Глава 6
Мелисса Уэсли
— Чем расстроена такая прекрасная леди?
Услышав позади себя незнакомый голос, я обернулась и увидела перед собой того самого парня с жёлтой бабочкой на шее.
— Ох, да, извини, не представился. Я Зак Томпсон.
Его глаза неестественного синего цвета дали понять, что парень в линзах, поскольку зрачок при меняющемся освещении оставался неподвижным. Да и в целом они казались мне стеклянными. Парень по-прежнему вызывал сомнения. Узкий, острый нос, саркастически изогнутые губы, угловатый подбородок — всё в его внешности вызывало настороженность. Высокий и худощавый на вид. Русоволосый протянул мне руку, но я сделала шаг назад, не приняв жеста.
— Да ладно, расслабься. Алекс — мой друг. И вон тот белобрысый весельчак, — он указал пальцем вглубь зала, — Джеймс — мы из одной военной базы «Саратога Спрингс». Правда, я пока там самый младший.
Последние слова Зака касательно его «высших» достижений в «Саратоге» в его же тоне прозвучали как-то насмешливо.
— Ясно. Это всё? — дала понять, что к разговору парень меня никак не располагает.
— По-моему, ты напряжена... Может, потанцуем? — он подошёл ближе, но я вытянула руки перед собой.
— Спасибо, не хочу. Я пойду, — добавила напоследок, но слова парня заставили меня остановиться:
— Я веду в танце ничем не хуже этого лицемера, поверь.
«Лицемера?»
Когда я медленно обернулась, Зак ехидно улыбнулся.
— Что? О ком ты говоришь? — негодовала я.
— О Армстронге. Наш долбаный лейтенант-коммандер.
В голосе слышалась неприязнь. Зак сделал глоток виски и посмаковал послевкусие.
— Как ты можешь так говорить о человеке, когда он бросил всё и меньше часа назад, — я кинула взгляд на наручные часы, — сорвался отсюда, чтобы другу помочь? — немного недоумевала я.
Зак выдал откровенную насмешку на мой ответ.
— Это он тебе так сказал? — он прищурил глаза, которые порой казались уже жуткими из-за неестественности цвета.
— Да.
— А мне известно, что он уехал к Андж. Слышал, как он меньше часа назад мило трепался с ней по телефону. О... а ты, наверное, не знаешь, кто она такая?
«Да так, пустяки, другу нужно помочь, в общем, Мел, мне нужно уехать...» — вспомнились его слова.
В груди запекло.
— Почему же... Знаю. Только они расстались.
— Кто? Они-и-и? — удивлённо протянул Зак, а затем рассмеялся глухим раскатистым смехом и снова сделал глоток виски. Парень изучающе смотрел на меня. Мне же казалось, что он хотел развести грязь в своих каких-то мерзких целях. — У них скоро свадьба, накануне которой они поссорились. А сейчас, наверное, мирятся. Любовь, что поделаешь...
— Тебе-то откуда знать?
— Об этом вся «Саратога Спрингс» знает. А я знаю там больше всех.
— Ты мало того, что подслушиваешь чужие телефонные разговоры, так ещё и, хуже поганой сучки, собираешь сплетни по всей «Саратоге»?
Зак, поставив пустой рокс, нервно хрустнул пальцами.
— Полегче с выражениями, крошка! — Зак подозрительно шмыгнул носом, а на лбу выступил пот.
Парень начал меня пугать. Разговор вести с ним дальше было бессмысленно. Уверена, между ним и Дином на военной базе просто имелись какие-то свои стычки. Как это бывает в любых социальных сферах, когда возвышенные личности вызывают зависть у тех, кто стоит ниже на несколько ступеней. Разносят слухи и пилят твой пьедестал с диким желанием сломать его.
— Будь добр, избавь меня от своего общества и свои доводы оставь при себе. А не то завтра твоё и без того низшее звание упадёт ниже ватерлинии.
Зак настолько изменился в лице, будто в нём проснулась другая личность.
— Слушай, ты... Угрожать мне ещё вздумала?
В следующую секунду я охнула, когда Зак грубо схватил меня за руку. От его неожиданного действия мои пальцы свободной руки прошлись по пустым бокалам, и часть сосудов с главного сервированного стола повалилась на пол. Звон разбитого стекла привлёк к себе внимание гостей.
— Эй, а ну отпусти её руку! — твёрдо произнёс Алекс, а рядом стоял его приятель Джеймс.
— Пожалуйста, пусть охрана выведет его отсюда! — взволнованным и в то же время напуганным тоном ответила я.
— Да убери руки, Алекс! Я сам! — протестовал он.
Ребята стали с ним пререкаться, а затем вывели невменяемого парня. Слова Зака Томпсона в глубине души не давали покоя, но я всячески старалась отогнать от себя дурные мысли, надеясь, что всё именно так, как перед уходом мне говорил Дин...
Дин Армстронг
«Мне очень хотелось безумной любви, но я постоянно утопал в бездне предательства и лжи, только и мечтая о взаимных чувствах».
Несмотря на грязное прошлое в отношениях с Андж, я не мог проигнорировать происходящую ситуацию, это не в моих рамках характера. Какую бы боль мне ни причинили, всё равно не мог оставить в беде человека. Я не рассказал Алексу всех подробностей касательно разрыва с Андж, потому что не из тех, кто любит делиться своими проблемами. Да и к чему, когда я уже заинтересовался другой девушкой?
Но не всё так просто. Препятствие. Адвокат. Ее чёртов Брендон всё портил.
Однако что-то подсказывало мне, что их отношения и будущий брак не по любви... По крайне мере, так казалось со стороны Мелиссы... Ведь как только она произносила его имя, так её глаза тут же меркли и застилались мрачной пеленой. А глаза всегда были зеркалом души.
Спустя некоторое время я сел в такси и двинулся в сторону дома Одри. То, что подруга Андж в истерике сказала мне по телефону, просто не укладывалось в голове... Всю дорогу я пытался дозвониться до девушек, но трубку никто не брал, а я не имел даже малейшего понятия, что происходило в доме подруги Андж.
— Да отвечай же ты, твою мать! — злился я и переживал одновременно.
Одри Фостер
Несколькими днями ранее
Поздний звонок в дверь. Андж с дрожащими губами и заплаканным лицом на пороге держала в руках два чемодана. Я перед ней подняла голову и, осуждая взглядом, скрестила руки на груди, когда открыла входную дверь.
— Можно я у тебя поживу какое-то время?.. — всхлипнула Андж и вздрогнула. — Мы... С Дином поссорились... — неубедительно прозвучали её слова, и я поняла, что она доигралась.
Андж расположилась в комнате. И, видимо, не в силах тащить на себе душевный груз, распаковывая вещи, начала:
— Наша идиллия в отношениях с Дином рухнула, как и предстоящая свадьба. Всё развеялось в прах, но я не собираюсь с этим мириться, — обидчиво произнесла она, запихивая очередную блестящую шмотку в шкаф.
— Дин всё-таки тебя застукал? — спросила я, качая головой, зная, как Андж уже довольно давно проявляла чрезвычайное внимание к одной из частых персон мужского пола в «Магнетик Филд».
— Да, — её взгляд был чересчур задумчивым и в то же время обеспокоенным, но не без оттенков остервенения.
— А я тебе говорила, что твои блядства ни к чему хорошему не приведут!
— Интересно, к чему хорошему приведёт тебя твоя блядская карьера официантки?! — гневно выкрикнула она и нервно швырнула в сторону платье, которое собиралась повесить на вешалку. — Чёрт... Прости, Одри... — уняла она злобу и перешла к сути: — Помнишь того Майкла, который обещал мне красную ковровую дорожку? — её тон смягчился до неузнаваемости.
— Ещё бы. Сколько раз ты бегала к нему в приватную комнату — мне и пальцев не хватит сосчитать.
Андж закатила глаза.
— Этот козёл кинул меня. Оказывается, этот долбаный продюсер полгода трахался со мной за «спасибо» ... Нагло лгал, что будущее мне обеспечено, что он видит во мне особый потенциал! И то, как я буду шикарно смотреться в кадре!
Я долго пыталась сдержать смех, но в итоге взорвалась.
— Что смешного, Одри?!
— Конечно, я его помню. Только, по-моему, ты свихнулась, дорогуша, — не могла я унять свой смех до сведения скул. — Ты всерьёз думала, что подобного рода личности приходят в «Магнетик», чтобы пригласить полуобнажённых танцующих красоток в Голливуд? Ты точно больная. Да этот придурок Майкл наплёл тебе сказок, а ты и рада уши развесить. Может, его и вовсе не Майклом зовут. Да любой дальнобойщик может выглядеть, как Том Харди, напялив смокинг и с дорогой сигарой во рту, представиться крупной шишкой из высшего общества, вопрос только в другом: насколько ты ведома и тупа, чтобы повестись на это?
— Да, я облажалась, твою мать, с кем не бывает! Я совсем не так всё представляла!
— В таком случае, в чём была твоя проблема давно бросить бар и поступить в Нью-Йоркскую киноакадемию, как ты всё обещала Дину? Ты же сама хотела?
— Банальный ответ примитивной официантки. Какая к чёрту академия? Ты всерьёз думаешь, что я буду готова потратить свои лучшие годы на долбаное обучение, когда можно сделать всё намного быстрее и проще!
— О, боги. Ты явно свихнулась. Хочешь добиться успеха в кино через постель... И, как я поняла, именно сегодня твой грязный секретик раскрылся?
— Да. Дин пришёл домой во время самого откровенного пика, когда я разговаривала с этим долбаным Майклом по телефону. Будь он проклят. Боже... Я думала, Дин меня по стене размажет, его обезумевшие крики было просто невозможно слушать... — она тяжело вздохнула. — Мне пришлось чуть ли не наизнанку вывернуться, чтобы правдоподобно солгать Дину, но он, разумеется, не поверил. Думала, что стану частью Голливуда, буду купаться в славе и блистать на экранах, что я и Дин уедем отсюда. И мы не будем нуждаться ни в чём... Я люблю его, но того, чего хочу, он дать мне не может, поэтому приходится выкручиваться иными способами. Да и его долбаная «Саратога Спрингс» у меня уже в горле сидит.
— Ты пала ниже некуда.
— Да что ты понимаешь в этой жизни вообще, когда светлое будущее в этом мире можно обеспечить только при помощи обширных связей! И здесь я готова лечь под любого, кто даст мне карьеру, но любить буду только своего единственного мужика!
— Да ты совсем с катушек слетела! Не стыдно, когда тебя во все щели имеет жирный мужик, а потом ты, как ни в чём не бывало, ложишься к Дину в постель? — фыркнула я и поморщилась.
— Тебе какое дело? Ты что, на него глаз положила?
— Успокойся, я за чужими мужиками не бегаю, да и Дин не в моём вкусе...
Чтобы скрыть наглую ложь от подруги, я опустила глаза, всячески пытаясь скрыть симпатию во взгляде к её парню, что нравился мне уже довольно долго.
— Вот и умница, мы всё равно помиримся. Я что-нибудь придумаю... Нужно лишь выждать время... Я же — та ещё актриса...
Как бы ни складывались обстоятельства в её жизни, я не могла выставить подругу на улицу и приютила её у себя дома. Андж приходила сюда поспать днём и принять душ, а в остальном проводила время в «Магнетик Филд», занимаясь постановкой своих очередных полуобнажённых шоу, надеясь на «золотую жилу», которую так мечтала ухватить. Сегодня она вспомнила о свадебной вечеринке Алекса. И где, как не там, Дин мог ещё быть этим вечером, ведь они собирались туда вместе до разрыва отношений. И Андж решила разыграть драму.
Её и мой телефон чередовались нескончаемыми вызовами Дина, разрывая нам обоим уши.
— Одри, даже не смей брать трубку. Мне нравится, как он сейчас нервничает и переживает за меня. Я же говорила, что сработает, — ехидно произнесла Андж, открывая бутылку дорогого вина, и я удивилась, откуда у подруги такие деньги с учётом того, что в баре столько ей не платят, разве что пять баксов в час за фееричные выступления.
— Что? Я украла вчера эту бутылку в нашем баре, что ты так смотришь...
— Ничего. Завтра признаешься. А то на весь персонал повесят твоё воровство.
— Расплачусь, не ной. И, кстати, открой дверь, а то не хотелось бы, чтобы Дин выломал её на эмоциях. Твоя квартирка застрахована, нет? Или нищий Браунсвилл даже этим обделён? — издевалась она, разглядывая моё маленькое жильё в бедном неблагополучном районе.
— Посмотрим, как ты пошутишь, когда Дин вломится сюда и увидит, что ты живая и невредимая попиваешь вино, а не бьёшься в конвульсиях с пеной изо рта, как ты просила меня передать ему по телефону.
— Прекрати. Придуманная мною идея — надёжный метод. Я не просто так хочу выманить его с вечеринки Алекса. У меня есть разговор, и очень важный.
— Хочешь рассказать Дину, как в очередной раз ты ублажала мужика в приватной комнате?
— Ничего такого не было, — твёрдо убедила меня Андж, но в её слова я не верила. — Недавно я оставляла заявку на одном сайте и прислала свою анкету.
Я удивлённо приподняла бровь.
— С каких пор доставщикам пиццы требуется резюме? Туда берут и без опыта, — усмехнулась я.
— Это ты себе возьми на заметку, дорогая... Сегодня мне позвонили из Сан-Фернандо и предложили контракт. Это не Голливуд, конечно, но всё же ничем не хуже. Уверена, Дин поедет со мной, как только я озвучу ему сумму. У нас будет своя работа. А главное — приятная и на более чем выгодных условиях.
— О. Мой. Бог. Уверена, ты отправишься в урбанскую окраину одна, — в открытую рассмеялась я ей в лицо.
— Дин меня любит и отправится за мной даже на край света. А иначе он бы не сорвался сюда по звонку.
— Что за студия-то?
Андж без смущения выдала:
— «Digital Playground». [5]
Определенно помню, как мои ноздри раздулись и стали камнем, а губы сжались в ничтожную линию.
— Семейно-ролевых игр на камеру захотелось?
Не Голливуд, так из танцовщицы в порноактрисы. Я не была удивлена тактике Андж.
— Да, где за отснятые сценарии платят бешеные бабки.
— Да Дин тебя быстрее удавит, чем согласится полететь с тобой. По-моему, это ещё хуже, чем ты трахалась с Майклом.
— Да?! А что же, интересно, в своей жизни делаешь ты, кроме как в «Магнетик Филд» собираешь чаевые и вытираешь крошки со стола?
— Отвали. И что я делаю в своей жизни, так хотя бы не продаю своё тело ни за деньги, ни за блестящее будущее! — разозлилась я на подругу, отчего сделала несколько глотков вина.
— Ах, ну да... Я и совсем забыла, пока Крис по непонятной причине не уехал из города, вы всегда чем-то занимались. Да, Одри? Например, обчищали до нитки пьяных посетителей в «Магнетик Филд»! А сейчас в твоей голове, видимо, без Кристофера идеи и планы на жизнь так себе... Кстати, не знаешь, куда внезапно исчез недоделанный братец Дина, а то он мне двадцать баксов торчит?
— Понятия не имею, где Крис. И ещё раз повторюсь — я, в отличие от тебя, никогда не буду выстраивать карьеру через постель.
— Не зарекайся, Одри. Никогда не знаешь, каким будет твоё завтра... Увидишь Криса, напомнишь ему про долг, хотя я же вот-вот стану звездой, так что пусть подавится этой двадцаткой, — ухмыльнулась Андж. — Пойду прилягу, я же всё-таки «без сознания» ... — Анджелина отвратительно хихикнула.
— Мне кажется, ты сейчас и вправду будешь без сознания... — прикрыв рот рукой, шепотом произнесла я, когда уставилась на дверь.
— Какого чёрта здесь происходит?.. — раздался томный мужской голос, и Анджелина резко обернулась.
— Дин! — радостно и в то же время истошно завопила Андж.
Она направилась к нему, пошатываясь от выпитого вина. Женские руки потянулись обвить мужскую шею, но Дин тут же оттащил Андж от себя.
— Я спрашиваю ещё раз, какого хрена?! Твоя Одри позвонила мне в истерике и сказала, что ты нажралась каких-то таблеток и дёргаешься в припадках! Верещала, что вызвала 911! — его тон сменился на грубый, а я от страха вжалась в стену. — Я как ненормальный сорвался сюда! И что я вижу?! — развёл он руками. — Две дамочки сидят себе в уютной обстановке и, дружно выпивая вино, обсуждают женские проблемы века, твою мать!
— Не кричи, прошу! — она неспешной походкой отправилась в сторону дивана и, сев на него, грациозно запрокинула ногу на ногу. — Почему ты не взял меня с собой на вечеринку к Алексу? Мы туда, вообще-то, вместе собирались.
— Потому что мы уже никто друг другу, чтобы брать тебя куда-то с собой.
— Противоречишь.
— Нисколько.
— Противоречишь, — игриво произнесла Анджелина, покачивая стройной ногой. — Иначе сейчас тебя бы здесь не было. Так зачем впустую лгать, что я тебе никто, когда ты по-прежнему меня любишь и переживаешь? — растянула она слова уверенным тоном и бросила взгляд на меня. — Вот видишь, Одри, мне можно было и не устраивать драматичное шоу.
На услышанное Дин ринулся вперед, но я, подскочив с места, остановила его в нескольких футах от Андж. Она совершенно уже не ведала, что вытворяла. Находясь рядом с Дином, мне показалось, что от его чёрной до идеала выглаженной рубашки исходил лёгкий запах женских духов, а значит, на свадебной вечеринке Алекса Дин не особо тосковал по Андж. Да и какой мужчина простил бы продажу тела своей любимой пассии ради карьеры?
— Дин, стой! — выкрикнула я, испугавшись мужского озлобленного лица.
— Вы совсем ненормальные? Сколько же динамита надо напихать в ваши головы, чтобы прочистить мозги? — Дин снова ринулся, но я не пустила его. — Да отцепись ты от меня! — резко выкрикнул он и, отдёрнув мою руку, медленно направился к Андж.
Остановившись у дивана, Дин расставил руки по бокам, заключая Анджелину в ловушку, с ненавистью проговаривая:
— Я буду только рад, когда твоя же погоня за славой уничтожит тебя. А приехал я сюда с целью убедиться, что ты и вправду сдохла. Продолжай строить свою грандиозную карьеру дальше, раздвигая ноги. — Андж так крепко зажмурила глаза, будто боялась, что Дин мог её ударить.
— Не бойся, я тебя не трону. Мне противно прикасаться к продажным потаскушкам. — Дин медленно отстранился от Анджелины и направился в сторону выхода, параллельно доставая телефон из кармана. — Поищите для своих шоу другую публику на вечер! — выкрикнул он напоследок, громко захлопнув входную дверь.
— Ну что, разговор удался? — обратилась я к Андж, закатывая глаза от произошедшего хаоса. — Смирись уже, что он не вернётся и ни под каким предлогом не полетит с тобой в Сан-Фернандо — и уж тем более на порнокастинг. Ты дура, Андж, потерять такого парня из-за каких-то своих озабоченных желаний. Ты живешь только ради своей выгоды... — критиковала я подругу, но она лишь молча уткнулась лицом в свои колени. — Стыдно?
— Отвали! Я всё равно с ним поговорю!
[5] Digital Playground — порностудия со штаб-квартирой в южной части Калифорнии.