Глава 51
После шумных поздравлений детей осторожно передали служанкам, чтобы уложить спать.
Музыка снова зазвучала громче.
Праздник продолжался.
Нурбану Султан уже вернулась в гарем.
Она села на своё место, но выглядела странно - бледная, напряжённая, слишком взволнованная. Пальцы её нервно сжимали край платья.
Тем временем
Махвирузе Султан
и
Михриниса Хатун
вышли в центр зала. Под мягкую музыку они начали медленный, спокойный танец - лёгкий, женственный, полный радости после рождения ребёнка.
Женщины улыбались.
Казалось, вечер проходит идеально.
Но внезапно...
Двери гарема резко распахнулись.
На пороге появилась
Хуриджихан Султан.
Её волосы были растрёпаны. Платье смято. Она едва держалась на ногах.
Первой поднялась
Хюррем Султан.
- Хуриджихан?..
Музыка оборвалась.
Все обернулись.
Хуриджихан сделала ещё один шаг... второй...
И вдруг её глаза закатились.
Она рухнула на пол.
По гарему прокатился общий вскрик.
- Султанша!
Фахрие калфа бросилась к ней, опустилась на колени и осторожно коснулась головы.
Её руки мгновенно окрасились кровью.
- Кровь!..
Женщины ахнули.
Махвирузе закрыла рот ладонью, не веря увиденному.
Гюль-ага громко приказал:
- Лекарей! Немедленно лекарей!
Служанки в панике разбежались.
Хюррем поднялась с места, её голос снова стал властным и холодным:
- Сообщите шехзаде Баязиду. Сейчас же!
Хуриджихан осторожно подняли и на носилках вынесли из гарема в лекарские покои.
Музыка стихла окончательно.
Праздник закончился.
В воздухе остались только страх... и тревога.
А в стороне стояла Нурбану.
Она молчала.
Но её глаза на мгновение встретились с глазами Махвирузе.
И Махвирузе почувствовала -
это не просто несчастный случай.
Что-то произошло между ними.
Лекарня дворца погрузилась в тревожную тишину.
Двери распахнулись одна за другой - внутрь вошли шехзаде Баязид, Селим, Мустафа и Мехмед вместе с султаном. Там уже находились Хюррем Султан, Махфирузе и Михриниса. Воздух был тяжёлым, словно сам дворец чувствовал беду.
Лекари стояли с опущенными головами.
Главный лекарь сделал шаг вперёд.
- Повелитель... - тихо произнёс он. - Хуриджихан Султан... скончалась. Причиной стала тяжёлая травма головы.
По комнате прошёл общий вздох ужаса.
Баязид словно потерял опору под ногами. Он подбежал к ложу жены, упал рядом и крепко обнял её безжизненное тело.
- Нет... Хуриджихан... - его голос дрожал. - Ты не можешь оставить меня...
Слёзы впервые открыто появились на лице шехзаде. Даже братья не знали, как утешить его.
Мустафа опустил голову.
Селим тяжело вздохнул.
Мехмед молча смотрел, сжимая кулаки.
Султан сделал шаг вперёд. Его лицо стало холодным, как камень.
- Кто посмел поднять руку на мою племянницу? - его голос прозвучал грозно.
Лекарь осторожно ответил:
- На теле султанши обнаружены синяки... признаки борьбы. Она явно с кем-то дралась перед смертью.
В комнате повисло напряжение.
Махфирузе побледнела.
В её голове сразу возникло имя - Нурбану.
Но без доказательств говорить было опасно.
В этот момент вперёд вышел Гюль-ага.
- Повелитель, - сказал он, поклонившись. - В коридоре у фонтана нашли подсвечник. Он лежал в крови. Похоже, именно этим предметом был нанесён удар.
Султан медленно закрыл глаза.
Когда он открыл их снова - в них уже была ярость правителя.
- Никто не покинет дворец, - твёрдо произнёс он. - Я лично допрошу каждого.
Он резко развернулся и вышел.
За ним последовала Хюррем Султан.
В комнате остались только семья и горе.
Баязид всё ещё держал жену, не отпуская её руки.
Братья стояли рядом, но никакие слова не могли облегчить его боль.
Следующий день погрузил дворец в траур.
Во дворе дворца проходили похороны Хуриджихан султан.
Собрались почти все члены династии. Даже Михримах султан прибыла вместе со своим супругом - Рустем-паша.
Женщины гарема стояли в чёрных покрывалах, мужчины молча наблюдали со стороны.
В воздухе висела тяжёлая тишина - словно сам дворец чувствовал, что смерть султанши была не случайной.
Позже Махфирузе султан вместе с Гюль-агой отправились к месту, где произошла драка.
Она внимательно осматривала каждый угол.
Пол всё ещё был частично повреждён. Доски будто раздавили в спешке.
Махфирузе присела и заметила блеск под обломками.
Серьга.
Только одна.
Она подняла украшение и долго смотрела на него...
И вдруг вспомнила.
Такие серьги она видела на празднике - они были на Нурбану султан.
Подозрения Махфирузе подтвердились.
- Вторая серьга... наверняка у Нурбану, - тихо сказала она.
Гюль-ага осторожно ответила:
- Чтобы осмотреть её покои, нужен приказ Хюррем султан.
Махфирузе решительно кивнула.
Они немедленно отправились к Хюррем султан.
Махфирузе показала найденную серьгу и рассказала, где её обнаружила.
- Если мы найдём вторую серьгу в покоях Нурбану, это станет доказательством, - сказала она. - На теле Хуриджихан были синяки. Там была борьба. И если Нурбану причастна... на её теле тоже должны остаться следы.
Хюррем внимательно слушала, но её взгляд оставался холодным.
- А если это ловушка? - медленно произнесла она.
Махфирузе ответила твёрдо:
- Истина скрывается не словами, а доказательствами.
Хюррем задумалась.
Логика Махфирузе была безупречной.
После долгой паузы она приказала:
- Фахрие-хатун. Сюмбюль-ага. Возьмите стражу... и обыщите покои Нурбану султан.
Приказ был отдан.
И вместе с ним во дворце началась новая опасная игра.
Гарем погрузился в тревожную тишину. После похорон Хуриджихан Султан воздух будто стал тяжелее - служанки шептались, стараясь не попадаться на глаза старшим наложницам.
Двери покоев Нурбану Султан резко распахнулись.
Внутрь вошли Сюмбюль Ага, Фахрие хатун и стража.
- По приказу Хюррем Султан - никто не покидает комнату, - громко объявил Сюмбюль ага.
Нурбану резко поднялась с тахты.
- Что это значит? Без разрешения входите в мои покои?
- Значит лишь одно, - холодно ответила Фахрие. - Обыск.
Лицо Нурбану на мгновение побледнело, но она быстро взяла себя в руки.
- Меня подозревают? Фоваритку Шехзаде? Это оскорбление!
Стражи уже начали переворачивать подушки, открывать сундуки, проверять шкатулки с украшениями.
Служанки Нурбану испуганно прижались к стене.
Сюмбюль ага внимательно наблюдал за реакцией госпожи.
- Осторожнее! - резко сказала Нурбану. - Там драгоценности шехзаде Селима!
Но чем больше проверяли покои, тем заметнее становилось её напряжение.
Одна из служанок остановилась у резного сундука.
- Ага... здесь ещё отделение.
Сундук открыли.
Внутри лежали украшения, ткани... и маленькая бархатная коробочка.
Сюмбюль ага сам открыл её.
Он замер.
На бархате лежала вторая серьга.
Та самая.
Тишина стала оглушительной.
Фахрие хатун медленно повернулась к Нурбану.
- Похоже... мы нашли то, что искали.
Нурбану сделала шаг назад.
- Это подбросили! Это ловушка!
Но Фахрие калфа уже внимательно смотрел на её руки и шею.
Из-под рукава виднелся слабый синяк.
Он нахмурился.
- Передайте Хюррем Султан, - тихо сказал он страже. - Нурбану хатун должна явиться на допрос.
Стражи приблизились.
В глазах Нурбану впервые появился настоящий страх.
Гарем понял - начинается большая буря.