65 глава
Утро было особенным.
Дом Камден проснулся раньше обычного — не из-за шума, а из-за волнения, которое витало в воздухе.
Сегодня была свадьба.
Настоящая.
Торжественная.
Та самая, о которой будут говорить ещё долгие годы.
Комнаты были наполнены движением.
Горничные бегали туда-сюда, поправляя причёски, разглаживая ткани, проверяя каждую деталь.
Лариса стояла у зеркала…
в белом платье.
Оно было воплощением нежности и изящества: лёгкая ткань мягко струилась вниз, создавая ощущение воздушности. Рукава были аккуратно оформлены, а лиф подчёркивал её фигуру, не нарушая скромности и утончённости.
Она выглядела как настоящая невеста XIX века.
Светлая.
Чистая.
Счастливая.
Она улыбалась своему отражению… но вдруг её взгляд переключился.
На Жанну.
И она…
замерла.
— Ты… серьёзно?
Жанна стояла чуть в стороне, спокойно поправляя перчатки.
На ней было платье, совсем не похожее на свадебную атмосферу — и именно поэтому оно притягивало взгляд.
Платье было глубокого винно-розового оттенка, словно лепестки роз, скрытые в тени. Поверх основной ткани лежала тонкая чёрная сетка, расшитая сложными узорами — будто ночные лозы и цветы переплетались по всей длине.
Чёрная вышивка переливалась при свете, создавая ощущение загадки.
Местами в узорах проглядывали тёмно-алые цветы — как будто спрятанные в ночи.
Короткие рукава были слегка пышными, а линия талии мягко подчёркивала фигуру.
Образ дополняло тёмное ожерелье с глубокими камнями, которое придавало всему виду ещё больше драматичности.
Жанна выглядела…
не как гостья на свадьбе.
А как героиня собственной истории.
Тёмной.
Красивой.
И немного опасной.
Лариса прищурилась:
— Ты идёшь на свадьбу… или на похороны?
Жанна спокойно посмотрела на неё:
— Для меня это похороны.
Пауза.
— Потому что моя лучшая подруга выходит замуж и уезжает далеко…
Она слегка вздохнула, но тут же добавила с улыбкой:
— …и, возможно, никогда не вернётся.
Тишина длилась ровно секунду.
А потом…
все рассмеялись.
— Жанна!
Лариса чуть не заплакала от смеха.
— Ты невозможна!
— Я предупреждала.
Когда всё было готово, семьи Камден и Де Роло собрались вместе.
Кареты уже ждали у входа.
Дамы аккуратно приподнимали платья, мужчины помогали им подняться.
Себастьян следил за порядком, Анне и Бента шептались, не скрывая восторга.
И вскоре…
кареты тронулись.
Церковь была уже заполнена.
Гости собрались, тихо переговариваясь, ожидая начала церемонии.
Свет проникал через высокие витражи, окрашивая зал мягкими цветами.
В первом ряду сидели самые близкие.
И среди них — Королева Виктория, величественная и спокойная, наблюдающая за происходящим.
У алтаря стоял Аджай Фаднавис.
Он выглядел собранным, но в его глазах читалось волнение.
Он ждал.
Только её.
Жанна с семьёй заняла места ближе к алтарю.
Она огляделась.
Люди.
Лица.
Шёпот.
И вдруг…
двери открылись.
Все встали.
Музыка заиграла мягко, торжественно.
Лариса вошла в зал, держа под руку своего отца — Уинслоу Камдена.
Она шла медленно.
Спокойно.
Но в каждом её шаге было счастье.
Жанна наблюдала за этим...
и улыбалась.
Чуть-чуть.
Но в её глазах мелькнула лёгкая грусть.
В этот момент тихо вошёл Кристофер.
Он занял свободное место, стараясь не привлекать внимания.
Его взгляд сразу нашёл Жанну…
Но он отвёл его.
Пока.
Когда Лариса дошла до алтаря, её отец мягко передал её руку жениху и сел рядом с Ариэль.
Все снова сели.
Священник начал речь.
Слова звучали спокойно, торжественно, наполняя пространство смыслом.
Жанна слушала…
Но не только его.
Она чувствовала атмосферу.
Этот момент.
Этот переход.
Она повернула голову…
И увидела Вильяма.
Он сидел чуть дальше.
И смотрел на неё.
Не на невесту.
Не на церемонию.
На неё.
Он слегка улыбнулся.
И кивнул.
Жанна ответила тем же.
Мягко.
Без насмешки.
Просто… по-человечески.
Она повернулась обратно…
И вдруг её взгляд встретился с Кристофером.
Он смотрел на неё.
И в этом взгляде было всё.
Тот вечер.
Сад.
Поцелуй.
Они оба чуть улыбнулись.
И почти одновременно…
вернули взгляды к алтарю.
— Обменяйтесь кольцами.
Произнёс священник.
Аджай и Лариса сделали это.
Руки слегка дрожали.
Но их улыбки были уверенными.
— Теперь…
Пауза.
— Вы можете поцеловать невесту.
Зал замер.
И затем…
они поцеловались.
Мягко.
Искренне.
Настояще.
В тот же момент зал наполнился аплодисментами.
Люди улыбались, поздравляли, радовались.
Музыка заиграла громче.
И всё вокруг стало живым.
Жанна сидела...
и смотрела на подругу.
Уже не просто Ларису.
А жену.
И вдруг она тихо сказала:
— Ну всё…
И вздохнула.
— Похороны состоялись.
Рядом кто-то тихо засмеялся.
Но в её голосе…
скрывалось нечто большее.
Не только шутка.
А начало нового этапа.
Для всех.
......................
Дворец сиял.
Огни отражались в высоких зеркалах, музыка разливалась по залу, а смех и разговоры переплетались в один живой поток.
Свадьба уже закончилась…
но праздник только начинался.
Гости гуляли по залу, обсуждали, восхищались, смеялись.
В центре внимания были они —
Аджай Фаднавис и Лариса Камден.
Они принимали поздравления, благодарили, разговаривали с каждым, кто подходил.
Лариса сияла.
Аджай держался уверенно, но его взгляд время от времени возвращался к ней — словно он всё ещё не верил, что это происходит.
Жанна стояла чуть в стороне.
С бокалом шампанского в руке.
Она наблюдала.
За подругой.
За людьми.
За этим праздником.
И улыбалась.
Тихо.
Но в её взгляде всё ещё оставалась тень — лёгкая, почти незаметная.
— Ты выглядишь так, будто оцениваешь спектакль.
Она обернулась.
Вильям.
— А ты выглядишь так, будто собираешься испортить финал.
Спокойно ответила Жанна.
Он усмехнулся:
— Я бы не посмел. Сегодня ведь праздник.
— Вот именно.
Они стояли рядом.
Некоторое время — молча.
Потом разговор начался сам собой.
О музыке.
О гостях.
О том, как Лондон любит обсуждать чужую жизнь.
Всё было… спокойно.
Слишком спокойно.
Пока Вильям не сказал:
— Кстати… о прошлом вечере.
Жанна нахмурилась:
— О каком?
Он посмотрел на неё внимательно:
— О бале.
— И что с ним?
— Ты правда не понимаешь?
Жанна слегка раздражённо вздохнула:
— Вильям, если ты хочешь что-то сказать — скажи прямо.
Он наклонился чуть ближе.
И тихо произнёс:
— Я видел.
Пауза.
— Сад.
Её рука с бокалом чуть дрогнула.
— Ты…
— Да.
Спокойно ответил он.
— Тебя. И Кристофера.
Жанна резко вдохнула и чуть не поперхнулась шампанским.
— Тише!
Прошептала она.
Он улыбнулся.
Но эта улыбка была уже другой.
Холодной.
— Не волнуйся. Я умею хранить секреты.
Жанна посмотрела на него прямо:
— Тогда храни.
Но Вильям медленно положил руку ей на плечо.
И голос его стал мягким… почти опасным:
— Проблема в том, что если об этом узнают…
Он сделал паузу.
— Вам обоим будет не очень хорошо.
Жанна напряглась:
— Ты угрожаешь?
— Нет.
Ответил он спокойно.
— Я предупреждаю.
И вдруг добавил:
— Особенно учитывая, что у Кристофера… уже есть невеста.
Тишина.
Жанна медленно повернулась к нему:
— Что?
— Разве ты не знала?
С лёгкой насмешкой произнёс Вильям.
— Она уехала учиться в начале года. Но все об этом знают.
Жанна покачала головой:
— Это неправда.
— Правда.
— Нет.
Её голос стал твёрже:
— Он не такой человек.
— Ты уверена?
Жанна уже хотела ответить…
Но вдруг рядом раздался голос:
— Я бы тоже хотел это услышать.
Они оба обернулись.
Кристофер.
Он стоял прямо перед ними.
И его взгляд был холодным.
— Повтори.
Сказал он, глядя на Вильяма.
— Какая ещё невеста?
Вильям замер.
На секунду.
Жанна перевела взгляд на Кристофера…
И только сейчас заметила.
— У тебя губа…
Она шагнула ближе:
— Что случилось?
Он мягко ответил:
— Ничего серьёзного. Не волнуйся.
Но затем его выражение снова изменилось.
Он посмотрел на Вильяма.
И без лишних слов…
схватил его за локоть.
— Нам нужно поговорить.
— С удовольствием.
Холодно ответил Вильям.
И они ушли в сторону.
Жанна осталась одна.
Среди шума.
Музыки.
Смеха.
Но всё это вдруг стало…
далёким.
Она смотрела им вслед.
И внутри снова появилось то самое чувство.
Тревога.
— Мисс Де Роло.
Она резко обернулась.
Перед ней стояла
Королева Виктория.
Жанна сразу выпрямилась:
— Ваше Величество.
— Вы сегодня выглядите весьма… необычно.
Заметила королева, окинув её взглядом.
Жанна слегка улыбнулась:
— Я стараюсь не быть скучной.
— Это заметно.
В глазах королевы мелькнул интерес.
— Скажите…
Она сделала небольшую паузу:
— У вас уже есть жених?
Жанна чуть приподняла бровь…
И, конечно же, не могла не ответить:
— К сожалению, нет.
— К сожалению?
— Или к счастью. Я ещё не определилась.
Королева тихо усмехнулась:
— Осторожнее. В вашем возрасте такие решения принимаются быстрее, чем кажется.
— Тогда мне стоит бежать.
Ответила Жанна с лёгкой иронией.
— Или выбрать правильно.
Жанна чуть наклонила голову:
— Это сложнее.
— Но интереснее.
Ответила королева.
Они продолжили разговор.
О Лондоне.
О людях.
О браке.
Но даже улыбаясь…
Жанна всё равно время от времени смотрела в сторону, куда ушли Кристофер и Вильям.
Потому что она чувствовала.
Что там…
решается нечто важное.