21 глава
Эндрю – решение
Я проиграл. Не Антипову – его я уничтожил. Я проиграл сам себе. Три долгих месяца без неё. Три месяца пустоты в пентхаусе, где каждый угол напоминал о ней. Я перестал спать, перестал есть. Работал как одержимый, но без неё всё потеряло смысл.
Люк пришёл ко мне в кабинет и сказал:
– Ты идиот, Эндрю. Она не простит тебя, если ты не попытаешься. Даже если ты спас её, она должна знать правду. Иначе она так и будет думать, что ты её бросил из-за другой.
Я поднял на него глаза. Красные, бессонные.
– А если она не захочет меня видеть?
– Тогда ты хотя бы попробуешь. А сейчас ты просто трус.
Он был прав.
Я взял кольцо из сейфа, положил в карман и поехал к бабушкиному дому. Долго стоял под дверью, не решаясь позвонить. Потом нажал на звонок.
Элен – правда
Дверь открыла бабушка. Увидев меня, она поджала губы.
– Вы зачем пришли, мистер Хилз? Внучка моя месяц рыдала. Ещё слово скажете – пеняйте на себя.
– Я должен поговорить с ней. Пожалуйста.
Бабушка отошла в сторону. Я прошёл в гостиную. Элен сидела на диване с чашкой чая, в старой пижаме, без макияжа. Увидев меня, она поставила чашку и встала. Глаза расширились.
– Уходи, – сказала она тихо.
– Нет. Выслушай меня. А потом делай что хочешь.
Я рассказал всё: об Антипове, об угрозе её жизни, о том, что я разорвал отношения, чтобы спасти её. О том, как я уничтожал его три месяца, как потерял сон, как каждый день хотел позвонить и не мог. Как я вытащил кольцо и показал ей.
– Я хотел сделать предложение в день твоего рождения. Но эта тварь... я не мог рисковать тобой. Ты – моя жизнь, Элен. Я бросил тебя, потому что люблю. Прости. И если ты меня не простишь... я пойму.
Она молчала. Долго. Потом шагнула ко мне и ударила кулаком в грудь. Не больно, но сильно.
– Идиот! Тупица! Ты должен был сказать мне! Мы бы вместе справились! А ты меня вышвырнул, как мусор!
Я не сопротивлялся. Только смотрел на неё, чувствуя, как первые слёзы подступают к глазам.
– Прости, – повторил я.
Она обняла меня. И заплакала. И я обнял её, и мы стояли так посреди гостиной, пока бабушка не кашлянула.
– Детки, я за вас рада. Но чайник выключите?
Воссоединение
Мы не сразу вернулись к нормальной жизни. Элен сказала, что хочет пожить у бабушки ещё немного, но мы виделись каждый день. Я забирал её после пар, мы гуляли, разговаривали. Я ухаживал за ней, как в начале знакомства – цветы, ужины, смешные подарки. Через две недели она сама сказала:
– Забери меня домой.
– К бабушке или ко мне?
– К тебе. Там мой чемодан. И ты. И Селена скучает.
Я улыбнулся – впервые за долгое время.
Виктория – непрошеная гостья
Всё случилось через месяц после нашего воссоединения. Мы сидели дома, смотрели фильм. Элен лежала на диване, положив голову мне на колени, я гладил её по волосам. В дверь позвонили.
Я пошёл открывать. На пороге стояла Виктория – в чёрном платье, с красной помадой, с безумным блеском в глазах.
– Эндрю, милый, я соскучилась, – прошептала она, пытаясь пройти внутрь.
– Ты здесь не желанна. Уходи.
– Ах, – она оттолкнула меня и ворвалась в гостиную. Увидела Элен и замерла.
– Ты! Опять ты, дрянь! Я предупреждала тебя! – Виктория бросилась на Элен с криком.
Элен не растерялась. Она вскочила с дивана и перехватила руку Виктории.
– Ты ничего не поняла в прошлый раз, да? – сказала Элен ледяным голосом.
– Я уничтожу тебя! – Виктория замахнулась.
Но Элен была быстрее. Она ударила Викторию в нос – хрустнуло, брызнула кровь. Виктория заорала, но не упала. Она схватила со стола вазу и замахнулась. Элен перехватила её руку, выкрутила, ваза упала на пол и разбилась вдребезги.
– Сука! – Виктория плюнула в Элен.
В глазах Элен что-то переключилось. Она превратилась в фурию. Удар в живот, Виктория согнулась. Потом коленом в лицо – она отлетела к стене. Элен набросилась на неё, била снова и снова – кулаками, локтями, ногами. В голове у неё звенела только одна мысль: «Эта тварь хотела забрать его. Эта тварь меня унижала. Она не остановится».
– Элен! Остановись! – попытался схватить я её за плечи, но она стряхнула меня.
Виктория уже не сопротивлялась. Она лежала на полу, залитая кровью, и хрипела. Элен схватила её за волосы, подняла.
– Если ты ещё раз приблизишься к нему или ко мне – я тебя убью. Не покалечу – убью. Поняла, тварь?
Виктория что-то прошептала, я не расслышал. Элен разжала пальцы, и та упала лицом в пол.
– Убери её, – сказала Элен мне спокойным голосом. – Она мне омерзительна.
Я вызвал охрану. Два здоровых парня подхватили Викторию под руки и вышвырнули на лестничную площадку, бросили там. Я велел вызвать ей скорую, но не впускать назад.
Элен стояла посреди гостиной, дрожа, с разбитыми костяшками. Я подошёл, взял её руки.
– Посмотри на меня, – тихо сказал я. – Всё кончено. Её больше не будет.
Она подняла на меня глаза. В них пылал огонь.
– Я никому тебя не отдам, – сказала она. – Никому. Ты мой.
Я прижал её к себе и поцеловал в макушку. Моя девочка. Моя воительница.
Позже я узнал, что Виктория провела в больнице две недели – сломанный нос, три ребра и сотрясение. Она больше никогда не появлялась в нашем районе. Я позаботился.
Элен сидела на кухне с чаем, и её руки перестали дрожать только к утру. Я сидел рядом и держал её за руку.
– Я испугалась, – прошептала она. – Не за себя – за тебя. Если бы она сделала тебе больно...
– Не сделала бы. Ты моя защита, – улыбнулся я.
– Тогда не бросай меня больше, – она посмотрела мне в глаза. – Никогда. Даже ради спасения.
– Никогда, – пообещал я.