Новый пилот.
Аника неспешно двигалась по паддоку, внимательно осматривая все и всех вокруг себя. Инженеры, стратеги других команд, приглашенные журналисты и другие вип гости сновали вокруг, будто в муравейнике. Девичьи ладони приятно охлаждал пластиковый стаканчик с холодным лимонадом, а в душе бурлило ожидание предстоящего заезда. Закрытая территория кипела жизнью, но и будто бы замерла в предвкушении первой гонки сезона.
Мельбурн приятно радовал девушку жаркой погодой, но также Де Таше понимала, как тяжело пройдет первая гонка Шарля за команду красных. На него было возложено слишком много ожиданий и все это прекрасно понимали.
Они не виделись с самого Рождества, ведь Леклер проводил все свое свободное время в кокпите болида и практически не выходил на связь. Даже на сообщения парень отвечал максимально кратко и сухо, из-за чего блондинка расстраивалась практически каждый раз. Единственный день, когда они виделись, прошел в спешке. Шарль похвастался тем, что его семья сможет посещать гонки и у каждого имеется свой личный пропуск, после чего, не задерживаясь даже на чай, он уехал, оставляя за собой шлейф из не озвученных вопросов.
Телефон, лежащий в заднем кармане брюк неприятно завибрировал, оповещая о новом сообщении, которое девушка прочитала сразу же. Старший братец ее потерял и ожидал Анику в боксах команды.
Дорога до нужного места, оказалась слишком запутанной, из-за чего Де Таше расстерянно остановилась и начала осматриваться вокруг себя, прикидывая в голове ближайший маршрут до нужного помещения, пока ее кто-то не толкнул в спину. Остатки газировки в стаканчике липким и ярким пятном разбрызгались по светлой женской рубашке, неприятно прилегая к телу.
Обернувшись, блондинка нахмурила светлые брови, недовольно прикрикнув:
-Глаза разуй, слепошара!
-А ты не стой посреди дороги, курица! - Послышалось в ответ нелестное оскорбление, а после Аника заметила, как мужская фигура в синем гоночном комбинезоне скрылась за поворотом.
-Чертила близорукий, - уже тихо произнесла Аника и осмотрела красное пятно на своей груди, - чтоб тебя шакалы разодрали.
Побурчав еще немного на незнакомца, блондинка все-таки продолжила поиски нужного бокса и результат не заставил себя долго ждать. Пробираясь по тесным, но ярко-освещенным коридорам, Аника все-таки нашла злополучное помещение красной команды. Как и везде, вокруг носились инженеры, стратеги, амбассадоры, но все же во всей этой анархии, ее голубой взгляд выцепил в толпе сводного братца.
Шарль стоял уперев руки в боки и внимательно слушал своего старщего товарища по команде Себастьяна, который с умным видом что-то объяснял новичку, пока внимание монегаска не привлекла Аника, смотрящая на брата недовольным взглядом. Гонщик вежливо перебил собеседника, бегло попрощался и быстрым шагом подошел к сестре, уже издалека подмечая ее внешний вид.
-Почему так долго? - спешно спросил он.
-Потому что, надо объяснять куда идти! Я как потерянный ребенок шаталась по паддоку, - крикливо ответила Де Таше , - у тебя тут есть какая-нибудь лишняя футболка? Меня какой-то идиот толкнул и в итоге вот, - блондинка показательно тыкнула в пятно. Леклер осмотрел рубашку и чуть нахмурился, но все-таки запасная одежда и правда нашлась.
Быстро переодевшись в мужскую льняную рубашку в тесном туалете, Аника вернулась в зону отдыха. Шарль готовился к гонке, поэтому девушке оставалось только ждать чуда и начала заезда, пока ее светлый взгляд не зацепился за знакомую фигуру, сидящую на самом отдаленном диванчике.
Де Таше моментально удивилась своей находке, но понимала, что эта девушка единственная, с кем Аника более менее может пообщаться. Сделав пару вздохов, блондинка направилась вперед.
-Привет, - улыбнулась она, привлекая к себе внимание.
Джада на секунду застопорилась, а после перевела удивленный взгляд с экрана телефона на сестру ее парня и осмотрела ту с головы до ног. Чуть растрепанные волосы, уставший взгляд, рубашка Шарля и брюки небесного цвета.
-Привет, - с напускной вежливостью поздоровалась девушка и чуть подвинулась в сторону, освобождая место на диване рядом с собой, - а где все остальные?
Аника не стала привередничать и присела рядом с Джадой.
-Приедут чуть позже. Встали в пробку на выезде из аэропорта, - ответила Де Таше.
Напряжение и неприязнь девушек ощущались кожей, но обе понимали, что им нужно поддерживать более менее терпимые отношения ради Шарля из-за которого они сегодня собрались.
Чуть помолчав, Аника сказала:
-Я так и не поняла, почему ты уехала на Рождество? - ответ блондинка знала уже давно, но интерес узнать версию Джады был сильнее, чем когда-либо.
Девушка чуть будто бы зависла, не зная, как ответить на этот вопрос, поэтому ее взгляд забегал по помещению, пытаясь зацепиться хоть за что-то, за любую мелочь, но все оказалось тщетно. Молчание слишком затянулось, это понимали обе, но Аника терпеливо ждала ответ.
-Произошла одна неприятная ситуация, так что мне пришлось вернуться домой к родителям, - быстро и кратко ответила Джада, увиливая от честного диалога. Де Таше тихо усмехнулась, но продолжать тему не стала, ведь знала, что правды от девушки сводного брата она не получит.
Спустя пару минут, люди всполошились и забегали по помещению будто букашки. Стало ясно, что гонка начнется с минуты на минуту. Переглянувшись, обе девушки поднялись со своих мест. Кто-то из инженеров протянул им красные наушники с фирменными и рекламными наклейками команды, Аника и Джада тут же надели их и услышали переговоры гонщиков со стратегами, которые давно заняли свои места в командном пункте, прячаясь от палящего автралийского солнца под небольшим навесом.
-Как думаешь, - девушка Леклера посмотрела на Де Таше, - как все пройдет?
Блондинка задумалась лишь на секунду, а после ответила, не скрывая яркой улыбки.
-Как по маслу. Шарль долго к этому шел, он понимает, что не может облажаться, - а после ее взгляд упал на один из мониторов, которые показывали прямую трансляцию.
Камера смотрела прямо на нее и Джаду. Ниже своих лиц, она заметила имена и подпись "Семья Шарля Леклера".
"Что ж, это довольно мило", - мелькнуло в ее голове и два красных болида выехали на пит-лейн.
Гонка началась.
Первый прогревочный круг, но нервы блондинки уже немного натянулись. Красный болид с личным номером "16" приятно грел душу тем, что ехал всего лишь пятым. Для первой в жизни гонки в легендарной красной команде, 5 место на гоночной решетке являлось гордостью и неописуемой радостью для Де Таше, которая долгое время переживала за брата.
Первые метры после прогревочного круга самые волнительные. Болиды не проехали и половины, как вывесили желтые флаги, но первый круг пройден, 5 место сохранено.
Девичьи взгляды цеплялись за все что можно, пока Аника не заметила в списке гонщиков пару новых имен, но только одно привлекло ее имя.
-Кто такой Ландо Норрис? - спросила она у Джады, которая чуть лучше знала пилотов, так как была не впервые на гонках Шарля.
Девушка удивленно посмотрела на Анику.
-Новый пилот у команды Макларен. Ты что совсем не следишь за новостями?
Де Таше отрицательно покачала головой.
-Мне важен только Шарль, зачем мне интерисоваться другими? - но телефон тут же оказался в ее руках.
Быстро вбив в поиске впервые услышанное имя, светлые брови тут же взлетели вверх. С экрана на нее смотрел тот самый парень, который толкнул ее в спину. Джада краем глаза заметила, что Аника не следит за гонкой, а рассматривает лицо новенького пилота, и, хмыкнув, решила вставить свои ненужные для блондинки 5 копеек.
-Что? Понравился? - Де Таше хмуро посмотрела на Джаду и недовольно ответила:
-Из-за этого идиота я испачкала свою любимую рубашку, - Аника показала экран Джани, - чтобы у него шины расплавились.
Джада звонко засмеялась, привлекая к себе внимание окружающих.
-Ты знала, что ты очень добрая?
-Поживи в большой семье, и не таким ангелом станешь, - пробурчала блондинка и все-таки убрала телефон в карман, - просто не люблю хамов. Ты посмотри, что этот идиот творит! - Аника показала на экран, указывая на болид Шарля, который решил "срезать" первый поворот, - совсем уже что ли?
Обратив внимание на командный пункт, Де Таше заметила непонимание и ярость стратегов, один из которых обреченно прикрыл глаза руками, но несмотря на свою ошибку, Леклер быстро вернул свое 5 место и до самого клетчатого флага удерживал свою позицию.
Как только гонка была окончена, победители заняли свои места на подиуме, а всюду мельтешили фанаты, Аника поняла, что за все это время, никто из семьи так и не появился ни в паддоке ни в боксах.
Измученный, очень уставший Шарль стянул с себя шлем, выискивая среди красных футболок знакомую рубашку, которая мелькала где-то у отдаленной стены и пыталась пробраться сквозь толпу. На помятом лице заискрила белозубая улыбка, а по телу разлилось тепло. Леклер чувствовал, как Аника и Джада переживали за него, но глубоко в душе, он понимал, что в этой гонке ему нельзя было облажаться только ради сестры. Именно она была для него "толчком" в заезде.
Преодолев столпотворение рабочих, Де Таше недовольно стукнула брата по плечу, выражая тем самым свое недовольство.
-Что это за прикол на повороте в начале был? Ты знаешь, как я перепугалась! А вообще, я безумно горжусь тобой! Шарли, ты такой умничка, - блондинка тараторила на одном дыхании, пока гонщик молча не обнял ее, выбивая воздух из ее легких.
-Хватит бубнеть, как бабка, - Аника довольно улыбнулась и ответила на объятия, прижимая парня ближе к себе.
-А ты вытворяй поменьше, тогда и бубнеть не буду, - девушка чуть остранилась и заметила, как взгляд Шарля бегает по чужим лицам, - Джада через минуту подойдет, срочно приспичило, - блондинка хихикнула, - единственное, кроме нас тут никого нет. Я не знаю, что случилось, но мама мне писала еще давно, что они встряли в пробку. Потом от них ни слуху, ни духу.
Де Таше заметила, как потухли глаза Леклера, но он тут же вновь натянул улыбку, пытаясь скрыть истинные чувства разочарования и обиды.
-Ничего страшного, главное, что ты сейчас тут, со мной.
Аника довольно улыбнулась и краем глаза заметила девушку брата.
-А вот и Джада. Шарль, я отойду ненадолго, не буду вам мешать, - блондинка чуть сжала мужское плечо и, улыбнувшись на прощание, вышла из боксов Феррари, отправившись на поиски кое-кого другого.
Быстро пробежав по коридорам, девушка краем глаза заметила яркую табличку с надписью "Макларен". Она нашла то, что искала, и будто по волшебству, в узкий коридор вышел тот самый парень, который ей был нужен.
Влажные от пота кудрявые волосы, спущенный до талии комбинезон синего цвета и часто вздымающаяся грудь.
-Мне вот интересно, - заговорила Аника, привлекая к себе внимание. Юноша испуганно обернулся, но как только он заметил, что это не журналисты, выдохнул, - ты не хочешь извиниться? Моя любимая рубашка испорчена благодаря тебе, - блондинка сложила руки на груди и перенесла вес на одну ногу, вставая "в позу".
-Ты меня преследуешь? - хмыкнул парень, - прошу прощения, но автографы не раздаю.
Де Таше скептически выгнула светлую бровь.
-И зачем мне автограф новичка, который еще ничего толком не добился? Извини, парень, но ты не Льюис, спустись с небес на землю, - гонщик фыркнул и закатил глаза, - просто извинись, и я от тебя отстану.
-Я даже не знаю перед кем я должен принести извинения, - парировал тот, отзеркалив позу блондинки. На пропуске он умудрился прочитать имя незнакомки, но хотел, чтобы она представилась лично.
-Меня зовут Аника, и я все еще жду. Время не резиновое, у меня, помимо тебя, есть еще дела, - Де Таше кивнула в сторону боксов Феррари.
-Что ж, многоуважаемая Аника, новичок, который ничего толком не добился, по имени Ландо, приносит свои искренние извинения, за то что испортил твою рубашку, - парень показательно поклонился, не скрывая широкой улыбки.
Девушка со смешком закатила глаза, и развернувшись, поспешила прочь, пока ее не остановил голос юноши.
-Оставь мне свой инстаграм!
-Захочешь, сам найдешь, - не оборачиваясь, ответила блондинка и скрылась за поворотом.
Ландо усмехнулся, принимая вызов. Имя и фамилия девушки на вип пропуске команды Феррари безумно облегчали поиски.
Вернувшись к брату, Аника заметила его у мониторов. Леклер указывал на график, рассказывая что-то парню из команды, которой кивал с многозначительным видом, а чуть дальше стояла Джада. Ее брови были нахмурены, взгляд направлен на Шарля, но как только она заметила блондинку, тут же смягчила черты лица. Аника поняла, что между ними вновь что-то произошло.
Телефон тихо провибрировал, а на экран засветился, оповещая о новом подписчике.
Уже в отеле, после тяжелого и нервного дня, Аника, лежа в горячей ванне с ароматной пеной, рассматривала личную страничку нового знакомого, даже не думая о том, чтобы подписаться на него в ответ. Одна фотография за другой, пока она не долистала до самого конца.
Яркий гоночный шлем кислотно-зеленого цвета засветился на экране. Осматривая дизайн чуть внимательнее, девушку испугал стук в дверь, из-за чего она дернулась и чуть не уронила телефон в воду. В попытке его поймать, на фото засветилось большое красное сердечко.
-Вот черт, - шикнула Аника, и быстро выбравшись из воды, укуталась в белый мягкий халат.
Стук продолжался до тех пор, пока блондинка недовольно не открыла дверь гостю. На пороге стоял Шарль. Светлые глаза забегали по родной фигуре, замечая что парень чуть шатается, из-за чего держится за проем.
-Ты чего?
-Соскучился по твоей мордашке, - с улыбкой ответил тот, и сделал шаг в номер, чуть отталкивая девушку плечом, - я тебя ждал весь вечер, а ты так и не пришла, - с напускной грустью продолжил тот, - поэтому, как говорится, гора у Магомеда... нет,- Леклер нахмурился, пытаясь вспомнить правильное выражение, - если гора не идет к Магомеду, значит Магомед идет к горе, - закончил тот с умным видом и осмотрел ее жилье на эту ночь, - миленько у тебя тут.
Аника недовольно следила за братом, который расхаживал по номеру, будто хозяин. Парня совсем ничего не смущало.
-Где Джада? Почему ты не с ней?
Шарль обернулся.
-Один Бог знает, где ее черти носят. Я не видел ее уже давно, - гонщик показательно грустно вздохнул, - две любимые женщины оставили меня в такой замечательный вечер. Обидно как-то.
Де Таше вздохнула, посильнеее запахивая халат, под которым ничего не было. Эта мысль, мелькнувшая в светлой макушке, засмущала девушку, но резкое уведомление отрезвило, привлекая к себе внимание не только Аники, но и Шарля. Леклер "просканировал" номер помутневшим взглядом и нашел телефон сестры, читая новое сообщение.
-О как, - удивился он, приподняв брови, - и давно ты с Норрисом общаешься?
Аника возмущенно приоткрыла рот.
-Во-первых, неприлично читать чужие сообщения, - Аника прикрыла дверь за братом, - а, во-вторых, это не твое дело. Я не лезу в твою личную жизнь, и ты не лезь.
-Ну как же не мое? - удивленно спросил Шарль и присел в светлое кресло, разваливаясь будто на троне, - я должен знать, с кем общается моя маленькая сестричка.
-Шарль, ты пьян и несешь полный бред. Возвращайся к себе и проспись. Нам завтра лететь домой, - девушка взяла в руки телефон и прочитала сообщение.
"Почему только один лайк? Я ожидал, что ты оценишь каждое мое фото". В конце предложения юноша вставил подмигивающий смайлик.
Аника закатила глаза и вновь посмотрела на Леклера, который и не думал уходить.
-Домой, - протянул тот, - туда где нас опять ждут какие-то недосказанности, непонятки и недомолвки. Не хочу возвращаться, - парень расплылся в кресле, - давай хотя бы один вечер проведем вдвоем. Без родителей, братьев, Джады. Просто ты и я, вдвоем, как раньше. Помнишь, как мы закрывались у тебя в комнате и смотрели смешные видео? Или как прикалывались над Лоренцо и Эженом? Боже, Аника, ты даже не представляешь, как я скучаю по тем беззаботным временам.
Девушка чуть смущенно улыбнулась, понимая, что Шарль дорожит теми днями, также как и она, но Де Таше знала, что так больше не будет. Они больше не подростки, у них разные жизни и все что их объединяет, это общее прошлое.
Ничего не ответив на это, она прошла в сторону ванной, чтобы наконец-то одеться и не чувствовать себя некомфортно.
-Посиди пару минут, сейчас я подойду, - и девичья фигура скрылась за дверью.
В душевой до сих пор было жарко и влажно, зеркало запотело от пара и по нему медленными каплями стекал конденсат. Стоя спиной к двери, Аника развязала халат и скинула вещь на пол, ощущая легкий, прохладный ветерок, который прошел по выпирающим лопаткам, из-за чего по коже побежали мурашки.
Резко обернувшись, она столкнулась своими голубыми глазами с зелеными, которые внимательно, не упуская ни миллиметра скользнули по загорелой коже. Аника, не стесняясь своей наготы, присела, чтобы поднять халат и вновь накинуть его на себя.
-Не надо, - хриплый голос Шарля разрезал тишину ванной комнаты, и он сделал шаг, навесая над хрупкой фигурой Де Таше, которая так и не посмела пошевелиться, - я все 6 лет думаю о том, что же ты скрываешь под своими тряпками.
Аника задержала дыхание, до сих пор не осознавая того, что сейчас происходит, пока ладонь Леклера не легла на ее щеку, током расползаясь по коже.
-Шарль, - прошептала она, но ей так и не дали договорить.
-Молчи, просто молчи, - гонщик помог девушке подняться, все также не убирая руки от девичьего лица, - ты даже не представляешь, насколько прекрасно ты сейчас выглядишь.
Вторая ладонь Шарля легла на талию Аники, чуть притягивая к себе. Кожа блондинки горела, было тяжело дышать, а температура в ванной будто бы повысилась на несколько десятков градусов. Разум Де Таше помутнился, мозг отказывался думать, а сердце готово выпрыгнуть, пробив грудую клетку и оставив после себя зияющую черную дыру.
Тишину номера вновь разрезал громкий стук, из-за чего Аника моментально отступила от Шарля, будто от адского пламени, и мигом надев на себя халат, вышла из ванной, на ходу затягивая махровую вещь.
Слишком резко распахнув дверь еще одному ночному гостю, блондинка уставилась на парня, лицо которого озаряла улыбка. Знакомые кудряшки забавно торчали из-под черной кепки, а в руках Аника заметила бутылку шампанского.
-Ландо?
-Добрый вечер, миледи, - Норрис вновь поклонился как и в их крайню встречу в коридорах боксов.
-Ты что тут делаешь? - прошептала Де Таше и вышла в коридор, плотно прикрывая за собой дверь номера.
-Хотел предложить тебе познакомиться чуть ближе, - с улыбкой от уха до уха ответил тот, - ты не ответила мне на сообщение, пришлось немного помучаться, но как видишь нашел твой номер.
Аника шокировано приподняла светлые брови, осматривая его лицо.
-Ты маньяк что ли? - задала вопрос та и в коридор отеля, из номера Аники вышел Шарль.
-Оу, - промычал Ландо, осмотрев Леклера, - не знал, что вы встречаетесь.
Де Таше молча посмотрела сначала на одного гонщика, потом на второго и страдальчески ответила:
-Шарль мой брат, который слишком перепил и перепутал номера. Да, братец? - Леклер непонимающе кивнул, осматривая Ландо, - тебе пора к Джаде. Она по-любому ждет тебя в вашем номере. Сладких снов, - и не сильно толкнула того в спину.
Ситуация оказалась до нельзя неловкой, из-за чего Аника измученно уставилась на шампанское в руках нового знакомого.
-Проходи, - она кивнула в сторону двери, - знакомиться будем. И мне срочно надо выпить. Еще одно приключение на трезвую голову, я точно не переживу.