18 глава
Ночь во дворце была тихой, почти сказочной. Луна серебрила улицы Лондона, ветер играл с шторами, а в доме царила полная тишина: горничные устало заканчивали последние приготовления, дедушка Рейнольд читал газету у камина, а я, наконец, собиралась лечь спать.
Я уже почти закрывала глаза, когда услышала шорох у окна.
— Что за…?
Пробормотала я, приподнимаясь на подушке.
Подойдя к окну, я увидела, что Вильям Аттертон, в привычной манере драматичного героя, пытается забраться к моему окну, держа в зубах три тюльпана.
— Вильям!
Закричала я.
Он подпрыгнул, попытался удержаться… и с грохотом упал на землю.
— Ой боже мой!
Вскрикнула я, одновременно рассмеявшись и возмутившись.
— Это не роман “Ромео и Джульетта”, сэр! Не нужно залезать в окно!
Вильям поднялся, отряхиваясь, тюльпаны торчали изо рта как нелепый венок.
— Но… я… я не могу уснуть!
Запыхался он.
— Думаю о вас, Жанна! Я… я люблю вас!
— Ой, милый Вильям…
Зевнула я, стараясь скрыть улыбку.
— Любовь посреди ночи — это хорошо, но сейчас… я хочу спать.
И тут появился Кристофер Калпеппер.
Он стоял у окна с уверенной грацией, держа в руках букет красных роз. Свет луны делал его фигуру почти героической, а взгляд — тёплым и умиротворяющим.
— Жанна…
Начал он.
— я…
Я вздохнула с облегчением.
— Ага, отлично! Ну всё, ребята, теперь у вас обоих есть шанс разобраться друг с другом… сами.
— Но Жанна!
Закричал Вильям.
— Да, Вильям, я слышала. Всё ясно. Красные розы — это хорошо, тюльпаны — это… странно.
— Но я хотел показать!
Возразил он, краснея.
— Да-да, я понимаю.
Сказала я, делая шаг назад и едва сдерживая смех.
— Но спать пора. Идите, решайте ваши цветочные разборки сами.
Я снова легла на подушку, закуталась в одеяло и слышала, как Вильям и Кристофер начинают тихо спорить в саду: кто более романтичен, кто лучше подготовил букет, кто должен признаться первым.
— Красные розы символизируют любовь!
Раздался голос Кристофера.
— Но три тюльпана — это трижды символично!
Возразил Вильям.
Я тихо рассмеялась и прошептала себе:
— Ах, Лондон… вот это комедия. И как же я люблю этот город.
И в ту же минуту моё сознание поглотил сон: ночь была спокойной, но впереди меня ждали новые смех, приключения, любовь и… ещё цветы.