ГЛАВА 25
Сегодня в Глэйде ничего особо нового – обычный день. Я привычно разобрала полки: отсортировала бинты, проверила запасы антисептика и мазей. Подкравшийся сзади Джефф одобрительно кивнул:
— Молодец, Рэйч. Теперь Уинстон, он в загоне свиней растянул лодыжку.
Уинстон уже хромал в медпункт, морщась от боли. Он плюхнулся на стул, закатал штанину и ухмыльнулся сквозь гримасу.
— Чёртова свинья налетела сбоку, как Гривер. Нога чугунная теперь.
— Сиди смирно, упрямец, — сказала я, смачивая ткань холодной водой. — Компресс снимет отёк, а повязка зафиксирует. Сильно больно?
— Ещё бы не больно, — он зашипел, когда я прижала компресс, но тут же подмигнул.
— Два дня без нагрузки, и будешь как раньше. Свиней проверяй аккуратней, а то опять ко мне попадёшь.
Он встал, осторожно пробуя ногу, и хлопнул меня по плечу.
— Рэйч, ты золото. Без тебя я б ползал по Глэйду.
— Иди, иди, — я посмеялась и кивнула, и он ушёл, уже чуть увереннее хромая.
Затем заявился Фрайпан с свежей ссадиной на предплечье – порезался ножом на кухне. Я промыла рану антисептиком, нанесла мазь и заклеила пластырем.
— Осторожнее с ножами, Фрай.
— Рэйч, если б не твои мазилки, я бы отбивную из руки сделал, — он подмигнул, разминая плечо.
Клинт, наблюдавший со стороны, закатил глаза:
— Обычная ссадина, а он раздувает.
— Что, кстати, на ужин? — спросила я, чтобы поддеть.
— Макароны с курочкой, если не порежусь снова. За мной должок – двойная порция тебе, — Фрайпан хлопнул по своим ногам и направился к двери, бормоча: "Спасительница Глэйда".
Я посмеялась и вернулась к полкам. Наконец работа закончилась – пора на вечернюю встречу с Ньютом. Но перед этим я решила поговорить с Беном.
— Привет! — улыбчиво начала я.
— Здравствуй, — стараясь улыбнуться сказал парень.
— Мне жаль Бен, правда. Как бы ты не говорил что я не виновата, всё равно чувствую ответственность. Мне неловко и обидно говорить тебе эти слова. Ты прекрасный друг и человек, я надеюсь что мы сможем дружить.
Бен набрал воздух через рот и запрокинул голову.
— Я понимаю, Рэйч. Я не держу на тебя зла. Буду рад дружить с тобой, но не сейчас. Думаю ты понимаешь.
«Время... Конечно ему нужно время».
— Хорошо, без проблем.
Бен улыбнулся мне на последок и ушёл. Я же пошла в лес, в наше излюбленное место. Там всегда было тихо и спокойно. Увидев задумчиво сидящего Ньюта, я подбежала сзади и прикрыла руками его глаза.
— Отгадай кто!
— Ах да? И кто же?
Смеясь, я убрала руки.
— Да уж, быть единственной девушкой в Глэйде не так плохо, но разыграть не получится.
Ньют обнял меня за плечи, и мы продолжили беседовать. Но вдруг я решила задать давно волнующий меня вопрос:
— Ньюти...
— Да?
— Всё же, что с твоей ногой? — я обхватила его руку, чтобы ему было спокойнее.
Ньют хмыкнул и перевёл взгляд вдаль, в темноту Глэйда.
— Это ужасная история. Ты точно хочешь её слышать?
— Конечно. Расскажи, — кивнула я, придвигаясь ближе.
Он сделал паузу, собираясь с мыслями, и начал:
— Раньше я был бегуном. Бегал в Лабиринте с Минхо, исследовал каждый поворот, каждую секцию. Но в какой-то момент понял: выхода нет. Всё, что мы делаем бесполезно. Просто бег по кругу в этой проклятой ловушке. Разделившись с Минхо, я забрался по лианам на ближайшую стену... И спрыгнул. Хотел покончить со всем. Минхо меня нашёл: весь в крови, на грани. Дотащил до Глэйда, пока Врата не закрылись. Ты бы видела, сколько я тогда огрёб от Минхо и Алби! «Дурак, идиот, зачем?!» – орали они. Каждая секунда в Глэйде была пыткой. Я чувствовал себя пустым, потерянным. Как будто часть меня осталась там, на стене. Но теперь... Теперь я рад, что выкарабкался.
Я распахнула глаза, слова ударили, как пощёчина. Глаза защипало от слёз – бедный Ньют, столько боли за его улыбкой.
Видя моё состояние, он тут же повернулся, мягко коснувшись моей щеки.
— Ну вот! Я же говорил, не стоит таких историй на ночь, — прошептал он виновато. — Рэй! Эй, не плачь...
— Хорошо, что Минхо тебя нашёл! — всхлипнула я, прижимаясь к нему всем телом. — Ты не представляешь, как я рада.
Он обнял меня крепче, зарываясь лицом в мои волосы.
— Да, иначе не встретил бы тебя. Ты – лучшее, что случилось со мной в этом аду, Рэй.
Я улыбнулась и поцеловала его в щёку. Ньют смотрел вдаль, его глаза были полны размышлений. Наконец, он начал говорить:
— Когда ты появилась, я так испугался.
Я с интересом повернула голову к нему и спросила:
— Почему? Из-за парней?
Он покачал головой.
— Нет, не из-за них. "Усмирить" их – это несложно. Я испугался твоих мыслей, которые преследовали и меня.
— Не понимаю, о каких мыслях ты говоришь? — спросила я, чувствуя легкое беспокойство.
— Ты произнесла те слова, что говорил я, стоя на одной из стен Лабиринта.
Воспоминание.
— Вы делали это, чтобы выжить, даже не зная, когда вас выпустят и выпустят ли вообще. Кажется, что выхода совсем нет и всё потеряно...
Я грустно опустила голову, и Ньют судорожно взял меня за руку.
— Эй, эй. Брось эти мысли! Ты чего удумала? — его голос звучал обеспокоенно.
Настоящее время.
Я испуганно зажала рот рукой, глаза расширились:
— Так вот чего ты тогда испугался...
Ньют кивнул, его взгляд потемнел от воспоминаний.
— Да. Это было чертовски страшно. Поэтому я следил за тобой так внимательно. Любая ситуация могла дать трещину... Я не хотел, чтобы ты повторила мою ошибку.
Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, смесь боли за него и тепла от его заботы. Мы оба знали: Лабиринт – не просто стены и монстры, это испытание для душ, которое ломает или делает сильнее. Тихо обхватив его руки своими, я сжала их крепко, передавая всю свою поддержку.
— Я обещаю: никогда не полезу туда без причины. И тебя никому не отдам, — прошептала я, прижимаясь лбом к его лбу.
Он улыбнулся сквозь тень в глазах и поцеловал меня в кончик носа:
— Я буду рядом. Всегда.
Мы замолчали, просто дыша в унисон, и в этот миг Глэйд показался чуть менее мрачным.
— Всё хорошо? Ты подавлена, — внезапно спросил парень.
Я всегда удивлялась тому, как Ньют мог видеть малейшую перемену в моём лице: ложь, сомнение, тревожность, раздражительность, грусть.
— Всегда видишь меня насквозь, — улыбнувшись сказала я. — Я просто поговорила с Беном, он влюблен в меня.
— Да, знаю.
— Знаю? — я ошарашено захлопала глазами.
— Ну это было очевидно, и Минхо мне рассказал.
— Какие вы сплетники!
Мы засмеялись и Ньют продолжил:
— И как поговорили?
— Очевидно ему нужно время, мне обидно за него. Вроде ничего не сделала, а осадок остался.
— Не переживай так, — тихо произнес Ньют, поглаживая мои волосы. — Это не твоя вина.
Я вздохнула.
— Да, но мне всё равно жаль его. Я не хочу, чтобы он страдал из-за меня.
Ньют посмотрел мне в глаза, его взгляд был полон понимания.
— Ты не можешь контролировать чувства других людей. Ты сделала всё правильно, поговорив с ним. Теперь ему нужно время, чтобы разобраться в своих эмоциях.
— Я просто не знаю, как себя вести дальше, — я отвернулась, глядя на Глэйд. — Я не хочу терять его как друга.
— Возможно, ему нужно время, чтобы принять свои чувства, но это не значит, что вы не сможете остаться друзьями. Просто дайте друг другу пространство.
Я кивнула, осознавая, что Ньют прав.
— Ты всегда знаешь, что сказать, — улыбнулась я, чувствуя, как напряжение немного уходит.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — ответил он с мягкой улыбкой.
В этот момент я почувствовала благодарность за то, что у меня есть Ньют. Его поддержка придавала мне сил.
— Спасибо. Я люблю тебя.
Он снова прижал меня к себе, и я почувствовала тепло его объятий. В такие моменты всё казалось немного проще.
— Кстати ты мне не показывала кулон.
— О, он лежит в ящике. Я не стала его надевать во избежании расспросов.
— Да, ты молодец. Покажешь потом?
— Конечно! Какие вопросы.
Остаток вечера мы провели обнимаясь и смотря на Глэйд.
Когда мы пришли в комнату я показала ему кулон.
— «Рядом & Навсегда»? — склонил голову Ньют.
— Рэйчел и Ньют, — шёпотом проговорила я.
— Что?
— Просто самое первое, что пришло в голову, — сказала я, с лёгкой улыбкой.
Ньют приобнял меня и прошептал:
— Повернись.
Я повернулась и подняла волосы чуть дрожащими руками, прикрывая глаза. Ощущая холодный кулон на шее, я развернулась к Ньюту.
— Я так понимаю, до Лабиринта мы были не совсем друзьями? — усмехнувшись, проговорил он, заключая меня в объятия.
Я смеюсь и киваю.
— Уверен что не будет вопросов?
— Конечно будут, ничего такого. Скажешь нашла в вещах, случайность – не более.
Я улыбнулась и кивнула парню.