Пепел Флегетона

Стикс

Черные брюки, белая рубашка, туфли на высоком каблуке, солнечные очки. Хотя, зачем мне очки, на улице дождь льет. Бросаю их обратно на столик и потираю виски. Словно тысяча лет прошла, когда я последний раз на важную встречу собиралась.

Беру пистолет и засовываю за пояс. Плевать, пускай его будет видно.

Адриан останавливается за моей спиной, застегивая манжеты на черной рубашке. Он хотел ехать, так как был одет утром, но я настояла, чтобы переоделся. Убедила, что не на перестрелку едем. Хоть он и сделал вид, что согласился, но я вижу, как он напряжен.

— Карузо звонил, — говорит он, поднимая глаза на мое отражение.

— Что-то с Иден? — поворачиваюсь я к нему.

— Да, у нее маразм беременной, — усмехается он.

Вскидываю брови. Что дальше то?

— И?

Адриан медлит, но все же начинает:

— Он сказал, что приглашает нас вместе на свою свадьбу. Я, конечно, наорал на него, чтобы не указывал, что нам делать, но все же спрошу: ты пойдешь со мной на их свадьбу?

— Я бы хотела, но после управления Йена будет много дел, — отвечаю я.

Он застывает на месте, открыв рот. Прохожу мимо него и поднимаю сумочку с кровати.

— Ты мне отказываешь? — звучит возмущенный, с нотками злости голос.

— Ага, — хмыкаю я и выхожу из спальни.

Чувствую его недовольство за спиной и быстрее перебираю ногами, чтобы не успел схватить.

— Tempesta, стой!

— Нам пора выезжать, — бросаю я через плечо и ускоряю шаг.

— Я сказал, стой!

— Адриан, отвали.

Открываю дверь. Кай и Кастил уже сидят в одной из машин. Не успеваю сделать шаг за порог, как он успевает дернуть меня за локоть, что впечатываюсь в его грудь.

— Мы опоздаем на встречу, — поднимаю на него глаза.

Он пышет недовольством. Черти в его глазах заряжают луки, направляя стрелы в меня.

— Не уходи от меня, когда я не закончил говорить, — рычит он, приближаясь к моему лицу.

Стараюсь держать серьезное лицо, но улыбка сдает с потрохами.

— Ты специально это делаешь? — наконец доходит до него.

Нежно касаюсь его щеки кончиками пальцев. Он хмурится, не понимая, что происходит. А что происходит? Ему нравится доводить меня, а мне его.

— Не понимаю о чем ты, — говорю я.

— Tempesta...

— Что Адриан? — ласково произношу я, невинно глядя на него.

Он нервно сглатывает и сжимает зубы.

— Я сейчас свяжу тебя и увезу домой, если не перестанешь играть со мной, — цедит он.

От его слов в груди растекается тепло. Колени подкашиваются от низкого вибрирующего голоса, и я силой держу себя на ногах.

— И что ты сделаешь потом?

Спускаюсь ниже. Провожу по шее, она тут же покрывается мурашками. По груди — мышцы напрягаются под пальцами. Останавливаюсь на животе, вырисовывая узоры.

— Если хочешь, чтобы я тебя трахнул — только попроси, — он хватает меня за запястье и сжимает до боли, но во мне только больше разжигается огонь. — Но не играй со мной. Я могу сорваться.

Обвожу его взглядом сверху вниз. Моя провокация работает в полной мере, и я вижу, как он возбужден.

— Блядь, прекращай, — сильнее сжимает он мое запястье. — Ты знаешь — у меня проблемы с выдержкой.

— Я не играю с тобой, Адриан, — таким же томным голосом говорю я. — Я проверяю — насколько ты заслужил шанса, который я тебе дала.

Он смотрит на меня несколько долгих секунд. Воздух вокруг нас накаляется настолько, что становится трудно дышать.

А потом он разворачивает меня к выходу и толкает на улицу. Прямо под ледяной дождь.

— Зонт! — кричу я и пытаюсь зайти внутрь, но он перекрывает вход собой.

— Остудись, — говорит он, засунув руки в карманы брюк.

Тело прошибает дрожь. И это совсем не от холода! Он выгнал меня на улицу в ливень!

— Ты совсем охренел?!

— Думаешь, мне легко смотреть на твою мокрую рубашку? — усмехается он, кивая в мою сторону.

Опускаю на себя взгляд и вижу, как рубашка прилипла к моему телу, открывая вид на кружевное белье.

Вот же козел.

— Ты самый настоящий идиот! — подлетаю я к нему, и моя рука уже летит, чтобы ударить ему пощечину, но в этот раз он ее перехватывает.

— Ты сама сказала — у нас нет времени. Поэтому побегаем в следующий раз.

Он отступает и пихает меня обратно в дом.

— Переоденься, — говорит он, и я узнаю этот тон.

— Ты еще смеешь мне приказывать?! — взрываюсь я.

— У тебя десять минут. Не успеешь, уедем без тебя.

Впиваюсь в него взглядом и вижу, что он не шутит.

— Мудак, — шиплю я и разворачиваюсь.

Только зря волосы укладывала. Теперь придется собирать их в хвост. Да как он вообще мог? Столько времени на сборы потратила, а он просто взял и все испортил. Самодовольный, эгоистичный нарцисс! Ненавижу!

Быстро переодеваю рубашку, завязываю волосы и выхожу на улицу. В этот раз с зонтом. Машины Кая и Кастила уже нет. Только БМВ Адриана. Целая и невредимая. И когда успел ее починить после того как скинул копов на трассе?

Дергаю ручку задней двери, но она заперта. Продумал, чертов стратег. Наверное, и Кастила с Каем отправил раньше нас для того, чтобы я к ним не села.

Сажусь на переднее сиденье и отворачиваюсь к окну. Не хочу смотреть на его довольное лицо. Бесит.

Он молча заводит двигатель и выезжает на дорогу. Вода барабанит по стеклу, застилая вид дороги. Дворники работают на максимальной скорости, а этот... Адриан все равно летит так, будто ему не все равно, опоздаем мы или нет.

Откидываюсь на спинку и закрываю глаза. Может не так страшно будет разбиться, если не буду видеть, как в нас влетит какая-нибудь грузовая махина.

Как его еще позлить? Сидя рядом с ним в машине? Все что я могу сделать — приведет нас обоих к смерти, а я пока вроде еще хочу жить.

Мой палец отбивает ритм на подлокотнике. Нужно сосредоточиться на работе, на встрече, но никак ни на нем. Много чести о нем думать. Вообще он меня раздражает. Напыщенный индюк. Просит дать ему шанс, а сам... В общем, козел.

Подумаешь, захотела позлить его. Можно подумать за все время, что я пряталась, он ни с кем не спал. Выдержка! Сорвусь! Да я могу поспорить, что когда в магазин ездит, снимает какую-нибудь проститутку.

— Ты спал с Вивьен? — спрашиваю я, не открывая глаз.

Чувствую, как он смотрит на меня.

— Ты же знаешь ответ.

Ну, конечно. Как он мог с ней и не переспать.

— Тогда какого черта ты от меня отстать не можешь? — поворачиваюсь на него. — Женился бы на ней. А то сказки он тут сочиняет. Жениться он на мне хочет!

Он бросает на меня хмурый взгляд и снова смотрит на дорогу.

— Что с тобой? Ты не заболела? — слишком спокойно спрашивает он.

В горле начинает жечь от того, что он не видит проблемы! Какой же все-таки...

— Ты «искал» меня полтора года, не давал жить спокойно, устроил, как ты говоришь, фальшивую помолвку, чтобы выманить меня. А сам все это время спал с ней? И еще не понимаешь, почему я злюсь?!

Становится слишком жарко и, наплевав на дождь, опускаю стекло. Капли брызгают на лицо, но лучше все равно не становится.

— Tempesta, — зовет он и кладет руку поверх моей. Выдергиваю ее и складываю на груди.

— Иди к черту.

Слышу, как он хмыкает и закрывает мое окно. Я его сейчас придушу.

— Tempesta, я не думал, что ты имеешь ввиду время, когда я уже был с тобой...

— Ты не был со мной, — не даю договорить и открываю окно.

— Хорошо, — соглашается он и снова закрывает. — После того как ты сбежала я не спал с ней.

Напряжение в мышцах немного спадает, но я все равно не верю ему до конца.

— Однажды, — начинает он, и я понимаю — то, что он скажет дальше, мне не понравится. — Когда был зол на тебя, думал, что успокоюсь, если выпущу злость на ком-нибудь. Убийства не помогали, и я решил, что ремни, плетки и цепи помогут.

— Можешь не продолжать. Я поняла...

— Нет. Ты начала этот разговор теперь слушай, — резко прерывает он меня. — Подвал с красной комнатой сгорел, и я привез Вивьен в пентхаус.

— В который не приводил никого, — заканчиваю за него. — Даже меня.

— Нет. У меня есть еще один. В том никто после тебя не жил.

Сжимаю зубы и продолжаю пялиться в окно. Открываю его. Он закрывает.

— Тогда я спустил гнев на нее, но до секса не дошло. У меня просто не встал.

Давлюсь воздухом от его признания.

— Флегетон неидеален? Или ему пора на пенсию? — усмехаюсь я.

Не успеваю съязвить еще раз, как он хватает меня за руку и кладет на свой напряженный пах.

— Поверь, на тебя у меня сил хватит.

Одергиваю руку.

— Ты возбудился при воспоминании о Вивьен, придурок.

— Я обещал говорить правду — я говорю. Без уклонов. Я уверен, ты навела какую-то порчу, чтобы у меня вставал только на тебя.

Сморю на него и не могу понять, врет ли он. Хочется верить, но будто все слишком просто.

— Ладно, — выдыхаю я.

Правда все равно рано или поздно вскроется.

Оставшуюся часть дороги мы едем молча. Все время я прокручиваю в голове наш разговор. Почему я? Почему он хочет меня? Никогда не пойму.

Паркуемся у старой церкви, которая принадлежит семье. Именно здесь происходят важные собрания. Она и без того выглядит зловеще, но сейчас она пугала еще сильнее. Высокие окна с витражами, на которых Христос смотрит на меня с осуждением. Тучи окрашивают ее в темно-серый цвет, молния на фоне креста кричит бежать отсюда как можно дальше и не возвращаться.

— Tempesta, можно вопрос?

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что он связан с Йеном.

При его упоминании мне было не так больно как раньше, но неприятно давило в груди по-прежнему.

— Спрашивай.

— Ты спала с ним... по собственной воле?

— Нет.

— Ни разу?

— Ни разу.

— А первая брачная ночь?

Прокручиваю воспоминания и понимаю, что тот вечер и ночь вместо меня была Стикс. Она могла позволить Йену воспользоваться мной.

Но потом вспоминаю наш разговор в тот день, когда он запер меня.

«Даже в брачную ночь я не трогал тебя...»

— Нет. Ничего не было.

— Почему?

— Не знаю, Адриан.

— Я знаю. Ты хочешь только меня, — протягивает он и кладет свою руку мне на колено.

Прищуриваюсь глядя на него.

— Тебе не кажется, что сейчас не время для флирта?

— Для флирта не нужно определенное время. Он всегда к месту.

Закатываю глаза и убираю его руку. Он неисправим.

Поднимаю с пола зонт и выхожу на улицу. Туфли тонут в грязи смешанной с щебнем. Зря я выбрала каблуки, надо было обувать кроссовки. Вдруг действительно что-то случится и начнется перестрелка.

Кастил и Кай выходят из машины и останавливаются рядом.

— Без команды не стрелять, — сразу начинаю я. — Если можно избежать конфликта, так и делаем.

Они молча кивают. Адриан подходит к нам и рядом с колонной машин останавливается еще одна. Кто-то еще опоздал?

Из нее выходят трое мужчин в темных костюмах. Сквозь пелену дождя не вижу их лиц, но фигуры внушительны. Кладу руку на пистолет за поясом и сжимаю рукоятку.

— Расслабься, — говорит Адриан. — Это мои люди.

— Ты издеваешься? — шиплю я, приближаясь к нему.

— Ты говорила про армию — это не армия, а телохранители. Давай без истерик.

Он меня опять истеричкой назвал?

— Адриан, я тебя прибью!

— После собрания. Сейчас не время для флирта, сама же сказала, — ухмыляется он.

Вот же идиот. Даже желание его убить меньше становится. Набираю в легкие побольше кислорода и разворачиваюсь.

Посмотрим, насколько судьба ко мне благосклонна после всего, что мне пришлось пережить за последнее время.

Распахиваю массивные двери и вхожу в зал, закрывая зонт.

Вместо скамеек тут стоит длинный стол, за которым уже собрались мои младшие Боссы. Их взгляды устремляются к нам и некоторые из них точно не рады видеть за моей спиной врага Семьи и кучу охраны.

Несколько мужчин разных возрастов опускают руки под стол. Предполагаю за пистолетами.

— Для вражды нет смысла, — говорю я и останавливаюсь во главе стола.

Парни остаются у входа, а Адриан, конечно же, останавливается за мной, складывая руки за спиной.

Сегодня здесь все мои Капо. И один очень близкий, которого я рада видеть. И по его еле заметной улыбке я думаю, что он тоже рад мне.

Киваю ему, Ланцет делает то же самое.

Четырнадцать мужчин, все в классических костюмах и настороже.

— Что он здесь делает? — кивает в сторону Адриана Марио Ильерро — Капо из Эдмонда.

Именно он обещал поддержку взамен на территорию. Рядом с ним Бернардо Росси из Лотона. Приезжал на встречу в Талсе вместе с Марио.

— Здесь вопросы задаю я, — ровно отвечаю я, хотя уже начинаю терять самообладание.

— Нет, Аврора, ты не в том положении, чтобы что-то требовать, — также спокойно говорит он, смотря мне прямо в глаза.

Серьезно? Не в том положении? А когда я была в том положении, чтобы терпеть выходки старых хрычей? Когда была в заложниках, и они перешли на сторону моего мужа, который даже с доверенностью, без моего всеобщего объявления не мог управлять семьей!

Я смотрю на него. На его наглый взгляд. На его руку, которая уже тянется под стол. Выхватываю пистолет из-за пояса быстрее, чем он успевает понять. Выстрел. Его голова заваливается прямо на стол, и вокруг него растекается красная лужа.

— Еще кто-то хочет к нему присоединиться? — обвожу взглядом остальных.

Кто-то напрягся, кто-то остался в таком же положении, будто ничего не случилось, и один Ланцет сидит, довольно растекшись по стулу с улыбкой на губах.

— Кастил, — киваю в сторону трупа, не дождавшись ответа.

Он перетаскивает его в дальний угол зала и возвращается на место.

Кладу пистолет перед собой на стол.

— Я не хочу вражды между своими людьми, — начинаю я. — Если кого-то, что-то не устраивает — можете уходить сейчас, пока у вас есть шанс остаться в живых.

Никто не шевелится. Я вижу страх в глазах некоторых, но остальные достаточно спокойны, если не считать косых взглядов на Адриана.

— Отлично, — выдыхаю я и сажусь на стул. — А теперь по порядку.

Достаю из сумки доверенность, которую подписала случайно.

— С этого дня — доверенность на передачу управления больше не действительна. Йен мертв, — говорю я. — Может он и убедил вас, что она была подписана мной по собственной воле — это не так.

Один из Капо хмыкает, и я останавливаюсь.

— Хотите высказаться, Лоренцо?

Он один из самых молодых на должности Капо. Помнится, именно я настояла на его кандидатуре, когда Инид остался без управления.

Он несколько секунд молчит, смотря на меня, но потом кивает.

— Если позволите, Босс.

Несказанное уважение! Но так уж и быть, не стану убивать его.

— Прошу, — говорю я.

Он откашливается.

— Думаю, многих действительно интересует вопрос: почему на собрании Семьи присутствует человек, который пытается уничтожить нас десять лет, — переводит он взгляд за мою спину.

— Я отвечу на этот вопрос. Он здесь для того, чтобы заключить перемирие между Семьями.

Мы не обговаривали эту тему, но думаю, если Адриан хочет моего шанса он перестанет пытаться убить моих людей. Тем более, сейчас уже нет причин враждовать. Ради чего?

— Мы больше не будем скрываться. С сегодняшнего дня вся страна будет знать, что штатом Оклахома управляет Семья Санторо. Больше мы не будем прятаться. Мы союзники с Семьей Де Санти.

Мужчины переглядываются между собой, и кажется, многим нравится эта идея. Теперь они и их семьи могут жить спокойно.

Пока они шепчутся, пользуюсь моментом и оборачиваюсь на Адриана. Он немного наклоняется.

— Ты моя должница, — шепчет он и от его шепота по спине бегут мурашки.

— Обойдешься, — также тихо отвечаю я и перевожу взгляд обратно.

Лоренцо что-то говорит Ланцету и тот закатывает глаза.

— Босс, — окликает меня Торен.

Если правильно помню, Капо Брокен-Арроу.

— Слушаю.

— Все знают, что Саймон пытается занять твое место. Что ты планируешь предпринять, ведь он твой брат?

Саймон...

Я даже не задумывалась о том, чтобы пощадить его. Он продал меня в рабство ради власти, и он заслужил такой же судьбы, как и Йен.

— Не сомневайтесь, Саймон будет наказан в полной мере как предатель.

Их устраивает мой ответ и в церкви наступает гробовая тишина. Только дождь колотит по крыше.

— Еще вопросы?

Несколько секунд они молчат, но потом поток вопросов затмевает все мои мысли:

— Что будет с теми, кто поддерживал Йена? Ты дашь им шанс искупить вину?

— Как нам быть уверенны в том, что Флегетон не ударит нас в спину, когда мы расслабимся?

— Что получит от этого союза Семья Де Санти и Санторо? Мы отдаем территории? Делим доходы?

Вопросы сыпятся с разных сторон и я не успеваю понять — кто их задает.

Слишком много голосов, слишком много лиц. Голова начинает трещать, и я теряюсь в пространстве. Пальцы с силой сжимают край стола. Легкие сжимаются.

Звук выстрела приводит меня в чувства, и я бегаю глазами по людям. Кто выстрелил? Что произошло?

Все так же сидят на своих местах. Живые. Мои парни точно так же у входа, расслаблены.

— Какого хера вы устроили?! — рявкает Адриан. — Заткнитесь и слушайте своего Босса.

Делаю глубокий вдох, пока все взгляды перемещаются за мою спину. Вскидываю подбородок. Они не должны понять, что со мной что-то не так.

— Что касается тех, кто поддерживал Йена, — говорю я. — Я дам им один шанс на искупление. Те, кто захочет предать меня еще раз — в живых не останутся.

Выхожу из-за стола и равняюсь с Адрианом. Он понимает без слов, что я хочу от него и начинает говорить:

— Территории, доходы, люди и все остальные ресурсы остаются там, где положили свое начало. Мне чужого не нужно.

Пытаюсь отдышаться и сконцентрироваться только на его голосе. Как бы я не хотела этого признавать, но благодаря его поддержке мне становится легче.

— А насчет безопасности вашей Семьи, — продолжает он. — Все в стране знают — если я даю слово, я его держу. Тот, кто решит враждовать с Семьей Санторо станут и моими врагами. Вы можете не верить на слово, но я здесь, а все вы живы. Вам остается только проверять на деле.

Напряжение в зале понемногу спадает. Некоторые расслабляются на своих стульях, некоторые смотрят на нас с новым интересом. Ланцет кивает мне, и я отвечаю ему тем же.

— Вопросы закончились? — смотрю я на каждого.

Никто не шевелится.

— Тогда я объявляю собрание закрытым.

Капо поднимаются со своих мест и места редеют. Некоторые подходят ко мне и пожимают руку с легкой улыбкой.

Когда все выходят, ко мне подходит Ланцет, опираясь на трость.

— Ты справилась, Босс.

— Спасибо, Ланцет. Без твоей поддержки в частности, я бы сегодня тут не стояла, — сама от себя не ожидая, обнимаю его, и он отвечает тем же.

Чувствую искры за спиной, отрываюсь от Ланцета и поворачиваюсь на Адриана. Желваки на его лице ходят под кожей, кулаки сжаты. А все так хорошо начиналось.

— Почему он еще не мертв? — рычит он.

Адриан делает шаг в его сторону, и с огромным усилием я останавливаю его, отпихнув в грудь.

— Адриан! Угомонись!

— Он пытался убить тебя!

— Он помог мне сбежать! Как от тебя, так и от Йена! Не смей трогать его!

Его начинает трясти от злости. Прожигает взглядом сначала Ланцета, потом меня.

— Хрен с тобой, — говорит он.

Только не совсем понимаю, кому это предназначается.

— Жду в машине, — бросает он и вылетает из церкви.

Качаю головой и поворачиваюсь обратно к Ланцету.

— Его можно понять, — пожимает он плечами. — Но все равно спасибо.

— Пойду к нему, — улыбаюсь я. — А ты возвращайся на должность.

— Есть Босс.

Забираю пистолет и выхожу на улицу. Парни следом за мной. Кто-то из них открывает зонт и придерживает надо мной. Машу им рукой не поворачиваясь, и они разбредаются по своим машинам.

Останавливаюсь на полпути к машине и поднимаю голову. Капли бьют по лицу, но мне не холодно. Дождь пахнет свободой.

Я вернула свою Семью. Все прошло даже лучше, чем я могла бы подумать. Йен мертв, и я могу вернуться домой.

Но где теперь мой дом? На ранчо я не поеду. Не хочу больше даже вспоминать о Вильяме.

Куплю квартиру в Оклахома-Сити.

Или в Нью-Йорке?