39 глава
Жанна только вздохнула, собираясь сделать хоть ложку мороженого — хоть одну! — как услышала позади себя тихий, удивлённый голос:
— Жанна?..
Она медленно обернулась.
И увидела Кристофера.
Того самого голубоглазого ангелочка, который умел смотреть так, что в груди что-то странно щемило.
И который сейчас смотрел… очень подозрительно.
Он перевёл взгляд с Жанны на Вильяма.
Потом на двух джентльменов, которые стояли в нескольких шагах и с интересом наблюдали за сценой.
Потом снова на Жанну.
— Что здесь происходит?
Спросил Кристофер, тон был спокойный… но глаза — нет.
Жанна подняла ложку мороженого, как белый флаг.
— Я просто хотела… поесть.
— Ага.
Мрачно ответил он.
— И вокруг тебя сразу выстроилась очередь из мужчин.
Вильям тут же подскочил:
— Это… Я защищал её!
— От кого?
Сухо спросил Кристофер.
— От мороженого?
— Нет!
Возмутился Вильям.
— От них!
Он ткнул пальцем в сторону двух темнокожих джентльменов.
Те вежливо помахали рукой.
Кристофер нахмурился ещё больше.
— Они что-то сделали?
— Да!
Уверенно заявил Вильям.
— Что?
— Комплимент!
— А что в этом плохого?
— Слишком хороший!
Жанна закрыла лицо рукой.
— Боже…
А два джентльмена, чувствуя, что их обсуждают, подошли ближе.
— Мистер Калпеппер.
Сказал один, слегка кивнув.
— Мы всего лишь восхитились мадемуазель.
— И предложили записать имена на её карточку.
Добавил второй.
Кристофер медленно повернул голову к Жанне:
— Записать имена?
— О, Господи…
Выдохнула она.
— Я даже не успела ответить!
— Зато успели подойти эти двое!
Вмешался Вильям, тыкая пальцем в джентльменов.
— Сэр.
Сказал один из них.
— Если вам так важно, мы можем и вам свою карточку дать.
— Заткнитесь, пожалуйста!
Одновременно сказали Жанна и Кристофер.
Кристофер шагнул ближе к Жанне, и его взгляд потеплел.
— Ты… правда собиралась танцевать с ними?
— Я собиралась есть мороженое!
— Жанна уже почти плакала от смеха и отчаяния.
— Но они подошли…
— Да! И были вежливыми!
— И красивыми!
Вставил один джентльмен.
— И умными!
Добавил второй.
Кристофер медленно повернулся к ним с таким выражением, будто выбирает, кого из них утопить первым.
Тем временем Вильям, почувствовав, что момент уходит, вскочил между ними:
— А я! Я — тоже комплимент могу сделать!
Он гордо расправил плечи.
— Жанна… ты… мм… ты…
Он резко покраснел и понеслось:
— Ты прекрасна как утренняя газета!
— Что?!!
Одновременно выкрикнули все четверо.
— Ну… то есть… свежая! Интересная! Местами… неожиданная…
Жанна чуть не упала.
Кристофер закрыл лицо рукой.
А один из джентльменов тихо спросил второго:
— Это у них всегда так?
— Походу, да.
Шепнул тот.
Кристофер выдохнул, подошёл к Жанне и спокойно взял её за руку:
— Пошли.
— Куда?
Спросила она.
— Куда угодно. Лишь бы подальше от этой троицы.
— Эй!
Возмутился Вильям.
— А ну стоять! Она ещё не услышала мой второй комплимент!
— Вильям.
Сказала Жанна,
— Если это снова про газету…
— Нет! На этот раз… про сельдерей! Он тоже важный и…
— Всё. Хватит.
Кристофер потянул её прочь.
— Ты лишена права говорить метафоры.
— Даже сельдерей?!
Жанна уже смеялась вслух.
Двое джентльменов помахали ей, когда она уходила.
Вильям пытался догнать их, запутался в собственном плаще и упал в вазон с цветами.
И это был, пожалуй, лучший финал сцены, который она могла представить.