Глава 17
После встречи на кладбище семья отправилась в тихое место — ресторан, чтобы поужинать.
Пока все выбирали еду, Роберт беседовал с Элисон по телефону. Это была годовщина смерти Элизы, но Роберт светился, как будто произошло что-то хорошее. Элисон знала, как испортить момент.
Не выдержав, Джон ударил по столу. Все приборы и посуда тут же загремели, приковав к нему все внимание.
— Да как ты смеешь?! — закричал он.
Мужчина попрощался с Элисон и вернулся к ним, полностью изменив выражение лица, как самый настоящий актер.
— Я не могу поговорить со своей женой?
— У нас ужин по случаю скорби Элизы, а ты смеешь в такой час звонить своей стерве и хихикать у меня на глазах!? — мужчина поднялся из-за стола.
— Джон, перестань, — тихо шептала Луиза, всеми силами удерживая мужа.
— Ты права. Он не стоит моего гнева, он не стоит и минуты моего драгоценного времени. Это ничтожество, которое я позволил Элизе привести в дом! Принял как сына, даже разрешил управлять дочерней компанией дочери. Но как ты отплатил? Сразу же прыгнул в койку к дешевой проститутке, которая вертит тобой!
— Вы меня не знаете! — возразил Роберт.
— Да, я даже и не догадывался, какой ты ублюдок. Что ж. Недолго вам пировать с ней. Когда Скарлетт войдет в наследство, то я обещаю: твоя женщина не получит ни цента со счета!
— Моя дочь не оставит меня на улице.
— Ты прав, она не оставит тебя, но что мешает ей выгнать твою дрянную кошку? Какая она хитрая, да? Нашла подходящий момент. Пожалела тебя. А ты как бездомный щенок откликнулся на ее жалкие крохи доброты и тепла.
Семейный ужин превратился в кошмар. Все оборачивались на их столик, пытаясь подслушать семейство, готовое порвать друг другу глотки. Скарлетт поддерживала идею дедушки, но отчасти ей было жаль и отца, поэтому она просто молчала и смотрела себе под ноги, в надежде, что этот кошмар закончится.
— Прекратите! — не выдержав, прокричала девушка. — Думаете, мама была бы счастлива, если бы видела, что вы сейчас творите? Мы здесь, чтобы почтить ее память, а не перебить друг друга в порыве безумства. Да, я тоже во многом не согласна, но я хочу, чтобы в этот день вы перестали переговариваться и просто поели, пожалуйста, — ее "пожалуйста" прозвучало шепотом, как тихая болезненная мольба успокоиться.
Мужчины тут же успокоились, осознав, что перешли черту. Они не выяснили отношения до конца, но сейчас им нужно было просто смириться с присутствием друг друга.
День оказался слишком тяжелым. Первая годовщина со смерти Элизы ударила так же сильно, как и сам день ее смерти — болезненно и бесповоротно.
Роберт вернулся раздраженным и не в настроении. В то время как Скарлетт чувствовала некое облегчение. Она по-прежнему скучала по ней, но ей было приятно, что память о ее любимой матери жива.
Доминик провел девушку до спальни. Силы покинули ее тело еще на кладбище. Она преодолевала каждую ступеньку на резервном генераторе своего тела, как будто это была огромная вершина, на которую приходилось подниматься часами. Доминик следовал за ней сзади, готовый в любой момент подхватить ее, в случае если Скарлетт потеряет равновесие. Но она справилась сама — как взрослая и сильная девушка, привыкшая надевать маску стервозности и безразличия. Персонал не был знаком лично с Элизой, но все были наслышаны о сегодняшнем дне. Они предпочитали не попадаться на глаза хозяевам, чтобы случайно не вывести их из себя, поэтому резиденция казалась пустой и холодной.