6 часть
Минхо судорожно вдохнул, чувствуя как ледяной пот катится по спине. Перед глазами все плыло, видение Ньюта казалось слишком жестокой шуткой его мозга.
"Нет, нет, - пронеслось в голове, - я просто теряю много крови. Это галлюцинация. Смерть пришла в облике друга".
Чтобы не провалиться в небытие, Минхо с силой закусил губу до крови, надеясь, что резкая боль вернет его в реальность, но фигура не исчезла. Напротив, Ньют сорвался с места и бросился к нему.
- Минхо! - голос Ньюта сорвался от ужаса, когда он увидел залитый кровью бок друга и его бледное лицо.
Ньют упал на колени рядом, протягивая дрожащие руки, чтобы осмотреть рану, но Минхо в панике дернулся назад, ударившись затылком о стену. Он выставил перед собой дрожащую ладонь, пытаясь оттолкнуть "призрака".
- Уйди... - прохрипел Минхо, задыхаясь. - Исчезни... Ты не настоящий... Черт, я не хочу так подыхать...
Ньют, чьи глаза горели блеском, отбросил железку. Его руки, в серых венах потянулись к плечу Минхо, чтобы зажать рану.
- Минхо, это я! Я здесь! - голос Ньюта срывался.
- Не трогай меня! - вскрикнул Минхо, дёргаясь в сторону. Он был уверен, что по него пришла сама смерть в облике лучшего друга.
В этот момент из-за поворота вылетел запыхавшийся Нил. Увидев эту картину - окровавленного азиата и Ньюта, который едва сдерживал очередную вспышку вируса.
- Эй-эй, Ньют, стой! - крикнул Нил, бесцеремонно вклинившысь между ними, видя, как Минхо буквально вжимается в бетон от страха. - Посмотри на него, он же сейчас в обморок упадет от одного твоего вида!
Нил обернулся к Ньюту.
- Лучше не трогай его. Ты вроде как всё еще шиз, забыл? - Нил кивнул на его руки. - Если у него рана открытая, ты его сейчас заразишь в два счета, чем он от потери крови копыта откинет. Дай я.
Ньют замер, его пальцы судорожно сжались. Он посмотрел на свои вены, потом на испуганного Минхо.
Слова Нила ударили больнее чем нож и в его глазах промелькнула невыносимая боль. Он медленно отстранился, чувствуя себя прокаженным.
Нил присел перед Минхо, быстро и ловко.
- Привет, я снова здесь, - бодро сказал он, пытаясь разрядить обстановку, и начал стягивать с себя кофту, чтобы сделать давящую повязку. - Видишь, а мир тесен. Оказывается, этот шиз - твой друг. Ну и компания у тебя, конечно.
Минхо тяжело дышал, глядя на Нила расширенными зрачками, постепенно начиная понимать, что если этот дерзкий пацан здесь и он реален, то и Ньют...
- Он... он настоящий? - Минхо перевел взгляд на Ньюта, который стоял чуть поодаль.
- К сожалению, для твоей психики - да, - буркнул Нил, плотно прижимая ткань к ране на плече. - А теперь зажми здесь и не вздумай отключаться. Нам еще твоего спящего красавца тащить, а я его тащить не буду.
Ньют же, отвергнутый и подавленный, перевел взгляд в сторону. Там на холодном полу лежал Томас. Сердце Ньюта пропустило удар.
- Томми... - выдохнул он
Он дернулся к нему, движимый инстинктом и желанием, но на полпути заколебался. Слова Нила о заражении эхом стояли в ушах. Он посмотрел на Томаса, потом на свои "грязные" руки.
Но желание убедится что Томми жив, перевесило страх. Ньют быстрым шагом подошёл и сел рядом с Томасом, боясь даже дышать а его сторону.
Он склонился над Томасом, его пальцы дрожали в сантиметре от плеча друга. Он боялся даже коснуться его кожи, но потребность оказалась сильнее страха. Не выдержав, Ньют осторожно перевернул его на спину.
Томас что-то невнятно промямлил, его сознание медленно пробивалось сквозь пелену препаратов, и он слабо положил руку себе на торс.
В груди Ньюта в этот момент вспыхнул целый пожар чувств. Глядя на лицо Томми, он почувствовал, как всё внутри переворачивается. Он снова влюбился в него, хотя казалось, что сильнее любить уже невозможно.
Ньют накрыл ладонь Томаса своей, крепко сжимая ее, пытаясь передать всё то тепло, что еще осталось в его теле.
И понимал, несколько же он ему дорог.
Его рука потянулась к лицу друга, пальцы ласково коснулись щеки, поглаживая кожу, словно боясь спугнуть этот момент. Ньют на мгновение склонился ниже, почти коснувшись губами его щеки для поцелуя, но в последний момент отстранился.
Страх заразить его, превратить в такого же монстра, холодным мечом прошел между ними.
- Ньют... - негромко позвал Минхо.
Ньют вскинул голову. Минхо сидел, привалившись к стене, и смотрел на него широко открытыми глазами, и в этом взгляде все еще плескались шок и неверие, но постепенно сменялся сознанием реальности.
- Эй, любовники и старые друзья, - подал голос Нил, оглядываясь в пустой коридор. - Нам бы двигать отсюда. Не лучшее место для слез и посиделок.
Минхо, стиснув зубы от боли, попытался подняться. Нил тут же подхватил его под правую руку, помогая удержать равновесие. Минхо встал на ноги пошатываясь, но его взгляд был намертво прикован к Ньюту.
Он сделал один неуверенный шаг вперед, затем второй все еще не веря, что это не бред.
Ньют поднялся с колен и сам сделал шаг навстречу. В следующую секунду он просто шагнул вплотную и крепко обнял Минхо. Нил лишь тяжело вздохнул и закатил глаза - его предупреждение о заражение были полностью проигнорированы.
Минхо обхватил Ньюта здоровой рукой, сжимая его так сильно, как только мог.
- Как... ты... - прохрипел Минхо, и в его голосе слышались слезы. - Живой, шанк... Ты живой.
Он отстранился все ещё держа его за плечи, и внимательно всмотрелся в лицо Ньюта, словно боясь, что тот рассыплется в прах, если его отпустить. Но момент воссоединения был грубо прерван: где-то в глубине бетонных лабиринтов раздался низкий, вибрирующий гул, от которого задрожал пол под ногами. Лампы на потолке моргнули раз, другой... и коридор залил слабый, тревожный красный свет аварийного освещения.
- Шанк... - выдохнул Минхо, мгновенно напрягаясь. - Началось.
Нил выругался сквозь зубы, проверяя затвор своей винтовки:
- Я же говорил! Фак надо шевелить булками ато нас тут замуруют заживо!
Томас на полу застонал громче, слабо приходя в себя от резкого звука сирены. Он медленно повернул голову, его глаза были мутными и расфокусированными. Но когда его взгляд зацепился за фигуру Ньюта, время для него словно остановилось. На секунду на лице Томаса промелькнуло такое чистое, почти детское счастье, что у Ньюта перехватило дыхание.
- Ньют?.. - прошептал Томас, не веря своим глазам.
Однако радость быстро сменилась ужасом. В тусклом красном свете черные вены на шее и руках Ньюта выглядели как клеймо смерти.
- Ньют... нет... только не это...
- Потом, Томми, - резко оборвал его Ньют.
Он не дал другу провалиться в отчаяние. Ньют подскочил к Томасу и, наплевав на все опасения, подхватил его под мышки, поднимая на ноги. Томас едва держался - препараты всё еще превращали его мышцы в вату.
Он тяжело навалился на Ньюта, отчаянно обхватывая его руками и прижимаясь что есть силы, словно пытался влиться в него, раствориться в этом единственном живом тепле в которое он хотел верить. Его пальцы судорожно вцепились в ткань одежды Ньюта, а тело мелко дрожало.
Горячее, прерывистое дыхание Томаса обожгло шею Ньюта, и по его коже пробежала дрожь.
"Черт... Томми..." - панически пронеслось в голове у Ньюта. Сердце заколотилось как бешеное, щёки вспыхнули жаром, а в груди разлилась сладкая, почти болезненная нежность, смешанная с острым чувством вины.
- Ньют... - слабо, надломлено промямлил Томас прямо ему в шею, голос дрожал. - Не исчезай... я не могу...
Ньют прикусил губу так что почувствовал металлический привкус. Горло сжалось, глаза защипало. Он крепче обнял Томаса в ответ на одну короткую, отчаянную секунду, вдыхая его запах и борясь с желанием просто остаться так навсегда.
В этот момент их резко окликнули:
- Эй, быстрее! Чего застряли?! - рявкнул Нил.
Ньют вздрогнул и с огромным усилием отстранился, хотя каждая клетка тела кричала против этого. Руки Томаса всё еще цеплялись за него, не желая отстраняется.
Минхо, шипя сквозь зубы от пульсирующей боли в плече, здоровой рукой проверил оружие. Его лицо превратилось в каменную маску решимости.
Нил махнул рукой, указывая вперед, в сторону темнеющего пролета:
- Там должен быть технический тоннель!.. вроде.. Я видел его, когда лазил по вентиляции и когда меня тащили в этот блок.
Прижимаясь к стенам и поддерживая друг друга, они двинулись вглубь красного коридора.
Прижимаясь к стенам и поддерживая друг друга, они двинулись вглубь красного коридора. Воздух становился тяжелее и влажнее. Каждый шаг давался Томасу с трудом - он всё ещё висел на Ньюте. Пальцы то и дело судорожно сжимались на плече Ньюта, словно боялся, что тот снова растворится в воздухе.
- Держись, - тихо шепнул Ньют, хотя голос предательски дрогнул.
- Ты... горячий, - выдохнул Томас, слабо касаясь пальцами его шеи. - Слишком...
Ньют ничего не ответил. Просто крепче обхватил талию Томаса и потащил дальше.
Они свернули в узкий технический тоннель. Здесь лампы горели тусклее, по стенам тянулись толстые кабели и трубы, а пол был мокрым. Где-то впереди капала вода.
- Быстрее, - зашипел Нил, придерживая Минхо за плечи.
Они прошли уже около тридцати метров, когда позади раздался тяжёлый металлический лязг - аварийные перегородки начали опускаться, отрезая путь назад. Минхо громко выругался.
А потом раздался рык.
Низкий, гортанный, нечеловеческий. Он шёл откуда-то сбоку.
- Это что сейчас было? - рявкнул Нил, оглядываясь на ходу.
Но было уже поздно. Из темноты вывалились сразу трое. Кожа покрыта вздувшимися черными венами, глаза полностью чёрные. Один еще сохранял остатки формы охранника.
- Шизы... - в ужасе прошипел Минхо.
Первый зараженный бросился прямо на Минхо. Тот успел выстрелить - пуля вошла в грудь, но тварь даже не замедлилась.
Увидев, что заражённый продолжает бежать, Нил оттолкнул Минхо в сторону. Самого Минхо отбросило к стене, он зажал плечо. Ньют мгновенно отпустил Томаса (тот оперся о стену) и рванув врезаясь плечом в тварь, отбрасывая её от друга.
Заражённый вцепился Ньюту в руку зубами, разрывая ткань. Боли почти не было. Но Ньют взвыл - его накрыла холодная, чистая ярость и чёткое понимание, что теперь уже точно всё равно. Он сбил тварь с ног и несколько раз выстрелил ей прямо в голову.
Густая, почти черная кровь брызнула Ньюту на лицо и грудь.
Второй заражённый прыгнул на Томаса. Тот, всё ещё слабый, едва успел выставить руки. Ньют рванулся было к нему, но Минхо опередил: превозмогая боль, он всадил пулю твари в голову.
Третий оказался самым быстрым и хитрым. Пока Нил отвлекся на первых двух, он сбил его с ног и потащил по мокрому полу к решётке. Нил орал и бешено бил ногами.
- Отпусти его! - зарычал Минхо и несколько раз агрессивно выстрелил.
Когда всё закончилось, они стояли тяжело дыша. Томас поднялся, опираясь на стену. Нил громко выругался, вскочив на ноги.
По громкой связи разнесся механический голос:
- Внимание. Объект А обнаружен. Уровень инфекции - критический. Приоритет - захватить живым. Остальных - для повторного тестирования.
Томас смотрел на Ньюта широко раскрытыми глазами. Тот стоял неподвижно, словно ничего не слыша. На его руке, где только что был укус, чёрные вены проступили еще ярче и уже расползались вверх по предплечью.
- Ньют... - хрипло позвал Томас.
- Никто не ранен? - спросил Минхо.
- Слава богу нет, - ответил Нил пиная труп зараженного.
-Томас? - Минхо посмотрел на него.
Томас покачал головой все еще смотря на Ньюта.
Ньют стоял над убитым зараженным, тяжело и прерывисто дыша, и смотрел на него пустым взглядом.
К нему подбежал Нил.
- Опять статуя?
- Эй, Ньют, - Нил помахал рукой перед его лицом.
Минхо молча смотрел на них, тяжело дыша. В его взгляде смешались непонимание и тревога.
Нил отошёл, сплюнув кровь.
- Завис. Не знаю, надолго ли. Надо идти дальше.
- Так что с ним? - спросил Минхо.
- Откуда я знаю, - огрызнулся Нил.
Минхо подошёл ближе и толкнул Ньюта в бок.
- Ньют. Ньют!
Он тряхнул головой, прогоняя нахлынувшее оцепенение.
-Да? - Ньют резко обернулся.
Взгляд его прояснился, но в глубине зрачков всё еще метались тени подавленной ярости. Он медленно опустил глаза на свое предплечье. Черные нити вируса, пульсируя, впитывали новую порцию заразы из свежего укуса, превращаясь в уродливую сеть.
Минхо непонимающе посмотрел на него.
- Всё нормально со мной, - бросил Ньют, голос его прозвучал неожиданно резко, почти грубо.
Он с силой растер место укуса, словно пытался втереть яд глубже в кровь или, наоборот, стереть его к чертям. На губах промелькнула горькая, болезненная усмешка.
- С то.. - Минхо не успел закончить говорить как его перебил Ньют.
- Какая уже разница? Я и так заражен, мне не страшно. Одним укусом больше, одним меньше... - он замолчал, чувствуя, как внутри закипает горячая волна агрессии.
Вирус ликовал, получив подпитку, и Ньюту стоило огромных усилий не сорваться на крик. Пальцы судорожно сжались в кулаки. Чтобы хоть как-то отвлечься, он сделал шаг к Томасу, намереваясь помочь ему идти дальше, но на полпути резко замер.
Ньют застыл, глядя на Томаса каким-то рассеянным, потерянным взглядом. В этом взгляде читалось всё: и невозможная любовь, и жгучая ненависть к самому себе, и страх перед тем монстром, который сейчас просыпался у него под кожей.
Резко обернувшись к Минхо, Ньют коротко кивнул на Томаса - мол, помоги ему - и, не говоря ни слова, пошел вперед по коридору. Его шаг был быстрым, почти лихорадочным, тяжело дыша и глядя только перед собой.
Казалось, он отчаянно пытается сбежать не от погони или стен бункера, а от самого себя, от той тьмы, что теперь окончательно взяла его в оборот.
- Эй! Ньют! Куда ты рванул?! - крикнул вслед Нил.
Но Ньют не обернулся. Он лишь крепче сжал винтовку.
Минхо рассеянно посмотрел на Томаса. Тот еле стоял смотря на труп рядом.
Адреналин, до этого момента заглушавший всё, начал испаряться, и Минхо почувствовал, как боль в плече возвращается - острая, пульсирующая, вытягивающая остатки сил. Он выдохнул вцепившись здоровой рукой в холодную трубу на стене.
- Черт... - прошипел он сквозь зубы.
Нил подошёл к нему, пытаясь поддержать, но Минхо жестом остановил его.
- Не трать на меня время, - выдохнул Минхо, кивнув на Томаса, который так и стоял, уставившись в пустоту, и что-то бессвязно шептал под нос. - Помоги Томасу. Он едва на ногах держится, а я дойду сам.
Нил нахмурился, переводя взгляд с одного на другого.
- Вы оба выглядите как ходячие трупы. А друг.. ваш вообще как бомба с часовым механизмом.
- Я видел, - коротко отрезал Минхо, и в его голосе проскользнула тревога.
Томас, не обращая внимания на них, продолжал бормотать, качая головой:
- Нет... Ньют... он не должен был...
В этот момент из глубины тоннеля, откуда они пришли, снова донеслось рычание. Их было много. Гораздо больше, чем трое.
- Шевелитесь! - рявкнул Нил, подхватывая Томаса под руку.
Они поспешили вперед. Коридор вывел их к огромному вентиляционному залу, где работали гигантские лопасти. Повсюду висели камеры наблюдения, которые медленно поворачивались вслед за ними. Голос из динамиков снова ожил:
- Код доступа подтвержден. Группа А направляется к сектору 4. Не открывать огонь на поражение. Используйте транквилизаторы. Нам нужны их образцы крови после контакта.
Минхо понял: их не просто преследуют, их загоняют как подопытных крыс в ловушку, чтобы посмотреть, как вирус в крови Ньюта взаимодействует с новой порцией инфекции.
- Нил, где этот чертов выход?! - крикнул Минхо, когда за их спинами из темноты показались первые тени шизов.
- Еехг.. давай сюда! - Нил указал на узкую дверь, за которой виднелась лестница.
Но Ньют, ушедший далеко вперед, уже стоял у этой двери. Он не открывал её. Он стоял, прислонившись лбом к холодному металлу, и его плечи мелко дрожали. Когда друзья подбежали ближе, он обернулся, и красный свет аварийных ламп подчеркнул его лицо: черные вены теперь дошли до самых скул, делая его взгляд чужим и хищным.
- Уходите, - хрипло бросил он, глядя на Томаса. - Я их задержу.. - голос Ньют дрогнул - Я чувствую их... я слышу их всех. Я... Я один из них. Уходите!
Минхо не смотря на ранение, сделал шаг вперёд. Его лицо исказилось от боли, но рука железной хваткой вцепилась в плечо Ньюта.
- Заткнись, шанк! - рыкнул Минхо, - Не в этот раз.
И буквально навалился на Ньюта всем весом и втолкнул его в комнату с лестницей, заставив Нила и Томаса войти следом. Тяжелая дверь за ними захлопнулась, отсекая коридор.
В комнате было темно, лишь синие индикаторы на панелях давали слабый свет.
- Лестница! - Нил указал на стальные ступеньки, уходящие вверх. - Если люди в бункере хотят нас живыми, они перекроют лифты, но про лестницы могли забыть.
- Лезь первым, - приказал Минхо Нилу. - Тяни Томаса.
Нил быстро начал карабкаться с Томасом. Минхо повернулся к Ньюту, который тяжело дышал, привалившись к стене. Его пальцы судорожно вцепились в голову.
- Слушай меня, - Минхо подошел к Ньюту, глядя прямо в глаза, в которых металась тьма. - Мне плевать, насколько ты псих. Ты идешь наверх. С нами. Понял?
Ньют медленно поднял голову. В тусклом свете его лицо казалось маской из кошмара, но в глубине зрачков на секунду мелькнуло прежнее понимание.
- Они не дадут нам уйти, Минхо... - прошептал он. - Мы для них просто мясо с антителами.
- Пусть попробуют забрать, - Минхо болезненно усмехнулся, проверяя остаток патронов. - Лезь. Я прикрою.
Сверху донесся голос Нила:
- Быстрее! Тут двери, я слышу гул моторов!
Минхо подтолкнул Ньюта к лестнице. Им нужно было преодолеть последние метры до того, как вирус окончательно затуманит разум Ньюта или охрана поймет, что "образцы" решили покинуть лабораторию не через парадный вход.
Сзади, в закрытую дверь, уже начали доноситься мощные удары - шизы или солдаты нашли их след.
- Шевелись, Ньют! - Минхо поморщился, прижимая руку к боку.
Ньют начал подниматься по лестнице, каждое его движение было резким, порывистым, словно он боролся с собственным телом. Металл стонал под его весом. Минхо шел следом.
Поднявшись на них падал холодный белый свет. Нил уже отпер двери в узкий технический отсек и теперь возился у массивного люка, за которым угадывалось пространство ангара.
- Давай же, чертова железяка! - Нил навалился всем весом на рычаг.
Люк со скрежетом подался, и им в лица ударил холодный воздух, пахнущий керосином.
Это был довольно большой ангар, заполненный рядами бергов и машинами.
- Сюда, в тень! - скомандовал Нил, затаскивая Томаса за грузовый контейнер.
Ньют рухнул на колени, тяжело дышал, согнулся пополам и его взгляд метался по залу. Его трясло. Чёрные нити на коже пульсировали, словно под ними текла сама тьма. Томас, всё ещё дезориентированный сполз по контейнеру рядом с ним и коснулся его плеча.
- Ньют... - его голос был едва слышным, полным боли.
Ньют резко дернулся от его руки, как от ожога.
- Не надо, Томми, - прорычал он, глядя в пол. - Я слышу их. -Прошептал он.
Охрана ещё не заметила их появления, но это был вопрос секунд.
Минхо привалился к ящику, вытирая пот со лба.
- Видите вон тот берег? - Нил указал на машину в дальнем конце. -борт опущен ии.. вроде двигатели работают. Точно нас тут не ждали.
В этот момент по всему ангару раздался усиленный динамиками голос:
- Я знаю, что ты меня слышишь. Твой организм достигает критической точки. У тебя осталось меньше десяти минут до полной потери контроля. Вернись к нам, и мы введем подавитель. Не заставляй своих друзей страдать из-за твоего упрямства.
Его перебил твердый голос:
- Цели обнаружены в ангаре 12-Б. Огонь только по конечностям! Не повредите объект А!
Ньют поднял голову. Его глаза казались почти полностью черными.
- Десять минут? - Ньют медленно поднялся на ноги, перехватывая винтовку. - Мне хватит пяти, чтобы разнести этот шанк в щепки.
- Ньют, стой! - Минхо попытался схватить его за футболку. - Мы идем вместе.
- Нет, - Ньют обернулся к ним, и в этом взгляде на долю секунды промелькнул прежний: верный, самоотверженный и бесконечно любящий. - Нил, бери их и бегите к бергу.
- Ты с ума сошел! - выкрикнул Минхо, поднимаясь.
Из-за контейнеров в начале ангара начали выбегать солдаты в полной экипировке.
- Давай же! - рявкнул агрессивно Ньют.
- Это не обсуждается! - Минхо выстрелил в сторону приближающихся солдат, заставляя их пригнуться. - Ты им нужен живым, они не будут палить в тебя во всю силу! Используй это!
Ньют замер на долю секунды, осознавая жестокую логику друга. Он схватил Томаса за руку поднимая и шел сзади прикрывая его и Нила своим телом. Солдаты действительно медлили, боясь попасть в Ньюта, и это дало им те самые драгоценные секунды.
Они неслись по бетонному полу, мимо ящиков и оборудования. Пули свистели над головами, выбивая искры из металла.
- Еще немного! - кричал Нил, уже запрыгивая на спущенный трап берга.
Томас ввалился внутрь следом за ним. Ньют обернулся, ища глазами Минхо. Тот отступал короткими перебежками, отстреливаясь, но было видно, что силы покидают его - след крови на плече становился всё больше.
- Минхо, быстрее! - закричал Ньют.
Минхо едва переставлял ноги, его лицо стало бледным. Охрана, почуяв слабость цели, начала стягивать кольцо, двигаясь гораздо быстрее, чем раненый азиат. Внутри Ньюта в этот момент происходил настоящий ад: вирус пульсировал в висках, нашептывая ядовитые приказы, а жажда разрушения становилась почти невыносимой.
- Раз ты говоришь воспользоваться моим положением, я тебя послушаю... - прорычал Ньют, и его голос прозвучал так, будто принадлежал не человеку, а зверю.
Он резко обернулся к Нилу, который стоял у пульта управления трапом:
- Затяни Томаса глубже внутрь! И найди, как закрыть берг! Чтобы, как только мы зайдем, они сразу захлопнулись!
Не дожидаясь ответа, Ньют сорвался с места. Он бежал сломя голову, прямо под прицелы пулеметов. Солдаты впали в ступор: Объект А несся на них, подставляясь под пули, которые им было запрещено выпускать. Ньют врезался в Минхо, буквально закрывая его собой, и начал толкать друга к бергу, используя свое тело как живой щит.
- Быстрее, шанк! - кричал он, чувствуя, как внутри всё горит.
Когда до трапа оставалось всего пять метров, Ньют истошно закричал Нилу:
- Запирай! Сейчас!
Тяжелые створки ворот ангара и трап берга начали приходить в движение одновременно. Минхо, собрав последние силы, рванулся вперед и ввалился внутрь грузового отсека. Ньют едва успел запрыгнуть на край платформы в самый последний момент, когда металл уже готов был сомкнуться.
Как только он оказался в относительной безопасности, силы внезапно покинули его. Ньют рухнул на колени прямо на холодный пол берга. Его руки судорожно вцепились в собственное горло, словно он пытался вырвать оттуда невидимую удавку. Он хрипел, задыхаясь, и из последних сил пополз вглубь, подальше от закрывающихся ворот.
Внутри берга повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь его надрывным дыханием и гулом двигателей, которые Нил уже выводил на взлетный режим.
- Мы... мы взлетаем! - крикнул Нил из кабины, и пол под ними дрогнул.
Минхо превозмогая слабость, бросился к Ньюту, который все еще корчился на полу, он протянул руки к Ньюту, но тот резко отпрянул, вжимаясь спиной в холодный борт Берга. Лицо Ньюта исказилось: черные вены пульсировали уже у самых висков, а в глазах плескалось чистое безумие, перемешанное с остатками человеческой мольбы.
- Свяжи меня... - хриплый, надломленный шепот Ньюта едва перекрывал гул двигателей. - Минхо... умоляю... прямо сейчас! Пока я... пока я еще здесь...
Он судорожно вцепился в свои волосы, содрогаясь всем телом. Он чувствовал, как вирус вгрызается в мозг, стирая границы между другом и добычей.
- Шанк, я не могу... - начал было Минхо, но Ньют издал короткий, пугающий рык, от которого кровь стыла в жилах.
- СЕЙЧАС! Сделай это! - взмолился Ньют, протягивая дрожащие руки вперед.
Минхо, стиснув зубы и игнорируя дикую боль в плече, сорвал со стены грузовой ремень. Его руки дрожали, когда он начал обматывать запястья друга, притягивая их к стальной скобе на полу. Каждый оборот ремня давался ему с трудом - он чувствовал себя палачом, но понимал, что это единственный способ спасти их всех.
- ЭЙ! МИНХО! - заорал Нил из кабины, его голос был на грани истерики. - Иди сюда, живо! Я не знаю, как управлять этой хреновиной! Тут всё мигает красным, и я понятия не имею, куда жать! Она падает или взлетает?!
Минхо бросил последний взгляд на Ньюта, который уже бился в путах, задыхаясь от собственной ярости, и кинулся к кабине.
Берг сильно тряхнуло. Нил в ужасе вцепился в штурвал, пока Минхо, обливаясь холодным потом, пытался разобраться в приборной панели.
- Слушай меня, малявка! - рыкнул Минхо, нависая над Нилом. - Видишь этот рычаг? Тяни на себя и держи курс на горы! Если мы сейчас врежемся в какой-то ангар, Ньют будет последней нашей проблемой!
Машина взревела, совершая крутой маневр. В грузовом отсеке раздался грохот - это Ньют, потеряв остатки контроля, ударил по металлическому полу, и этот звук, полный первобытной злобы, заполнил весь Берг.
Нил вжался в кресло пилота, его руки так сильно сжимали штурвал, что костяшки побелели. Когда Берг в очередной раз резко наклонился, и из грузового отсека донесся нечеловеческий рык Ньюта, парень окончательно сломался.
- Всё-всё! Хватит! - закричал Нил, перекрывая гул турбин. Его голос сорвался - Минхо, вставай на моё место! Живо! Я сейчас либо нас всех разобью, либо меня стошнит прямо на эти кнопки!
Он буквально выскочил из кресла, едва не сбив Минхо с ног.
- Вставай давай, ты знаешь, куда лететь. А я... я пойду посмотрю, чтобы твой дружок не натворил ничего.
Минхо, едва сдерживая стон от боли в плече, рухнул в кресло пилота. Перед глазами всё плыло от потери крови, но старые инстинкты Бегуна сработали мгновенно. Он перехватил управление, выравнивая многотонную машину.
- Держись за что-нибудь! - рявкнул Минхо, направляя Берг в сторону темнеющего горизонта, прочь от огней бункера. - Нил! Если Ньют освободится - не смей к нему приближаться. Понял меня?!
- Да понял я, понял! - Нил уже пятился к выходу из кабины, испуганно оглядываясь.
В грузовом отсеке воцарился тяжелый, пугающий полумрак. Нил замер у переборки, боясь сделать лишний вдох. В нескольких метрах от него, в самом центре холодного железного чрева машины, бился в путах Ньют. Его рычание сменилось натужным, свистящим хрипом.
Нил замер в дверном проеме, не решаясь сделать и шага в сторону привязанного друга. Томас лежал неподалеку, его лицо в свете мигающих ламп казалось восковой маской; он снова провалился в беспамятство, и, возможно, для него это было милосердием.
Увидев Томаса, Ньют внезапно затих. На долю секунды ярость в его глазах сменилась такой пронзительной, человеческой тоской. Ньют медленно опустил голову, прижимаясь лбом к холодному полу, и его плечи задрожали от беззвучных рыданий. Он всё ещё был здесь. Он всё ещё боролся.
Минхо сжал штурвал так сильно, что пальцы онемели. С каждым набранным метром высоты огни проклятого бункера внизу становились всё меньше, пока не превратились в крошечные искры, тонущие в ночном тумане.
- Мы в воздухе, шанк... Мы в воздухе, - прошептал Минхо сам себе, чувствуя, как сознание опасно балансирует на грани обморока.
Минхо бросил быстрый взгляд на приборы и выровнял курс на восток, туда, где за горизонтом забрезжила тонкая, едва заметная полоска рассвета.
- Нил, - не оборачиваясь, хрипло позвал Минхо. - Поищи аптечку и воду, или хоть что-нибудь. Нам нужно продержаться до утра.
- А потом? - голос Нила дрогнул. - Что мы будем делать, когда солнце взойдет?
Минхо посмотрел на свои дрожащие руки на бескрайнее черное небо впереди. В этом небе не было ответов, только холодный ветер, бьющий в обшивку Берга.
- Потом будет потом, - отрезал Минхо, и в его голосе прозвучала железная, горькая решимость. - Главное, что мы всё ещё живы. Даже если этот мир делает всё, чтобы нас разорвать.