47 глава
После того как Жанна мастерски отбила атаку Вильяма при помощи французского языка, тот шагал по улице как побеждённый рыцарь.
Букетик диких цветов бессильно поник в его руке — он даже казался символом его состояния:
вялый, смятый… отвергнутый.
— Ничего.
Бормотал он себе под нос.
— Я не сдамся. Я, Вильям Аттертон, сын леди Аттертон, член уважаемого рода! Она ещё узнает, что я — лучшее, что могло произойти в её жизни!
Он уже собирался свернуть к своему дому, чтобы разработать генеральный план покорения сердца дерзкой француженки, как вдруг…
— О, Вильям?
Раздался спокойный голос.
— Вы тут?
Вильям резко обернулся.
Перед ним стоял Кристофер Калпеппер — элегантный, уверенный в себе, идеально выглаженный.
Словно сама судьба решила насмехаться.
— Какая неожиданность, Кристофер.
Пробубнил Вильям, быстро пряча цветы за спину.
— Просто… гуляю. Воздух свежий. Полезно для… хм… вдохновения.
Кристофер поднял бровь:
— Для вдохновения… сердца?
А затем — безжалостно — произнёс на идеальном французском:
— Les fleurs ne suffisent pas, mon ami.
(Цветов недостаточно, мой друг.)
У Вильяма аж челюсть отвисла.
— Ты… ты тоже говоришь по-французски?!
— Конечно. Даже лучше, чем на английском.
Спокойно ответил Кристофер, скрестив руки.
— Кстати, я знаю ещё немецкий, итальянский, греческий… да и испанский немного.
— Ч… че… пять языков?!
У Вильяма аж голос сорвался.
— Зачем столько?!
— Чтобы говорить с девушками на их языке.
Слёгкой, опасной улыбкой ответил Кристофер.
— Особенно с такой девушкой, как Жанна.
Имя Жанны повисло между ними как боевой вызов.
Вильям подошёл ближе, глаза слегка прищурились:
— Послушай, Калпеппер… Жанна будет моей женой. Я решил.
— On verra.
Холодно ответил Кристофер.
— Посмотрим.
Они стояли в напряжённой тишине, словно дуэль уже началась — но оружием служили языки, гордость и… цветы.
Ветер прошёлся между ними.
Где-то каркнула ворона.
Они оба сделали шаг назад.
— До встречи, соперник.
Бросил Вильям, резко развернувшись.
— До встречи.
Спокойно ответил Кристофер, уже мысленно анализируя новый фронт отношений.
И они ушли в разные стороны, каждый уверенный, что именно он станет тем, кто покорит сердце Жанны Де Роло.
А судьба тем временем хитро улыбалась…
Потому что эта история только начиналась.