Глава 22
Утро в Топкапы началось спокойно... слишком спокойно.
Сад дворца был наполнен ароматом цветов, но под этой красотой уже чувствовалось напряжение.
Эсмахан султан шла первой.
Её шаги были уверенными, взгляд - холодным.
И она уже знала, к кому идёт.
Махфирузе султан стояла у лестницы сада, спокойно разговаривая с служанкой.
Эсмахан остановилась рядом.
- Ты выглядишь слишком уверенно для женщины, у которой всё держится на милости шехзаде.
Махфирузе медленно подняла взгляд.
- Я не ищу ссоры, султанша.
Эсмахан улыбнулась.
- Ты просто боишься правды.
Махфирузе выдохнула, пытаясь не реагировать.
- Если у вас нет ничего важного - я уйду.
Она развернулась.
Но Эсмахан не отступила.
- Конечно... уходи. Это то, что ты умеешь лучше всего - прятаться за своим положением.
Махфирузе резко остановилась.
- Достаточно.
Она повернулась обратно.
- Ты думаешь, что можешь говорить со мной как хочешь только потому, что ты султанша?
Голос стал твёрже.
- Но даже султанши теряют уважение, когда забывают своё место.
Лицо Эсмахан изменилось.
- Моё место? - прошипела она. - Ты смеешь говорить о месте?
И в следующую секунду - пощёчина.
Махфирузе замерла.
Тишина.
Глаза вспыхнули.
И она ответила.
Не словами.
Вторая пощёчина прозвучала громче.
Эсмахан потеряла контроль.
Она резко толкнула Махфирузе.
- Хватит!
Махфирузе не успела удержаться.
Лестница.
Падение.
Мир перевернулся.
И тишина.
- СУЛТАНША! - закричал Гюль ага.
Слуги бросились вперёд.
- ЛЕКАРЯ! БЫСТРО!
этот момент во двор вошли
Шехзаде Мехмед
и
Хюррем султан.
И они увидели её.
Махфирузе без сознания.
Мехмед замер на секунду.
А потом сорвался.
Он бросился к ней.
- Махфирузе!
Он взял её на руки.
- Что случилось?!
Гюль ага дрожащим голосом ответил:
- Эсмахан султан... толкнула её с лестницы...
Мехмед медленно поднял взгляд на Эсмахан.
Тишина стала ледяной.
- Ты...
Голос был опасно тихим.
- Молись, чтобы с ней и ребёнком всё было в порядке.
Пауза.
- Потому что я не посмотрю на то, что ты моя родственница.
Он развернулся и понёс Махфирузе во дворец.
Хюррем холодно посмотрела на Эсмахан.
- Все по своим делам.
И ушла следом.
Ни крика.
Ни защиты.
Только расчёт.
Эсмахан осталась одна в саду.
Руки дрожали.
Она впервые поняла:
это была не просто ссора.
Это было покушение на мать наследника.
А за это во дворце не прощают.
Она медленно пошла к своим покоям.
Каждый шаг звучал как приговор.
Потому что теперь...
даже её жизнь могла оказаться под угрозой.
Во дворце стояла тяжёлая тишина.
Лекари вышли из покоев молча.
И этого молчания было достаточно.
Шехзаде Мехмед понял всё без слов.
Ребёнка больше нет.
Он стоял неподвижно, словно не дышал.
Он даже не успел увидеть ребёнка...
не успел дать ему имя...
не успел почувствовать, как он мог бы расти.
Но самое страшное было другое.
Махфирузе султан.
Она была без сознания.
И он не знал, как сказать ей правду, которая уничтожит её сердце.
Он не помнил, как дошёл до покоев.
Двери распахнулись.
Внутри были уже все.
Эсмахан султан стояла в центре комнаты.
Хюррем султан - рядом, холодная и спокойная.
Султан Сулейман I - на троне, с тяжёлым взглядом.
Мехмед не поклонился.
- Ты убила моего ребёнка!
Голос сорвался.
- Ты понимаешь, что ты сделала?!
Эсмахан побледнела.
- Я не хотела...
- НЕ ХОТЕЛА?! - его крик разнёсся по комнате. - Ты толкнула беременную женщину!
Сулейман поднял руку.
- Довольно.
Тишина.
- Я уже всё слышал.
Он посмотрел на Эсмахан.
- Её вина доказана.
Мехмед резко повернулся.
- Тогда наказание должно быть справедливым!
Султан медленно ответил:
- Она будет отправлена к своей матери. И больше не вернётся в этот дворец.
Пауза.
- Это моё окончательное решение.
Мехмед сжал кулаки.
- Это не наказание... - голос дрожал. - Я потерял ребёнка!
Он смотрел прямо на отца.
- Вы называете это справедливостью?
Но Сулейман остался непоколебим.
- Она моя племянница. И ты - шехзаде. Ты должен думать о государстве, не только о боли.
Мехмед понял.
Здесь его гнев ничего не изменит.
Он развернулся и вышел.
Никто его не остановил.
Он вошёл в её комнату.
Махфирузе султан всё ещё лежала без сознания.
Бледная.
Слабая.
Сломанная.
Мехмед опустился рядом.
Его голос был тихим:
- Я не смог тебя защитить...
Он взял её руку.
- И я даже не знаю, как сказать тебе, что ты потеряла ребёнка...
Комната была наполнена тишиной.
Только редкое потрескивание свечей нарушало её.
Махфирузе султан медленно пришла в себя.
Сначала - взгляд в потолок.
Потом - рука, скользнувшая к животу.
И пауза.
Её пальцы замерли.
Живота больше не было.
Она резко вдохнула, будто не веря.
- ...где...
Голос дрогнул.
Она повернула голову.
Рядом сидел
Шехзаде Мехмед.
Он не сразу смог ответить.
Его лицо было разбито болью.
- Махфирузе...
Она уже всё поняла по его взгляду.
Но всё равно спросила:
- Где мой ребёнок?
Тишина.
Мехмед сжал руки.
- У тебя был... выкидыш.
Слово упало в комнату, как удар.
Секунда.
И мир Махфирузе рухнул.
- НЕТ!
Она резко села, хватаясь за одеяло.
- НЕТ, НЕТ, НЕТ!
Голос сорвался.
- ОН БЫЛ ЖИВОЙ!
Она закричала так, что стекло дрогнуло.
Мехмед попытался взять её за руки.
- Пожалуйста...
Но она оттолкнула его.
- УЙДИ!
Её крик разнёсся по всему дворцу.
Слуги за дверями замерли.
Стража переглянулась.
Гарем затих.
Мехмед сделал шаг ближе.
- Махфирузе, послушай меня...
Но она плакала уже не словами - криком.
- ТЫ НЕ СМОГ ЕГО СПАСТИ!
- ТЫ ОБЕЩАЛ!
Её руки дрожали.
Слёзы падали без остановки.
Он остановился.
Словно удар пришёлся в сердце.
Он видел её боль - и не мог вынести этого.
- ЛЕКАРЕЙ! - резко крикнул он.
Голос дрогнул впервые за всю его жизнь.
- СЕЙЧАС!
Махфирузе продолжала плакать, обессиленная, разбитая.
А Мехмед стоял рядом -
человек, который победил весь мир...
но проиграл одну женщину.