3) Билетер/MC (Люминария Энжи)
Третьей жертвой неугомонного Пьеро стала юная застенчивая красавица по имени Люми. Молчаливому Артисту ни за что не хотелось сдаваться, его сердце не давало покоя, безжалостно цепляясь за новые образы и примеряя их к себе. Вдруг, снова оно пропустило удар.
Пьеро наблюдал интересную картину: невысокая хрупкая девушка, на вид очень юная, отчитывала двух рослых пареньков-подростков. Те собирали листовки цирка, рвали на клочки и раскидывали по улицам города. Таким образом они явно хотели насолить репутации цирка и показать к нему все свое презрение, однако девушка утверждала, что засорять тем самым город это верх безрассудства. Лишнюю бумагу лучше всего было бы сдать на переработку, а актеры, раздававшие эти самые листовки, наверняка каждый день из сил выбиваются, чтобы удачно отрекламировать шоу, при этом наслушавшись оскорблений по самое не хочу. Парни что-то пробубнили себе под нос, решив, что связываться с этой любительницей правил – только себе вредить, и ушли, оставив остальную бумагу нетронутой.
Пьеро восхитила такая картина. Эта юная леди даже наверняка не знает, что за шоу проводят в этом цирке, кто им заведует, но так самоотверженно заступается за него…
Люми подняла оставшуюся стопку листовок и повернулась по направлению к главной дороге. Молчаливый Артист тут же оказался рядом, в паре шагов от нее и, не отрываясь, глядел на нее восхищенно-приветливым взглядом. Девушка удивленно подняла голову. У нее были восхитительно небесно-голубого цвета глаза, смотревшие ровно, четко, зачаровывая.
- Простите, сэр, Вам что-нибудь нужно? – спросила она мягким высоким голосом, слегка наклонив голову вперед в знак приветствия.
Пьеро опомнился. Поскольку он не мог говорить на людях, он довольствовался жестами. Артист отвесил низкий поклон и невесть откуда вытащил розу, настоящую розу нежно-перламутрового цвета и вручил юной незнакомке со смущенной улыбкой на лице. Девушка же в ответ улыбнулась, приняла подарок и снова склонила голову, отблагодарив:
- Мне очень приятно, сэр! Но позвольте спросить, почему Вы проявили такой знак внимания ко мне?
Молчаливый Артист приложил ладонь ко рту и жестом позвал следовать за собой.
Он завернул в переулок, туда, где неоткуда взяться лишнему свидетелю. Он аккуратно наклонился к девушке и тихо прошептал:
- Мне не позволено разговаривать на людях, миледи, но я хотел выразить Вам огромную благодарность за Ваш поступок. Вы были невероятно добры и смелы, поддерживая и защищая актеров нашего цирка. Позвольте спросить, Вы бывали у нас?
Сама не зная почему, Люми тоже стала отвечать тихим шепотом:
- Ваша благодарность очень тепло отзывается во мне. Сказать честно, нет. Я недолго живу в этом городе и еще не успела посетить ваш цирк.
- Что ж, в таком случае, миледи, позвольте вручить Вам это.
Пьеро распрямился и снова магическим образом наколдовал в руках алый билет с золотыми буквами и изображением шатра. Окончив представление, он аккуратно передал его в ручку изумленной Люми.
- Вы мастер фокусов! Благодарю. Но неужели это Вас нисколько не утруждает?
- Ничуть. Буду рад увидеть Вас на моем представлении, прошу, воспользуйтесь этим билетом.
- Хорошо! Я постараюсь навестить вас на этих выходных, жду их с нетерпением!
- Прекрасно! Доброго дня Вам, миледи!
- Взаимно, сэр!
На этом их диалог закончился. Пьеро снова превратился в Безмолвного Артиста, проводил девушку до цветочного магазинчика, где она работала, откланялся и ушел. Ему невероятно приглянулась эта хрупкая представительница человеческой расы. Слишком миловидная, слишком примерная. Она бы очень подошла даже Билетеру, однако Пьеро не хотел упускать свой шанс. Не сейчас. Не в третий раз!
Остаток недели пролетел незаметно. Пьеро регулярно навещал Люминарию во время работы в цветочном магазине, и всегда покупал какой-нибудь красивый букет, который потом девушка находила у себя дома в полном изумлении и непонимании, но всегда ставила его в вазу и заботливо ухаживала. Не обошлось даже и без знакомства с Арлекином. Его она сторонилась, как могла, уж слишком он был настойчив и навязчив, однако отгоняла она его очень мягко и вежливо, делая, впрочем, ощутимые намеки. Арлекину было с ней не так весело, как с Джесси или Никторией, где он, однако, тоже успеха не получил.
В первый день своего визита в цирк Люмина решила одеться понаряднее, как ее и учили в детстве собираться на мероприятие. Девушка очень любила носить разные платья и выбрала себе свободное теплое белое платье с черной внутренней юбкой и поясом. Вниз она надела темные колготки и светлые теплые гетры. Элегантные черные туфельки и узорчатый темный платок на шее дополнили образ. На светлые волнистые волосы до плеч она прицепила сапфировую заколку в виде стрекозы, а через плечо перекинула небольшую дамскую сумочку на длинном ремешке.
Встретив девушку на входе, Билетер долго всматривался в детали ее образа и в невинное личико, прежде чем пробить особый билет. Пьеро он в общем доверял, но оглядывал девицу скептически, с точки зрения его новой игрушки, и с уважением, как нового гостя.
- Приветствую Вас, гость с красным билетом! Вы получаете особую привилегию: места на всех публичных аттракционах в первом ряду! Наслаждайтесь представлением и, если что-нибудь будет нужно, не стесняйтесь подойти ко мне.
В знак благодарности Люми совершила легкий реверанс и смущенно улыбнулась. Билетер тогда не смог сдержать комплимента по поводу заколки и отметил, что сапфир – очень хороший выбор. Такой жест отразился на нем очень благоприятно. Он даже повторно приподнял свою шляпу-цилиндр, прежде чем продолжить принимать новых гостей.
Весь вечер девушка наслаждалась отдыхом и представлениями. К обговоренным ранее запрещенным зонам она и близко не подходила, чем тоже приятно удивила Билетера. В ту же ночь он воодушевленно рассказывал Шуту события минувшего дня, не забыв отметить, что в этот раз Пьеро выбрал действительно ответственную и послушную цель. Он не знал, как сильно на самом деле напугал ее номер Пьеро и что он с трудом уговорил ее вернуться на следующий день, объяснив, что цирк действительно старается воссоздать максимально реалистичную ситуацию в своих представлениях. О чем Билл предпочел умолчать, так это о том, как девушка расспрашивала его о билетах, какими те бывают и какие возможности они даруют. Вероятно, ей уже пытались всучить билеты Пьеро и Арлекин, плюс, наверняка она могла видеть золотые билеты у других посетителей, отчего и возник такой интерес к их разновидностям. В целом, ему не составило большого труда объяснить все билетную иерархию, даже принесло некое удовольствие, ведь Люми – слушатель внимательный, вопросы задает по делу, да и разговор вышел приятным.
На следующий день юная флористка отправилась искать Пьеро в его рабочий час, поскольку на улицах города ей встретился только Арлекин, с которым, даже к удивлению самой Люми, разговор вышел короткий. Кажется он решил оставить попытки ее преследования чтобы побесить Пьеро. Для обычного Змея это что-то новое. В попытках разглядеть среди ярких черно-розовых нарядов Глупцов винно-алый костюм Молчаливого Артиста, Люминария оказалась совсем рядышком с территорией цирка и почти у входа наткнулась на Билетера. Поприветствовав его в своей манере легким поклоном, девушка расспросила его о том, не видел ли он Пьеро, с запозданием осознав, кого и о чем спрашивает на самом деле. Билла такой вопрос не мог не удивить. Тем не менее, он ответил на приветствие, вновь заложил руки за спину и поинтересовался, с какой целью она ищет его. Этого вопроса стоило ожидать, но Люмина быстро нашла способ выкрутиться, причем, ей даже не пришлось обманывать, чего она всегда боялась делать.
- Видите ли, сэр, я очень хотела передать ему эту открытку – она действительно вынула из сумочки красивую открытку на глянцевой бумаге, украшенную искусственным пером (видимо по случайности сунула ее вчера именно в эту сумку) – Пьеро проявил интерес к известию о том, что я иногда пишу стихи, поэтому написал мне в письме о том, чтобы я изложила одно такое произведение на бумаге. Было бы лучше, если бы я успела передать ее именно сейчас, поскольку я уже вышла на улицу и имею ее при себе.
Билетер, кажется, слегка расслабленно опустил плечи. Он почувствовал некий скрытый предлог в ее предложениях, но даже он не смутил его. Актер заговорил чуть мягче:
- У Вас необычный талант, зритель! Но позвольте мне передать Вашу открытку лично в руки Пьеро. Ему сейчас нельзя покидать своего шатра, у него идет усиленная подготовка к представлению, а для посетителей аттракционы открываются только вечером.
Люми слегка прищурила свои голубые глаза, как бы недоверчиво, но спорить с Билетером не решилась. Она протянула свою руку с переложила открытку в руку Актера. Интересно, у него всегда такие белоснежные перчатки?
- Хорошо, вот, пожалуйста. Прошу, передайте как можно скорее!
- Не беспокойтесь, мисс. Я сегодня же все ему передам.
- Благодарю Вас, сэр! Хорошего дня!
- Взаимно, дорогой зритель.
Он слово сдержал и даже любезно удержался от соблазна самому взглянуть на удивительные речевые обороты, которыми люди любят элегантно излагать свои мысли.
Вечером того же дня Люмина вернулась в цирк на ночное шоу. Ей не открылась его темная сторона и Пьеро в теплых объятиях не убеждал о необходимом посещении. Она вернулась сама, по доброй воле. Выполнив ритуал приветствия на входе и пробив новый красный билет (Пьеро снова выдал его лично в руки), девушка отправилась в те шатры, куда не успела пройти днем ранее. Но далеко она не зашла: первая же зеркальная палатка полностью завладела ее вниманием. Ей всегда нравились подобные комнаты, будто ты остаешься наедине с собой. Билетер и в этот раз составил компанию. Он рассказал про свой аттракцион, в шутливой форме изложив суть этих зеркал и озвучил как бы небольшое задание по прохождению зеркальной комнаты. Люми с радостью приняла вызов. Она внимательно исследовала каждое зеркало, по новой погружаясь в историю персонажа, заключенного в него. В одном из таких встретился и Билетер. Странно, но почему-то в его присутствии она чувствует себя в безопасности, доверяет ему, беспрекословно подчиняясь его советам, будто зная, что он хочет лучшего для нее. Сам Актер считал для себя аналогично. Она такой нежный и хрупкий цветочек, не гоже губить ее так жестоко.
Когда девушка покинула синий шатер с противоположной стороны от входа, тактичный молодой человек уже ожидал ее там, выразил свою похвалу и признательность, взяв ладонь Люми в свою и приложив к губам ее тыльную сторону. Девушка смущенно наклонила голову вперед. Билетер проводил ее в зону общего потока посетителей и пожелал приятного времяпровождения.
Ко всему ужасу произошла случайность: группа подростков, вероятно, увлеченная мыслями о каком-то из аттракционов с шумом пронеслась мимо юной флористки, сбив ее с ног. Правая нога девушки напоролась на торчащий в углу кусок какого-то металлолома, вспоров чулок, а вместе с ним и ногу. Боль была резкая и неприятная. Хуже того, никто из той бешеной группы даже не помог встать.
- Черт! – выругалась она, наблюдая как кровь просачивается наружу – Надо что-нибудь предпринять.
Не без труда, но ей удалось встать. На больную ногу ступать было невозможно. Недалеко от места своего столкновения она заметила темно-синий атласный костюм Билетера. Помнится, он говорил обращаться к нему если понадобится помощь, но именно в этот момент девушка чувствовала себя крайне неловко. Она даже не знает, где тут находится и есть ли здесь вообще медицинский пункт.
Цепляясь за стойки столики и скамейки, Люмина медленными прыжками пробиралась к Билетеру. Он стоял спиной к ней, поэтому девушка приблизилась к нему почти вплотную, прежде чем окликнуть:
- Господин Билетер, сэр!
Он машинально обернулся и приветливо уставился на тревожное выражение лица зрительницы.
- Чем могу помочь?
Люми набрала в грудь побольше воздуха:
- Простите, сэр, мне неловко об этом просить, но не могли бы Вы проводить меня до зоны оказания медицинской помощи, если здесь есть такая?
Билетер медленно кивнул:
- Конечно могу, но что случилось?
- Несчастный случай…- выдохнула Люми, показывая раненую ногу – столкнулась с группой посетителей и по случайности наткнулась на какой-то торчащий кусок арматуры…
Первой эмоцией Билетера было удивление, потом появились нотки сочувствия. Он решительно бросил: «Пройдемте», но быстро опомнился.
- Вы позволите, мисс… - проронил он, с легкостью и аккуратностью беря девушку на руки – Это необходимо для вашего состояния.
- Хорошо… – ответила изумленная таким подходом гостья.
Он быстро перенес ее через половину цирка к маленькой палатке, располагавшейся вплотную к голубому шатру. Зайдя внутрь, он очень бережно опустил девушку на землю рядом со скамейкой и несколькими стульями для ожидания. Усадив ее, он оставил предостережение:
- Пожалуйста, посидите здесь, пока я позову Доктора. Лишний раз не вставайте и не нагружайте ногу. Я вернусь очень скоро.
- Все хорошо, я подожду здесь.
Билетер поклонился и ушел. Через пару минут совсем рядом послышались тяжелые шаги. Внутрь палатки вошли Доктор и Билетер. Первый был невероятно высоким человеком, в костюме, похожем на оригинального Чумного Доктора, видимо он тоже участвует в личном представлении. Или просто носит такую форму, в стиле всего цирка. Работники цирка кивнули друг другу, Билетер и Люминария склонили головы друг к другу из жеста приличия и он вышел. Девушка приветствовала Доктора, тот отвечал лаконично, хоть и приветливо, занятый осмотром и дезинфекцией раны. Он тщательно промыл ногу от запекшейся крови снаружи, нанес дезинфицирующее и сделал перевязку.
- порезы неглубокие, ничего серьезного не произошло. В основном болевой шок. Завтра уже станет гораздо лучше, через несколько дней сможете снова ходить, как ни в чем не бывало.
- Благодарю за помощь, Доктор!
- Не стоит, это моя работа. К сожалению, вынужден сообщить, что Вам придется остаться до закрытия. Билл проводит Вас до дома, сами Вы не сможете дойти.
- Хорошо, а сколько это будет по времени ожидания?
- Еще как минимум час. Я сожалею, что не смогу развлечь Вас в этот час, поскольку я тоже занят представлением, но могу предоставить какую-нибудь литературу, чтобы скоротать время.
- Если Вас не затруднит, я бы не отказалась от чтения чего-то научного.
- Замечательно, одну минутку.
Доктор отсутствовал совсем недолго, вернувшись с несколькими журналами и книгой о недавних достижениях науки. Девушка сердечно поблагодарила его и начала сразу с книги. Доктор вернулся к своим делам.
Время пролетело незаметно. Девушка, увлеченная чтением, не обратила внимания на стихающий и полностью исчезнувший гул толпы посетителей. Так она дождалась закрытия. Билетер, как и говорил ранее Доктор, вызвался проводить ее. На немой вопрос «каким образом?» он снова взял ее на руки.
- Ничего себе… И Вам совсем не в тягость?
- Не беспокойтесь об этом. Я легко донесу Вас прямо до квартиры. Вам нельзя лишний раз раздражать рану.
- Как скажете.
Практически всю недолгую дорогу они молчали. Девушка всматривалась то в длинные тени на улицах города, то в черты лица своего провожатого. Пару раз она протяжно зевнула, прикрыв руками рот. Усталость давала о себе знать.
- Не беспокойтесь, уже совсем скоро придем. – подбодрил Билетер.
Добрались и в правду очень быстро, Актер буквально донес девушку до кровати и аккуратно опустил.
- Бесконечно благодарю вас, сэр! Сомневаюсь, что вообще смогла бы дойти в одиночку.
- Я был только рад помочь. Берегите себя, дорогой гость.
Девушка виновато улыбнулась. Он уже собрался было уходить, как она снова окликнула его.
- Господин Билетер! Можно задать неуместный вопрос на ночь глядя?
- Я слушаю.
- У Вас есть собственный билет? Если да, то какого цвета?
Билетер задумался. Казалось бы, ничего сложного в этом вопросе нет, у него действительно есть свой цвет билета: розовый, однако стоит ли говорить об этом? Вдруг она захочет посетить цирк именно по ЕГО билету? Тогда последствия будут ужасными… В последнее время он стал ощущать в себе тревогу за эту гостью, сам не понимая, почему.
- Откровенно говоря, я еще не выбрал свой цвет билетов, да и не отдаю их лично в руки. Пьеро и Арлекину с этим проще. Если это все, то мне нужно возвращаться к работе. – немного про себя подумав он добавил – можно просто Билл, но… Только в тех случаях, когда рядом с нами нет ни души.
Его улыбка на мгновение стала озорной, Люми улыбнулась в ответ:
- Хорошо, спокойной ночи, Билл!
- Доброй ночи, Люмина!
У девушки мурашки пробежали по спине, когда он назвал ее имя. Ей не было страшно, просто старое воспоминание всплыло в сознании. Билетер уловил эту легкую перемену в глазах, но спрашивать не стал. Она кивнула ему в ответ, Актер поклонился и ушел. Странно, почему на долю секунды он заметил такой холодный взгляд?
Девушка еще не успела уснуть, как в комнату ворвался Пьеро. Когда он увидел свою ненаглядную миледи, то едва сдержал свой любовный порыв отчаяния. Он благодарил ее за стих, извинялся за то, что сам вовремя не помог. Люминария его успокоила, сказав, что все страшное уже позади, и поцеловала в лоб. Пьеро был в восторге и примчался обратно в цирк, преисполненный.
Прошло еще несколько дней. Рана на ноге почти совсем затянулась, ходить уже не мешала и вовсе. Доктор оставил рекомендации по уходу за раной, чтобы в ней не скапливался гной, и перевязке. Эту обязанность взял на себя Билетер. Он ежедневно приходил к девушке и со всей предосторожностью обрабатывал ее ногу, чем вызывал в у Люми неловкое смущение. Она благодарила его какой-нибудь выпечкой или другими закусками, которые можно было легко унести с собой, но чаще всего Билл выбирал просто выпить кофе в ее компании.
Пьеро, как и раньше, хотел снова предложить свой билет, но Люми вежливо отказалась, решив ради разнообразия купить себе обычный золотой. Безмолвный Артист был озадачен, но не стал мучить расспросами. Вечером того же дня девушка надела воздушное светлое платье и прицепила на волосы знаменитую заколку-стрекозку. Теперь она и правда была еще больше похожа на нежный цветок.
Билетер, неизменно стоявший на входе, увидев знакомую желанную гостью, осведомился о ее здоровье. Девушка отвечала весело, с обычной учтивостью, что дало понять о ее прекрасном самочувствии. Увидев в руках Люми золотой билет, Актер и бровью не повел. Главное, чтобы он никогда не увидел в них розового…
- Наслаждайтесь отдыхом, мисс Энжи. Если что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне.
- я с превеликим удовольствием! – отвечала реверансом Люми.
Почти все свое время в этом цирке она провела в зеркальной комнате. Ощущения были уже куда спокойнее, чем в первый раз. Таких живых иллюзий и теней почти не было. Девушка подходила к каждому зеркалу, слегка дотрагивалась до него рукой всматривалась во все, что оно отражало, и с легкой улыбкой шла к следующему. Силуэт Билетера неотступно следовал за ней, но она не могла его увидеть в зеркале, однако, будто ощущала чье-то присутствие рядом. Оно обдавало теплом.
Так прошел час или больше. Наконец, одно из зеркал, а именно: центральное начало проявлять признаки аномального поведения. Оно слегка засияло и наполнило шатер мягким звоном. Мгновение спустя, в его отражении появился Билетер, который без труда шагнул за рамку и оказался перед гостьей.
- Не знаю, трюк это или магия, но выглядит как всегда волшебно! – оценила Люмина
- Вы ведь меня так долго ждете? Не припомню, чтобы посетители так надолго задерживались в моем шатре.
Он вопросительно мягко смотрел на девушку, которая невинно и тепло улыбнулась ему в ответ:
- Вы правы. Не знаю почему, но Ваше присутствие всегда разгоняет тоску.
- Мне приятно слышать нечто подобное.
Люми несколько раз оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли еще кого-нибудь любопытного в этой комнате, и тихо спросила:
- Билл, скажите пожалуйста, отчего Вы так добры ко мне?
Актер несколько раз покачал головой из стороны в сторону и улыбнулся, но не как обычая маска. Его улыбка была тоньше и теплее, сразу располагая к себе и вызывая доверие.
- Отчего я мил с Вами? Извольте. Вы мне симпатичны как внешне, так и по характеру. Вы всегда добры, вежливы и осторожны. У Вас великолепные манеры… Честно сказать, вы застали меня врасплох таким поведением…
- Этому меня постоянно учили в детстве – устало отозвалась Люми – Мой отец был невероятно богатым и строгим человеком. Он терпеть не мог людей, даже добрых и отзывчивых, если те не соблюдали правила приличия от и до, не позволяя себя расслабиться ни на минуту. Для меня не делали исключений. Все привычные детские радости обошли меня стороной. Меня обучали этикету и правилам поведения настоящей леди. Кроме того, в школу я не ходила, обучение всем наукам у меня было на дому. Учителя регулярно менялись, отец выгонял их одного за другим, оставляя только самых покладистых и молчаливых. Как ребенку он мне внимания не уделял. Запрещал заниматься различными видами активного хобби вроде танцев, спортивных кружков, или громкого хобби, вроде игры на музыкальных инструментах. Друзей у меня было совсем немного, всего пара человек знакомых, живших неподалеку от меня, с которыми мне редкий день было дозволено встретиться и погулять. Работать я начала рано в том же доме отца. Горничной, официанткой на крупных отцовских встречах и праздниках. Он не давал мне спуску и утверждал, что я уже могла сама заработать себе на жизнь. Мама долго уговаривала его изменить свое отношение ко мне и к жизни в целом, но он отмахнулся тем, что «успех влечет за собой и жестокость и по-другому быть не может». Мама не могла долго оставаться в его особняке и в один прекрасный день уехала навсегда. Я хотела поехать с ней, но отец зачем-то удерживал меня при себе, а перечить ему я не имела право. Чем старше я становилась, тем сильнее давили на меня эти условия жизни. Однажды, втайне от всех я смогла купить электрогитару на накопленные деньги и сама выучилась играть. Я всегда любила петь и танцевать, но делать это могла лишь в одном укромном месте – в крохотном домике на дереве в саду. Это была единственная постройка, которую пощадил отец, якобы из уважения ко мне и матери. Он никогда не подходил близко к нему, поэтому там я чувствовала себя в безопасности. Там я могла делать все то, что мне бы никогда не позволил сделать отец. Но, в один ужасный день я совершила большую ошибку. Я забыла оставить электрогитару в домике на дереве и каким-то образом оказалась с ней в комнате. Вариантов у меня было немного: либо в шкаф либо под кровать. Второй вариант звучал более жизнеспособно, поэтому я, недолго думая, сунула ее туда и помчала на работу. В этот вечер я должна быть официанткой на крупном отцовском корпоративе самых прибыльных фирм нашего города. Пока я разносила заказы, в моей комнате занималась приборкой новенькая горничная, которая нашла мой подкроватный тайник и, видимо спросить меня, что с этим делать, побежала на первый этаж прямо в главный зал вместе с моей электрогитарой. Сказать, что я в тот момент испугалась – это ничего не сказать. Я не представляла, как теперь на меня отреагирует отец, но он просто спокойно подошел к этой новенькой горничной, изъял у нее мою электрогитару, вышел в центр зала и кратко меня отчитал. Затем он разбил ее прямо в зале на глазах у всех, а после сжег. В тот момент я поняла, что я хочу жить нормальной жизнью и посвятить себя мечте, а не семье. Через неделю моей ноги уже не было в доме отца. Сейчас я живу так, как хочу. У меня появились настоящие друзья, родной коллектив и любимое хобби, которое приносит большую прибыль и любовь фанатов. Моя жизнь и мысли в голове наладились, а поведение и манеры остались, как хорошая привычка. Я все еще иногда скучаю по матери. Со времени ее ухода из дома я ничего о ней не слышала. Она единственная, кто ласково называла меня «Люми», а не «Люмина» как отец. Даже мое полное имя я переношу лучше, чем то, которым меня называл отец. Для меня не существует более этого имени…
Билетер выслушал ее не проронив ни слова. Его уважение к этой юной девушке еще больше возросло, когда он узнал ее историю.
- Вы преодолели множество трудностей на пути к мечте. Это в наше время дорогого стоит. Прошу простить меня за мою неосторожную попытку назвать вас по имени, миледи. Больше я не повторю такой ошибки.
- Я не сержусь на Вас, все в порядке. Вы ведь не знали моего прошлого, я не могу упрекнуть Вас ни в чем.
- И все же… Позвольте извиниться. Как насчет чаепития? Хочу пригласить Вас сегодня в полночь, после закрытия к себе. Пока еще есть время. Если Вы примите приглашение, то, пожалуйста, за 5 минут да закрытия цирка зайдите в мой зеркальный шатер и немного подождите. Как только наступит полночь, выходите из шатра со стороны центрального зеркала, пройдите пару шагов вперед, затем направо. Вы увидите дверь в другую палатку, но в приближенных цветах, войдите внутрь. Я Вас встречу.
Он выжидающе смотрел на девушку, втайне надеясь, что она примет его приглашение. И он не ошибся.
- Думаю, Вы настаиваете. Я с радостью приду.
- Буду рад новой встрече с вами.
Билетер снова взял руку девушки в свою и прижал ее тыльную сторону ладони к своим губам. Люми заметила, что сейчас они гораздо теплее, чем в прошлый раз. Он откланялся и скрылся в центральном зеркале под все тот же мелодичный звон.
Оставшиеся часы Люминария гуляла в одиночестве, стараясь избегать всех актеров подряд. Сходила разве что на выступление Шута. ««Запретная любовь»… Звучит как очередной выговор от моего отца.» - подумала про себя девушка. Шут наблюдал за ней все выступление, но не заговаривал. Пьеро напротив, старался найти свою миледи, но девушка вовремя уходила в тень какой-нибудь декорации или шатра. Наступило долгожданное время встречи. Люмина выполнила все инструкции Билетера и оказалась в темной прихожей. Тотчас она почувствовала, как кто-то взял ее за руку и осторожно подвел ближе к свету. Билл! Он приветливо наклонил голову и улыбнулся, оставаясь молчаливым какое-то время. Люми одарила его ответной смущенной улыбкой. Помещение делилось на 2 комнаты. В первой совмещалась прихожая и гостиная, во второй – спальня и кабинет. Билетер провел девушку по вторую комнату и усадил в кресло, сам расположился в другом, напротив, предварительно положив шляпу наверх винтажной вешалки. Он уже накрыл небольшой элегантный столик и пригласил начать чаепитие. Так как во время таких мероприятий считалось нужным завести разговор Люмина спросила:
- Я поведала Вам немного фактов о моем прошлом. Что же насчет Вас? Если не трудно, мне хотелось бы узнать о Вас больше.
Билетер задумчиво скрестил руки на груди, подыскивая слова.
- Что до меня, в моей истории не было стольких красок ни плохих, ни хороших. Я являюсь неотъемлемой частью цирка, а цирк – неотъемлемой частью меня. Другие актеры – это не просто коллеги, они нечто большее, они как семья. Мы живем и работаем вместе уже много лет, переживая невзгоды и отмечая праздники. Я люблю комфорт, люблю пунктуальность и ответственность. Терпеть не могу хаоса, бесчестности. И по правде говоря, лично от меня, я удивлен, что кто-то смог так легко завладеть моим доверием…
Он встал, отошел в сторону и опустился на кровать.
- Подойди ко мне, дорогая гостья, присядь.
Девушка послушалась и легко приземлилась рядом с ним. Они сидели так с полминуты. Она зачарованно глядела на его лицо, а он – в ее глаза. Затем он осторожно взял ее руку в свою и приложил к груди. Девушка почувствовала, как живо бьется сердце под тканью костюма. Билетер снова склонил голову набок.
- Миледи, позволите ли Вы мне совершить одно действие по отношении к Вам, в подробности которого я вдаваться не хочу? Обещаю одно, Вам понравится.
Не дожидаясь ее ответа, Билл другой рукой коснулся ее щеки. Люмина не двигалась, застыв, словно каменная.
- Люми, просто доверься мне…
С этими словами Билетер завлек ее в долгий поцелуй. Он был нежным и медленным, будто затяжным. Девушка робко было начала отвечать, как Билл обхватил ее за плечи и аккуратно повалил вместе с собой на кровать. Никогда еще он не ощущал чего-то подобного, полного удовлетворения. Люминария лежала тихо, расслабленно, уткнувшись ему в грудь. Таинственный Актер медленно водил рукой по ее волосам, перебирая мягкие светлые пряди. Затем он тихо промолвил, будто посылая риторическое восклицание Вселенной:
- Я всегда верил в то, что совпадений в мире не бывает. На этот раз я ошибся. Ты нашла его: ключ моего сердца, самый правильный из всех, подошедший с первого раза. Значит, это люди называют судьбой…
Он крепче обнял юную зрительницу и оба уснули, отдав на время свой разум во власть сновидениям…