Глава 8
Ночью я лежала на кровати, уставившись в потолок, где трещины в штукатурке казались паутиной моих запутанных мыслей, а лунный свет из окна отбрасывал серебристые блики на стены комнаты. Я играла с волосами, накручивая прядь на палец и отпуская её, наблюдая, как она разворачивается. Я так боялась, что Тристан после этого поцелуя отвернётся от меня и больше не захочет проводить со мной сеансы, эти встречи стали для меня отдушиной, местом, где я могла быть собой, без масок и притворства. Я уже привыкла к нему: к его спокойному голосу, который успокаивал, как тёплый чай в холодный вечер; к его взгляду, который видел меня насквозь, но не судил; к его заботе, которая была как тихий якорь в моей буре. Я не могу объяснить эту связь, но она есть, она тянется между нами, как невидимая нить и разорвать её значило бы потерять часть себя. Судя по его реакции, он не был в восторге от этого, и я мысленно караю себя за то, что я такая дура. Зачем я это сделала? Я сама не могу понять: импульс пришёл внезапно, как вспышка, и я поддалась ему, не думая о последствиях. Может, поторопилась? Или вообще зачем... Из-за жалости? Сочувствия? Или из чего-то большего, что я боюсь признать? Теперь есть шанс больше не видеться с ним, и эта мысль жгла изнутри. А вместе с этим я потеряла шанс узнать что-то про Прометей, его отец мог бы помочь, но теперь дверь закрыта. Я закрыла лицо руками, чувствуя, как ладони становятся мокрыми от слёз, и тяжело вздохнула. Я полная дура, как я дожила до своих лет только, не научившись контролировать себя? С Тристаном всё кончено точно, и все из-за меня, моей импульсивности, которая всегда подводит в самый неподходящий момент.
Остаётся индюк Логан, который явно что-то знает. Петь я умею голос у меня не идеальный, но достаточно хороший, чтобы не опозориться, может, мне поступить в музыкальный кружок? Так я смогу больше с ним видеться, найти общий язык через репетиции, подловить в момент слабости и в конце концов разговорить. Да, я так и сделаю, это план, пусть и рискованный, но лучше, чем сидеть сложа руки. Я легла на бок, подтянув колени к груди, чувствуя, как матрас прогибается подо мной, и с этими мыслями уснула.
Утром я пошла в школу, небо было серым, как моё настроение, а холодный ветер кусал за щёки, заставляя ускорить шаг. Сегодня была контрольная по английскому, а я не готовилась, мысли о вчерашнем вечере вытеснили всё остальное, так что придётся импровизировать, полагаться на интуицию и остатки знаний. Я вошла в главный холл школы, где уже суетились ученики: кто-то спешил в классы, кто-то болтал у шкафчиков. Проходя мимо двери кабинета Тристана, я перехватило дыхание, сердце сжалось и я ускорила шаг, опустив голову, чтобы не смотреть на табличку с его именем. Лишь бы он не вышел в этот момент, не увидел меня, я не готова смотреть ему в глаза после этого поцелуя, после его шока и моего бегства. Щёки снова вспыхнули при воспоминании, и я прикусила губу, чтобы подавить подступающий ком в горле.
Я направилась в класс английского, где парты уже стояли в ожидании, а на доске были написаны темы для повторения. Я села за свою парту у окна, где солнечные лучи пробивались сквозь стекло, отбрасывая блики на тетрадь, и рядом со мной плюхнулся Себастьян, его рюкзак с громким стуком упал на пол.
— Готовилась? — рассмеялся он. — Я вот нет.
— Нас таких двое, — хихикнула я в ответ, чувствуя.
— А я сразу понял, что ты своя, когда ты только перевелась, — подмигнул он, наклонившись ближе. — Не из тех, кто зубрит ночами, а из тех, кто полагается на смекалку.
— Себастьян, помнишь, ты мне предлагал вступить в музыкальный кружок? — стала серьезной я, решив не откладывать план в долгий ящик, и повернулась к нему лицом.
— Неужели ты решилась? — он округлил глаза от удивления, его брови взлетели вверх, а рот приоткрылся в улыбке, полной восторга.
— Да, я хочу попробовать, — ответила я, улыбнувшись парню искренне, хотя внутри всё кипело от смеси возбуждения и страха, это был шаг в неизвестность, но и шанс приблизиться к Логану.
Сама себе не верю: я решилась пойти по стопам Ханны, моей любимой сестры. Может, это поможет мне почувствовать её ближе, найти ответы в её мире.
— Тогда тебе придётся после уроков пойти к наставнику Логану, — кивнул он, его глаза загорелись энтузиазмом. — Он проведёт небольшое прослушивание, споёшь что-нибудь, покажешь голос и он примет тебя. Ты пройдёшь, я уверен на сто процентов, у тебя есть талант.
— Ок, спасибочки, — сказала я, потрепала его по голове игриво, его волосы были мягкими под пальцами, и он рассмеялся, отмахнувшись шутливо.
— Доброе утро, класс, — вошла Оливия, её голос был высоким и официальным, как у учительницы, и все начали смеяться от её тона.
— Что смеетесь? — спросила она, моргая в недоумении, её рюкзак опустился на парту с тихим стуком.
— Ты говоришь как мисс Грейс! — хихикнула Нерисса с задней парты.
— Само как-то вышло, — пожала она плечами, краснея слегка, и села на свое место, разложив тетради. — Готовились к контрольной? — она повернулась к нам и смотрела по очереди, её взгляд скользнул по мне, Себастьяну, Нериссе, Чарли и Максу.
Мы с Себастьяном помотали головой синхронно, Нерисса, Чарли и Макс тоже, а остальные кивали уверенно, с тетрадями в руках.
— Ну, я значит в клубе Себастьяна, запишите меня, — кивнула она с улыбкой, подмигнув нам.
Себастьян раскрыл ладонь и сделал вид, будто пишет на ней невидимой ручкой, его лицо было серьёзным, как у клерка.
— Готово! — объявил он торжественно, и мы все рассмеялись снова.
После уроков, когда звонок наконец прозвенел, я привыкла направляться сразу в кабинет Тристана. Что, если он больше не захочет меня видеть? Что, если я разрушила всё одной импульсивной секундой? Я стояла в холле, сжимая лямки рюкзака так сильно, что костяшки побелели, и вместо привычного пути повернула в противоположную сторону, к кабинету музыкального кружка.
Когда я подошла к двери кабинета с табличкой "Музыкальный клуб" я вошла без стука, толкнув дверь плечом. Внутри было тихо и пусто: стулья стояли полукругом вокруг пиано, ноты лежали на подставках. Никого не было, только Логан сидел за своим столом в углу, уткнувшись в телефон, его пальцы быстро скользили по экрану, а лицо освещалось голубоватым светом. Он был одет в рубашку с закатанными рукавами, галстук слегка ослаблен, и выглядел расслабленным, но как всегда с этой аурой уверенности, которая раздражала.
— Почему без стука? — хмыкнул он, не отрываясь от экрана сразу, но потом поднял взгляд, его глаза сузились в лёгком удивлении, а губы искривились в насмешливой усмешке.
— Я хочу вступить в ваш клуб, Мистер Ли, — уверенно заявила я, подходя ближе к его столу,
— Неужели? — он удивился, его брови приподнялись, и он отложил телефон в сторону, полностью сосредоточившись на мне. Его поза изменилась: он наклонился вперед, опираясь локтями на стол, и его взгляд стал острее, как будто он пытался прочитать мои мысли. — И почему же? Что вдруг подтолкнуло тебя к музыке?
— Хочу попробовать, а что не так? — нахмурилась я, чувствуя, как раздражение накипает внутри.
— Ничего, все в порядке, — ответил он, прищурившись ещё сильнее, его глаза блеснули с подозрением, и он откинулся назад, барабаня пальцами по столу. — Думаешь, что тебе удастся подлизаться ко мне, завоевать мое доверие и выудить что-то про Прометей? Не льсти себе, девочка, я не так прост.
Я закатила глаза, чувствуя, как волна раздражения накатывает: какой же он... идиот, упрямый и самоуверенный. Его слова задели, но я не отступила. Вместо этого я наклонилась вперед, опираясь ладонями об его стол, дерево было прохладным под пальцами, а это заставило его слегка удивлённо посмотреть мне в глаза, его зрачки расширились на миг. Он явно считал меня серой мышью или что-то подобное.
— Слушай сюда, — произнесла я резко, схватив его за галстук и протянула к себе, заставив его наклониться ближе, отчего тот округлил глаза в шоке, но потом усмехнулся, его губы искривились в кривой улыбке. — Мир не крутится вокруг тебя, такого расфуфыренного эгоиста, который думает только о себе, — добавила я, нахмурившись, и увидела, как его усмешка угасла, сменившись раздражением. — Дело далеко не в тебе.
— Дааа, и в чем же тогда? — протянул он слога загадочно.
— Ханна попала в Прометей благодаря этому чёртовому клубу! — выпалила я.
— И что ты собираешься делать? — спросил он, рассмеявшись мне в лицо.
— Я добьюсь того, что я сама туда попаду и тогда я их разоблачу! — уверенно сказала я, глядя на него с вызовом, мои кулаки сжались по бокам, а внутри кипела решимость, это был план, пусть и безумный, но единственный.
— Есть одно но, — ответил он, хитро рассмеявшись снова, его глаза блеснули с лукавством, и он выдернул галстук из моих рук, обошёл стол медленными шагами, как хищник, и подошел ближе, сунув руки в карманы брюк. — Как ты собираешься попасть в место, о котором ты ничего не знаешь, уж тем более где его местонахождение? Ты даже не представляешь, во что ввязываешься, малышка.
— Уж как-нибудь справлюсь, поверь, — хмыкнула я, наклонив голову набок и глядя на него с усмешкой, стараясь не показать, как его слова задевают, внутри всё кипело, но я не отступила, стоя твердо на месте.
— Крошка, — протянул он лениво. — У меня есть связи, о которых ты можешь только мечтать. И даже мне не удалось выяснить, где находится этот клуб. Ты думаешь, ты справишься лучше?
— Значит, связи твои фуфло, — фыркнула я в ответ, чувствуя, как раздражение накипает внутри, и скрестила руки на груди, выпрямив спину, чтобы казаться выше и увереннее. Мои глаза сузились, а губы сжались в тонкую линию. — У меня есть информация про владельца клуба, — добавила я, вскинув подбородок вверх с вызовом, и довольно улыбнулась, когда увидела его взгляд: удивлённый, с лёгкой тенью сомнения, его брови приподнялись, а рот приоткрылся на миг. — А ты чем можешь похвастаться, мистер Ли? Связи, говоришь? Покажи на деле.
— Говори, — приказал он и схватил меня за локоть, пальцы впились в ткань худи. — Что ты знаешь? Не тяни, выкладывай.
— Не скажу, — хмыкнула я, глядя ему прямо в глаза с усмешкой, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах, это была игра, и я не собиралась сдаваться первой. — А зачем мне делиться информацией, если не получаю ничего взамен? Ты же не думаешь, что я такая наивная? Давай, предлагай обмен или я ухожу.
— Я знаю только то, что в этот клуб так просто не попасть, — тяжело вздохнул он, его плечи поникли на миг, — Владелец клуба должен лично дать тебе приглашение, без неё даже не подойдёшь к дверям. И туда не пускают всех подряд, лишь отчаянных и разбитых, тех, кто на дне, с кем легче играть, манипулировать, ломать.
— Это я знаю, — ответила я, вырвавшись из его руки, я дёрнула локоть с силой, почувствовав облегчение, когда хватка ослабла, и отступила на шаг, чтобы создать расстояние. Мои щёки всё ещё горели, а дыхание было прерывистым от напряжения. — Для человека с ТАКИМИ связями, ты мало знаешь, сплошные общие фразы, ничего конкретного, — рассмеялась я.
— Не играй с огнем, девочка, — предупредил он и он резко подошел ко мне ближе, всего один шаг, но он навис надо мной, его рука взметнулась и взяла меня за щеки, пальцы сжались, протянув моё лицо к себе, и, заставив мои губы приоткрыться от неожиданности, и я почувствовала тепло его дыхания на своей коже, смешанное с ароматом сигарет и кофе. Его глаза вспыхнули яростью, зрачки сузились. — Я пытаюсь быть аккуратным, чтобы меня не засекли, один неверный шаг, и я труп, понимаешь? Это не игра для школьниц.
— Окей, — выдавила я тихо, слова вырвались с трудом через сжатые губы, и он отпустил меня, его рука опустилась, оставив лёгкое покалывание на щеках. Я отступила назад, потирая лицо, чувствуя, как кровь приливает к коже, но не показала страха, только решимость в глазах.
— Я могу сказать тебе псевдоним владельца, — продолжила я, выпрямив спину и глядя на него с вызовом, — Это тебе поможет в поисках, наверное, даст зацепку. Но взамен на это, я хочу, чтобы ты рассказал мне, если что-то узнаёшь. Всё честно.
— Ты... Обычная девочка, — начал он. — Как ты могла узнать псевдоним владельца Прометея? Ты? С твоими "связями" из школьных сплетен?
О Тристане я не собиралась ему рассказывать, ни слова о том, как он помог, о его отце, о той информации, которая стоила усилий и доверия. Но я видела, как Логан ко мне относится: с этой снисходительной усмешкой, с взглядом сверху вниз, возможно, из-за социального статуса или просто потому, что он привык быть "крутым". Этот Логан считает себя Богом с небес всезнающим, непобедимым, а меня мелкой помехой. Никогда не любила таких людей: эгоистичных, самодовольных, кто смотрит на других как на пыль под ногами. Но именно это подстёгивало меня доказать ему, что я не "обычная девочка", а сила, с которой стоит считаться.
— Захотела и узнала, — нахмурилась я, чувствуя, как раздражение накипает внутри, и скрестила руки на груди, чтобы выглядеть увереннее. — И я сейчас говорю серьёзно, без шуток. Это не твоё дело, откуда у меня информация.
— С чего мне тебе верить? — парировал он, прищурившись ещё сильнее.
— Мне тоже не с чего тебе доверятт, но у нас общий враг, — ответила я, нахмурившись в ответ, и протянула ему руку для рукопожатия. — Ну? Договорились или будешь дальше играть в шпионов?
— Хорошо, — сказал он, хитро улыбнувшись уголком рта и он пожал мою руку.
— Его псевдоним Харон, — произнесла я тихо, и я увидела, как его лицо меняется: брови приподнялись, губы сжались.
— Харон... — повторил он задумчиво. — Владелец, видимо, интересуется мифологией — перевозчик душ через Стикс, плата за переправу... Символично для такого клуба. Подожди, — добавил он резко, снова посмотрев на меня, его глаза вспыхнули подозрением. — Откуда ты это узнала? Я должен быть уверен, что это правда, чтобы не копать не в ту сторону. Если это фейк, я потеряю время, а время это всё в такой игре.
— Я уверена, — кивнула я твёрдо, не отводя взгляда, чувствуя, как сердце стучит в груди, это была моя козырная карта, и я не собиралась раскрывать источник. — Откуда знаю, не могу сказать, вы не доросли еще до такого уровня доверия, — хмыкнула я, добавив нотку сарказма, и увидела, как его губы дрогнули.
— Вот как, — произнес он, и его лицо исказилось в усмешке, а потом он рассмеялся, откинув голову назад.
После смеха, он внезапно изменился: его глаза вспыхнули гневом, и он схватил меня за горло, пальцы сжались вокруг шеи, не слишком сильно, но достаточно, чтобы перехватить дыхание и заставить замереть. Он развернул меня к себе спиной одним рывком, его тело прижалось сзади, и другой рукой он обнял меня за талию, прижимая ближе, и я почувствовала тепло его груди через ткань одежды, его дыхание на затылке, горячее и прерывистое. Я застыла на месте, не понимая, что он делает. Мои руки инстинктивно потянулись к его ладони на горле, пытаясь ослабить хватку, но он держал твёрдо.
— Если ты ввязываешься в такую игру, ты должна научиться самообороне, — сказал он мне на ухо, и я почувствовала, как его губы почти касаются мочки. — Что ты сделаешь, если тебя убийца захватит так?
— Укушу его! — выпалила я и попыталась дёрнуться, но его хватка не позволила.
— А дальше? — спросил он, слегка наклонив голову, чтобы увидеть мой профиль, его щека коснулась моих волос, и я почувствовала его взгляд, прожигающий насквозь. — Ты думаешь, одного укуса хватит? Он просто отшвырнёт тебя, как куклу.
— Ну... — я попыталась сглотнуть, но его рука все ещё ограничивала движение, сжимая горло чуть сильнее, и воздух вошёл в лёгкие с трудом, заставив меня задрожать. — Тогда... тогда локтем в живот! Ударю резко, чтобы отшатнулся.
— Покажи, — бросил он коротко.
— Сейчас? — переспросила я, чувствуя, как адреналин пульсирует в венах, а тело напрягается от близости, это было странно, пугающе, но и возбуждающе в каком-то смысле.
Я глубоко вдохнула, насколько позволяла его хватка, воздух вошёл в лёгкие с хрипом, и собралась с силами, пальцы дрогнули, но я не отступила. Я резко повела плечом вверх и в сторону, пытаясь выбить его руку от горла, одновременно локтем целясь в его живот. Он легко поддался, позволяя мне повернуться, его хватка ослабла, и я развернулась лицом к нему, наши тела всё ещё близко, дыхание смешалось. Наши взгляды встретились: его глаза были полны удивления и лукавства, а мои ярости и триумфа.
— Ты безнадёжена, — хмыкнул он, отступив на шаг.
— Страх потерял? — разозлилась я, чувствуя, как кровь приливает к щекам, и шагнула ближе, тыкая пальцем в его грудь. — Зачем этот цирк? Ты что, проверяешь меня? Или просто развлекаешься? Если думаешь, что напугаешь, то зря, я не отступлю.
— Так, — произнёс он тихо и шагнул ближе, сокращая расстояние между нами до минимума. — Милая маленькая Изабель ещё не поняла, с кем имеет дело, и что если о её расследовании узнают, то ей придёт конец. Ты играешь с огнём, крошка, и даже не подозреваешь, насколько он горяч.
Я не успела ответить, как тут он схватил меня так стремительно, что воздух вырвался из груди резким выдохом, и мир вокруг закружился: его рука сомкнулась на моём плече, пальцы впились в ткань худи, и он толкнул меня назад, прижимая к холодной, шершавой стене кабинета. Стена ударила в спину, выбивая дыхание, и я почувствовала, как бетон отдаёт холодом сквозь одежду. Его ладонь легла мне на щёку, заставляя повернуть голову в сторону, чтобы я не могла смотреть ему в глаза. В то же мгновение он шагнул вперёд и вжал меня боком в стену, его тело прижалось плотно, перекрывая любое пространство для манёвра.
Его бедро оказалось у моих колен, прижимая меня так, что невозможно было пошевелиться, ноги онемели от давления, а руки инстинктивно упёрлись в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но это было бесполезно: он был сильнее, его мышцы напряглись, как стальные пружины. Моя рука оказалась перехваченной и поднятой вверх, он схватил запястье одной рукой, прижав его к стене над головой, пальцы сомкнулись кольцом, не давая вырваться. Вторая его рука легла на мою талию, сжимая плотнее, чем прежде, пальцы впились в бок, через ткань, заставив меня вздрогнуть.
— Это... — сказал он мне в губы, — Самый опасный вариант нападения, когда тебя фиксируют всем корпусом, перекрывая дыхание и пространство. Ты не можешь бежать, не можешь кричать громко, только бороться за каждый вдох.
Я почти не могла вдохнуть не потому, что он давил слишком сильно, а потому, что он был так близко: его тепло проникало сквозь одежду, его запах обволакивал, а взгляд гипнотизировал, заставляя голову кружиться. Кровь стучала в висках, тело напряглось, как струна, и я почувствовала мурашки по спине.
— Мистер Логан Ли... — начала я.
— Тише, сейчас слушай только меня. Не дёргайся, не трать силы зря.
Его пальцы чуть сильнее сжали моё запястье над головой, напоминая о контроле, и я замерла, чувствуя, как его тело прижимается ещё плотнее, перекрывая любое движение.
— Что ты сделаешь... если тебя зажмут вот так? Когда ни руки, ни ноги почти не работают? Когда воздух кончается, а враг сильнее?
— Не знаю... — прошептала я, сглотнув ком в горле, который подкатил от паники, и попыталась дёрнуться, но его хватка не позволила, только усилила давление, заставив меня замереть.
— Дура, — сказал он тихо и его рука на моей талии опустилась чуть ниже, к бедру, показывая движение, пальцы скользнули по ткани джинсов, вызвав мурашки по коже. — Действие первое, — продолжил он. — Сбить дыхание противнику любым способом.
— Каким... например? — прошептала я.
Логан наклонился так, что его губы коснулись линии моей шеи. Его дыхание было горячим, прерывистым, и я почувствовала, как мурашки пробежали по спине.
— Например... удар головой, резко вперёд, в переносицу, — объяснил он и слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. — Бьёшь сильно, без жалости, это собьёт его с толку, даст секунду на манёвр.
— Что? Я... я не смогу... — прошептала я, дёрнувшись от неожиданности, но его хватка не позволила.
— Сможешь, — сказал он так уверенно, что мне стало страшно от того, как сильно ему верилось. Он отстранился на миллиметр, не больше, и его глаза поймали мой взгляд. — Действие второе: ты используешь точку, которую не замечают, — продолжил он, его пальцы коснулись моей внутренней части бедра, лёгким, демонстративным движением, вызвавшим волну мурашек. — Внутренняя часть колена противника это слабое место. Один резкий толчок ногой и я ухожу вниз.
— А третье? — спросила я.
Логан наклонился ближе, теперь между нашими ртами было меньше сантиметра, его дыхание смешалось с моим, горячее и прерывистое, и я почувствовала лёгкий аромат его парфюма.
— Третье... — прошептал он, его губы почти коснулись моих. — Ты толкаешь меня плечом вниз, выскальзываешь под рукой и уходишь в сторону быстро.
Он отпустил мою талию медленно, его рука скользнула вниз, но моё запястье всё ещё удерживал, ожидая, его глаза не отрывались от моих, полные вызова.
— Попробуй, — приказал он тихо. — Сделай это на мне. Покажи, что усвоила.
Я вдохнула глубоко, насколько позволяла ситуация и собралась с силами: пальцы дрогнули от адреналина, но я не отступила. Резко повела плечом вверх и в сторону, пытаясь выбить его руку от запястья, одновременно ударив ногой по внутренней части его колена, как он объяснил, толчок вышел сильным. Он действительно пошёл вниз, его тело качнулось, хватка ослабла, и я выскользнула из-под его руки, отступив на шаг назад, чувствуя, как воздух возвращается в лёгкие, а сердце колотится от триумфа.
Но Логан... не поднялся сразу. Он остался на одном колене, опираясь ладонью о стену для поддержки. Он медленно поднял взгляд на меня глаза были полны удивления.
— Ты... — выдохнул он. — Ты меня реально сбила. Не ожидал такого от... тебя.
— Ты сам сказал..., — ответила я тихо, чувствуя, как адреналин уходит, оставляя лёгкую дрожь в ногах, и отступила ещё на шаг, потирая запястье, где остались красные следы от его пальцев.
— Понятно
Я только успела моргнуть, как он резко шагнул вперёд, движение было молниеносным, как прыжок хищника. Его рука скользнула к моему запястью, пальцы сомкнулись вокруг него стальной хваткой, не давая даже шанса отреагировать, а вторая рука легла на моё плечо, толкая с контролируемой, но неумолимой силой. Мир дёрнулся перед глазами: кабинет закружился в вихре бликов от лампы под потолком, ноты на полу мелькнули под ногами, как размытые пятна, и в следующее мгновение я уже лежала на земле. Холодный пол обжёг лопатки сквозь тонкую ткань худи.
Логан оказался сверху, упираясь ладонями в пол по обе стороны от моих плеч, а вес тела распределился так, чтобы полностью обездвижить меня, но не причинить боли. Его лицо нависло надо мной, всего в нескольких сантиметрах.
— Вот так и будешь смотреть на нападающего? — нахмурился он.
— Как? — усмехнулась я, пытаясь скрыть нервозность. — Ты идиот? Что за игры?
— Ну так! — выпалил он, цокнув языком с досадой. — Что ж ты такая непонятливая, боже? Я учу тебя, а ты сопротивляешься, как упрямый ребёнок.
— Ты меня даже не предупредил! — выдохнула я, пытаясь приподняться на локтях, но его вес не позволил и я упала обратно на пол, чувствуя холод сквозь одежду. Дыхание стало прерывистым, грудь вздымалась, и я злилась на себя за беспомощность.
— А убийца тебя тоже предупредит? — парировал он, рассмеявшись коротко. Он слегка сдвинулся, но не отпустил давление, его колено упёрлось в пол рядом с моим бедром, фиксируя меня ещё надёжнее.
— Ладно, — выдохнула я, пытаясь взять себя в руки, и кивнула, признавая его правоту. — Что мне делать? Покажи, объясни нормально, без сюрпризов.
— Перестань паниковать, — ответил Логан, чуть наклонившись ближе, его взгляд стал сосредоточенным. — Паника — идеальный подарок для того, кто сверху: она парализует, заставляет ошибаться.
Я глубоко вдохнула, чувствуя, как воздух наполняет лёгкие, разжимая грудь, и выдохнула медленно, пытаясь успокоить бьющееся сердце. Он кивнул одобрительно, его губы дрогнули в лёгкой улыбке, и напряжение между нами слегка ослабло.
— Второе: используй не силу, а рычаг. Ты слабее по весу, — сказал он, дёрнув бровью в насмешливом жесте и взял моё запястье, но мягко, чтобы показать позицию, его пальцы скользнули по коже. — Это факт, но ты можешь использовать его против меня, превратить мою силу в слабость. Смотри: твой локоть должен уйти под мой, не в сторону — вниз, резко, чтобы сломать баланс.
Я двинула рукой, повторяя движение, локоть пошёл вниз, но слабо, нерешительно, и Логан мгновенно перехватил, его пальцы сомкнулись вокруг моего предплечья, останавливая.
— Нет, не так, — цокнул он языком. — Ты слишком мягко, как будто боишься. Представь, что хочешь сломать мой центр тяжести резко, не жалей, бей на поражение.
Я повторила сильнее и точнее, локоть ушёл вниз с рывком, плечо толкнуло его руку в сторону, и Логан кивнул, его глаза блеснули одобрением, а хватка ослабла.
— Хорошо, теперь подтолкни корпус вверх, но не прямо, а под углом, — продолжил он. — Сбоку меня легче скинуть, используй плечо или бедро, чтобы сдвинуть вес, и выскользни. Попробуй комбо: рычаг, толчок, уход.
Я кивнула, чувствуя, как адреналин возвращается, и собралась для следующей попытки, его близость всё ещё давила, но теперь я не отступлю.
Я сделаю всё так, как Логан сказал. Он потерял опору так внезапно, но я не дала ему шанса, я инстинктивно перекатилась в сторону, поднимая колено между нами, как он учил для безопасности, создавая барьер, который не позволил ему сразу восстановить позицию. Логан подался назад, его глаза расширились от удивления, а дыхание сбилось, он явно не ожидал такого отпора от "маленькой девочки". Но я не остановилась: я упёрлась ладонью ему в ключицу, чувствуя под пальцами твёрдость мышц и тепло кожи сквозь рубашку, и резко толкнула, вложив в движение всю силу и злость, накопившуюся от его насмешек. Он упал на спину с глухим ударом, пол скрипнул под его весом, а я, не теряя ни секунды, легла сверху, прижимая его плечи к земле, и рассмеялась звонко. Мои волосы упали на лицо, растрепанные от борьбы, а сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди, это была победа.
— Ну что, взял на слабо, индюк? — начала я злорадствовать, всё ещё сидя на нём, мои колени прижимали его бёдра, а руки упирались в его плечи, не давая пошевелиться.
— Ты мне прозвище уже дала? — тяжело дыша спросил он, его грудь вздымалась подо мной, а глаза блеснули с смесью раздражения и удивления. Я виновато хихикнула, прозвище вырвалось само, но подходило идеально. — И почему индюк? — продолжил он, пытаясь приподняться на локтях, но я сильнее надавила на плечи, удерживая его на месте, и он фыркнул, откидывая голову назад.
— Много болтаешь, — ответила я, закатывая глаза с преувеличенной досадой, и усмехнулась, глядя на него сверху вниз, его волосы растрепались, прилипли ко лбу от пота, а рубашка сбилась, открывая ключицы.
— Ничего себе... — свистнул он тихо, и он покачал головой, уставившись на меня снизу вверх. — Ты меня реально свалила, — сказал он, всё ещё не веря своим словам, — Я не поддавался, честно.
Я наклонилась ближе, чувствуя, как моя тень падает ему на лицо от лампы под потолком, заставляя его поднять подбородок чуть выше, чтобы встретиться со мной взглядом, наши лица были всего в паре сантиметров, и я увидела, как его зрачки расширились, а дыхание стало ещё тяжелее. Мои волосы упали вперёд, как занавес.
— Ну что, — произнесла я победно и чуть сильнее прижала его плечо ладонью, ощущая, как мышца под пальцами рефлекторно напрягается, как будто он готов к новому раунду. — Теперь твоя очередь выбраться из хватки. Если вдруг нападут... — добавила я с лукавством, наклоняясь ещё ближе, наши носы почти соприкоснулись. — Покажи, как ты выпутаешься.
Он хмыкнул, его губы дрогнули в усмешке, и он дёрнул руками вверх, пытаясь освободиться, но я блокировала его запястье одним точным движением, прижимая его к земле с силой, которую сама от себя не ожидала. Наши лица оказались опасно близко: его дыхание обдало мою кожу, горячее и прерывистое, а глаза вспыхнули вызовом, полные адреналина и чего-то ещё.
— Ты... — выдохнул он, его глаза сверкнули, полные удивления и раздражения, и он попытался дёрнуться снова, но я удержала, чувствуя, как его тело напрягается подо мной. — Специально так делаешь? Пытаешься меня вывести из себя?
— Конечно, — ответила я с невинной улыбкой, которая только сильнее его раздражает. — Ты же такой «несокрушимый», Логан. Давай. Докажи. Покажи, на что способен, или признай, что я лучше.
Я только успела моргнуть и втянуть воздух, как он схватил меня за запястья и одним резким рывком увёл центр тяжести мой, не свой, заставив тело потерять опору. Ноги подкосились, как будто пол ушёл из-под них, колени дрогнули, и я почувствовала, как равновесие ускользает.
Логан оказался сверху, упираясь локтями в пол по обе стороны от меня, а вес тела распределился так, чтобы полностью обездвижить меня. Его колено упёрлось в пол рядом с моим бедром, блокируя любые попытки подняться или дёрнуться, нога онемела от давления, а тело инстинктивно напряглось, пытаясь сопротивляться.
В этот момент, когда его взгляд впился в мой, а тело прижало к полу, воспоминание нахлынуло внезапно. Я увидела Ханну: мы были детьми, лет десять-двенадцать, в нашем старом доме на окраине, где сад цвёл яблонями, а воздух всегда пах свежей травой и мамиными пирогами. Мы играли в "борцов" — глупая детская забава, где мы катались по ковру в гостиной, хихикая и пытаясь "победить" друг друга. Ханна была сильнее, но всегда поддавалась, её руки обхватывали меня за талию, прижимая к ковру, и она шептала: "Сдаёшься, Иззи? Или ещё поборемся?" Но она никогда не давила слишком сильно, всегда оставляя шанс вырваться. "Ты сильная, сестрёнка, — говорила она, отпуская меня и помогая встать. — Никто тебя не сломает, если ты не сдашься." Это воспоминание укололо сердце. Слёзы подкатили к глазам, но я моргнула, не давая им вырваться, не время для слабости.
— Вот так, — прошептал он, всё ещё с той же самоуверенной усмешкой. — Если вдруг нападут... тебе лучше надеяться, что враги будут медленнее меня. Иначе тебе конец.
Он смотрел мне прямо в глаза слишком долго, слишком пристально. Ни он, ни я будто не поспешили отодвинуться, время замерло. Я почувствовала тепло его тела сквозь одежду, его сердцебиение, отдающееся в мою грудь, и это вызвало странную смесь эмоций — страх, раздражение, но и что-то тёплое.
— Слезь, — выдохнула я сердито, когда наконец дошло, что это ненормально.
— Мм. Может быть, — ответил Логан лениво, наклоняя голову чуть в сторону, его губы дрогнули в усмешке, а глаза блеснули с лукавством, как будто это была игра, в которой он выигрывал. Он не сдвинулся ни на сантиметр, только слегка ослабил давление, давая мне вдохнуть глубже, но его тело всё ещё прижимало меня к полу, заставляя чувствовать каждый мускул. — Когда я захочу. А пока... наслаждайся уроком.
— И вообще, к чему такая забота? Тебе не плевать, если я сдохну? — вскинула я бровь, пытаясь скрыть нервозность под маской сарказма. — Скажу тебе так, мой хороший, — добавила я, криво улыбнувшись, — В этом мире меня держит только мама и желание отомстить за сестру.
Он нахмурился, его усмешка угасла, сменившись серьёзным выражением.
— Ты хочешь умереть? — удивлённо спросил он. Его глаза скользнули по моему лицу от глаз к губам, к щекам, исследуя каждую черту, как будто ища ответ.
— Были такие мысли, — ответила я, посмотрев в сторону.
И лишь после этого он отпустил мои запястья, его пальцы разжались медленно, скользнув по коже, оставив лёгкое покалывание, и отстранился, поднимаясь на ноги. Он встал, отряхнул рубашку от пыли, и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Я взяла его руку, чувствуя тепло ладони, и встала, потирая запястья, где остались лёгкие красные следы.