7 часть
Последние четыре дня море было необычайно спокойным, а солнце заливало берег мягким золотом, словно пытаясь усыпить бдительность тех, кто привык бороться за жизнь каждую секунду.
Хорхе сидел в хижине, склонившись над самодельным столом, который Галли собрал из обломков. На новой карте Тихой Гавани прибавлялось все больше пометок: места для будущих посевов, укрепления, источники пресной воды. Он старался не поднимать глаз, когда скрипнула дверь.
- Что-то случилось? - спросил он, не поднимая головы, уже зная ответ по звуку шагов.
Бренда замерла в дверях. От нее несло морем, а в глазах застыла усталость.
- Их до сих пор нет, - коротко бросила она.
Хорхе вздохнул и наконец отложил карандаш.
- Снова просидела целый день у моря? А как же твоя задача по инвентаризации складов?
Бренда не ответила. Она тяжело опустилась на стул напротив него, сцепив пальцы в замок.
- Прошло четыре дня, Хорхе. Четыре. Может, с ними что-то случилось?
Хорхе горько усмехнулся, глядя на карту.
- Я говорил, что надо было ехать за ними ещё в первый день. Но кто-то очень настойчиво твердил, что они справятся сами и не нужно их останавливать.
- Ты же знаешь Томаса, - Бренда отвела взгляд. - Он бы не позволил нам рисковать жизнями ради его одной... безумной надежды.
Их разговор прервал резкий топот. В хижину, едва не сорвав дверь с петель, влетел молодой парень-разведчик. Он задыхался, его грудь ходила ходуном.
- Со стороны моря... - он судорожно глотнул воздух. - Там что-то летит! Прямо к нам!
Хорхе мгновенно подорвался с места.
- Что?
- Сюда?! - Бренда уже была на ногах, ее рука инстинктивно легла на рукоять ножа.
В этот момент в проеме показался Галли. Его лицо было серьезным, а челюсти плотно сжаты.
- Хорхе, это Берг. И он идёт на предельно низкой высоте.
Хорхе выбежал наружу. На главной площади поселения уже воцарился хаос. Атмосфера мирного строительства в одну секунду сменилась запахом войны. Хорхе посмотрел на горизонт. Из-за сверкающей глади воды стремительно росла тёмная точка. Гул двигателей уже начал вибрировать в костях.
- Оружие в руки! Приготовиться и всем по местам! - рявкнул Хорхе, перекрывая шум.
Галли встал рядом с ним, вскидывая винтовку. Его голос дрожал от сдерживаемой ярости:
- Мы же уничтожили ПОРОК... Мы сожгли их дотла. Кто, черт возьми, это может быть?
Все, кто умел держать оружие, рассредоточились за укреплениями и валунами. Напряжение в воздухе можно было резать ножом. Гул становился оглушительным, от него закладывало уши. Берг летел неровно, его бросало из стороны в сторону, словно пилот едва удерживал машину в воздухе.
С оглушительным ревом многотонная махина пронеслась над самыми крышами и с тяжелым, резким ударом приземлилась на прибрежный песок, подняв тучу брызг и пыли. Опорные стойки глубоко ушли в мокрый песок, двигатели чихнули и заглохли, выпуская клубы черного пара.
- Быть наготове... - тихо, почти шёпотом произнёс Хорхе, не сводя глаз с закрытого шлюза. - Если они откроют огонь, не ждите команды.
Тихая Гавань замерла. Только волны продолжали лениво лизать борт Берга, на котором еще виднелась обгоревшая эмблема ПОРОКА, разрушившей их жизни. Все ждали, кто выйдет из этого железного чрева.
***
Когда двигатели наконец смолкли, в кабине воцарилась звенящая тишина, прерываемая лишь прерывистым дыханием Минхо. Он сидел, откинув голову на спинку кресла пилота, и его пальцы всё ещё сжимали штурвал, хотя в этом больше не было смысла.
- Поздравляю... мы дома... - выдохнул Минхо, едва шевеля губами. Каждое слово давалось ему с трудом, а перед глазами плясали черные точки.
Нил, прильнув к лобовому стеклу, во все глаза смотрел на раскинувшуюся перед ними панораму: океан, хижины из светлого дерева и зелень лесов.
- Где мы? - тихо спросил парень, ошеломленный увиденным.
- В Тихой Гавани... - ответил Минхо. Он прикрыл глаза, - Позови на помощь... Ньюта не трогайте...
Нил резко вскочил, едва не запутавшись в собственных ногах.
- Да-да, сейчас! Ты только держись.
Взгляд Нила упал на бок Минхо - повязка давно пропиталась кровью. Парень, не теряя ни секунды, ударил по кнопке открытия грузового люка. Механизм заскрежетал, заклинил на мгновение, заставив сердце Нила уйти в пятки, но затем с тяжелым стоном платформа начала медленно опускаться, впуская внутрь соленый морской воздух.
Нил пробежал через грузовой отсек. В углу, спиной ко всем, сидел Ньют. Он не двигался, лишь его плечи едва заметно подрагивали, а пальцы впивались в голову закрывая уши, он молчал.
Томас всё так же лежал на спине. Нил присел рядом, приложив пальцы к его шее. Пульс был ровным.
- Чувак, что тебе вкололи, что ты до сих пор овощ? - пробормотал Нил, оглядываясь на Ньюта. - Это ненормально...
Понимая, что один он их не вытащит, Нил сорвался с места и выбежал на опустившуюся платформу. Яркое солнце Тихой Гавани ослепило его на секунду. Он замер, дико озираясь по сторонам, и увидел вдалеке людей которые замерли в ожидании.
- Эй! Нужна помощь! Срочно! - закричал он, срывая голос.
Но к нему никто не бежал. Тишина на берегу казалась зловещей - люди не спешили доверять Бергу ПОРОКа Нил, не дожидаясь, спрыгнул на песок. Его ноги вязли, он спотыкался, но упорно бежал в сторону ближайших людей, размахивая руками.
- Помогите! Там Минхо... И Ньют! Они ранены! - вопил он, надеясь, что его услышат раньше чем он до них добежит.
***
Люди Хорхе продолжали держать периметр, укрывшись за валунами и деревянными ограждениями. Из засады было отчётливо видно, как на опустившуюся платформу Берга выбежал незнакомый парень. Он что-то кричал размахивая руками, но из-за шума волн и догорающих двигателей слова тонули в воздухе. Когда незнакомец спрыгнул на песок и припустил прямо к поселению, напряжение среди защитников Гавани достигло предела.
Галли резким движением вскинул винтовку, ловя бегущего парня в прицел.
- Хорхе, это не боец, - быстро проговорил Галли, не сводя глаз с цели. - Пацан какой-то. Одежда гражданская, оружия вроде не видно. Но это может быть отвлекающий манёвр. Если там внутри засел штурмовой отряд, нам крышка.
Хорхе нахмурился, оценивая ситуацию. Парень бежал тяжело, вязнул в песке и выглядел рассеянным, а не готовым к атаке.
- Спокойно, не стрелять без команды! - скомандовал Хорхе, поднимая руку, чтобы охладить пыл парней с пушками. - Галли, возьми двоих. Обойдите Берг с флангов, аккуратно, держите шлюз под прицелом. Остальные - прикрыть его!
Хорхе перевёл взгляд на приближающегося парня, который уже задыхался от бега.
- Схватить парнишку, как только подбежит ближе, и выбить из него всю информацию. Живо!
Бренда, крепче сжав пистолет, двинулась чуть вперёд вместе с Хорхе, готовая перехватить незнакомца. Несколько крепких парней из числа выживших тут же выскочили из-за укрытий, рассредоточившись по пляжу. Они слаженно двинулись навстречу Нилу, чтобы зажать его в кольцо и перерезать путь назад к Бергу, пока Галли с группой захвата осторожно двигались к огромной стальной туше затихшего корабля.
***
Нил заметил, что среди хижин началось оживленное движение. В надежде, что его услышали, он попытался побежать быстрее, но тут же замедлился, заметив направленные на него стволы. Парень растерянно осмотрелся.
Из-за укрытий вышли несколько человек. Его брали в кольцо, кто-то засел сзади а другая группа быстро двинулась мимо прямо к затихшему Бергу.
Нил остановился, тяжело дыша, а затем медленно немного поднял руки вверх. Нетерпение и страх за оставшихся на Берге парней заставили его продолжить идти в перед, путаясь в словах:
- Я наш.. ваш.. еее... Свой!
Он на секунду обернулся и вздрогнул: метрах в четырех, позади него уже стояли двое парней, держа его на прицеле. Нил ощутимо насторожился, переводя взгляд с одного ствола на другой.
- Помощь нужна!.. Там ваши... Минхо подыхает! - заорал он, срывая голос, но его как будто никто не слушал.
Когда Нил подошел еще чуть ближе, ему навстречу вышла темноволосая девушка. Её голос прозвучал как выстрел:
- Стой на месте!
Нил замер. Как только он открыл рот, чтобы объяснить ситуацию, она резко перебила его:
- Кто ты? Откуда?!
Парень растерянно захлопал глазами и завертел головой, в итоге просто посмотрев назад, туда, где на мокром песке стояла стальная туша корабля. Бренда проследила за его взглядом. Напряжение на её лице возросло. Она сорвала с пояса рацию и заговорила в нее быстро, но четко:
- Осторожней у Берга...
Через секунду из динамика донесся хриплый голос Галли:
- понял.
К Бренде тут же подошел Хорхе, который на ходу настраивал свою частоту.
- ... Доложите, что там, - бросил он в рацию, а затем, спрятав её в карман, и уставился на Нила. - Откуда ты, парень?
- Минхо подыхает... на Берге... - на одном дыхании выплюнул Нил, гладя на мужчину.
Вокруг на несколько минут воцарилась тяжелая тишина. Люди переглянулись - удивленно и одновременно настороженно. Имя Минхо подействовало на всех как разряд тока. Хорхе снова вытащил рацию:
- Галли! Ну что там у вас?
Из динамика сквозь шуршание помех ответили:
- Секунду... сейчас зайдем внутрь.
- Быстрее! - рявкнул Хорхе.
Он коротко кивнул одному из крепких парней, стоявших рядом с Нилом, а сам быстрым шагом направился в сторону Берга. Парень, получив безмолвный приказ, шагнул к Нилу, держа оружие наготове.
- Руки выше, - скомандовал он.
Нил задрал руки еще выше. Парень сохраняя дистанцию, обошел его, зашел со спины, грубо ухватил за шиворот футболки и толкнул вперед, заставляя идти вперёд.
- Помогите им... я серьезно, - взмолился Нил, едва не споткнувшись.
- Иди молча, - отрезал парень.
В этот момент рация на поясе Бренды взорвалась помехами, сквозь которые прорвался ошарашенный голос Галли:
- Черт! Медиков к Бергу, срочно!.. Тут наши! Томас!
Следом вклинился другой голос из группы захвата:
- Минхо тут! Живой, но тяжело!
И снова Галли, чей голос теперь дрожал от подлинного шока:
- Черт побери... Ньют?!
Бренда замерла в шоке глядя то в сторону Берга то на Нила.
Нил, услышав это имя, резко дернулся в руках парня и закричал через плечо обращаясь к Бренде:
- Ньюта не трогайте! Слышите?! Не трогайте его!
Но его слова почти потонули в общем хаосе. Хорхе, не дожидаясь продолжения, уже командовал в рацию:
- Медики к Бергу, живо! Все, у кого есть носилки - на берег! Пошевеливайтесь!
Нил во все глаза смотрел на Бренду, в его голосе звенела паника, смешанная с отчаянным предупреждением. Он буквально умолял её:
- Не трогайте его, если вам жизнь дорога! Вы не знаете, что с ним!
В этот момент парень, державший его за шиворот, снова грубо толкнул его в спину, заставляя перебирать ногами. Нил дернулся, пытаясь вырваться из жесткой хватки, и заорал, теряя терпение:
- Черт побери, да я не враг вам! Отпусти меня!
Бренда застыла на месте. Внутри неё всё перевернулось от услышанного имени. Ньют? Этого просто не могло быть, ведь они своими глазами видели... Как он умер..
Растерянность на мгновение парализовала её. Не зная, как поступить, она дрожащими пальцами медленно поднесла рацию к губам и тихо, почти срываясь на шепот, произнесла в динамик:
- Не трогайте его... Н-ньюта... Не трогайте.
Она опустила руку, растерянно посмотрела на Нила, затем под ноги, словно пытаясь переварить происходящее. Бренда открыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент мимо поднимая пыль, пронеслась первая группа медиков с носилками и сумками.
Осознание реальности наконец вернулось к ней. Бренда резко покачала головой, отгоняя ступор, развернулась и сломя голову побежала вслед за врачами к Бергу.
- Эй! Ремни не развязывайте! Слышишь! - отчаянно закричал ей вслед Нил, но Бренда уже не слышала.
Парень недовольно рыкнув, заломил ему руку и с силой потащил парня дальше, вглубь поселения.
Бренда бежала по вязкому песку, изо всех сил стараясь не отставать от медиков. Внезапно сбоку к ней поравнялась Соня. На плече у неё висела медицинская сумка, а лицо было сосредоточенным. Встретившись взглядом с Брендой, Соня коротко кивнула на бегу.
У опущенного трапа Берга уже собралась небольшая группа людей. Как только они добежали до корабля, из проема шлюза навстречу им вышел Хорхе. Заметив Бренду и Соню с медиками, он махнул рукой, призывая их поторопиться.
- Внутрь, живо! - скомандовал он.
Они взбежали по металлической платформе. Едва оказавшись в главном отсеке, врачи сразу же бросились к Минхо. Его как раз вытащили из кабины пилота и уложили на полу. Парень был в сознании, но держался из последних сил, балансируя на грани обморока. К нему тут же присели двое.
- Готовь принадлежности, - быстро скомандовал медик, натягивая перчатки.
- Да, - отозвалась Соня, ловко распахивая сумку и доставая чистые бинты и антисептик.
Минхо, приоткрыв затуманенные глаза, с трудом сфокусировал взгляд на Соне. На его бледных губах промелькнула слабая, едва заметная усмешка, и он хрипло выдавил из себя шутку:
- В медики метишь?.. Не знал, что ты сменила автомат на бинты.
- Молчи, силы не трать, - строго оборвал его врач, накладывая давящую повязку на плечо.
Соня лишь фыркнула, аккуратно, но уверенно помогая медику обрабатывать рану.
- Кто-то же должен латать ваши упрямые задници, Минхо. Лежи тихо и не умничай, пока я случайно не перепутала спирт с йодом.
Над Минхо шуршали инструментами.
Бренда перевела дыхание и огляделась. Она увидела Томаса - вокруг него суетился еще один врач, пытаясь привести парня в чувство, пока Галли и Хорхе мрачно наблюдали за процессом.
Бренда медленно подошла к ним, чувствуя, как сердце начинает колотиться в груди. В темном углу отсека, спиной ко всем присутствующим, сидел до боли знакомый парень. Светлые волосы были взъерошены, а на шее и руках, даже в тени, отчетливо выделялись жуткие, пульсирующие темные вены.
- Боже... Ньют, - выдохнула Бренда.
Она сделала шаг вперёд, протягивая руку к парню, но её тут же резко перехватили чуть выше локтя.
- Он заражён, Бренда, - хмуро остановил её Галли. Его ладонь держала крепко, не давая сделать больше ни шагу к нему.
Хорхе переводил тяжелый взгляд с Ньюта на лежащего без чувств Томаса, а затем на бледного Минхо, над которым вовсю колдовали медики.
- Я одного не пойму, - негромко, но напряженно произнёс Хорхе, скрестив руки на груди. - Как они вообще умудрились затащить его сюда? Минхо едва дышит, Томас - как в наркозе. Кто пилотировал эту махину? Тот парень?
- Да плевать на пацана, - Галли не сводил глаз со светлого затылка Ньюта. Его винтовка всё ещё была наготове. - Посмотрите на него. Он шиз и они превращаются в диких тварей кидающиеся на все что движется. Но почему он спокойно сидит?
- Как он выжыл? - добавила Бренда, чувствуя, как внутри всё сжимается. - Мы же видели...
- Похоже, у нашего Томаса снова нашлись свои секреты от нас, - хмуро буркнул Галли, делая полшага вперёд, чтобы лучше рассмотреть путы на руках Ньюта. - Они связали его. Значит, он всё-таки опасен.
Ньют в углу по-прежнему не шевелился, но от звука их голосов его пальцы на голове судорожно сжались.
Бренда заметив, как Ньют сжал пальцы. Решила воспользоваться последним призраком надежды.
- Ньют, ты меня слышишь? - тихо, но отчетливо позвала она.
Галли лишь скептически хмыкнул. Для него черные вены оставались однозначным приговором.
- Если... если ты меня понимаешь но не можешь говорить... просто вытяни один палец, - продолжала настаивать Бренда, подаваясь вперед.
- Оставь, девочка. Он тебя уже не понимает. - негромко остановил её Хорхе, качая головой. - Вирус выжигает разум. Мы не знаем, кто сейчас заперт в этом теле.
К их группе быстрым шагом подошел медик. Бренда инстинктивно обернулась и увидела, как Томаса уносят на носилках вниз по трапу.
- У Минхо пулевое ранение, - доложил врач, вытирая пот со лба. - Потерял много крови, но жизненно важные органы не задеты. Жить будет.
В этот момент медик обернулась и заметила, как укладывают Минхо на вторые носилки. Тот попытался что-то хрипло возразить, но лишь болезненно поморщился.
- Эй, эй! Ану аккуратнее с ним! - прикрикнула она на парней и поспешила следом за ними, контролируя каждый шаг.
Галли проводил взглядом носилки с Минхо и хмуро выплюнул:
- Вот так и отпускай их одних.
Когда в отсеке из раненых остался только парень в углу, Галли повернулся к Хорхе:
- И что нам с ним делать?
- Тот парень, с берега, кричал, чтобы мы его не трогали, - вспомнила Бренда, переводя взгляд на путы. - Он просил не развязывать ремни.
Хорхе внимательно посмотрел на Ньюта. Мужчина сделал осторожный шаг вперед, сокращая дистанцию.
- Ньют, ты меня понимаешь? - твердо спросил Хорхе.
В ответ не прозвучало ни звука, лишь тяжелое, свистящее дыхание нарушало тишину. На свой страх и риск, Хорхе протянул руку и слегка прикоснулся к его плечу.
Ньют резко дернулся от этого прикосновения, словно от удара током. Он сильнее вжался в угол, и из его груди вырвался тихий, надломленный хрип:
- Н-не трогайте... м-меня...
Бренда сделала шаг вперед, ее голос дрожал от волнения:
- Ньют!
Хорхе резко отпрянул и отошел на несколько шагов назад, а Галли инстинктивно вскинул оружие, готовый к любому развитию событий. Ньют сильнее сжался в комок, пряча лицо.
- У-уходите... - повторил он, и в этом хрипе слышалась не агрессия, а отчаянная попытка удержать контроль.
- Ньют, ты о чем? Мы тебя не оставим, - Бренда попыталась подойти ближе, но Хорхе перехватил ее за плечо, останавливая.
- Бренда, назад, - не терпящим возражений тоном произнес Хорхе. - Он едва держится.
Галли не сводил глаз с него:
- Мы сейчас ничего не сделаем. Тот пацан ясно сказал - не трогать его. Нужно изолировать отсек и во всем разобраться. Выяснить у Минхо или у этого мелкого.
Бренда перевела взгляд с Ньюта на Галли, ее кулаки сжались от бессилия. Она понимала, что присутствие здоровых людей только провоцируют вирус внутри их друга.
- Хорошо, - неохотно согласилась она, отступая на шаг. - Но мы закроем только внутренний шлюз.
- Идем, - Хорхе аккуратно потянул Бренду к выходу из грузового отсека. - Галли, заблокируй трап, но оставь запасной люк.
Они покинули полумрак Берга. Галли был последним, дождавшись, пока Бренда и Хорхе сойдут на песок. Он подошёл к панели управления, и нажал на кнопку блокировку трапа. Тяжелая металлическая дверь со скрежетом поднялась, отрезая их от цивилизации.
Гали пошел к запасному люку но остановился обернувшись к Ньюту, тихо с грустью которую никому не показывал сказал:
- Все будет хорошо, мы тебя вылечим... шанк..
И ушел. Спустившись на берег, Хорхе сразу же направился к хижинам:
- Я к медикам - узнать, что с Минхо и Томасом. А ты, Галли, найди пацана и приведи в главную хижину. У нас к нему много вопросов.
Галли зашагал по тропинкам поселения, расспрашивая прохожих о том, куда утащили незнакомого пацана с Берга. По слухам и коротким кивкам парней он быстро выяснил, что Нила долго водить не стали - привели прямиком в главную хижину, которая временно служила и местом собраний, и самым надежным помещением в Гавани, и заперли там.
Дойдя до места, Галли остановился у деревянной двери. Внутрь он заходить не стал. Вместо этого он просто прислонился спиной к бревенчатой стене, скрестил руки на груди и остался караулить на улице, буравя взглядом окрестности и дожидаясь Хорхе.
В это время Хорхе направлялся к медицинской хижине. Внутри пахло сушеными травами и спиртом. На двух соседних койках лежали Томас и Минхо.
Хорхе подошел ближе, стараясь не шуметь. Оба парня крепко спали под действием обезболивающего. Минхо был бледен, его плечо было плотно замотано свежими бинтами, но дыхание выровнялось. Томас тоже дышал глубоко и спокойно, его организм наконец-то отдыхал от пережитого шока и неизвестных препаратов.
Поняв, что расспросить их прямо сейчас не получится, Хорхе коротко кивнул дежурному медику, развернулся и вышел наружу.
Спустя несколько минут он уже подходил к главной хижине, где у двери его ждал насупленный Галли.
- Ну что там? - спросил Галли, отлипая от стены, как только Хорхе подошел ближе.
- Спят оба, - негромко ответил Хорхе. - Медики сказали их не трогать. Минхо потерял много крови, но выкарабкается. Так что вся надежда на этого парнишку. Ладно, пошли послушаем, что он нам расскажет.