Глава 16
Во дворце Топкапы наступил день большого семейного праздника.
Покои султана были украшены, слуги двигались бесшумно, а воздух был наполнен ожиданием.
В зале уже находились
(Султан Сулейман)
Султан Сулейман I и
Хюррем султан.
Рядом стояли Шехзаде Мехмед и Махфирузе.
Именно сегодня весь род Османов должен был собраться вместе.
Первым вошёл Селим.
Рядом с ним - его фаворитка Нурбану.
(Шехзаде Селим)
(Нурбану хатун)
Шехзаде Селим поклонился отцу и матери, затем тепло обнял брата Мехмеда.
Нурбану держалась уверенно, но её взгляд сразу отметил Махфирузе.
Следом вошли Баязид и Хуриджихан.
(Шехзаде Баязид)
(Хуриджихан Султан)
Шехзаде Баязид и
Хуриджихан султан уже были супругами, несмотря на сопротивление дворца.
Сулейман лишь тяжело посмотрел, но ничего не сказал.
Они тоже поприветствовали семью.
Затем вошла Михримах султан.
(Михримах султан)
Михримах султан смотрела на фавориток братьев свысока, оценивающе, почти холодно.
Её взгляд задержался на Махфирузе чуть дольше остальных.
Последними вошли Мустафа и Фатьма хатун.
(Фатьма хатун)
Шехзаде Мустафа выглядел спокойно, но строго.
Рядом с ним стояла Фатьма хатун.
И сразу же в зале повис вопрос:
почему она здесь, если ещё не подарила наследника? Как и Нурбану.
И тут вошла
Махидевран султан.
Тишина стала плотнее.
Её взгляд сразу столкнулся с Махфирузе.
Между ними пролетела молчаливая искра вражды.
Мустафа поприветствовал семью и обнял братьев и сестру.
Когда он подошёл к Мехмеду...
в зале стало особенно тихо.
Они смотрели друг на друга несколько секунд.
Без слов.
Без улыбок.
А потом обнялись крепко.
И даже взгляды Махидевран не смогли разрушить этот момент.
Селим первым произнёс:
- Нурбану ждёт ребёнка.
Радость в зале была смешанной.
Михримах улыбнулась.
Махидевран напряглась.
А Махфирузе спокойно наблюдала.
Потом Мустафа добавил:
- Фатьма хатун тоже беременна.
Теперь радость снова прозвучала... но не для всех.
Она тихо усмехнулась.
Слишком хорошо она поняла этот дворец.
- Игра начинается снова... - прошептала она Гюль аге.
Гюль ага лишь тихо вздохнул.
Он тоже видел:
это не праздник.
Это поле, где каждый уже выбирает сторону.
Позже женщины перешли в гаремную часть праздника.
Музыка звучала мягко, но напряжение не исчезло.
Хюррем султан и Махидевран сидели в разных углах, но их холодные взгляды сталкивались через весь зал.
Нурбану, Хуриджихан и Фатьма тоже обменивались скрытыми взглядами - каждая уже понимала: здесь нет подруг.
Есть только соперницы.
Махфирузе сидела спокойно.
И впервые не выглядела растерянной.
Она тихо наблюдала.
И понимала главное:
в этом дворце даже праздник - это начало новой войны.
Женская часть праздника продолжалась.
Музыка играла, служанки разносили угощения, но за внешним спокойствием скрывались напряжённые взгляды.
Махфирузе султан сидела спокойно, держась с достоинством, рядом с другими фаворитками.
И именно рядом с ней оказалась
Фатьма хатун.
Слишком близко.
Сначала всё выглядело спокойно.
Фатьма чуть наклонилась и тихо сказала:
- Ты думаешь, что уже выше нас?
Махфирузе даже не сразу повернулась.
- Я ничего не думаю.
Фатьма усмехнулась.
- Странно. Обычно фаворитки, у которых нет страха, быстро падают.
Махфирузе медленно посмотрела на неё.
- А обычно те, кто много говорит... остаются без будущего.
Фатьма напряглась, но улыбку не убрала.
- Ты забыла, кто ты была до дворца?
- Я ничего не забыла, - спокойно ответила Махфирузе. - А вот ты, похоже, забываешь, где находишься.
Разговор становился всё холоднее, но внешне они обе улыбались - как будто ничего не происходит.
Фатьма наклонилась ближе:
- Ты думаешь, раз родила ребёнка, ты особенная?
Махфирузе медленно вдохнула.
- Я ничего не думаю.
Пауза.
- Я просто уже доказала.
Фатьма хотела ответить, но в этот момент рядом оказался
Гюль ага.
Он делал вид, что просто проходит мимо... но всё слышал.
Гюль ага чуть наклонился, тихо, но строго:
- Достаточно.
Фатьма посмотрела на него.
- Ты вмешиваешься?
Гюль ага спокойно ответил:
- Я напоминаю.
Он перевёл взгляд на Махфирузе, затем снова на Фатьму.
- Махфирузе - султанша.
Пауза.
- Она родила шехзаде Османской династии.
Его голос стал жёстче:
- А ты... ещё даже не подарила наследника.
Фатьма замолчала.
Её лицо напряглось.
Гюль ага продолжил тише, но с предупреждением:
- Не забывай своё место в этом дворце.
Махфирузе спокойно взяла чашу и сделала глоток, будто ничего не произошло.
Но в её взгляде мелькнула холодная уверенность.
Фатьма больше ничего не сказала.
Но ненависть в её глазах только усилилась.
А Гюль ага, отходя, тихо пробормотал:
- Этот дворец никогда не бывает спокойным... даже на празднике.