Глава 9. Ночной дозор
Квартира погрузилась в тишину, но она больше не была гнетущей. Теперь она была наполнена ощущением присутствия. Семён сидел в старом, продавленном кресле в её гостиной, которое Варя называла «креслом для раздумий». Он не стал включать свет. Ему не нужен был свет, чтобы видеть.
Он слышал её дыхание из спальни. Ровное, спокойное. Она уснула почти сразу, как только легла. Её страх, выплеснувшийся в том отчаянном звонке, сменился усталостью, и сон наконец-то принял её в свои объятия.
Семён не спал. Он не собирался спать. Сон для него был не отдыхом, а потерей контроля. А сегодня контроль был жизненно важен. Он был её щитом, её стеной между ней и темнотой за окном. И он был намерен нести эту вахту до самого рассвета.
Утро ворвалось в комнату робкими лучами солнца, пробивающимися сквозь неплотно задёрнутые шторы. Варя проснулась с чувством удивительной лёгкости. Ночной страх отступил, оставив после себя лишь лёгкое послевкусие.
Она села на кровати и прислушалась. Из гостиной не доносилось ни звука. Она на цыпочках подошла к двери и заглянула в комнату.
Семён всё ещё сидел в кресле. Его поза не изменилась: спина прямая, руки лежат на подлокотниках. Но голова была опущена на грудь. Он не спал - он просто замер в глубокой, медитативной неподвижности.
- Семён? - тихо позвала она.
Он медленно поднял голову. Его взгляд был ясным, словно он и не провёл всю ночь без сна.
- Доброе утро.
Варя улыбнулась ему - тепло и благодарно.
- Ты так и не ложился?
- Нет необходимости.
Она покачала головой, подошла к нему и легко коснулась его плеча.
- Спасибо. За всё.
Он накрыл её руку своей ладонью - всего на мгновение. Это было простое прикосновение, но оно сказало больше любых слов.
День пролетел быстро, словно кто-то ускорил плёнку. В салоне царила привычная суета: звенел колокольчик, гудела машинка, Катя без умолку болтала с клиентами. Но для Вари и Семёна время текло иначе. Они обменивались взглядами, понятными только им двоим. Он больше не был просто «тихоней из угла». Он был её якорем.
Когда салон наконец опустел и Варя начала собираться, Катя демонстративно громко хлопнула журналом записей.
- Так, подруга! Нам надо поговорить!
Она схватила Варю за локоть и практически силой затащила её в подсобку, плотно прикрыв за собой дверь.
- Выкладывай! - потребовала она, сверкая глазами от любопытства.
- Что выкладывать? - Варя сделала невинное лицо.
- Не прикидывайся! Я же вижу! Что-то изменилось! Он сегодня какой-то... другой. И вы переглядываетесь как два шпиона! И вообще... - Катя понизила голос до заговорщического шёпота: - У тебя волосы на затылке примяты! И у него! Вы что... ночевали вместе?!
Варя почувствовала, как щёки заливает румянец.
- Мы просто... он остался. Потому что мне было страшно после вчерашнего.
Катя театрально схватилась за сердце.
- О боже! Мой профессиональный нюх меня не подвёл! У нас тут намечается служебный роман века! «Тату-мастер и её молчаливый страж»! Это будет хит!
Варя рассмеялась и легонько толкнула подругу в плечо.
- Иди уже, сводница!
Вечерняя прогулка до дома была такой же тихой и уютной, как и всегда. Они шли по аллее парка, Семён - чуть позади, как тень. Но теперь Варя знала: это не тень, это защита.
У подъезда он остановился и посмотрел на неё своим долгим, изучающим взглядом.
- Завтра я снова приду утром.
Варя улыбнулась ему - той самой открытой улыбкой с ямочкой на щеке.
- Я буду ждать.
Он кивнул и растворился в вечерних сумерках. Варя смотрела ему вслед, пока его фигура не скрылась за поворотом. Войдя в подъезд, она прислонилась к двери своей квартиры и закрыла глаза.
Чувство было неописуемым. Это было ощущение полной безопасности и странного, волнующего предвкушения. Она больше не была одна. И это было прекрасно.