Глава 48. Его слабость.
Лукас.
Кровь продолжала литься без конца, пропитывая холодную землю и окрашивая её в тёмно-багровый цвет, а вокруг лежали тела людей, которые ещё несколько минут назад были готовы без колебаний отдать свои жизни ради приказа неизвестного человека. Совсем недавно из особняка прибыло ещё несколько десятков наших людей, а значит, отцу уже сообщили о нападении. Подкрепление действительно прибыло быстро, но даже этого оказалось недостаточно, потому что из глубины леса продолжали выходить новые люди, словно их было бесконечно много. Они не отступали, не пытались спасти собственные жизни и сражались так, будто заранее были готовы умереть. Именно в тот момент, когда последний из нападавших, кроме одного, рухнул на землю, я заметил, как единственный выживший неожиданно сорвался с места и бросился в сторону леса. Он убегал в панике. Он уходил слишком расстеренно, словно прекрасно понимал, что именно он не должен попасть ко мне живым. Уже тогда я понял, что этот человек знает гораздо больше остальных, поэтому, не раздумывая ни секунды, бросился за ним.
Ночной лес быстро поглотил нас. Ветки били по лицу, под ногами хрустели сухие листья, а густая темнота мешала различить даже силуэт человека в нескольких метрах впереди. Несколько раз я почти терял его из виду, но каждый раз снова замечал движение между деревьями и продолжал преследование, пока внезапно вокруг не стало слишком тихо. Я резко остановился, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук, однако в следующую секунду за спиной послышались быстрые шаги. Я мгновенно развернулся, но он уже атаковал. Достать нож я не успел. Лезвие полоснуло меня по предплечью, оставляя глубокий порез, однако боль лишь сильнее разожгла злость. Я резко оттолкнул его, и мы оба рухнули на землю. Несколько секунд мы отчаянно пытались перехватить преимущество, пока мне наконец не удалось с силой ударить его кулаком по лицу. Он потерял равновесие всего на миг, но этого оказалось достаточно. Я вырвал нож из его руки, резко перевернул его на спину и прижал холодное лезвие к самому горлу.
- Кто вас отправил? - процедил я сквозь зубы, едва сдерживая ярость. - Кто стоит за всем этим?!
Он лишь молча смотрел мне в глаза.
Я сильнее надавил ножом. На его шее сразу появилась тонкая полоска крови.
- Отвечай... или отправишься вслед за всеми своими людьми.
Он продолжал молчать.
Раздражение внутри росло с каждой секундой. Я ещё сильнее прижал лезвие к его горлу, и кровь уже медленно потекла по его шее. Мужчина болезненно зажмурился, тяжело вдохнул, а затем наконец хрипло произнёс:
- Хорошо... Хорошо...
Я немного ослабил давление ножа, но свободной рукой крепко сжал его горло, не позволяя даже попытаться вырваться.
- Кто тебя нанял?
Он усмехнулся так, словно уже смирился со своей судьбой.
- Какая теперь разница... Скажу - меня убьют те, кто меня нанял. Не скажу - убьёшь ты...
Я сильнее сжал его шею.
- Кто тебя нанял?!
Он тяжело сглотнул, закрыл глаза всего на секунду, а затем едва слышно произнёс:
- Эх...меня нанял...
В ту же секунду ночную тишину разорвал оглушительный выстрел. Звук эхом прокатился по всему лесу, заставив птиц сорваться с ветвей, а тело мужчины подо мной резко дёрнулось. На мгновение он застыл, так и не договорив последние слова, после чего его голова бессильно опустилась набок. Тёплая кровь брызнула мне на лицо и руки, а взгляд, ещё секунду назад наполненный жизнью, окончательно погас. Несколько секунд я просто смотрел на него, не веря в то, что произошло. Он уже собирался назвать имя. Ещё одно слово... всего одно имя, и всё наконец встало бы на свои места. Медленно подняв голову, я увидел позади одного из людей, которых отец отправил из особняка. Он всё ещё держал пистолет направленным в нашу сторону, тяжело дыша, словно был уверен, что только что спас мне жизнь.
Я медленно поднялся на ноги и подошёл к нему. Он даже не успел ничего сказать. Я резко схватил его за воротник, с силой притянул к себе и с такой яростью посмотрел ему в глаза, что он невольно побледнел.
- Всё из-за тебя!.. - голос сорвался на рык. - Какого чёрта ты его убил?!
Он растерянно покачал головой, не понимая причины моей злости.
- Господин Лукас... я думал, он сейчас нападёт на вас. Я хотел помочь...
Не дав ему договорить, я со всей силы ударил его кулаком в лицо. Его голова резко дёрнулась в сторону, из разбитой губы сразу потекла кровь, но мне этого было мало. Я снова схватил его за воротник и буквально поднял над землёй.
- Помочь?! - почти прорычал я. - Ты называешь это помощью?! Он должен был назвать мне имя! Единственное имя, которое было мне нужно!
Я снова ударил его. Потом ещё раз. Каждый удар становился сильнее предыдущего, пока он наконец не рухнул на землю. Но злость уже полностью заглушила здравый смысл. Я опустился рядом, обеими руками вцепился ему в горло и начал сжимать всё сильнее. Он судорожно пытался вдохнуть, хватался за мои руки, хрипел, кашлял собственной кровью, но я будто перестал слышать хоть что-либо вокруг. Перед глазами стояло только лицо Райли, лежащей без сознания на больничной кровати, и человек, который всего секунду назад мог назвать мне виновника всего произошедшего. Через несколько мгновений сопротивление ослабло. Его руки медленно опустились, тело обмякло, а голова безвольно откинулась назад. Только тогда я разжал пальцы, однако злость всё ещё кипела внутри. Я с силой ударил уже безжизненное тело кулаком по лицу и сквозь зубы выдохнул:
- Чёрт...
Я мог узнать правду. Он почти сказал мне. Ещё несколько секунд... и я уже держал бы в руках имя человека, который решил начать войну против моей семьи. Теперь же у меня снова ничего не было. Только злость... и подозрения, которые с каждой минутой становились всё сильнее.
Через несколько секунд со стороны леса послышались быстрые шаги. Несколько наших людей выбежали на поляну, а впереди всех был Кай. Он перевёл взгляд сначала на тело незнакомца, затем на человека из нашей семьи, лежавшего рядом, и нахмурился.
- Что здесь произошло?.. - тихо спросил он. - Это же... наш человек.
Я даже не посмотрел в его сторону. Молча прошёл мимо, и люди сами расступились передо мной. Сейчас мне не хотелось ничего объяснять. Любые слова были бессмысленны. Я сел в первую попавшуюся машину, сжал окровавленными руками руль и резко тронулся с места. Всю дорогу до особняка меня не покидала одна мысль. Это не мог быть случайный враг. Всё было слишком точно спланировано. Кто-то заранее знал наш маршрут. Кто-то знал, что письма до меня не дойдут. Кто-то хотел, чтобы Райли оказалась рядом именно в тот момент. И чем больше я прокручивал всё это в голове, тем отчётливее понимал... я уже начинаю догадываться, кто стоит за всем этим.
Когда я вышел из машины возле особняка, у входа меня уже ждали отец и Лео. Они молча осмотрели меня с головы до ног: окровавленная одежда, порезанная рука, кровь на лице - невозможно было понять, где чужая, а где моя. Отец несколько секунд внимательно смотрел мне в глаза, после чего спокойно произнёс:
- Иди к своей жене. Ей плохо.
Я лишь коротко кивнул. Лео сразу подошёл ближе и крепко обнял меня, сжав мою руку.
- Рад, что ты вернулся, брат.
Я молча похлопал его по плечу и направился в дом. Сейчас для меня существовал только один человек. Райли.
Я молча кивнул Лео и направился к лестнице. С каждым шагом мысли становились всё тяжелее. Внутри не отпускало чувство, что сегодняшняя ночь была лишь началом чего-то гораздо большего. Слишком много совпадений. Кто-то знал маршрут. Кто-то уничтожил приглашения. Кто-то намеренно вывел нас на эту дорогу. После разговора с Райли мне всё равно придётся зайти к отцу. И я уже понимал, что этот разговор не будет спокойным.
Поднявшись на второй этаж, я медленно открыл дверь нашей комнаты. Внутри собрались почти все женщины семьи. Лора, Диана, Изабелла и Ария стояли возле кровати, разговаривая между собой почти шёпотом. Райли сидела, опустив голову и прикрыв глаза, словно больше не осталось сил даже ждать. Она не заметила моего появления. Только тихо спросила, даже не поднимая головы:
- Нет вестей?..
В её голосе не было ни надежды, ни слёз, ни страха. Лишь пустота. Такая страшная пустота, которая появляется тогда, когда человек уже готовится услышать самое худшее. Я хотел улыбнуться, хотел сделать вид, будто ничего не произошло, но лицо словно перестало меня слушаться. Вместо этого я сделал несколько шагов вперёд и негромко произнёс:
- Есть... Ваш муж всё-таки не смог оставить свою любимую.
Райли резко подняла голову. Её глаза мгновенно распахнулись, а в следующую секунду она уже внимательно осматривала меня с головы до ног, словно боялась увидеть кровь или ещё какую-нибудь рану. Медленно поднявшись с кровати, она сделала ко мне несколько неуверенных шагов. Её глаза покраснели от слёз, губы едва заметно дрожали.
- Лукас...
Я больше не смог ждать. Сам шагнул ей навстречу, и она сразу крепко обняла меня за шею, прижавшись так сильно, будто боялась, что стоит отпустить - и я снова исчезну.
- Райли...
Она уткнулась лицом в мою шею, и я почувствовал, как дрожит всё её тело.
- Ты пришёл... Ты правда здесь...
Я осторожно гладил её по волосам, успокаивая скорее себя, чем её. Подняв взгляд, я встретился глазами с Лорой. Она внимательно наблюдала за нами, но, заметив мой взгляд, сразу отвернулась, словно ей было неприятно видеть происходящее. Когда-то я искренне называл её матерью. Когда-то верил каждому её слову. Но правда, которую я узнал совсем недавно, уничтожила всё. Я узнал, кем была моя настоящая мать. Узнал, как она погибла. И узнал, что Лора была связана с той историей гораздо сильнее, чем кто-либо мог предположить. С того дня я больше ни разу не назвал её матерью, несмотря на то что отец продолжал считать это правильным. Нет... Для меня она давно перестала быть частью семьи.
Я осторожно поцеловал Райли в макушку, но внезапно почувствовал, как её ноги подкосились. Она заметно побледнела и начала оседать прямо у меня на руках. Я сразу крепче прижал её к себе, не позволяя упасть. Она ещё оставалась в сознании, но организм был слишком слаб после всего пережитого. Подняв голову, я спокойно посмотрел на остальных женщин.
- Оставьте нас.
Они переглянулись, но спорить никто не стал. Одна за другой женщины направились к выходу. Уже возле двери Диана остановилась и, обернувшись, тихо сказала:
- Лукас... Когда всё закончится... мы можем поговорить?
Я несколько секунд молча смотрел на неё, пытаясь понять, что именно она хочет сказать, после чего лишь коротко кивнул. Она слабо улыбнулась и вышла следом за остальными, осторожно прикрыв за собой дверь.
Я медленно помог Райли снова лечь на кровать, поправил подушку под её головой и осторожно поцеловал её в лоб.
- Тебе нужно немного поспать.
Она сразу недовольно покачала головой.
- Нет... Ты уйдёшь...
Несмотря на усталость, я всё же слабо улыбнулся.
- Не уйду. Побуду рядом столько, сколько захочешь.
Она наконец расслабилась, улыбнулась уголками губ и, несколько секунд молча рассматривая потолок, вдруг тихо спросила:
- Лукас... Ты ведь всегда будешь рядом?.. Не оставишь меня... что бы ни случилось?
Эти слова заставили меня болезненно сжать челюсть. После нападения она боялась уже не смерти. Она боялась однажды открыть глаза и не увидеть меня рядом. Я осторожно взял её руку, медленно коснулся губами её пальцев и тихо ответил:
- Никогда. Пока я жив, ты больше никогда не останешься одна.
Она ничего не сказала. Только улыбнулась, закрыла глаза, и уже через несколько минут её дыхание стало ровным. Наконец она уснула.
Я осторожно накрыл её одеялом, ещё несколько секунд смотрел на её спокойное лицо, после чего бесшумно вышел из комнаты и направился в кабинет отца.
Он уже ждал меня. Стоял у окна спиной ко мне, сцепив руки за спиной, и даже не обернулся, когда я вошёл.
- Ты не ответил на моё письмо.
Лишь после этих слов отец медленно повернулся ко мне. Его лицо, как и всегда, ничего не выражало. За долгие годы я так и не научился понимать его по эмоциям. Он редко повышал голос, редко показывал злость или радость. Но именно это спокойствие пугало куда сильнее любого крика.
- Более того... ты проигнорировал моё приглашение. И теперь сам видишь, к чему это привело.
Я спокойно выдержал его взгляд.
- Я ничего не получал. Ни одного письма, отец.
В кабинете повисла тяжёлая тишина. Он внимательно изучал моё лицо, словно пытался найти хоть малейший намёк на ложь. Несколько секунд никто из нас не произносил ни слова.
- Я отправил тебе и Райли три приглашения, - наконец сказал он. - Три. Хочешь сказать, ни одно из них не дошло?
- Ни одного.
Отец медленно выдохнул и устало провёл ладонью по лицу. Этот жест был настолько редким, что я сразу понял - мои слова действительно заставили его задуматься. Он молча указал рукой на диван.
- Садись.
Сам он опустился в своё кресло, сцепив пальцы в замок.
- Я хотел, чтобы именно ты встречал семьи рядом со мной. Чтобы с сегодняшнего дня они начали видеть в тебе не просто моего сына, а человека, который однажды займёт моё место. Они должны были запомнить тебя, услышать тебя, понять, с кем им придётся иметь дело в будущем. Но моего собственного сына даже не оказалось рядом.
Я молча слушал, не перебивая. С каждым его словом внутри всё сильнее росло неприятное чувство. Не потому, что отец упрекал меня. А потому, что я сам хотел присутствовать на этой встрече.
- Если подобные ошибки будут повторяться, - продолжил он уже гораздо тише, но от этого ещё тяжелее звучал каждый его слог, - мне станет трудно говорить окружающим, что именно ты достоин носить фамилию Картер.
- Отец...
Я хотел объяснить, но он поднял ладонь, заставляя меня замолчать.
- Нет. Сейчас говорю я.
Он слегка подался вперёд, не сводя с меня пристального взгляда.
- Власть не прощает невнимательности. Один пропущенный шаг способен уничтожить годы работы. Сегодня исчезли приглашения. Завтра может исчезнуть доверие союзников. Послезавтра - целая семья. Будущий Дон не имеет права позволять подобному происходить.
Я невольно сжал кулаки.
- Если подобное повторится ещё хотя бы раз, я пересмотрю своё решение.
Я нахмурился.
- Какое решение?
На его губах появилась едва заметная улыбка.
- Именно тебя я собираюсь сделать следующим Доном семьи Картер.
Я замер.
Несколько секунд я просто смотрел на него, не до конца понимая смысл услышанного. Всё, что он говорил до этого, словно перестало существовать.
- Но... разве Доном не становится старший сын?
Отец тихо усмехнулся.
- Разве я был старшим?
Он покачал головой.
- Нет. Я был третьим. Последним среди братьев. Но должность получает не тот, кто родился раньше остальных. Её получает тот, кто способен удержать империю на своих плечах. Родство открывает дверь, Лукас... но только достоинство позволяет через неё пройти.
Он поднялся с кресла и медленно подошёл к окну.
- Запомни одну вещь. Ты слишком часто думаешь о людях вокруг себя. О Райли. О друзьях. О семье. Это хорошее качество для человека... но опасное для будущего Дона. Иногда тебе придётся выбирать между собственными чувствами и благом всей организации. И если однажды этот день наступит... ты обязан сделать выбор без колебаний.
Я продолжал молчать.
В глубине души я уже понимал, что не согласен с ним. Если ради власти однажды придётся пожертвовать Райли... я без раздумий откажусь от власти. Но говорить этого вслух сейчас не стал.
Именно в этот момент в дверь кабинета раздался негромкий стук.
Отец выпрямился, вновь надев привычную маску холодного спокойствия.
- Войдите.
Дверь кабинета тихо открылась, и внутрь вошёл Лео. Сначала он посмотрел на отца, затем перевёл взгляд на меня, будто пытаясь понять, о чём мы говорили до его прихода. На его лице не было привычного спокойствия - лишь усталость и напряжение после всего, что произошло за этот день. Подойдя ближе, он негромко произнёс:
- Ты уже здесь. Я как раз хотел поговорить с вами.
Отец молча указал ему на кресло напротив. Лео сел рядом со мной, а в кабинете на несколько секунд воцарилась тишина. Я невольно посмотрел на брата и снова поймал себя на мысли, которая всё чаще появлялась у меня в голове. Может, мы и не были родными по матери. Может, нас связывал только отец и одна фамилия. Но разве это что-то меняло? Для меня - нет. За все эти годы Лео стал человеком, которого я уважал так же сильно, как самого себя. Он никогда не пытался соперничать со мной, никогда не относился ко мне как к врагу и всегда оставался рядом, когда это было действительно нужно. Именно поэтому мне до сих пор трудно было поверить в то, что отец когда-то смог собственными руками убить двух своих родных братьев ради власти. Я невольно задал себе вопрос: смог бы однажды поступить так же? Смог бы поднять руку на собственного брата, если бы этого потребовала власть? Ответ пришёл мгновенно. Нет. Ни титул Дона, ни власть, ни целая империя не стоили жизни Лео. Для меня он навсегда останется братом.
Первым нарушил молчание именно он. Лео перевёл серьёзный взгляд на отца и, слегка подавшись вперёд, спросил:
- Отец, удалось что-нибудь узнать? Кто организовал нападение на Лукаса?
Отец медленно покачал головой, сохраняя привычное спокойствие.
- Пока ничего. Люди уже выясняют, откуда появились нападавшие и кто мог ими руководить. Расследование только началось.
Лео коротко кивнул, принимая его ответ, но я больше не мог молчать. Всё произошедшее за последние недели слишком хорошо складывалось в одну цепочку. Сначала нападение в первую брачную ночь. Затем уничтоженные приглашения. Теперь эта засада по дороге домой. Это больше не походило на совпадение.
Я поднял взгляд на отца и спокойно произнёс:
- Это сделал кто-то из нашего круга. Кто-то, кого мы хорошо знаем... и кому доверяем. И этот человек связан с Тёмными.
Отец слегка приподнял бровь, а Лео сразу повернулся ко мне. Несколько секунд они оба внимательно смотрели на меня, ожидая объяснений. Затем отец негромко спросил:
- Откуда такой вывод?
Я медленно выдохнул, стараясь разложить всё по порядку.
- Когда мы прилетели сюда, никто, кроме самых близких людей семьи, не знал, где именно мы остановились. Но уже в первую брачную ночь, когда я всего на несколько минут вышел один, меня попытались убить. Это невозможно без человека, который заранее сообщил им наше местоположение. А сегодня произошло то же самое. Никто не мог знать, что именно в этот день и именно по этой дороге мы будем возвращаться домой. Нападавшие не искали нас - они уже ждали. Они знали маршрут, знали время и были уверены, что мы окажемся именно там. Такой информацией обладают только люди из нашего окружения.
Я перевёл взгляд сначала на Лео, затем снова посмотрел на отца.
- Нас предал не случайный человек. Это кто-то, кто долгое время находился рядом с нами, слышал наши разговоры, видел наши планы и пользовался нашим доверием. И самое страшное... этот человек до сих пор находится среди нас.
Лицо отца изменилось мгновенно. Взгляд стал тяжёлым, а в кабинете словно стало холоднее. Несколько секунд он молча смотрел на меня, после чего спросил уже совсем другим голосом - жёстким, властным, с плохо скрываемой яростью:
- Кто это, Лукас? У тебя есть подозреваемые?
Я невольно сжал кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Имя уже возникло в голове, но произнести его вслух я не смог. Пока не было доказательств, я не имел права обвинять человека, который столько лет находился рядом со мной. Поэтому лишь медленно покачал головой.
Отец с такой силой ударил кулаком по столу, что стоявший на нём стакан дрогнул. Он резко поднялся с кресла и, тяжело дыша, прошёлся по кабинету. Я редко видел его настолько разгневанным. Обычно он всегда сохранял хладнокровие, но сейчас ярость буквально читалась в каждом его движении.
- Кто бы это ни был, вы оба обязаны его найти! - жёстко произнёс он, переводя взгляд то на меня, то на Лео. - Эта тварь работает среди нас и годами передаёт информацию врагам. Именно из-за него мы столько лет не можем выйти на Тёмных, а они знают о каждом нашем шаге. Они уже дошли до того, что организовали покушение на сына Дона Ньюверка! Это больше не ошибка... Это предательство.
Последние слова он почти прорычал, после чего отвернулся к большому окну. Несколько секунд отец молчал, пытаясь взять себя в руки, а затем уже гораздо тише, но не менее твёрдо произнёс:
- Идите. Найдите его. Оба. А сейчас оставьте меня одного.
Мы с Лео одновременно поднялись. Я молча направился к двери, но едва моя ладонь легла на ручку, как за спиной раздался голос брата.
- Я найду его, отец. Обещаю.
Я обернулся. Отец лишь коротко кивнул, не поворачиваясь к нам лицом. Я тоже кивнул Лео, и мы вместе вышли в коридор. Дверь кабинета тихо закрылась за нашими спинами, оставляя отца одного.
Несколько секунд мы молча шли по длинному коридору. Каждый думал о своём. Нарушил тишину Лео. Он остановился и внимательно посмотрел на меня.
- Лукас... У меня есть подозрение на одного человека. Но боюсь, тебе будет тяжело это услышать.
Я вопросительно посмотрел на него.
- Почему?
Лео ненадолго отвёл взгляд, словно подбирая слова.
- Потому что этот человек слишком дорог тебе.
На мгновение сердце неприятно сжалось. Первой мыслью стала Райли. Я резко повернулся к брату, нахмурившись, но он сразу покачал головой.
- Нет. Не она.
Он сделал короткую паузу.
- Кай.
Я замер.
- Он много лет работает на нашу семью. Всегда находится рядом с тобой. Знает практически всё о твоих передвижениях, привычках и планах. Тебе не кажется это странным?
Я ничего не ответил.
Эта мысль уже приходила мне в голову. После нападения я десятки раз пересматривал записи с камер, пытаясь понять, почему Кая не оказалось рядом именно в тот момент, когда Райли ударили ножом. На видео действительно было видно, что его не пропускали вперёд, но подозрение всё равно не исчезало. Оно сидело где-то глубоко внутри и медленно разъедало меня.
И всё же обвинить Кая без доказательств я не мог.
Слишком много лет он был моей правой рукой. Человеком, которому я доверял свою жизнь. Если окажется, что предатель действительно он... тогда я уже не буду знать, кому вообще можно доверять.
Я молча хлопнул Лео по плечу и, так ничего и не ответив, направился вверх по лестнице. Сейчас мне хотелось остаться одному. Слишком много мыслей одновременно крутились в голове, и ни одна из них не приносила облегчения.
Наверху лестницы меня уже ждал Кай. Его тёмный костюм был испачкан чужой кровью, а на лице, как и всегда, не отражалось почти никаких эмоций. Он сделал несколько шагов ко мне и внимательно посмотрел в глаза, будто пытался понять моё состояние.
- Ничего плохого?
Я долго молча смотрел на него. Настолько долго, что любой другой человек уже начал бы нервничать. Мне хотелось увидеть хоть что-нибудь: страх, сомнение, чувство вины. Хотелось понять, не скрывает ли он что-то от меня. Но лицо Кая оставалось таким же спокойным и непроницаемым.
Я медленно покачал головой.
- Ничего. Просто рассказал отцу обо всём, что произошло. О том, что письма до нас так и не дошли.
Кай понимающе кивнул, но взгляд не отвёл. Наоборот, он ещё внимательнее изучал моё лицо, словно видел, что это далеко не весь разговор.
- Только это?
Несколько секунд я снова молчал, после чего спокойно ответил:
- Нет. Я рассказал ему и о нападении в день нашей свадьбы. Он пришёл в ярость и требует найти того, кто всё это организовал. Я сказал ему, что уверен лишь в одном - этот человек из нашего круга. Кто-то, кого мы давно знаем и кому доверяем. Как думаешь... у тебя есть хоть какие-нибудь подозрения?
Кай задумчиво опустил взгляд. Некоторое время он молчал, словно перебирал в памяти каждого человека, связанного с нашей семьёй, а затем тихо произнёс:
- Думаю, вы правы. Это человек, который давно рядом с семьёй Картер. Тот, кто знает слишком много. Сначала я подозревал Дерека - правую руку вашего отца. Но последние недели я внимательно наблюдал за ним. Ничего подозрительного. Он занимается только поручениями Дона и никуда не отклоняется от своих обязанностей.
Я задумчиво кивнул.
Нет... Дерек действительно не мог. Почти полвека он служил нашей семье. Такой человек не меняет верность за одну ночь.
Повисла тяжёлая тишина.
- С завтрашнего дня начнём следить за всеми, - наконец сказал я. - За каждым мужчиной, который работает на нашу семью. Если понадобится - даже за членами семьи. Пока мы не найдём предателя, доверять нельзя никому.
Кай молча кивнул.
- Я подготовлю людей для наблюдения и допросов.
Не говоря больше ни слова, он развернулся и ушёл по длинному коридору. Я ещё несколько секунд смотрел ему вслед. Даже сейчас, после нашего разговора, неприятное чувство внутри никуда не исчезло.
Я уже собирался открыть дверь нашей комнаты, как вдруг вспомнил о Диане. Она просила поговорить со мной.
Немного поколебавшись, я направился к её комнате, где с момента её приезда ни разу не был. Подойдя к двери, я негромко постучал.
- Да-да, входите! - поспешно донёсся её голос.
Я открыл дверь и сразу остановился.
Диана стояла ко мне спиной, поправляя тонкие бретели своей ночной сорочки. Не желая смущать её, я сразу отвёл взгляд в сторону, рассматривая стены комнаты и стараясь не смотреть на неё.
Услышав звук открывшейся двери, она быстро обернулась и, увидев меня, заметно растерялась.
- Извини... Я думала, ты уже не придёшь. Решила, что это мама.
Она смотрела на меня с той же мягкой улыбкой, будто уже знала, что делает. В её взгляде было что-то, что заставляло меня злиться ещё сильнее - не потому что я верил ей, а потому что где-то глубоко внутри меня задели те слова, которые я больше всего боялся услышать.
- Лукас... сколько ты ещё собираешься отрицать то, что лежит прямо перед тобой? - тихо произнесла Диана, приближаясь ко мне. - Хватит защищать её. Сделай то же самое, что сделала она с тобой.
Её слова ударили сильнее, чем я хотел признать. Я снова посмотрел на фотографии, которые всё ещё лежали в моей руке. Райли улыбалась другому мужчине. Простая улыбка, обычный взгляд, ничего больше... но сейчас мой разум видел только то, что хотел увидеть. Злость медленно поднималась внутри, смешиваясь с болью, которую я пытался скрыть.
Я знал Райли. Знал её характер, её упрямство, её честность. Я знал, как она смотрит на меня, когда говорит, что любит. Но эти фотографии... эти проклятые фотографии заставляли сомневаться даже в том, в чём я был уверен больше всего.
Я не заметил, как сжал бумагу в руках настолько сильно, что пальцы побелели.
- Она не могла... - тихо произнёс я, больше убеждая самого себя, чем её.
Диана лишь покачала головой, будто ей было больно смотреть на меня.
- Ты правда так сильно хочешь верить в неё? Даже когда она, возможно, уже давно перестала выбирать тебя?
Эти слова стали последней каплей.
Я не хотел слушать. Не хотел думать. Не хотел представлять Райли рядом с кем-то другим. Всё внутри меня кричало, что это невозможно, но другая часть - та, что жила страхом потерять её, - уже начала верить.
Фотографии выпали из моей руки и упали на пол.
В следующую секунду я сам не понял, что сделал. Злость, ревность и обида смешались в один момент, затмевая разум. Я резко потянул Диану к себе, и наши губы встретились.
Но это был не тот поцелуй, который я когда-то дарил Райли.
В нём не было нежности. Не было любви. Не было того тепла, которое появлялось рядом с моей женой.
Там была только боль.
Боль человека, который боялся, что его предали. Злость человека, который не хотел чувствовать себя слабым. Желание заглушить то чувство, которое разрывало меня изнутри.
Диана прижалась ближе, словно именно этого и ждала. Но чем дольше это продолжалось, тем сильнее внутри меня появлялось странное ощущение пустоты.
Я не чувствовал того, что должен был чувствовать.
Не было спокойствия. Не было облегчения.
Только ещё большая тяжесть.
Я резко остановился, будто наконец вернулся в реальность. Перед глазами снова появилась Райли - её улыбка, её слёзы, её голос, когда она просила меня никогда её не оставлять.
И я понял одну вещь.
Даже если весь мир скажет мне, что она предала меня, я всё равно должен был услышать это от неё самой.
ЗЕЙД.
Глава Тёмных сидел за массивным столом в своём кабинете, погружённом в тишину и полумрак. Перед ним лежали документы, но он уже давно не обращал на них внимания, полностью погружённый в свои мысли. В этом месте всё подчинялось его воле, и каждый человек, который переступал порог этой комнаты, знал, что приносит либо важную информацию, либо проблемы.
В дверь кабинета постучали, и спустя несколько секунд тяжёлый голос Зейда разнёсся по комнате:
- Входите.
Внутрь вошёл его помощник, держа в руках телефон с новым сообщением. Он подошёл ближе и слегка склонил голову, прежде чем заговорить:
- Господин, пришло новое сообщение от Тени.
Зейд медленно поднял взгляд и выпрямился в кресле. Услышав это имя, он сразу понял, что речь идёт не о чём-то незначительном, поэтому молча кивнул, позволяя помощнику продолжить.
- Он сообщает, что Лукас уже понял, что предатель находится среди их круга. Теперь он начнёт искать виновного и будет действовать со всей силой, - произнёс мужчина, стараясь говорить спокойно.
Несколько секунд Зейд молчал, внимательно смотря перед собой, а затем его лицо резко изменилось. Он ударил ладонью по столу так сильно, что помощник невольно вздрогнул.
- Он знает кто это? - спросил Зейд холодным голосом, в котором уже слышалась угроза.
Помощник сразу покачал головой.
- Нет. Пока они не знают. Но они могут догадаться очень скоро. Кроме того, во время нападения на дороге Лукас смог выжить.
Последние слова только сильнее разозлили Зейда. Он медленно поднялся со своего места, смотря в одну точку, будто пытался понять, где именно допустил ошибку. Этот мальчишка снова разрушил его планы: сначала договор с кланом из Лас-Вегаса, который усилил его положение, а теперь ещё и пережил нападение, которое должно было стать последним.
- Чёртов мальчишка... - тихо произнёс он сквозь зубы.
Зейд резко приказал помощнику уйти, и тот без лишних слов покинул кабинет. Оставшись один, мужчина снова подошёл к столу и с раздражением ударил по нему рукой. Он не привык проигрывать и тем более не привык к тому, что кто-то заставляет его менять свои планы.
Но вскоре его выражение лица изменилось. Среди всех мыслей появилась одна, которая могла решить проблему. Если Лукас слишком силён, чтобы сломать его напрямую, значит нужно найти то, что заставит его потерять контроль.
Зейд медленно посмотрел в сторону окна, и на его лице появилась холодная усмешка.
- Его жена...
Он понимал, что у каждого человека есть слабое место. Даже у такого человека, как Лукас Картер.
- Через неё.
Если вам нравится эта книга, пожалуйста, проголосуйте за неё и оставьте отзыв.
Для меня это невероятно важно. Именно ваша поддержка помогает мне не останавливаться и продолжать писать. А ещё есть вероятность, что у этой истории появится шанс попасть на полки, и ваша активность может сыграть в этом большую роль.
О
бязательно напишите, как вам книга. Мне будет очень интересно прочитать мнение каждого из вас. И, конечно же, я отвечу на все ваши вопросы.
Спасибо, что вы рядом. 🖤
Ваша Кайла.💋