𝑬𝒈𝒐 𝒑𝒓𝒊𝒏𝒄𝒆𝒔𝒔𝒂.

Утро в охотничьем домике наступило внезапно - серое, пропитанное сырым туманом и криками проснувшихся птиц. Но внутри, за тяжелыми деревянными стенами, время как будто остановилось.
Ася открыла глаза и не сразу поняла, где находится. В комнате было темно, пахло старой хвоей и... Валом. Она почувствовала тяжесть на своей талии - его рука, огромная и горячая, собственнически прижимала её к нему. Вал не спал. Он сидел, прислонившись спиной к изголовью кровати, и в полумраке его глаза казались двумя тлеющими углями.
- Проснулась? - его голос прозвучал так низко, что завибрировал у Аси в груди.
Она попыталась потянуться и встать, чтобы умыться, но хватка Вала только усилилась.
- Куда? - резко спросил он.
- Вал, мне нужно выйти... Там Андрей, Глеб, наверное, уже завтракают. Нужно обсудить, что делать дальше...

- Никуда ты не пойдешь, - отрезал он. Это не была просьба. Это был приказ, не терпящий возражений.
Он перехватил её за плечи и повалил обратно на подушки, нависая сверху. Его лицо было совсем близко, и в его чертах Ася увидела ту самую пугающую решимость, которая проснулась в нем после вчерашнего боя.
- Вал, ты чего? - она нервно усмехнулась. - Я просто хочу выйти в гостиную.
- Ты не выйдешь из этой комнаты без меня, Ася. Слышишь? Никогда.
- Он сжал её запястья, фиксируя их над головой. - Вчера ты чуть не погибла. Вчера ты взяла ствол. Я всю ночь смотрел, как ты спишь, и понял одну вещь: я больше не дам тебе сделать ни шагу в ту сторону, где нет меня.
- Ты не можешь меня запереть! - в Асе вспыхнуло ответное упрямство. - Мы - команда, ты сам сказал!
- Команда закончила свою работу, - Вал наклонился к её уху, обжигая кожу дыханием. - Теперь ты моя ответственность. Я не доверяю этому лесу, я не доверяю Глебу, я даже твоему брату сейчас не доверяю, потому что он допустил, чтобы ты стреляла. Из этой комнаты ты выйдешь только за моей спиной.
В дверь коротко и требовательно постучали.
- Вал, Ася! - раздался за дверью приглушенный голос Андрея. - Вставайте, Глеб поймал сигнал по рации. Нужно ваше присутствие.

Вал даже не повернул головы на голос друга. Он продолжал смотреть только на Асю, впиваясь пальцами в её кожу.
- Скажи ему, что ты занята, - прошептал он ей в губы.
- Вал, это важно! - Ася попыталась высвободиться.
- Скажи ему! - рыкнул он, и в его глазах промелькнула та самая одержимость. Он ревновал её ко всему миру, к каждому шороху за дверью. Для него сейчас существовала только эта комната и эта женщина, которую он едва не потерял.
- Андрей... - крикнула Ася, чувствуя, как краснеет под взглядом Вала.
- Мы... мы сейчас выйдем. Дайте нам пять минут.
- Десять, - поправил Вал, впиваясь в её губы властным, долгим поцелуем, который не оставлял сомнений: он не шутит. Он действительно готов стать её личной клеткой.
Андрей за дверью тяжело вздохнул. Он всё понял.
- Десять минут, Вал. Но если через десять минут вы не выйдете - я вынесу эту дверь. Хватит играть в собственника, у нас Вадим на хвосте.
Вал отстранился, его взгляд потеплел на долю секунды, но хватка не ослабла.
- Слышала? Десять минут. И ни секундой больше. Оденься. Я сам выведу тебя к ним. И не смей отходить от меня ни на шаг.
Ася смотрела на него и понимала: её рыцарь не просто выбросил доспехи. Он переплавил их в цепи, которыми теперь опутал её жизнь. И самое страшное было в том, что ей это... нравилось. Это пугающее чувство безопасности, которое давал этот безумный, одержимый ею мужчина.

Вал вел Асю в гостиную, крепко сжимая её ладонь. Он шел впереди, сканируя каждый угол дома, словно ожидал засады прямо в коридоре. Андрей и Глеб уже сидели у старой радиостанции, которая хрипела и изрыгала помехи.
- Наконец-то, - буркнул Андрей, бросив хмурый взгляд на их сцепленные руки. - Вал, умерь пыл. Мы тут не на курорте.
Глеб жестом приказал всем замолчать. Он крутил ручку настройки, ловя волну. Сквозь треск статики прорезался голос - низкий, искаженный шифратором, но в нем слышалась пугающая уверенность.
- ...три-два-семь, ответьте «Коршуну». Я знаю, что вы слышите. Вадим - это мелкая сошка, Глеб. Ты ведь всегда знал, что за его спиной стоит кто-то, кто помнит «Операцию Каньон».
Вал замер. Его пальцы так сильно сжали руку Аси, что она невольно вскрикнула. Лицо Глеба мгновенно побледнело, а из рук Андрея едва не выпала кружка.
- Какая еще операция? - Андрей перевел взгляд с побледневшего Глеба на застывшего Вала. - Мы были в одной роте. Почему я впервые об этом слышу?
- Дюша, это... это не для эфира, - прохрипел Глеб, пытаясь перехватить сигнал.
Голос из рации продолжал, словно издеваясь:
- Андрей не знает? Как некрасиво. Твои лучшие друзья, Дюша, скрыли от тебя, как именно они выжили в том каньоне десять лет назад. Пока ты был в госпитале, они заключили сделку. И теперь пришло время платить по счетам. Ася - это не просто девушка. Это залог. Отдайте её мне, и «Каньон» останется легендой. Иначе завтра весь город узнает, что ваши «рыцари» - обычные предатели.

Связь оборвалась резким писком. В комнате повисла такая тяжелая тишина, что казалось, стены сейчас рухнут.
Андрей медленно встал. Он смотрел на Вала - своего лучшего друга, которому доверил сестру. В его глазах отражалась буря: разочарование, гнев и холодное непонимание.
- Вал... - голос брата был тихим, но страшнее любого крика. - О чем он говорит? Какое предательство? Что вы сделали, пока я лежал с контузией?
Вал не смотрел на Андрея. Он смотрел на Асю. В его глазах плескалось такое отчаяние, какого она не видела даже под пулями. Он еще сильнее притянул её к себе, почти до боли вжимая в свой бок.
- Никто. Её. Не получит, - прорычал Вал, игнорируя вопрос Андрея. Его собственничество превратилось в безумие. - Мне плевать на «Каньон». Мне плевать на то, что узнает город. Я сожгу любого, кто произнесет её имя в контексте этой сделки.
- Ты мне ответишь! - Андрей рванулся к Валу, хватая его за грудки. - Ты втянул мою сестру в это дерьмо из-за своих старых грехов?! Глеб, говори ты!
Глеб закрыл лицо руками, тяжело дыша.
- Мы не могли иначе, Дюша... Если бы мы не согласились, ты бы никогда не вышел из того госпиталя живым. Мы продали свои души, чтобы спасти твою. Но теперь... теперь они хотят забрать Асю.

Ася стояла между двумя самыми близкими мужчинами и чувствовала, как её мир рушится. Её рыцарь действительно был не тем, кем казался. Но когда она посмотрела в безумные, полные боли глаза Вала, она поняла: ей всё равно, что он сделал десять лет назад. Важно только то, что он делает сейчас - он готов уничтожить саму память о себе, лишь бы она была в безопасности.
- Вал, - прошептала она, накрывая его ладонь своей. - Посмотри на меня.
Он опустил взгляд.
- Ты ненавидишь меня? - спросил он.
- Нет, - Ася выпрямилась, становясь между ним и братом. - Но теперь мы не будем убегать. Мы найдем этого «Коршуна» и заставим его замолчать навсегда. Андрей, опусти руки. Сейчас не время для судов. Сейчас время охоты.
Вал посмотрел на неё с такой благодарностью и одержимостью, что Глеб невольно отвернулся. Он понял: теперь эти двое - по-настоящему опасный союз. Им больше нечего терять, кроме друг друга.

_________________________________

ꉂ(ˊᗜˋ*)♡