Глава 6|Новые друзья?
Собираясь на прогулку, Лера чувствовала сразу всё.
Волнение.
Страх.
Застенчивость.
Предвкушение.
И ещё то странное внутреннее дрожание, которое появлялось каждый раз, когда жизнь внезапно переставала быть привычной.
Обычно её дни были предсказуемыми. Работа, дом, редкие походы в магазин, тишина квартиры, экран ноутбука, короткие сообщения от родителей, иногда клиника.
Сегодняшний день выбивался из этого порядка настолько сильно, что казался почти нереальным.
Она собиралась гулять.
Не выйти за хлебом.
Не спуститься в аптеку.
Не сбегать по делам.
А именно гулять.
С людьми.
С компанией.
С Марком.
От одной этой мысли сердце билось быстрее.
Лера стояла перед открытым шкафом и перебирала вещи так, будто от выбора одежды зависела вся её дальнейшая судьба.
Хотя, если честно, именно так ей и казалось.
Если наденет что-то слишком простое — подумают, что ей всё равно.
Если слишком нарядное — решат, что старается понравиться.
Если неудобное — будет мучиться весь вечер.
Если привычное — снова спрячется в бесформенном.
Она вытащила одну кофту.
Положила обратно.
Джинсы.
Нет.
Юбка.
Слишком смело.
Через десять минут внутренней катастрофы она наконец нашла то, что показалось правильным.
Чёрные штаны-клёш.
Топ без бретелек.
Сверху — винтажная зипка Adidas, чуть oversized, уютная и стильная одновременно.
Она надела всё это и посмотрела в зеркало.
Неплохо.
Даже слишком неплохо.
Лера редко красилась.
Очень редко.
На праздники. На чьи-то дни рождения. Когда-то давно — на свидание, которое закончилось неловким молчанием и её желанием провалиться сквозь землю.
Но сегодня рука сама потянулась к косметичке.
Это ведь тоже был праздник.
Маленький.
Тихий.
Никто не дарил подарков и не задувал свечи.
Но она впервые за несколько лет выходила из дома не потому, что надо, а потому что хочет.
Последний раз она так выходила в восемнадцать.
Сейчас ей было двадцать три.
Пять лет между этими цифрами казались не просто временем, а отдельной жизнью.
Она аккуратно нанесла тон, немного румян, тушь, подвела глаза мягкой стрелкой, добавила блеск на губы.
Лицо в зеркале постепенно становилось другим.
Не новым.
Скорее — возвращённым.
Будто под слоями усталости и апатии всё это время кто-то ждал.
Лера наклонилась ближе к зеркалу.
Рассмотрела себя.
Чистую кожу.
Красивые скулы.
Глаза, которые сегодня блестели живее обычного.
И неожиданно улыбнулась.
Широко.
Тепло.
Искренне.
— Не знала, что я такая красивая, — тихо сказала она своему отражению.
От собственных слов стало смешно.
Она улыбнулась ещё сильнее.
Потом начала фотографировать себя в зеркале, меняя позы, чуть смущаясь, но продолжая. Давненько она не чувствовала желания сохранить момент.
Они с Марком договорились, что он зайдёт за ней, а друзья будут ждать внизу у подъезда.
Это почему-то казалось невероятно милым.
Как будто они не соседи с восьмого этажа, а персонажи подросткового фильма.
Лера как раз поправляла волосы, когда раздался звонок в дверь.
Сердце моментально провалилось куда-то вниз.
— Господи...
Она почувствовала, как резко вспотели ладони.
Тревога вернулась сразу и в полном составе.
А вдруг его друзьям она не понравится?
А вдруг будет сидеть молча, как мебель?
А вдруг они все шумные, красивые, уверенные — а она лишняя?
А вдруг ей станет плохо и захочется домой?
А вдруг её высмеют?
А вдруг Марк поймёт, что ошибся, позвав её?
Каждая мысль кусала отдельно.
Лера подошла к двери, глубоко вдохнула и медленно открыла.
Конечно же, за дверью стоял Марк.
С улыбкой.
С пакетом в руках.
Слишком спокойный для человека, который только что вызвал в ней мини-панику.
Он окинул её взглядом — с головы до ног — и буквально завис на секунду.
— Ты рановато, — сказала Лера, стараясь звучать спокойно.
На часах было 16:50.
Они договаривались на половину шестого.
— Решил пораньше прийти, посидеть, поговорить, — ответил он, всё ещё глядя на неё. — Я же знаю, что ты будешь бояться. Поэтому пришёл уговаривать.
Лера замерла.
Он сказал это так просто, будто речь шла о погоде.
Но попал точно в цель.
Он уже слишком хорошо её знал.
До пугающего хорошо.
— Чего завис? — пробормотала она, смутившись.
— Думаю.
— О чём?
— О том, что если мои друзья тебя расстроят, я с ними больше не дружу.
Она закатила глаза, пряча улыбку.
— Заходи уже.
Она отошла в сторону, пропуская его в квартиру.
Марк вошёл, снял кроссовки и поднял пакет.
— Что в пакете? — спросила Лера.
— По мелочи. Чипсы, шоколадки, мармелад. Не знал, что ты пьёшь, поэтому взял виноградный сок.
— Мой любимый.
Она сказала это слишком быстро и сама удивилась.
Потом пошла к шкафчику, достала две кружки.
— Значит, угадал со вкусом, — довольно сказал он.
— Не зазнавайся.
Он налил сок в кружки и протянул одну ей.
Сделал глоток.
Потом внимательно посмотрел.
— Нервничаешь?
— А ты угадай.
— Давай угадаю, — он сел на край стула. — Ты боишься опозориться. Боишься, что им не понравишься. Боишься, что будет некомфортно. И ещё процентов сорок тревоги просто без причины.
Лера смотрела на него с прищуром.
— Ты пугаешь.
— Я наблюдательный.
— Ты слишком наблюдательный.
— И красивый.
— Не наглей.
Он засмеялся.
— Честно тебе скажу, они хорошие ребята. Ты им сто процентов понравишься. И тебе они тоже понравятся.
— Ну-у-у... поверю на слово.
— Правильно. Я редко ошибаюсь.
— Вот это как раз ошибка.
Они ещё минут двадцать сидели на кухне и говорили о всякой чуши.
О том, как Марк однажды перепутал соль с сахаром.
О том, почему голуби выглядят так, будто знают слишком много.
О том, какая музыка играет у Леры в голове, когда она моет посуду.
Разговоры были бессмысленными.
И именно поэтому прекрасными.
Когда пришло время выходить, Лера снова занервничала.
Она проверила волосы.
Проверила телефон.
Проверила, закрыт ли кран.
Проверила всё дважды.
Марк терпеливо стоял у двери.
— Если ты ещё раз посмотришь в зеркало, я начну ревновать.
— Заткнись.
— Уже лучше. Значит, готова.
Они вышли в подъезд.
Спустились на лифте.
Лера всё это время чувствовала, как внутри натянута струна.
Когда дверь подъезда открылась, она увидела компанию людей.
Достаточно большую.
Кто-то сидел на лавочке.
Кто-то стоял с напитками в руках.
Кто-то смеялся.
Слишком много лиц.
Слишком много голосов.
Слишком много жизни.
Она почти сделала шаг назад.
Но Марк, словно почувствовав это, слегка коснулся её локтя.
Коротко.
Успокаивающе.
— Всё нормально, — тихо сказал он.
И повёл её вперёд.
Несколько человек сразу повернулись к ним.
Пара друзей подошла ближе.
И почти сразу улыбнулась.
— Всем привет, ребят. Знакомьтесь, это Лера, — сказал Марк.
Его голос звучал уверенно и спокойно, будто он представлял кого-то очень важного.
Потом он начал по очереди показывать на людей.
— Лера, знакомься. Это Артём, Саша, Коля, Паша, Ника и Катя.
— Всем привет... — очень застенчиво сказала Лера, чуть улыбнувшись.
Она ожидала неловкой паузы.
Оценочных взглядов.
Холодного «привет».
Но вместо этого к ней буквально подлетела девушка с чёрными волосами, массивными кольцами и одеждой, напоминающей смесь гота и эмо.
— О боже, какая ты красивая!!
Лера моргнула.
Катя смотрела на неё с абсолютно искренним восторгом.
— Твой макияж просто вау. И эта кофта! И волосы!
Лера растерялась настолько, что сначала не смогла ответить.
Потом вдруг засмеялась.
И улыбнулась.
Не натянуто.
Не из вежливости.
А по-настоящему.
Она почувствовала, как напряжение в плечах начинает понемногу отпускать.
Катя уже тянула её за рукав.
— Всё, ты идёшь рядом со мной, я решила.
— Эй, вообще-то это моя соседка, — возмутился Марк.
— Не собственность, успокойся.
Все засмеялись.
Лера тоже.
Артём оказался высоким и очень спокойным. Саша — болтливым и смешным. Паша сразу предложил всем сходить за кофе. Коля выглядел суровым, но говорил неожиданно мягко.
И только одна девушка ничего не сказала.
Ника.
Блондинка с зелёными глазами и идеально уложенными волосами.
Красивая настолько, что это почти выглядело нечестно.
Она смотрела на Леру косо.
С холодом.
С лёгким отвращением или раздражением — Лера не поняла бы точно, даже если заметила.
Но она не заметила.
Потому что была слишком занята тем, что... ей нравилось.
Нравилось стоять среди людей.
Нравилось смеяться.
Нравилось чувствовать, что она не лишняя.
И особенно нравилось то, как Марк время от времени смотрел на неё — будто проверяя, всё ли хорошо.
И каждый раз, когда их взгляды встречались, он улыбался.
Тихо.
Только ей.
НАКОНЕЦ ТО ЭКЗАМЕНЫ ЗАКОНЧИЛИСЬ, ждите, скоро навалю тут много всего