Будь Лишь Моим. "Mr. Carter" | 18+

Утро началось одним из самых лучших для меня. Конечно, скорее всего, не для Лукаса, потому что он всю ночь занимался делами вместе с отцом и братом, встречая союзников, но для меня это утро было особенным. Пока он решал важные вопросы и почти не сомкнул глаз, я спокойно спала, словно настоящая принцесса, даже не представляя, насколько тяжёлой была его ночь. Я не знала, во сколько именно он вернулся, но одно было понятно точно - это произошло глубокой ночью.
Поэтому сегодня я решила его не будить. Пусть хотя бы немного отдохнёт. Он слишком много на себя берёт, слишком часто забывает о собственном сне и постоянно думает обо всех остальных. А сегодня был тот самый день, когда он должен выглядеть идеально. Не только потому, что впереди был приём, но и потому, что он был моим мужем. И мне хотелось видеть его таким, каким его увидят все остальные.
Я перевела взгляд на наши наряды, которые уже были приготовлены заранее. Мой выбор пал на то самое чёрное платье с открытыми плечами и короткий белый шерстяной жакет, который идеально дополнял образ. Я уже представляла, как буду выглядеть в нём сегодня, как все взгляды будут направлены на нас, когда мы появимся вместе среди всех союзников.
Я тихо направилась в ванную комнату, стараясь не шуметь. Тёплая вода окутала меня, смывая остатки сна и усталости. Постепенно появилось ощущение бодрости, а вместе с ним и волнение перед предстоящим днём. Сегодня был не просто приём. Сегодня я снова увижу людей, которых не видела слишком долго.
Когда я вышла из ванной, первым делом посмотрела на Лукаса. Я ожидала, что он уже проснётся, но он всё ещё спал. И почему-то от этого мне стало даже немного смешно. Мне снова стало скучно, как обычно бывало, когда он слишком долго спал, но на этот раз я решила не мешать ему. Он действительно заслуживал этих нескольких часов отдыха.
Я подошла к зеркалу и, посмотрев на своё отражение, нанесла на сухие губы немного бальзама. В этот момент мои мысли сами собой вернулись к сегодняшнему дню. Сегодня я увижу самых дорогих мне людей. Моих родителей, брата, сестру... Лили. Столько времени прошло с нашей последней встречи, что от одной только мысли об этом сердце начинало биться быстрее.
Они увидят меня уже другой.
Не просто Райли Митчелл.
А Райли Картер.
Замужнюю женщину.
У меня было столько всего, что хотелось им рассказать, столько эмоций, которые хотелось разделить. Я не знала, каким будет этот день, но точно знала - он будет важным для меня.
За окном продолжал идти сильный снег. Белые хлопья медленно падали на землю, покрывая улицы, деревья и крыши домов. Весь особняк выглядел словно из зимней сказки, и это только усиливало ощущение чего-то нового, чего-то особенного.
Я снова повернулась к кровати и посмотрела на Лукаса. Он всё ещё спал, лежа в рубашке и брюках, даже не переодевшись после тяжёлой ночи. Видимо, усталость была настолько сильной, что он просто лёг и сразу провалился в сон.
Иногда мне становилось тяжело смотреть на него таким.
Лукас почти никогда не отдыхал. Он постоянно куда-то уходил, решал проблемы, встречался с людьми. Я сама редко его видела. Утром он уходил раньше, чем я просыпалась, а возвращался тогда, когда я уже спала. Иногда мне казалось, что наши дни проходят рядом, но не вместе.
Но эти три дня должны были стать другими.
Я очень хотела верить, что он сможет наконец расслабиться. Что хотя бы немного забудет о своих обязанностях и просто побудет рядом со мной.
Хотя где-то глубоко внутри я понимала - стоит появиться одной проблеме, одному звонку, одному важному делу, и Лукас снова исчезнет.
Но сегодня я не хотела думать об этом.
Сегодня я просто хотела наслаждаться моментом.
Я сидела перед зеркалом и медленно сушила волосы, а после того, как закончила, начала аккуратно расчёсывать их. В комнате было тихо, только недавно звук фена нарушал эту спокойную атмосферу. Я посмотрела в сторону кровати и снова увидела Лукаса, который всё ещё спал. Обычно именно он первым просыпался, а сегодня всё было наоборот. Он выглядел настолько уставшим, что я даже на мгновение почувствовала жалость к нему, но только на мгновение.
Проблема была в одном - мне было скучно. Когда Лукас рядом, я привыкла, что он разговаривает со мной, отвечает на мои выходки своей спокойной улыбкой или просто говорит что-нибудь, от чего я начинаю улыбаться. А сейчас он просто лежал и спал, будто совсем забыл, что у него есть жена, которой иногда нужно внимание.
Я подошла к кровати и несколько секунд просто смотрела на него. Его лицо было спокойным, а дыхание ровным. Было видно, что он действительно устал после всей ночной работы. Я даже подумала оставить его в покое, потому что сегодня ему нужно выглядеть идеально, но моя скука оказалась сильнее.
Укусить его я тоже не хотела. Это уже было, и если я снова так сделаю, виновата буду только я, ведь именно я снова прерву его сон. Поэтому я решила придумать другой способ.
Я отошла к столу с косметикой и духами и начала тихо постукивать пальцами по поверхности, создавая небольшой шум. Сначала медленно, потом чуть громче, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы он проснулся. Я даже повернулась посмотреть на него, ожидая увидеть хоть какую-то реакцию.
Но ничего.
Лукас продолжал спать так крепко, будто вокруг него вообще ничего не происходило. Я прищурилась, не веря своим глазам.
Серьёзно?
Я тут пытаюсь разбудить его всеми возможными способами, а он даже не собирается просыпаться?
Тогда я решила использовать другой метод. Подойдя к ванной, я специально закрыла дверь немного громче, чем обычно. На этот раз я заметила движение. Лукас открыл один глаз, посмотрел в мою сторону, понял, что это я, и совершенно спокойно снова перевернулся на другой бок.
Я просто замерла.
- Он сейчас серьёзно? - тихо спросила я сама у себя.
Я подошла ближе и наклонилась к нему, осторожно тряся за плечо. Сначала слегка, надеясь, что он наконец откроет глаза, но он даже не пошевелился. Тогда я немного сильнее потрясла его, уже не скрывая своего недовольства.
- Эй, ты снова уснул? Нет, Лукас, просыпайся! - сказала я, смотря на него с возмущением.
Он будто вообще меня не слышал. Только глубже вдохнул и продолжил лежать с закрытыми глазами, словно мой голос был просто далёким звуком, который не мог его разбудить. Я закатила глаза и снова потрясла его.
- Лукас, Лукас... Мне скучно. Просыпайся.
И именно в этот момент он наконец отреагировал. Но совсем не так, как я ожидала. Его рука неожиданно поймала мою, и прежде чем я успела что-то сказать, он потянул меня к себе. Второй рукой он обхватил меня за талию и легко притянул ближе, из-за чего я упала рядом с ним на кровать. Он даже не открыл глаза, просто прижал меня к себе так уверенно, будто заранее знал, что я всё равно не смогу долго сопротивляться.
- Поспи со мной тогда, - сонно пробормотал он.
Я сразу надула губы и снова попыталась его растормошить, но он даже не собирался отпускать меня. Его объятия только стали крепче, а выражение лица оставалось таким спокойным, будто он был полностью уверен, что победит в этом споре.
- Я не хочу спать! Я хочу поговорить с тобой, - недовольно произнесла я.
- Хорошо, говори. Я послушаю, - ответил он, всё ещё не открывая глаз.
Я посмотрела на него несколько секунд и сразу поняла, что он явно не собирается бодрствовать ради разговора. Он говорил это только потому, что хотел продолжить спать, держа меня рядом.
Я слегка ударила его по руке и недовольно посмотрела на него.
- Нет. Ты спишь. Ты меня не будешь слушать.
Лукас лишь лениво кивнул, даже не пытаясь доказать обратное.
- Буду.
Я несколько секунд смотрела на него, не веря в его уверенность. С ним невозможно было спорить, особенно когда он находился между сном и реальностью. Поэтому я тяжело вздохнула, выбралась из его объятий и аккуратно толкнула его, чтобы он лёг прямо.
А потом сама села сверху и положила голову ему на грудь, обнимая его, как ребёнок, который наконец получил внимание.
- Когда ты приехал? - тихо спросила я.
- В шесть утра, - сонно ответил он, всё ещё не открывая глаз.
Я сразу подняла голову и внимательно посмотрела на него. На его лице было видно, насколько он устал, но это не помешало моему любопытству.
- В шесть утра?
Он лишь слегка кивнул, будто даже это требовало от него слишком много сил.
- И где ты был кроме встречи с отцом?
Лукас немного помолчал, словно собирал мысли после сна, а потом тихо ответил:
- С друзьями отца... помогал им найти свои комнаты в отеле.
Я немного прищурилась, внимательно разглядывая его лицо, будто пыталась понять, не скрывает ли он чего-нибудь. Потом как бы невзначай задала следующий вопрос:
- А там женщины были?
- Были... - спокойно произнёс он.
Я моментально изменилась в лице. Всего одно слово, а мне уже захотелось возмутиться.
- Лукас!
Я слегка ударила его кулаком в грудь, больше показывая своё недовольство, чем действительно злясь. Он наконец открыл один глаз и посмотрел на моё выражение лица. Через секунду он тихо рассмеялся, поняв, о чём я подумала.
Я обиженно слезла с него, легла рядом и скрестив руки на груди.
- Всё. Не хочу разговаривать.
Он ещё несколько секунд с улыбкой наблюдал за мной, а потом протянул руки, приглашая обратно. Я специально даже не шелохнулась, продолжая делать вид, что обиделась.
Тогда он, всё ещё сонно улыбаясь, спокойно произнёс:
- Это были их жёны. И всё.
Я медленно повернулась к нему и недоверчиво приподняла бровь.
- Правда?
- Правда, - ответил он, не сводя с меня взгляда.
Я ещё пару секунд смотрела ему в глаза, а потом всё же сдалась. Подползла ближе, и Лукас сразу притянул меня к себе, крепко обнимая.
Устроившись у него на груди, я снова подняла на него взгляд.
- А после куда ты уехал?
На лице Лукаса появилась лёгкая, едва заметная улыбка. Он лениво приоткрыл один глаз, посмотрел на меня так, словно уже заранее знал, какой будет моя реакция, а потом совершенно спокойно, даже с лёгкой насмешкой в голосе произнёс:
- К одной очень капризной и сильно непослушной женщине.
Я сразу приподняла подбородок и внимательно посмотрела на него. Несколько секунд молчала, пытаясь понять, серьёзно он сейчас говорит или снова решил меня подразнить. Сердце почему-то неприятно кольнуло, и я, прищурившись, всё-таки тихо спросила:
- Какая ещё женщина?
Лукас не выдержал и тихо рассмеялся. Он ещё сильнее притянул меня к себе, словно специально не давая даже возможности отодвинуться, после чего провёл ладонью по моей спине и с улыбкой посмотрел прямо мне в глаза.
- Ну кто ещё может быть капризнее, непослушнее тебя?
Я ещё несколько секунд делала вид, будто думаю над его словами, хотя внутри уже расплывалась в довольной улыбке. Всё-таки приятно было понимать, что именно обо мне он говорил. Не выдержав, я наклонилась, быстро поцеловала его в щёку и с самодовольной улыбкой произнесла:
- Ну да... Я одна такая.
Лукас только покачал головой, тихо усмехнулся и снова посмотрел на меня с той самой тёплой нежностью, которая каждый раз заставляла меня забывать обо всём вокруг. Даже мои капризы его не раздражали. Наоборот, иногда мне казалось, что именно из-за них он улыбался чаще всего.
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. Иногда мне казалось невероятным, что именно этот человек стал моим самым большим счастьем. Лукас - человек, который мог вывести меня из себя одним взглядом, заставить улыбаться одним словом и подарить чувство спокойствия одним простым объятием.
Я смотрела на него и вдруг захотела услышать это ещё раз. Не потому что сомневалась в нём, а потому что его голос всегда был тем самым, который я хотела слышать снова и снова.
- Ты любишь меня, Лукас? - тихо спросила я.
На несколько секунд он просто смотрел на меня. Его взгляд был таким глубоким, будто в нём хранилось всё то, что он не всегда умел сказать словами. А потом на его губах появилась нежная улыбка.
- Люблю тебя, - прошептал он. - Люблю больше, чем когда-либо мог представить. Больше, чем мог позволить себе любить кого-то. Сильнее своей жизни, сильнее всего, что у меня есть.
Он провёл рукой по моему лицу, не отрывая взгляда от моих глаз.
- Райли, ты не просто часть моей жизни. Ты - сама моя жизнь. Ты мой самый большой страх и моё самое большое счастье одновременно. Я не представляю ни одного дня, ни одного будущего, в котором тебя нет рядом со мной.
Моё сердце сжалось от его слов. Я улыбнулась, чувствуя, как сильно люблю этого человека.
- И я люблю тебя, Лукас, - тихо сказала я. - Больше всего на свете. Больше, чем когда-либо думала, что способна кого-то любить.
Он ничего не ответил. Просто притянул меня к себе, крепко обнимая, словно хотел спрятать от всего мира. Я почувствовала его дыхание у своего уха, когда он прошептал:
- Мой мир начинается с тебя, Райли. И если когда-нибудь он закончится, то только рядом с тобой.
Я закрыла глаза, прижимаясь к нему сильнее. Потому что в этот момент мне больше ничего не было нужно. Не обещаний, не красивых слов - только он и это чувство, которое принадлежало только нам.

До самого вечера мы не отходили друг от друга. Этот день оказался одним из самых спокойных и счастливых за последнее время. Мы разговаривали, смеялись, иногда просто молчали, наслаждаясь обществом друг друга. Хотелось, чтобы этот день никогда не заканчивался.
Но ближе к вечеру в дверь постучали. Нам сообщили, что уже пора выезжать - почти все союзники прибыли, и приём вот-вот начнётся. Мы переглянулись, после чего каждый занялся подготовкой. Я подошла к платью, которое выбрала заранее, и аккуратно надела его. Закончив с макияжем и волосами, я ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале, глубоко вдохнула и только потом медленно повернулась к Лукасу.
Всё это время он молча наблюдал за мной. Не говорил ни слова, просто смотрел так внимательно, что от его взгляда мне становилось неловко. Когда наши глаза встретились, на его губах появилась медленная улыбка, полная восхищения. Он несколько секунд любовался мной, а потом, хлопнув ладонью по своему колену, тихо произнёс:
- Иди ко мне.
Я улыбнулась и подошла ближе. Осторожно сев к нему на колени, я посмотрела ему в глаза. Лукас не спешил что-либо говорить. Он медленно провёл взглядом по моему лицу, волосам, платью, будто запоминая каждую деталь, а затем с тёплой улыбкой произнёс:
- Какая же ты у меня красивая... Настоящая принцесса. Кажется, ты окончательно ослепила меня.
Я невольно улыбнулась ещё шире, чувствуя, как щёки начинают гореть от смущения. Каждый раз, когда он говорил мне подобные слова, внутри всё сжималось от приятного волнения. Я тихо отвела взгляд, но Лукас лишь усмехнулся, осторожно коснулся пальцами моего подбородка, заставляя снова посмотреть на него.
Не говоря больше ни слова, Лукас придвинулся ближе и накрыл мои губы своими в долгом, наполненном нежностью поцелуе. В нём не было ничего лишнего - только наша любовь, привычное тепло между нами и желание просто почувствовать друг друга рядом. Мы оба давно знали, что значим друг для друга больше, чем кто-либо другой, и, наверное, именно поэтому рядом с ним мне никогда не нужно было притворяться.
Его ладонь медленно легла на моё колено, слегка сжимая его, и от этого простого прикосновения по телу пробежала приятная дрожь. В его движениях всегда была эта уверенность, словно он прекрасно знал, какое влияние имеет на меня, и совершенно не собирался это скрывать.
Я тихо выдохнула ему в губы, и на его лице снова появилась довольная улыбка. Та самая, которая появлялась каждый раз, когда он видел мою реакцию на него. Лукас словно гордился тем, что знал меня лучше всех, что мог заставить меня улыбнуться одним взглядом или одним прикосновением.
И, как бы сильно я ни пыталась скрыть это, я тоже гордилась им. Тем, каким он был рядом со мной, тем, как он смотрел на меня, будто в его мире не существовало никого важнее.
На его губах появилась довольная улыбка, и он снова посмотрел на меня тем самым взглядом, который я знала слишком хорошо. В его глазах всегда читалась эта уверенность, будто он заранее знал, как я отреагирую.
Он придвинулся ближе, заставляя меня забыть на секунду, что нам действительно нужно было уходить.
- Тогда, может...
- Нет, - перебила я его, стараясь сохранить серьёзное выражение лица. - Даже не начинай. Мы опаздываем, Лукас.
Тот посмотрел на меня недовольно, словно ему совсем не хотелось отпускать этот момент, но потом снова его губы растянулись в улыбке, и он сказал:
- Тогда в отеле продолжим. Так мы никуда не опаздываем.
Я закатила глаза, стараясь скрыть улыбку, что удавалось с трудом, и, дразня его, произнесла:
- А если я не захочу? Что тогда?
Тот наклонился к моему уху и произнёс:
- Не переживай, я сам возьму. И обещаю тебе, тебе снова понравится.
Я лишь улыбнулась, понимая, что его уверенность иногда была просто невыносимой. Он всегда говорил так, будто точно знал, как я отреагирую, и, самое раздражающее, чаще всего он действительно оказывался прав.
Его рука сжала моё колено, а я, стараясь скрыть свои эмоции, встала с его коленей и поправила платье.
- Мы должны идти. Нам уже пора.
Лукас только усмехнулся, наблюдая за мной, словно ему нравилось видеть, как я пытаюсь сохранять серьёзность рядом с ним.
Тот довольный смотрел на то, как я отреагировала, а потом пошёл и открыл мне дверь. Мы вышли, и молча начали спускаться вниз. Рука Лукаса всё это время лежала на моей спине, и от этого я чувствовала его близость рядом с собой.
Когда мы вышли, Лукас сказал одному из работников привести машину. Тот кивнул и сразу ушёл.
Мы стояли рядом, стараясь сохранять спокойные лица, будто ничего не происходило. Но я всё равно чувствовала его присутствие рядом. Я почувствовала, как рука Лукаса слегка переместилась, и сделала вид, что не заметила.
Конечно... пока что.
Его рука постепенно опустилась ниже и легла на мою ягодицу. Я моментально вздрогнула и посмотрела на него, но тот всё так же спокойно смотрел на меня. Я слегка ударила его по руке и произнесла:
- Ты чего? Могут увидеть.
Тот пожал плечами и произнёс:
- И что? Пусть видят. Я же свою жену обнимаю. И никто ничего не заметит, если ты так реагировать не будешь.
Я закатила глаза и снова встала рядом с ним. Тогда я тоже решила его подразнить, и он сразу отреагировал, схватив меня за запястье. Я рассмеялась:
- Ну а что? Ты мой муж, мне можно.
Он смотрел на меня совсем без злости или недовольства, а потом произнёс:
- В кого же ты такая непослушная?
Я улыбнулась и с ухмылкой ответила:
- В тебя, дорогой.
Из гаража вскоре выехали две машины. Работник, который привёз их, вышел и передал ключи Лукасу. Тот спокойно взял их, всё ещё держа меня за запястье, словно совсем не хотел отпускать меня даже сейчас. Мы сели в машину, но почему-то не трогались с места. Несколько минут я просто смотрела в окно, пытаясь понять, кого именно мы ждём.
Я повернулась к Лукасу, который выглядел совершенно спокойным, будто всё происходящее было для него привычным.
- Мы кого-то ждём?
Он посмотрел на меня и спокойно ответил:
- Лео и Арию.
Я закатила глаза и отвернулась к окну. Одного её имени было достаточно, чтобы внутри появилось раздражение. Ария всегда умела оказаться там, где её никто не ждал, и каким-то образом вмешаться в чужие дела. После тех фальшивых фотографий у меня до сих пор оставалось чувство, что именно она стояла за этим. Возможно, у меня не было прямых доказательств, но интуиция редко меня подводила.
Через несколько минут Лукас всё же завёл машину, и в этот момент я увидела, как из дома вышел Лео. На нём был идеально сидящий чёрный костюм, подчёркивающий его серьёзность и уверенность. Следом появилась Ария в длинном красном платье, которое выглядело элегантно и дорого. Её короткие волосы были уложены в аккуратные локоны, а весь образ был продуман до мелочей.
Я невольно посмотрела на своё отражение в окне. Сегодня каждый из нас выглядел иначе. Это был не просто вечер, где можно было прийти как обычный человек. Каждый представлял свою семью, своё имя и своё положение. Дорогие костюмы, платья, украшения - всё имело значение, потому что в нашем мире даже внешний вид мог сказать больше, чем слова.
Лео сел в машину первым, а затем рядом с ним устроилась Ария. Я продолжала смотреть на них через зеркало, пытаясь понять их отношения.
Честно говоря, я никогда не видела между ними той близости, которую обычно замечаешь у людей, которые любят друг друга. Они не держались за руки, не улыбались друг другу, почти не разговаривали. Между ними всегда была какая-то сдержанность, словно они оба привыкли скрывать свои настоящие чувства.
Иногда мне было интересно, как они вообще смогли построить отношения, если выглядели так, будто между ними всегда оставалось расстояние.
Может, это просто их способ любить? Или за этой холодностью скрывалось что-то, чего я не могла увидеть?
Лукас поехал первым, а машина Лео и Арии последовала за нами. Некоторое время я молчала, но любопытство всё же взяло верх.
- Лукас, - тихо произнесла я.
- Мм? - отозвался он, продолжая смотреть на дорогу.
- Как Лео и Ария познакомились?
Он на секунду задумался, а потом ответил:
- Ария была из простой семьи. Лео влюбился в неё. Он выбрал её и женился на ней.
Я слегка приподняла бровь и снова посмотрела в зеркало на их машину.
- Тогда почему они так относятся друг к другу?
Лукас посмотрел на меня.
- В каком смысле?
Я задумалась, пытаясь правильно объяснить то, что чувствовала.
- Они будто совсем не близки. Они почти не разговаривают друг с другом, всегда такие серьёзные. Даже не улыбаются рядом друг с другом. Со стороны даже не скажешь, что они любят друг друга.
Я сделала небольшую паузу.
- Они какие-то странные.
На его губах появилась лёгкая улыбка.
- Странные не они, Райли. Странные - мы.
Я непонимающе посмотрела на него.
- В нашей семье не принято открыто показывать любовь. Мы привыкли скрывать чувства, потому что для нас это всегда считалось слабостью. Но потом появилась ты... и всё изменила.
Я удивлённо посмотрела на него и невольно вспомнила Эмму, свою сестру. Когда она была рядом со своим мужем, они тоже казались такими же серьёзными и сдержанными. Они редко улыбались друг другу на людях и почти никогда не показывали свои чувства, хотя я всегда знала, что между ними есть любовь.
- Именно из-за этого Лора чувствовала сильную ревность к моей матери, - вдруг произнёс Лукас.
Я внимательно посмотрела на него, слушая каждое слово.
- Мой отец очень сильно любил мою мать. Он никогда не скрывал своей любви к ней. Наоборот, он всегда показывал, насколько она была для него важна. Рядом с ней он был совсем другим человеком. Он относился к ней с особой заботой, всегда старался сделать её счастливой и никогда не заставлял сомневаться в его чувствах.
Я молча смотрела на Лукаса, понимая, что за этими словами скрывается не просто история прошлого. Это была часть его семьи, часть того, что он помнил и что до сих пор влияло на него.
Я повернулась к нему и положила руку на его руку, лежащую на руле. Лукас посмотрел на меня нежно, и в его взгляде было столько тепла, что моё сердце сжалось.
- Поэтому, Райли, ты и моё счастье... и мой самый большой страх, - тихо произнёс он. - Страх потерять тебя.
Он снова повернулся к дороге, а я ещё несколько секунд смотрела на него, чувствуя, насколько важными были для него эти слова.
- Я обещаю тебе, что бы ни случилось, - тихо сказала я. - Я люблю тебя больше всего. И моей последней мыслью всегда будешь ты, Лукас.
Он повернулся ко мне и улыбнулся, а я придвинулась ближе и легко поцеловала его. После этого он снова посмотрел на дорогу, а я задумалась над его словами.
Ведь правда была в том, что мои мысли всегда возвращались к нему. Первая мысль утром и последняя перед сном - всегда Лукас.
Я никогда не думала, что смогу полюбить кого-то настолько сильно. Мне казалось, что любовь никогда не станет частью моей жизни, что я всегда буду держаться только за себя. Но потом появился он.
Лукас полностью изменил мой мир. Он показал мне, что даже среди опасностей и боли можно найти человека, рядом с которым хочется остаться.
И вдруг я вспомнила слова гадалки в тот самый день. Она сказала, что любовь придёт, но вместе с ней придут испытания.
Тогда я не понимала её слов. Сейчас понимала.
Меня уже несколько раз пытались убить, и я знала, что наш путь никогда не будет простым. Но я дала себе обещание: что бы ни случилось, я буду бороться и никогда не сдамся.
Потому что теперь у меня был человек, ради которого я хотела пройти через всё.

Мы ехали около часа, прежде чем машина наконец остановилась возле огромной резиденции, больше похожей на настоящий дворец. Белоснежное здание с золотыми элементами выглядело настолько величественно, что я невольно задержала на нём взгляд. На территории уже стояло несколько дорогих машин, а вокруг неспешно ходили люди, направляясь ко входу.
Лукас вышел первым, обошёл машину и, открыв мне дверь, протянул руку. Я вложила свою ладонь в его, вышла и привычно взяла его под локоть. Он повернулся к Лео, стоявшему рядом с Арией, коротко кивнул ему, и тот ответил тем же. После этого мы вместе направились ко входу.
Перед нами сразу открыли высокие золотые двери. Сделав несколько шагов вперёд, я невольно начала осматриваться. Внутри всё оказалось ещё красивее. Белые стены украшал изящный золотой декор, по всему залу стояли статуи, а под высоким потолком сверкали огромные хрустальные люстры.
По всему залу стояло множество больших круглых столов. За каждым из них уже сидели мужчины и женщины, негромко переговариваясь между собой. Одни внимательно наблюдали за происходящим, другие были заняты разговором, а кто-то лишь спокойно ожидал начала вечера. В каждом столе собрались люди, приехавшие вместе, и весь зал был наполнен тихими голосами, звоном бокалов и ощущением предстоящего важного события.
В конце зала находились две широкие лестницы, ведущие на второй этаж. Они плавно поднимались с обеих сторон и соединялись просторной площадкой с золотыми перилами, откуда открывался вид на весь зал. Они плавно поднимались вверх с разных сторон и соединялись просторной площадкой с золотыми перилами.
Мы сделали ещё несколько шагов, и в этот момент мужчины, стоявшие у входа, громко объявили на весь зал:
- Лукас Картер и его супруга Райли Картер!
Я заметила, как все сидевшие за столами мужчины и женщины одновременно повернулись в нашу сторону. На несколько секунд разговоры стихли, и десятки взглядов остановились на нас. Лукас лишь слегка приподнял подбородок и, не меняясь в лице, уверенно пошёл вперёд. Я крепче взяла его под руку и пошла рядом, стараясь выглядеть так же спокойно, хотя внутри всё равно чувствовала лёгкое волнение.
Когда мы подошли к лестнице, снова раздался громкий голос мужчины:
- Лео Картер и его супруга Ария Картер.
Лукас первым поднялся на ступеньку, затем протянул мне руку. Я улыбнулась и вложила свою ладонь в его. Медленно поднимаясь по широкой лестнице рядом с ним, я невольно улыбнулась своим мыслям. В этот момент мне действительно казалось, будто я оказалась в настоящем дворце.
Поднявшись на второй этаж, Лукас повёл меня по длинному коридору, застеленному красной ковровой дорожкой. По обе стороны находились одинаковые двери с золотыми цифрами. Дойдя почти до самого конца, он достал из кармана ключ, остановился возле двери с номером семь и открыл её.
Я вошла следом и сразу начала осматриваться. Комната оказалась просторной и очень красивой. Посередине стояла большая кровать, напротив неё находилось огромное окно в золотой раме, через которое в комнату проникал мягкий вечерний свет. На полу лежал светлый ковёр, а сбоку располагалась дверь, ведущая в собственную ванную комнату.
Лукас спокойно положил ключи на тумбочку, а когда я закончила рассматривать комнату, повернулся ко мне.
- Райли, есть что-то, что ты скрываешь от меня?
Я удивлённо посмотрела на него, совершенно не понимая, к чему этот вопрос.
- Нет... Ничего. Почему ты спрашиваешь?
Он медленно подошёл ко мне, заставив сделать несколько шагов назад, пока моя спина не коснулась стены. Лукас внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытался увидеть правду ещё до того, как я что-нибудь скажу.
- Правда? - тихо спросил он. - Тогда открой тот шкафчик.
Он кивнул в сторону небольшой тумбы. Я непонимающе посмотрела сначала на неё, затем снова на Лукаса. Медленно подойдя, я открыла дверцу и тут же замерла.
Внутри лежал небольшой чёрный кейс.
Сердце пропустило удар. В голове сразу промелькнула одна-единственная мысль. Только бы это был не он...
- Достань его, - спокойно произнёс Лукас. - И открой.
Я молча выполнила то, что он сказал. Осторожно поставив кейс на поверхность тумбы, я глубоко вдохнула и медленно открыла замки.
Внутри лежало то самое колье.
Я незаметно прикусила губу, стараясь сохранить спокойное выражение лица. Взяв себя в руки, я медленно подняла взгляд на Лукаса и, будто ничего особенного не произошло, спокойно произнесла:
- Колье... Да. И что с того, Лукас?
Он медленно подошёл ближе и, слегка наклонив голову, внимательно посмотрел мне в глаза, будто пытался прочитать всё, что я так старательно скрывала. От его взгляда становилось не по себе. Казалось, он уже давно знал ответ и теперь просто ждал, признаюсь ли я сама.
- Ты скрыла его от меня. Почему?
Я тяжело выдохнула. Врать ему мне никогда не хотелось, да и смысла уже не было. На несколько секунд я отвела взгляд, собираясь с мыслями, а потом честно ответила:
- Потому что... я не знала, как тебе об этом рассказать.
На лице Лукаса появилась едва заметная улыбка, но она была совсем не насмешливой. Скорее такой, будто мои слова только подтвердили то, о чём он уже давно догадался.
- Не знала, как рассказать о Диане? - спокойно спросил он.
Я удивлённо подняла на него глаза. На мгновение сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
- Я знаю всё, Райли.
Я невольно сжала руки в кулаки. Первой мыслью было то, что Диана успела настроить его против меня. От одной этой мысли внутри мгновенно вспыхнуло раздражение.
- И откуда же ты всё знаешь? - сдержанно спросила я, стараясь не повышать голос. - Диана рассказала? Конечно... Наверное, она ещё успела сказать, что колье украла не она, а во всём виновата только я.
Лукас несколько секунд молча смотрел на меня. Он не перебивал и не спорил, словно давал мне возможность самой выговориться. На его лице по-прежнему была лёгкая улыбка, а мне от этого становилось только тяжелее. Осознание того, что он всё знает, смешалось со стыдом и чувством вины.
Я медленно опустила взгляд, не решаясь снова посмотреть ему в глаза. Мне было неловко. Я боялась увидеть в его взгляде разочарование, хотя больше всего сейчас злилась на саму себя.
Через мгновение я почувствовала, как его пальцы осторожно коснулись моего подбородка. Лукас бережно приподнял моё лицо, заставляя снова встретиться с ним взглядом.
- Никогда не опускай голову, - тихо произнёс он, не отводя от меня глаз. - Даже передо мной.
Я посмотрела на него. Его рука всё ещё оставалась на моём подбородке, и я чувствовала его спокойствие, которое постепенно убирало моё напряжение. В его взгляде не было ни злости, ни разочарования, только тепло и понимание.
Он накрыл мои губы своими и поцеловал меня нежно, словно хотел показать, что между нами ничего не изменилось. Он дал мне время ответить, и когда я ответила ему, поцелуй стал глубже. В этот момент я просто перестала думать о том, что было раньше, чувствуя только его рядом.
Через некоторое время он отстранился и посмотрел на меня. На его лице появилась лёгкая улыбка.
- Я у неё ничего не спрашивал, я сам понял. И я горжусь тобой.
Я удивлённо посмотрела на него, не ожидая услышать именно эти слова. А Лукас лишь улыбнулся шире.
- Ты правильно поступила.
- Прости, что я скрыла колье. Я просто думала, что ты будешь злиться из-за того, что я сделала, - тихо произнесла я, искренне извиняясь.
Лукас внимательно посмотрел на меня, но в его взгляде не было упрёка. Он лишь слегка улыбнулся, затем подошёл к тумбе и взял колье в руки. Взяв меня за руку, он подвёл меня к зеркалу и осторожно надел его мне на шею.
- Пусть это будет для тебя напоминанием, - произнёс он, смотря на меня через отражение. - Чтобы ты всегда оставалась сильной. И что бы ни случилось, я всегда буду рядом и поддержу именно тебя. Но в следующий раз не бойся рассказать мне всё сразу.
Я улыбнулась, глядя на него через зеркало. Длинное колье красиво лежало на моей шее и действительно добавляло что-то особенное к моему образу, но сейчас для меня оно было не просто украшением. В нём было больше смысла, чем просто красивая вещь.
Лукас обнял меня со спины, и я почувствовала его рядом. Он тихо улыбнулся и прошептал:
- Моя упрямая принцесса...
- Только твоя, - ответила я почти шёпотом.
Его улыбка стала шире, и в этот момент в дверь постучали.
Мы оба повернули головы в сторону двери, и Лукас спокойно произнёс:
- Входите.
Дверь открылась, и на пороге появилась женщина в рабочей форме. Она слегка поклонилась и сказала:
- Вас ждут в комнате номер четырнадцать.
Лукас кивнул, и женщина сразу вышла, закрыв за собой дверь.
После этого он снова взял меня за руку и посмотрел на меня.
- Никогда и ни перед кем не опускай голову, - тихо сказал он.
Я лишь кивнула, сохраняя его слова в памяти. Лукас повёл меня к выходу, и мы вместе покинули комнату.
Через несколько минут мы подошли к комнате номер четырнадцать. Открыв дверь, мы увидели, что остальные уже были внутри. Там находились мистер Эдвард, Лора, Лео и Ария.
Когда мы вошли, все взгляды сразу переместились на нас. Лукас подошёл к отцу, и они коротко поприветствовали друг друга. После этого Лукас посмотрел на него и спросил:
- Не пора?
Мистер Эдвард устало поднял взгляд и ответил:
- Ещё ждём Эшфордов. Их самолёт задержался. Как только они приедут, тогда и выйдем приветствовать.
Мистер Эдвард тихо сел в кресло и на несколько секунд закрыл глаза. Я заметила, как он медленно выдохнул, будто за этот вечер на его плечи легло слишком много усталости.
Раньше я всегда видела его собранным и уверенным в себе. Он казался человеком, которого невозможно сломить, но сейчас передо мной был просто уставший мужчина, которому тоже иногда нужен отдых.
Я подняла взгляд на Лукаса и сразу заметила его выражение лица. Он стоял молча, но по его нахмуренным бровям было понятно - он переживает. Ему явно было непривычно видеть отца таким. Лукас привык видеть его сильным, поэтому сейчас ему было тяжело принять, что время всё же меняет людей.
Я осторожно сжала его руку, желая показать, что он не один. Лукас посмотрел на меня и ничего не сказал, только сильнее сжал мою ладонь в ответ.
В комнате на несколько секунд стало тихо. Каждый был занят своими мыслями, пока наконец за дверью не раздался голос:
- Александр Эшфорд и его супруга Виктория Эшфорд.
Мы все посмотрели в сторону двери.
Через несколько секунд снова прозвучало:
- Теодор Эшфорд и Николас Эшфорд.
После этих слов Мистер Эдвард открыл глаза. Он медленно поднялся с кресла, поправил пиджак и немного размял плечи.
- Пора, - спокойно произнёс он.
Он вышел первым, а Лора последовала за ним. Мы с Лукасом пошли следом, затем Лео и Ария.
Когда мы вышли из комнаты, нас встретил тот же большой зал. Мы подошли к лестнице и остановились возле золотых перил, откуда был виден весь зал.
Я стояла рядом с Лукасом и наблюдала за тем, как Мистеру Эдварду передали микрофон. Он взял его в руку, немного посмотрел на присутствующих и только потом начал говорить.
- Добрый вечер, дамы и господа.
Его голос звучал спокойно и уверенно.
- Спасибо, что сегодня вы здесь. Этот вечер - возможность встретиться, поговорить и провести время вместе. За последние годы многое изменилось, но я рад, что мы всё ещё можем собраться в одном месте.
Он сделал небольшую паузу, оглядывая зал.
- Надеюсь, сегодняшний вечер пройдёт хорошо для всех нас. Спасибо каждому, кто пришёл.
Когда он закончил, в зале раздались аплодисменты. Кто-то улыбался, кто-то поднял бокал, а кто-то просто смотрел на него, поддерживая молча.
Я посмотрела на Лукаса и заметила, что он всё ещё смотрит на отца. Но теперь в его взгляде было не только беспокойство, а ещё и спокойствие от того, что он снова видит его рядом с собой.
Передав микрофон обратно, мы начали спускаться вниз. Я шла рядом с Лукасом, когда вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, я заметила парня, который внимательно смотрел в мою сторону. Через мгновение я узнала Кейдена. Наши взгляды встретились всего на секунду, но этого хватило, чтобы внутри появилось неприятное чувство. Я сразу отвела глаза и больше не стала смотреть в его сторону.
Мы подошли к столам, и в следующую секунду я увидела родителей. Сердце забилось быстрее, а на лице сама собой появилась счастливая улыбка. Лукас сразу заметил мою реакцию. Не сказав ни слова, он отпустил мою руку, понимая, что сейчас мне хочется быть рядом с ними.
Я быстро подошла ближе, и мама сразу крепко обняла меня.
- Мама...
- Как же ты изменилась, дорогая, - с улыбкой произнесла она, внимательно разглядывая меня. - Глазки прямо светятся.
Я невольно улыбнулась ещё шире.
- Я так скучала...
Потом перевела взгляд на отца. Он стоял рядом, с тёплой улыбкой наблюдая за нами.
- Отец...
Он тоже обнял меня и, слегка отстранившись, с улыбкой сказал:
- Ты же настоящей принцессой стала.
Я тихо рассмеялась и снова посмотрела на них обоих.
- Я очень скучала по вам.
Когда мы наконец отпустили друг друга, я ещё несколько секунд просто смотрела на них. Казалось, совсем ничего не изменилось. Они всё так же смотрели на меня с той самой теплотой, с которой смотрели всегда.
- Мы тоже скучали по тебе, дочка, - мягко сказал отец. - Столько времени не виделись.
Я улыбнулась, уже не пытаясь скрыть своего счастья, и огляделась по сторонам.
- А где Эмма? Игнат?
Не успела я договорить, как почувствовала, что кто-то закрыл мне глаза ладонями.
Я сразу улыбнулась.
- Игнат...
Убрав его руки, я тут же повернулась и крепко обняла младшего брата.
- Игнат!
Я с улыбкой посмотрела на него. За это время он заметно вырос и стал выглядеть гораздо взрослее.
- Я так скучал по тебе, ведьма, - с привычной ухмылкой произнёс он.
Обнимая Игната, я случайно заметила за его спиной Лукаса. Он стоял немного в стороне и внимательно смотрел на нас. Я не смогла сдержать улыбку и, поймав его взгляд, тихо подмигнула ему. Лукас лишь слегка улыбнулся в ответ, и от этого внутри стало ещё теплее.
Через несколько секунд я отстранилась от Игната и внимательно посмотрела на него. Время действительно изменило его. Передо мной уже не был тот мальчик, которого я помнила. Он стал взрослее, увереннее, и от этого внутри появилось странное чувство - будто я пропустила слишком много моментов его жизни.
Игнат заметил мой взгляд и, как всегда, не смог долго оставаться серьёзным. На его лице появилась знакомая улыбка.
- Ну как твоя жизнь? - спросил он. - Надеюсь, нервы твоего муженька всё ещё выдерживают твои пакости. Он тебя хоть не обижает?
Я тихо рассмеялась и покачала головой.
- Не обижает. А насчёт нервов... можешь не переживать. Выдерживают.
Игнат рассмеялся, и на несколько секунд мне показалось, что ничего не изменилось. Мы снова были просто братом и сестрой, которые могут подшучивать друг над другом, несмотря на всё, что произошло.
- А что насчёт тебя? - спросила я, улыбаясь. - Есть уже та, которая сможет выдержать твои пакости?
Игнат посмотрел на меня с довольной улыбкой, будто именно этого вопроса и ждал. Затем он повернул голову в сторону девушки, стоявшей неподалёку, и жестом позвал её к нам.
К нам подошла блондинка. Она выглядела немного смущённой, но всё равно улыбнулась и вежливо поприветствовала меня.
- Это Анжелина, - сказал Игнат, посмотрев на неё. - Моя девушка... и будущая супруга.
Я удивлённо посмотрела сначала на него, потом на неё. После этого мой взгляд сам опустился на её руку, где блестело кольцо.
- Подожди... Ты сделал ей предложение?
Игнат довольно улыбнулся и кивнул.
- Да.
Я посмотрела на него с лёгким удивлением.
- И почему я узнаю об этом только сейчас?
- Я хотел рассказать тебе, - объяснил он. - Но хотел, чтобы ты сначала увидела её сама.
Я улыбнулась и снова посмотрела на Анжелину.
- Не знаю, как ты его выдерживаешь, Анжелина, - сказала я с улыбкой. - Но это уже многое говорит о тебе. Ты сильная.
Она тихо рассмеялась и посмотрела на Игната. Он тоже посмотрел на неё, и в этот момент я невольно заметила то, как они смотрели друг на друга. В их взглядах было столько спокойствия и тепла, что я сама не заметила, как улыбнулась.
На секунду мои мысли ушли в сторону.
Интересно... а мы с Лукасом тоже выглядим так со стороны?
Может, кто-то тоже замечает наши взгляды, наши маленькие моменты и то, как мы относимся друг к другу?
Я ещё несколько секунд наблюдала за ними, пока голос Игната не вернул меня обратно.
- Кстати, есть ещё одна хорошая новость.
Я перевела взгляд на него и слегка приподняла бровь.
- Какая?
Игнат посмотрел на меня с такой улыбкой, будто ему нравилось держать меня в ожидании. Я уже понимала, что новость действительно что-то значит.
- Я стану дядей. Эмма беременна.
Я замерла.
На несколько секунд я просто смотрела на него, пытаясь понять, правильно ли я услышала.
- Беременна?.. - тихо переспросила я.
Игнат улыбнулся и кивнул.
- Да. Если честно, я сам сначала не поверил. Но это правда.
Я почувствовала, как внутри появилось тёплое чувство. Улыбка сама появилась на моём лице, и я даже не пыталась её скрыть.
- Я так рада за неё... - тихо сказала я.
Потом я оглянулась по сторонам, надеясь увидеть сестру среди гостей.
- А где она?
- Она и её муж временно улетели в Швейцарию, - ответил Игнат. - Хотели, чтобы она немного отдохнула и спокойно провела это время.
Я кивнула, всё ещё улыбаясь. Несмотря на то, что Эммы сейчас не было рядом, сама мысль о том, что в нашей семье скоро появится ещё один человек, заставила меня почувствовать особенное тепло.
Я улыбнулась, всё ещё не веря в такую новость. Мне было сложно описать то чувство, которое появилось внутри. После всего, что произошло за последнее время, было приятно просто стоять здесь и понимать, что у моей семьи есть моменты счастья.
В этот момент голос Мистера Эдварда раздался в зале:
- Давайте все сядем.
Гости начали возвращаться к своим местам. Мы тоже направились к столу. Я села рядом с Лукасом, а напротив нас оказались мои родители. Рядом с ними сидели мужчина и женщина, которых я раньше не видела.
Я немного наклонилась к Лукасу и тихо спросила:
- А кто это?
Он посмотрел в ту сторону и так же тихо ответил:
- Родители Арии. Её отец и мать.
Я снова посмотрела на них. Они действительно выглядели немного иначе среди остальных гостей. В них не было той уверенности и привычки к такой обстановке, которые были у многих здесь. Они казались более простыми и спокойными людьми.
Наверное, теперь я лучше понимала, почему Ария так отличалась от остальных.
Мы продолжили сидеть за столом, и постепенно вокруг начали появляться разговоры. Кто-то обсуждал последние новости, кто-то наслаждался ужином, а кто-то просто слушал музыку.
Через некоторое время в зал вышли несколько мужчин в чёрных костюмах и женщины в белых платьях. Музыка стала звучать громче, и они начали танцевать медленный вальс под живое исполнение.
Всё вокруг стало спокойнее. Разговоры смешались с музыкой, кто-то улыбался, кто-то поднимал бокалы, а кто-то просто наслаждался этим вечером.
Лукас всё это время держал меня за руку и не отпускал. Его пальцы были переплетены с моими, и от этого простого жеста мне становилось спокойнее.
Мы слушали, как родители рассказывали разные истории о прошлом, о том, как они познакомились и как со временем стали ближе друг к другу.
А потом мой отец вдруг улыбнулся и произнёс:
- Всё-таки мой план сработал.
Я посмотрела на него с удивлением.
- План? - переспросил Лукас, переводя взгляд на него.
Отец лишь спокойно кивнул.
- Дорогой мой зять, - с улыбкой произнёс мой отец. - В тот день, когда вы впервые встретились с моей дочерью, всё это было не случайностью. Я специально выбрал для неё то платье, которое невозможно было надеть без помощи, и позвал всех вниз, чтобы рядом не было никого. Я хотел, чтобы именно ты помог ей.
Он улыбнулся, вспоминая тот день, будто перед его глазами снова появилась та самая ситуация. Тогда никто из нас не мог представить, к чему всё это приведёт и что обычная встреча, которая началась совсем не идеально, однажды станет началом чего-то настолько важного.
- И, как видишь, мой план сработал.
Я повернулась к Лукасу, а он посмотрел на меня в тот же момент. Мы оба улыбнулись, вспомнив тот день. Тогда я даже представить не могла, что человек, на которого я кричала и которого совсем не хотела видеть рядом с собой, однажды станет тем, без кого я уже не смогу представить свою жизнь.
В тот момент между нами было только раздражение, упрямство и желание доказать друг другу свою правоту. Я не думала, что за всеми этими спорами скрывается что-то большее. Что однажды его взгляд станет для меня самым родным, а его присутствие - тем местом, где я чувствую себя спокойно.
Кто бы мог подумать, что та первая встреча, которая началась с недовольства и постоянных конфликтов, приведёт нас сюда.
Лукас повернулся к моему отцу и с искренней улыбкой произнёс:
- И знаете... я очень благодарен вам за такую прекрасную дочь.
Он взял мою руку и нежно поцеловал её тыльную сторону. Я улыбнулась, чувствуя тепло от этого простого жеста. В такие моменты он не пытался казаться сильнее или скрывать свои чувства, он просто показывал мне, насколько я важна для него.
В этот момент мой взгляд случайно остановился на Мистере Эдварде. Он внимательно смотрел на нас, и в его взгляде было что-то, чего я раньше не замечала. Какая-то тихая грусть, будто он вспоминал что-то своё.
И вдруг я поняла.
Может быть, он видел в Лукасе себя?
Человека, который смог получить ту любовь, которую когда-то потерял он сам. Возможно, именно поэтому он смотрел на нас так внимательно - не из-за любопытства, а потому что видел перед собой то, чего ему когда-то не хватило.
Мне стало немного больно от этой мысли. Иногда жизнь действительно бывает несправедливой. Кто-то получает возможность сохранить самое дорогое, а кто-то остаётся только с воспоминаниями о том, что уже невозможно вернуть.
Я снова посмотрела на Лукаса. Он смотрел на меня с такой нежностью, что все остальные мысли постепенно исчезли. В этот момент мне было достаточно просто видеть его рядом и чувствовать его руку в своей.
И так прошёл наш вечер. Спокойный, тёплый и наполненный маленькими моментами, которые хотелось запомнить. Не было ничего особенного, но именно такие моменты почему-то остаются в памяти дольше всего.
Через некоторое время заиграла музыка для танцев. Мой отец первым пригласил маму, и я смотрела, как они выходят на танцпол вместе.
Я улыбнулась, наблюдая за ними. Было приятно видеть, как спустя столько времени они всё ещё смотрят друг на друга с теплом.
Несмотря ни на что, моя мама всё ещё смотрела на него так же. С той же любовью и спокойствием, будто рядом с ним она всегда чувствовала себя дома.
И я надеялась, что однажды мы с Лукасом будем смотреть друг на друга так же.
Через несколько секунд Игнат и Лео тоже пригласили своих спутниц на танец. Я смотрела, как пары одна за другой выходят в центр зала, и где-то внутри мне тоже хотелось этого.
Но я знала Лукаса.
Он никогда не любил танцевать, и я прекрасно помнила наш последний танец, который закончился совсем не так, как хотелось бы. Поэтому я даже не ожидала, что он вдруг захочет сделать это снова.
Я уже хотела отвернуться, когда вдруг почувствовала, как стул рядом со мной отодвинулся.
Я повернулась и увидела Лукаса.
Он стоял передо мной и протягивал руку.
- Позвольте вызвать вас на танец, принцесса.
Я не смогла сдержать улыбку. В его голосе была та самая лёгкая уверенность, которая всегда заставляла меня улыбаться.
Вложив свою руку в его, я позволила ему повести меня на танцпол.
Лукас положил руку мне на талию, а я положила свою на его плечо. Мы переплели руки и медленно начали двигаться под музыку. Некоторое время мы просто молчали, наслаждаясь этим моментом.
- Но ты же не любишь танцевать, - тихо сказала я, смотря на него. Я всё ещё не могла поверить, что Лукас сам решил выйти со мной на танцпол. Зная его характер, я ожидала чего угодно, но точно не этого. Обычно он избегал таких моментов и предпочитал просто наблюдать со стороны.
Он улыбнулся искренне, без привычной уверенности и без той лёгкой усмешки, которая так часто появлялась на его лице. В этот момент он был просто Лукасом - человеком, который стоял рядом со мной и делал то, что было важно именно для меня.
- Не люблю.
Я слегка удивлённо посмотрела на него, ожидая продолжения. Мне было интересно услышать причину, потому что я знала - просто так он бы этого не сделал.
- Тогда почему? - спросила я тихо.
Он немного пожал плечами, продолжая смотреть только на меня. В его взгляде не было сомнений, будто ответ был для него очевидным.
- Зато ты любишь. И я не хочу лишать тебя таких моментов и воспоминаний.
Я ничего не ответила сразу. Просто продолжала смотреть на него, чувствуя, как внутри становится тепло. Иногда мне казалось удивительным, насколько сильно он изменился рядом со мной. Тот человек, который раньше казался холодным и отстранённым, теперь замечал даже такие мелочи, которые были важны для меня.
- Лукас...
- Мм? - тихо ответил он, не отрывая от меня взгляда.
Несколько секунд я молчала, потому что в голове было слишком много мыслей. Я хотела сказать ему столько всего, но в итоге понимала, что самые простые слова иногда значат больше всего.
- Я люблю тебя. Больше всего в жизни. Иногда мне даже сложно поверить, что у меня есть ты... Я не знаю, чем заслужила такую любовь, но я знаю одно - я никогда не хочу потерять то, что есть между нами.
Его рука чуть крепче обняла меня за талию, а взгляд стал мягче. Он ничего не говорил сразу, просто смотрел на меня так, будто хотел запомнить этот момент.
- И я люблю тебя, Райли. Что бы ни случилось дальше, я хочу, чтобы ты всегда знала - я рядом. Не потому что должен, а потому что сам этого хочу.
Мы ещё некоторое время продолжали танцевать молча. Музыка постепенно становилась тише, вокруг нас всё ещё были люди, разговоры и смех, но в этот момент я будто перестала замечать всё вокруг.
В последние секунды песни я прижалась щекой к его груди, слушая его спокойное дыхание. И почти неслышно прошептала, больше для себя, чем для него:
- Будь лишь моим... Лукас...
Его руки чуть крепче сжали мою талию, и в этот момент я почувствовала столько нежности, что на несколько секунд просто забыла обо всём вокруг. В его объятиях было что-то такое родное и спокойное, что я больше не хотела никуда спешить.
Я правда была готова на многое ради этой любви. Не потому что она была идеальной, а потому что рядом с ним я чувствовала себя счастливой. Я не знала, что когда-нибудь смогу так сильно привязаться к человеку и настолько доверять ему.
И, честно говоря, я желала каждому испытать такое чувство - только рядом с тем человеком, которого действительно любишь.
Когда мы вернулись за стол, время прошло незаметно. За окнами уже стало темнеть, и постепенно гости начали подниматься в свои комнаты.
Я случайно заметила среди людей Джона и Лили. Они шли наверх рядом, держась за руки, и выглядели по-настоящему счастливыми. Я невольно улыбнулась, глядя на них.
Завтра я обязательно поговорю с Лили. Мне всё ещё хотелось узнать, удалось ли Джону всё исправить и отменить её свадьбу, которая когда-то должна была изменить всю её жизнь.
Поднявшись наверх вместе с Лукасом, мы почти дошли до комнаты, когда его телефон зазвонил. Он посмотрел на экран, а потом перевёл взгляд на меня.
- Ты иди, я скоро приду. Мне нужно поговорить с отцом.
Я кивнула, понимая его. Наверное, после такого вечера ему тоже нужно было немного времени с семьёй.
Я зашла в комнату и закрыла дверь.
Первым делом я даже не посмотрела в зеркало. Я просто остановилась посреди комнаты и улыбнулась, вспоминая наш танец.
В голове снова появились его слова, его взгляд и то, как он держал меня рядом с собой. Это был простой момент, но почему-то именно такие моменты хотелось сохранить в памяти навсегда.
Я осторожно сняла колье и положила его обратно в кейс. Несколько секунд я просто смотрела на него, а потом провела пальцами по украшению, вспоминая, как Лукас сам надел его на меня.
После этого я сняла кольца - все три, которые были связаны с ним и с нашей историей, - и аккуратно положила их рядом.
Переодевшись из платья в пижаму, я накинула сверху шёлковый алый халат и пошла умыться. В комнате стало тихо, и я уже думала только о том, что скоро Лукас вернётся.
Но вдруг раздался стук в дверь.
Я сразу повернула голову в её сторону. На секунду в груди появилось приятное ожидание, и я даже невольно улыбнулась, подумав, что это Лукас вернулся.
Не раздумывая больше ни секунды, я быстро подошла к двери и открыла её.
Но улыбка тут же исчезла.
Я замерла на месте, не ожидая увидеть перед собой именно его.
Кейден.
Он стоял напротив меня с привычной спокойной улыбкой, будто его появление здесь было совершенно обычным.

- Привет, красавица.

❗❗❗

Хочу попросить вас поддержать новую главу - проголосуйте за неё, пожалуйста. 🖤
Мы уже приближаемся к концу книги, и ваша поддержка для меня очень важна.
Также хочу объявить название и показать обложку моей новой книги, которая уже вышла! ✨
Чтобы увидеть её, переходите в мой Telegram: Kaylamaya_N.
Там вы узнаете название, увидите обложку и сможете первыми узнать, о ком будет новая история. 🥀
Поверьте, эта книга вам точно понравится. 🖤