких людей за столом слегка вздрогнуть.
- Поверь мне, - произнесла она холодным голосом, - обманом ты ничего не добьёшься.
Она посмотрела на меня с таким выражением, будто была полностью уверена в своих словах.
- Придёт день, когда тебя так же выгонят отсюда.
Я хотела ответить, но прежде чем успела открыть рот, рядом раздался спокойный, но твёрдый голос Лукаса.
- Тётя Изабелла.
Он произнёс это всего два слова, но в них было достаточно предупреждения, чтобы все за столом обратили на него внимание. Лукас повернулся к ней, и его взгляд стал серьёзным.
- Вам не стоит обвинять её, без доказательств. Не забывайте она моя жена.
На мгновение в столовой снова стало тихо.
- Диана сама призналась во всём, - продолжил он. - А Райли даже не знала, что она собирается это сказать.
Я посмотрела на него. Несмотря на всё происходящее, несмотря на взгляды остальных, он всё ещё сидел рядом со мной и не позволял обвинять меня просто из-за чужого мнения.
Мисс Изабелла медленно перевела взгляд на него. В её глазах появилась обида, смешанная с раздражением.
- Лукас... - произнесла она почти с неверием. - Я больше не буду молчать.
Она слегка наклонилась вперёд, не отрывая от него взгляда.
- Твоя жена перешла все границы. Из-за неё меня и мою дочь теперь выгоняют.
Я спокойно посмотрела на неё, чувствуя, как внутри становится всё холоднее. Она продолжала говорить так, будто именно я была причиной всего произошедшего, будто именно я заставила Диану сделать то, что она сделала.
- Вас выгоняют только из-за ошибки вашей же дочери, - произнесла я уверенно.
После моих слов никто не ответил.
Тишина снова накрыла столовую.
Я заметила, как мой взгляд случайно встретился со взглядом Лоры. Она долго смотрела на меня, внимательно изучая моё лицо, словно пыталась понять, что скрывается за моими словами. В её глазах не было такой открытой ненависти, как у Изабеллы, но было что-то другое - сомнение.
Через несколько секунд она медленно перевела взгляд на Лео, а затем на Арию.
Все они молчали.
И это молчание говорило больше любых слов.
Я понимала, что большинство из них сейчас поддерживали Диану. Для них она была частью семьи, человеком, которого они знали намного дольше, чем меня. А я всё ещё оставалась чужой, даже если теперь носила фамилию Картер.
Но рядом был Лукас.
Он ничего не говорил, только продолжал смотреть на меня. В его взгляде было слишком много вопросов, но он не задавал их при всех.
И тогда я почувствовала его руку под столом.
Его пальцы осторожно нашли мою ладонь и мягко сжали её.
Этот простой жест заставил меня на секунду забыть обо всём остальном.
О чужих взглядах.
О злости.
О напряжении.
Я лишь тихо выдохнула и позволила ему держать мою руку, понимая, что хотя бы один человек за этим столом всё ещё выбирал меня.

Мы ещё некоторое время оставались за столом, но после ухода мистера Эдварда и Дианы атмосфера полностью изменилась. Разговоры, которые ещё недавно звучали вокруг, постепенно исчезли, оставив после себя тяжёлую тишину. Каждый будто находился в своих мыслях, пытаясь понять произошедшее. Я чувствовала на себе взгляды остальных, но не спешила смотреть в ответ. Кто-то смотрел с осуждением, кто-то с непониманием, а кто-то просто пытался собрать всё воедино и решить, кто в этой ситуации прав. Я прекрасно понимала, почему они так реагировали. Для них Диана была частью семьи, человеком, которого они знали много лет, а я была той, кто появился в их жизни совсем недавно. Но меня это больше не волновало.
Я знала, что Диана не была виновата в том, что меня забрали тёмные. Я знала это с самого начала. Она могла просто рассказать правду о колье, могла признаться в своей ошибке и попросить прощения, и возможно всё закончилось бы иначе. Но проблема была не только в колье. Для меня это было последней каплей после всего, что я замечала раньше. Её взгляды на Лукаса, её попытки быть рядом с ним, её желание привлечь его внимание - всё это оставляло во мне неприятный осадок. Возможно, кто-то другой назвал бы это ревностью, и возможно так оно и было. Но я не собиралась сидеть и ждать, пока кто-то другой попытается разрушить то, что принадлежит мне.
Лукас всё это время сидел рядом со мной молча. Он не задавал вопросов и не требовал объяснений перед всеми, но его рука всё ещё держала мою под столом. Этот простой жест почему-то говорил больше, чем любые слова. Он даже не представлял всей картины, не знал, что за признанием Дианы стояла не вся правда, но он всё равно встал на мою сторону. И, наверное, именно это давало мне уверенность в том, что я сделала правильный выбор. Я не собиралась показывать сомнения, потому что если бы я начала жалеть о своих действиях, то всё, чего я добилась, могло бы разрушиться.
Через несколько минут Лукас слегка сжал мою ладонь, и я поняла, что он предлагает уйти. Я спокойно поднялась из-за стола вместе с ним, не обращая внимания на оставшиеся взгляды. Никто не остановил нас, никто ничего не сказал, но я всё равно ощущала напряжение в воздухе. Когда дверь закрылась за нами, стало намного легче дышать. Коридор встретил нас тишиной, и я наконец смогла расслабиться после этой сцены.
Мы шли рядом, и мои мысли снова вернулись к Диане. Не к её словам, а к её лицу в тот момент, когда она поняла, что я не собираюсь выполнять своё обещание. В её взгляде была злость, боль и разочарование. Но я не позволила этим эмоциям повлиять на себя. Она сама сделала свой выбор тогда, когда решила перейти границу. А я сделала свой сейчас.
Когда мы почти подошли к нашей комнате, мой взгляд случайно остановился на двери комнаты Дианы. Она была закрыта. Я задержалась всего на несколько секунд, но этого хватило, чтобы вспомнить её выражение лица. Возможно, она сейчас ненавидела меня. Возможно, считала меня жестокой. Но я знала одно - теперь она будет далеко от Лукаса, и именно этого я хотела добиться.
- Райли? - тихо позвал меня Лукас.
Я перевела взгляд на него и сразу скрыла свои мысли за лёгкой улыбкой.
- Всё хорошо.
Он посмотрел на меня чуть дольше обычного, будто пытался понять, что скрывается за моими словами, но ничего не сказал. Вместо этого просто открыл дверь комнаты и позволил мне войти первой. А я, переступая порог, была уверена только в одном - иногда, чтобы защитить своё счастье, приходится становиться человеком, которого другие будут осуждать.
Лукас молча закрыл за нами дверь. Он не сразу посмотрел на меня. Сначала медленно прошёл вперёд, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и тяжело выдохнул, словно пытался разложить всё произошедшее по полочкам. Всё это время я наблюдала за ним, понимая, что этот разговор всё равно состоится. Он слишком хорошо меня знал, чтобы просто сделать вид, будто за столом ничего не произошло.
Спустя несколько секунд он всё же повернулся ко мне. На его лице больше не было той спокойной улыбки, с которой мы вышли из комнаты. Его взгляд стал серьёзным и задумчивым, будто он пытался найти ответы раньше, чем задаст вопрос.
- Райли... - тихо произнёс он, не сводя с меня глаз. - Расскажи мне наконец, что происходит между вами. Что за спор, о котором говорила Диана?
Я невольно сжала губы и отвела взгляд в сторону. Мне совершенно не хотелось возвращаться к этой теме. Не сейчас. Не после всего, что произошло за столом. Но я прекрасно знала Лукаса. Если он уже что-то решил выяснить, то не успокоится, пока не услышит ответ. Я продолжала молчать, надеясь, что он оставит этот разговор, но вместо этого услышала его голос ещё раз.
- Райли.
Он произнёс моё имя уже чуть твёрже. Не грубо. Скорее предупреждающе. Так, как говорил всегда, когда понимал, что я пытаюсь уйти от ответа.
Я медленно подняла подбородок и встретилась с ним взглядом.
- Мы спорили... из-за чувств, которые, по её словам, ты к ней испытывал, - спокойно произнесла я, внимательно наблюдая за его реакцией. - Она убеждала меня, что между вами что-то было. Что ты изменял мне с ней.
На лице Лукаса на мгновение появилось настоящее удивление. Его брови медленно поднялись вверх, а затем он тихо усмехнулся, словно услышал что-то настолько нелепое, что даже не сразу нашёл слова.
- И ты... поверила ей?
Я несколько секунд молчала, специально выдерживая паузу, после чего уголки моих губ медленно приподнялись.
- Нет. Знаешь почему?
Он продолжал внимательно смотреть на меня. Лукас слегка покачал головой, не отрывая от меня взгляда.
Я сделала несколько медленных шагов ему навстречу, остановившись почти вплотную.
- Потому что такую, как я, ты больше нигде не найдёшь, - с самодовольной улыбкой произнесла я. - И характер у меня такой один. У Дианы даже шанса не было со мной сравниться.
Несколько секунд Лукас просто смотрел на меня.
Потом его губы медленно растянулись в улыбке.
Он тихо усмехнулся, сделал один уверенный шаг вперёд, сокращая между нами последнее расстояние. Его ладонь медленно поднялась к моей шее, осторожно обхватив её без малейшей боли, а затем он плавно прижал меня спиной к стене. Его лицо оказалось совсем близко, и в его тёмных глазах вновь появилось то самое редкое серо-голубое сияние, которое становилось заметным только тогда, когда он смотрел на меня вот так.
Он продолжал молча смотреть мне в глаза, будто пытался прочитать каждую мою мысль. Между нами повисла короткая тишина, но она не казалась неловкой. Наоборот, в ней было что-то особенное. Его взгляд медленно опустился к моим губам, а затем он снова посмотрел мне в глаза и, не говоря больше ни слова, накрыл мои губы своими.
Поцелуй был долгим, глубоким и таким знакомым. Каждый раз Лукас целовал меня так, словно видел в последний раз, словно пытался запомнить каждую секунду рядом со мной. Его ладонь всё ещё бережно лежала на моей шее, а другой рукой он крепче прижимал меня к себе, не оставляя между нами ни малейшего расстояния. Я лишь улыбнулась сквозь поцелуй, отвечая ему так же нежно, чувствуя, как всё напряжение этого дня постепенно растворяется.
Нехотя отстранившись всего на несколько сантиметров, он ещё несколько секунд не сводил с меня взгляда. На его губах появилась едва заметная улыбка, а затем он тихо прошептал:
- Ох, Райли... Ты когда-нибудь точно сведёшь меня с ума.
Он легко коснулся своим лбом моего и тихо усмехнулся.
- И знаешь... ты права. Такую, как ты, я больше нигде не найду.
Я довольно улыбнулась, наслаждаясь этими словами, но спустя несколько секунд заметила, как его лицо снова стало серьёзнее. Было видно, что одна мысль всё ещё не даёт ему покоя.
- Только я всё равно не понимаю, - задумчиво произнёс он. - Если вы действительно встретились только тогда... как получилось, что именно в этот момент тебя нашли?
Я лишь слегка пожала плечами.
- Я тоже этого не понимаю. Но всё это всё равно принесло слишком много боли. Как бы там ни было, именно иза неё тогда нас разлучили.
Лукас медленно кивнул, задумчиво проводя рукой по своим волосам. Несколько секунд он молчал, а потом спокойно сказал:
- Завтра утром они уже уедут. После этого тебе больше не придётся видеть Диану.
Я невольно улыбнулась и сразу крепко обняла его. Эти слова почему-то принесли долгожданное спокойствие. Теперь все мои мысли были только о завтрашнем дне. Мне хотелось, чтобы он наступил как можно быстрее, чтобы наконец поставить точку в этой истории и больше никогда к ней не возвращаться.
Оставшаяся часть дня прошла в подготовке к предстоящему приёму. Мы вместе перебирали платья, складывали обувь, украшения и остальные вещи, которые могли понадобиться мне в течение трёх дней. Всё тщательно упаковывали и отправляли заранее в отель, где должны были остановиться все гости. В комнате постепенно становилось всё меньше коробок, а ощущение приближающегося приёма - всё сильнее. Остались лишь те вещи, которые мы должны были надеть в день отъезда.

Утро наступило на удивление быстро. Проснулась я в самом прекрасном настроении, которого у меня не было уже очень давно. Внутри всё было необычайно легко, словно огромный груз наконец исчез с моих плеч. Я даже не стала торопиться переодеваться. Накинув длинный шёлковый халат, я босиком подошла к балконной двери, открыла её и медленно вышла наружу. Прохладный утренний воздух приятно коснулся кожи, а первые лучи солнца уже освещали двор особняка.
Облокотившись на перила, я молча наблюдала за происходящим внизу. Несколько мужчин носили чемоданы и коробки, аккуратно складывая их в машины. Всё происходило спокойно, без лишней суеты, но именно эта картина заставила мои губы медленно растянуться в довольной улыбке. Странное чувство победы постепенно наполняло меня изнутри. Иногда, чтобы защитить своё счастье, приходится делать непростые вещи. И сейчас, наблюдая за тем, как вещи загружают в автомобили, я понимала - на этот раз победа действительно осталась за мной.
Спустя несколько минут дверь особняка открылась. Первой на улицу вышла мисс Изабелла. Она даже не посмотрела в мою сторону. Её лицо оставалось холодным и напряжённым, а походка - быстрой и уверенной. Она сразу направилась к машине и молча села внутрь, будто не хотела задерживаться здесь ни одной лишней секунды. А вот следом появилась Диана. Сделав всего несколько шагов, она вдруг словно почувствовала на себе чей-то взгляд. Медленно подняв голову, она встретилась со мной глазами.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. В её глазах было столько ненависти, что она даже не пыталась её скрыть. Я же лишь довольно усмехнулась и, не отводя взгляда, медленно подняла руку, помахав ей на прощание. Этот жест окончательно вывел её из себя. Я заметила, как она сжала челюсть, глубоко вдохнула, будто из последних сил сдерживая себя, после чего резко отвернулась и быстро села в машину, громко захлопнув дверь.
Я ещё несколько секунд смотрела вслед автомобилю, а потом медленно подняла подбородок. Да... Я снова выиграла. Избавилась сразу и от Изабеллы, и от Дианы. Дом словно стал легче без их присутствия. В груди появилось долгожданное чувство облегчения, и я даже тихо усмехнулась своим мыслям.
Я - Райли Картер.
И сегодня я снова добилась того, чего хотела.
А что будет дальше...
Посмотрим..

Спустя пять дней...

❗❗❗
В

сем привет! ♡
И да, благодаря вашей поддержке всего за один день - вот вам новая глава!
У меня к вам два вопроса:
୨୧ 1. Напишите, пожалуйста, своё мнение о новой главе.
✦ 2. Для TikTok расскажите, какой момент из книги вам понравился больше всего. Я сделаю публикацию именно с этим моментом, чтобы привлечь новых читателей.
Спасибо каждому за поддержку! ♡ ˚₊‧

Ваша Кайла 🖤