Кикимора из 6 "б"
В наш шестой «б» пришла новенькая. Довольно странная новенькая, надо сказать. Все девчонки сразу стали шушукаться и обсуждать ее. Она носила огромные зеленые сарафаны, а за спиной у нее висел холщовый рюкзак. А у девчонок тогда была мода на узкие лосины и большие лаковые сумки. А еще у нее волосы отливались зеленым и кожа такого же оттенка. А все наши девчонки тогда были все поголовно рыжие, лица и с бронзовыми от тональников лицами. В общем, наша новенькая сильно смахивала на водоросль. И имечко соответствующее – Кикимора. Все, как узнав ее имя, так и покатились со смеху. Насмеявшись вдоволь, стали соображать, какую бы короткую форму обращения придумать, а то Кикимора как-то длинновато да и коряво на выговор... В итоге надумали Кирой звать.
Все подсмеивались над ней, но не зло, а по-доброму так. Чудачкой звали. Говорили, в облаках летает. А она добрая, Кира. Странная, замкнутая, но добрая. На шутки и колкости отвечала своей загадочной улыбкой. И всегда со всеми соглашалась. Обзывали ее Болотницей, дразнили, что тиной воняет, спрашивали, каково оно, в болоте-то жить? Она смеялась и подыгрывала. Говорила, ошиблись они: Болотница не она, а ее бабушка. Рассказывала, что сырость любит, и что на болоте очень красиво: часами могла описывать бархатный мох, прозрачные озерца, клюкву и морошку...
Мне нравилась Кира, но об этом старался помалкивать – засмеют... Будут год потом обсуждать, что у нас с Кирой свидание на болоте было.
Когда мой сосед по парте – Колька Ермаков – заболел, на литературе Киру подсадили ко мне. Я сначала хотел к Ваську пересесть на соседнюю парту, с Васьком можно в морской бой рубануть, а потом подумал, что я, трус что ли, чтобы от девчонок бегать? И остался сидеть.
Я так близко Киру никогда не видел. Делал вид, что читаю книгу, а сам боковым зрением разглядывал девчонку. Выглядела она и правда очень причудливо – платье как будто все в лоскутках, и бусы на шее в несколько рядов... И все зеленое. И пахло от нее странно, но приятно – так пахнет трава в грозу.
Она читала учебник, но я заметил, что внутрь учебника другая книжка вставлена, тоненькая. Я узнал ее – года два назад посещал кружок славянской мифологии, и мы читали эту книжку. «Ведун» называется. Мне очень нравился этот кружок. Там много всего рассказывали о славянских мифах, о колдунах, сказках. А потом мальчишки стали увлекаться футболом и компьютерными играми, и за посещение подобных кружков можно было и схлопотать. Так что я бросил это увлечение, и стал вместе с ребятами ходить после школы на стадион в футбол играть.
А про колдунов стал дома читать, где никто не видит. Оказалось, Кира любила такие же книжки.
– Антон, – вдруг обратилась она ко мне. – Дать тебе почитать?
– Чего? – растерялся я.
– Я же вижу, ты вглядываешься в строчки, – Кира посмотрела на меня и улыбнулась.
– Ничего я не вглядываюсь, – буркнул я и отвернулся. – А эту книжку я года два назад читал, когда ходил на кружок мифологии...
– Ух ты! И что у вас есть такой кружок? – обрадовалась девочка.
– Сейчас уже нет... Из-за низкой посещаемости его закрыли год назад.
– Жалко... А ты долго ходил туда?
– Со второго класса.
– Много, наверное, всего узнал?
– Ну, достаточно...
Я старался говорить небрежно, не смотря на свою соседку – чтобы никто из друзей не увидел, что мы болтаем.
– Отлично! Ты мне поможешь! – твердо сказала Кира.
– Помогу? –удивился я. – Чем?
– Найти перо жар – птицы!
И тут я понял, что зря я не сел к Ваську. Правду говорили: наша новенькая немного того...
– Эээ... – только и смог сказать я. – Перо? Настоящее?
– Да, перо. Перо жар-птицы. А что такого? – невозмутимо ответила эта ненормальная.
– Да как бы в наших краях жар-птицы не водятся... Они же на востоке живут, там, где тепло.
– Ну да. Но перо-то можно из нее вытащить и перевезти куда угодно. Вот я точно знаю, что одно где-то здесь...
– Здесь? – переспросил я. – В смысле в нашем городе?
– Даже больше! Где-то в пределах нашей школы.
– Кому нужно прятать здесь перо? – удивился я. Не знаю почему, но игра Киры мне понравилась. И пускай эта девчонка – большая фантазерка и выдумщица, но подобные игры я любил.
– Перо жар-птицы – волшебное, внутри него – чистая концентрированная магия, попади оно в плохие руки, последствия могут быть ужасными...
– И как мы его найдем?
– Его найдешь ты!
– Я??
– У нас не так много времени для поисков... Нужно много читать, чтобы понять, где оно может быть спрятано... А ты, как оказалось, уже много знаешь.
– Но на кружке мы читали сказки! И мифы... Чернобог, Белобог, тридевятое царство...
– Вот и здорово! Ты очень много знаешь! А я всю жизнь на болоте жила, знаю немного... После уроков встречаемся в коридоре на третьем этаже. Если ты, конечно, хочешь мне помочь, – после этих слов Кира посмотрела на меня с такой надеждой, что я не мог отказать.
– Конечно... Я помогу.
Коридор на третьем этаже отличался от других. В восемнадцатом кабинете и проводился литературный кружок. Стены коридора украшали картины со сказочными героями, горшки для цветов сделаны в виде мифологических существ.
Все оставшиеся уроки я думал, как бы объяснить своим ребятам, что вместо того, чтобы пойти с ними на футбол, я пойду с сумасшедшей новенькой искать перо жар-птицы.
Меня немного задержали после уроков, мальчишки ушли без меня. Это хорошо – объяснений удалось избежать. Когда я, наконец, пришел в назначенное место, Кира уже ждала меня там.
Она рассматривала картины на стенах. Я присоединился к ней и стал вдумчиво глядеть на сказочных персонажей. Здесь были Баба-Яга, Иван-царевич, Царевна-лягушка, русалки, лешие, водяные и много других сказочных героев. Так же были изображены волшебные предметы: сапоги-скороходы, скатерть-самобранка, шапка-невидимка... Были нарисованы также и сказочные растения: могучий дуб, дурман-трава, яблоня с молодильными яблоками.
– Как же найти здесь подсказку? – растерянно произнесла Кира.
– Может быть, хозяйка пера подскажет нам? – предположил я, смотря на огромный рисунок жар-птицы на стене. Я уже вошел в Кирину игру.
– Нет, это слишком просто...Перо прятал Кощей, а он мастер хитрых загадок, отгадка не может быть такой легкой...
– Кощей спрятал перо? – недоверчиво спросил я. – Но Кощей же отрицательный персонаж...
– После раскола тридевятого царства многие злодеи перешли на светлую сторону. Кощей из их числа.
– Раскол тридевятого царства? – чуть не рассмеялся я. Ну и Кира, ну и выдумщица!
– Сейчас не до объяснений, извини... За нами охотятся, нам нужно быстро найти перо... Помоги мне! Если бы ты был Кощеем, куда бы ты спрятал перо? Какие подсказки ты бы оставил?
Я напряженно всматривался в картинки, пытаясь уловить что-то, невидимое на первый взгляд. Хотя есть ли в этих картинках скрытый смысл? Это же просто рисунки, а Кира все выдумала... Но игра мне очень нравилась и я стал думать.
– Здесь слишком всех много! – безнадежно сказал я после пятиминутного осмотра всей стены с рисунками. – Надо смотреть только тех персонажей и те предметы, которые ближе Кощею!
– Отлично! – подхватила идею Кира. – Давай рассуждать, кто же и что же это?
– Царевна-лягушка, заяц, утка, сундук, игла, дуб, – начал перечислять я.
Мы долго изучали рисунок могучего дуба и животных вокруг него, но зайца с уткой так и не нашли. Зато возле дуба нарисован сундук, но сколько мы его не разглядывали, так и не смогли увидеть что-нибудь необычное.
Царевна-лягушка тоже не дала никаких подсказок.
Мы с Кирой сели на подоконник. Я прислонился лбом к холодному стеклу.
– Здесь должно быть что-то другое... – стала рассуждать Кира. – Кощей никогда не любил много говорить о себе, отгадка вряд ли относится к нему или к его сказке... Здесь что-то более общее...
– Тогда в чем же дело?
– Не знаю. Он всегда был очень скрытен, прятал все от чужих глаз...
Эта фраза ударила меня будто током.
– Что ты сказала? – переспросил я, пытаясь поймать за хвост невидимую мысль.
– Он прятал все от чужих глаз, – удивленно повторила Кира. – Что? Ты что-то понял?
Я подошел к рисункам. Осмотрел каждого персонажа.
– Ну, конечно! – осенило меня. – Нам не нужны герои, которые здесь есть, понимаешь? Отгадка спрятана в тех персонажах, которые здесь не изображены! Он прятал все от чужих глаз!
Кира спрыгнула с подоконника и подбежала ко мне.
– Но кто? Кто это? Здесь многих нет! Должен быть какой-то знак... Например, здесь должно быть что-то, что олицетворяет персонажа: часть его одежды, места, где он побывал...
– Может быть, это Аленушка или Иванушка? – предположил я. – Здесь есть печка и гуси-лебеди, но самих брата и сестры нет.
– Так вон же они! – показала Кира на дуб. И правда, брат и сестра, удобно устроившись на верхних ветвях дуба, поедали ржаные пирожки.
Крестьянские дети, весело прыгающие через костер, густая дурман трава, колчан со стрелами, Иван-царевич.. Я пробегал глазами от картинки к картинке. Слишком много всего и всех! Как определить, кого именно имел в виду Кощей?
Я поднял взгляд наверх...
– Стоп! А это там кто? – показал я на черную птицу под самым потолком.
– Наверное, ворон, – предположила Кира. – Но зачем он нам? Он же есть, а нам нужны те, которых здесь нет...
– Но в сказках Кощей обычно превращается в ворона, мне кажется, это что-то да значит.
– Смотри, он будто указывает на что-то! – возбужденно выкрикнула Кира.
И правда, ворон смотрел вниз куда-то за костер.
Мы подошли к рисунку большого костра. Справа от него – чучело и лубяная избушка...
– На что он показывает? На чучело или избушку? Или между ними?
Кира хитро посмотрела на меня.
– Нам нужен стул, линейка и карандаш.
Из кабинета мы притащили стул, поставили под вороном. Кира встала на стул и попыталась дотянуться до ворона. С помощью карандаша и линейки она провела прямую линию вниз четко по клюву ворона. Проведя линию до самого низа, девочка отошла подальше.
Линия попадала между чучелом и избушкой и указывала на какой-то маленький неприметный столбик.
– И что это за столбик? – просил я, не понимая. – Кто на нем сидел?
Я заметил, как меняется лицо Киры. Губы девочки задрожали.
– В чем дело? – обеспокоенно спросил я.
– Я знаю только одного персонажа, который в сказках сидел на железном столбе. – Тихо произнесла девочка. – Это Кот Баюн.
– Кот Баюн?
– Огромный кот-людоед, который усыпляет людей своими сказками, а потом пожирает их.
– Чего ты боишься? Он же сказочный...
Кира молчала. Ее испуг был совершенно настоящим, не выдуманным. И я вдруг с удивлением подумал, что неосознанно начинаю верить выдумкам этой болотной девочки...
Это все больше не было игрой.
– Этот кот... Он тоже теперь в мире людей, да? – догадался я.
Кира не ответила, но я и так знал ответ. Но, между тем, Кира чего-то недоговаривала. Кот не просто перенесся сюда, здесь было что-то еще... Что-то личное. Но, сколько я не пытался упросить девочку рассказать, что же произошло между ней и чудовищным котом, это ни к чему не привело.
Одну загадку мы решили. Выяснили, что на картинках не хватает Кота Баюна, и именно его имел в виду Кощей, когда прятал волшебное перо.
– И что же дальше? – спросил я.
– Железный столб должен указывать на что-то...
Мы принялись изучать столб. Но столб оставался простым столбом, на нем не было никаких опознавательных знаков.
Вскоре я совсем отчаялся и от безысходности сел на пол.
Кира села рядом со мной.
Что же спрятал в себе столб? Что хотел сказать Кощей?
Спрятал, спрятал... «Он был очень скрытен, прятал все от чужих глаз», – пронеслось в голове.
Я вскочил на ноги и подбежал к стене. Стал ощупывать столб руками и соскребать краску, пытаясь найти выступы – раз Кощей любил прятать все от глаз, значит, отгадка где-то внутри!
Кира без слов поняла все, подбежала ко мне и стала помогать.
– Есть! – радостно воскликнул я, когда под слоем краски пальцы нащупали какую-то тонкую ниточку.
Ниточка уходила вниз.
Мы стали отдирать краску дальше.
Занятия уже давно кончились, и портить стены казенного учреждения нам никто не мешал.
Нитка уходила вниз и вправо, минуя коридор.
Спустя час утомительной работы мы обнаружили, куда ведет ниточка – она обрывалась у двери пятнадцатого кабинета. Подергав ручку, мы расстроились: дверь была заперта.
– Кажется, здесь находится один из архивов, – неуверенно предположил я.
Мы спустились вниз в библиотеку. Нам повезло, она еще не закрылась. Мы попытались выведать об этом архиве, и нам сказали, что сейчас он закрыт на ремонт и откроется недели через две. В архиве хранятся разные книги. Мы спросили, какие именно. Среди длинного списка книг о войне, истории, искусстве и биографий известных деятелей мы смогли уловить нужный нам жанр – книги по славянской мифологии.
– Две недели... так долго, – опечалилась Кира.
– Ничего, за это время нам надо понять, какая именно книга нам нужна. Так что нам есть чем заняться! Думаю, на сегодня мы сделали достаточно. Пойдем домой!
На следующий день я, не обращая внимания на смешки одноклассников, сам сел к Кикиморе.
– Водяной! Водяной! – на уроке математики мой друг Лешка с задней парты больно тыкал меня в спину линейкой.
Не обращая на них внимания, мы занимались своим делом.
– Мне кажется, Кот Баюн и моток ниток нужны в загадке не просто для того, чтобы указать на дверь, – шепнула мне Кира, – Здесь что-то еще... Нам нужно узнать, в каких сказках упоминаются и кот, и клубок. Может быть, эту сказку и следует потом искать в архиве.
После школы Кира позвала меня к себе. Она жила в лесу и мне было немного страшновато к ней идти, но я согласился.
Мы пробирались через болото, Кира прыгала с кочки на кочку и велела мне идти по ее следам. Вскоре мы дошли до маленького деревянного дома. Кира открыла калитку и провела меня внутрь. В саду был большой пруд, в нем цвели разноцветные кувшинки – розовые, желтые, белые.
– Разве кувшинки цветут в сентябре? – удивился я.
Кира лишь загадочно улыбнулась.
Кира познакомила меня со своей бабушкой. Я немного смутился – бабушка ездила на инвалидной коляске, а ноги прикрывала одеялом...
– Она Болотница, – объяснила мне Кира. – У Болотниц вместо ног – гусиные лапы. На людях она всегда ездит на коляске.
Бабушка Киры мне очень понравилась – веселая и очень добрая. А еще она накормила нас вкусными пирожками.
Комната у Киры – самая обычная. Кровать, стол, заваленный книгами, шкаф с одеждой. Здесь немного зябко и сыро, я поежился. Кира заметила это, закрыла окно и включила обогреватель.
Мы приступили к нашему делу и стали пролистывать книги со сказками, которые у Киры имелись в огромном количестве. Имелась даже энциклопедия сказок.
Мы написали два списка. Первый – сказки, в которых упоминались кошки, второй – сказки, где были описаны разные нитки и волшебные клубки.
Мы обнаружили одну единственную сказку, точнее, не сказку, а миф, где одновременно упоминается и кошка, и клубок.
Это миф о древнеславянском боге Велесе, покровителе домашнего скота и богатства. Велес, женившись на Азовушке, дочери Сварога и матери Земли, отправился с ней на остров Буян. Велес – один из величайших богов славянской мифологии,
Велес часто предстает в сказках и мифах в образе старика с белой бородой и клубком в руках. Верный спутник Велеса – мохнатый кот. Все сходится.
– Кажется, теперь я поняла, какую именно книгу нам нужно искать в архиве, – Кира победно посмотрела на меня.
Мы с ней выкрикнули одновременно:
– Велесова книга!
Велесова книга – книга, написанная новгородскими жрецами в девятом веке, собравшая в себе предания, мифы и легенды о древнеславянской истории и культуре. Когда я посещал кружок по мифологии, изучению этой книге на занятиях уделялось много времени.
Все оставшиеся дни мы с нетерпением ждали, когда же откроется архив.
– Расскажи мне о своем царстве. Что с ним произошло? – спросил я Киру, когда мы обедали в столовой.
Лицо девочки стало задумчивым и грустным.
– Все сказочные персонажи раньше жили в тридевятом царстве. Там было хорошо... Там все были счастливы... Но случилось ужасное. Еще в глубокой древности боги, чтобы избежать войны и раздора, захоронили в землю сильную магию, но они не знали, что магия в земле с годами не только не потеряет свои свойства, но еще больше окрепнет и вырвется наружу бурным потоком. Это и произошло. Поток чистой магии расколол тридевятое царство на множество осколков, половина осколков провалилась под землю, вторую половину разбросало по чужим мирам... Все перевернулось с ног на голову, те, кто раньше служил светлой стороне, перебрались на темную... Среди них – всеми любимый герой Иван-царевич, а еще – тридцать три богатыря. Все они теперь на службе у бабы Яги. Но кто-то наоборот перешел с темной стороны на светлую. Среди них – могучий Кощей Бессмертный.
Нас с Болотницей перебросило сюда, в ваш мир. Тут мы нашли Лешего и русалку. А еще домового. Множество магических предметов также оказалось в вашем мире, и нам нужно найти их, прежде чем темная сторона доберется до них. Мы уже нашли несколько – цветок папоротника, волшебные гусли и, самое главное, ступу бабы Яги. Домовой побывал во всех здешних домах и узнал много всего интересного. Бабу Ягу тоже перебросило сюда. Она набирает силу. Но без своей ступы и без волшебного пера она не сможет причинить большого вреда людям. Поэтому она сейчас охотится на нас... Домовой узнал кое-что о вашей школе. На ее месте раньше стоял храм языческих богов. Кощей, попав в этот мир, спрятал от Бабы Яги много волшебных предметов. Но старуха оказалась хитрее, разгадала его загадки и смогла найти некоторые. Сейчас нам нужно найти волшебное перо и перепрятать в более надежное место.
Кира рассказывала много удивительных историй о тридевятом царстве и о его обитателях. Я видел, что ей грустно – ведь мир, к которому она привыкла и который так любила, навсегда исчез.
Мы проводили вместе много времени – сидели вместе за одной партой, ходили в столовую, гуляли после школы.
Одноклассники смеялись над нами, но мы пропускали их шутки мимо ушей. И лишь один раз я не выдержал и хотел вмешаться, когда девчонки нашего класса подошли к Кире и стали дергать ее за платье.
– У тебя платье как рыболовная сеть! – смеялись они, – и воняет от тебя тиной и камышами! А сумка-то! Сумка! – девчонки выхватили у Киры сумку и стали кидать ее друг другу. – Сплетена из водорослей, что ли?
– Отдайте ей сумку! – приказал я.
– Ой, жених Кикиморы объявился! Водяной! Водяной! – девчонки обступили нас и стали водить вокруг нас хоровод. Кира испуганно схватила меня за руку.
Девчонок было слишком много, и я не мог помешать этому. Мы просто закрыли глаза и тали ждать, когда это кончится.
Им быстро надоела их забава, кроме того, они увидели, как по коридору идет десятиклассник Костя Ермаков – предмет мечтаний всех девочек нашей школы – они быстро отдали Кире сумку и помчались навстречу старшекласснику, на ходу приглаживая свои волосы.
– Дуры! – крикнул я им вслед и погрозил кулаком.
– Смотри, – шепнула мне Кира и улыбнулась.
Она сделала руками какое-то движение, будто нитку наматывает, а потом – раз! – и невидимая нитка будто натянулась.
Впереди я увидел, как шедшие впереди девчонки одновременно споткнулись и неуклюжими мешками шлепнулись прямо под ноги ничего не понимающего Кости. Старшеклассник равнодушно перешагнул их и пошел своей дорогой.
Мы с Кирой захихикали.
– Как ты это сделала? – восхитился я.
Кира улыбнулась:
– Хоть бабушка и говорила мне, что ведьмы ничему хорошему не научат, но я не слушалась, и пятничьи шабаши летом не прошли для меня даром.
По дороге домой из школы Кира испуганно осматривалась по сторонам, все прислушивалась к чему-то и вглядывалась в землю.
– В чем дело? – спросил я. – На улице ты часто ведешь себя странно, как будто боишься чего-то. Что ты пытаешься увидеть или услышать?
Кира жестом остановила меня.
– Закрой глаза, прислушайся! – сказала она.
Я закрыл глаза.
– Ничего не слышу...
– Тсс!
И я услышал этот шум. Низкий, вибрирующий звук то затихал, то нарастал снова. Как будто где-то вдалеке гулял огромный великан, и мы слышали шум его шагов.
– Что это за звук?
– Он идет за мной. Звук стал ближе. Он уже совсем близко... – тихо сказала Кира.
– Кто идет?
– Кот Баюн. Огромное чудовище, пожирающее людей. Баба-Яга пустила его по моему следу. Он идет на запах. И скоро он будет здесь. Нам нужно как можно быстрее найти перо. Я должна покинуть это место и бежать дальше, спрятаться от кота.
– Но... – запнулся я. – Значит, когда мы найдем перо, ты уедешь? Мы больше не увидимся?
– Я не знаю...
Кира опустилась на корточки и потрогала ладонью асфальт.
– Кот Баюн оставляет следы, – сказала она. – Когда мы жили в тридевятом царстве, я вылила ведро волшебной воды перед крыльцом избушки бабы-Яги. И теперь Кот Баюн везде оставляет после себя мокрые следы. Следов я пока не видела здесь, это значит, что кот все еще далеко... Но когда я увижу их, мне нужно будет бежать. Я хочу попросить тебя понаблюдать – вдруг, ты где-нибудь заметишь мокрые следы кошачьих лап.
В эту ночь я не мог заснуть. Я отчетливо слышал низкий гул, доносящийся со стороны леса...По Кириным следам шло огромное чудовище, которое желало рассказать девочке ее последнюю сказку...
Наконец, наступил день открытия архива. Книг здесь было великое множество. Хорошо, что они разделялись по темам, графа «мифы и легенды» занимала целых три полки.
Мы долго копошились в книгах, пока не отыскали нужную.
– Велесова книга! – прочитала Кира. – Она огромная! Как мы найдем здесь подсказку?
– Я думаю, нам нужна определенная страница... Или сноска. В любом случае, нам нужна конкретная цифра.
– Но какая именно?
– В сказках всегда особу роль играет число три. И было у отца три сына... Тридевятое царство... Все сюжетные линии повторяются по три раза. Я уверен, что это тройка. Давай посмотрим третью страницу!
Мы страницу несколько раз, уделяя особое внимание тем строчкам, где упоминаются значимые имена. Имя здесь повторялось только одно – бога Сварога.
Я прочитал вслух:
– И тут Сварога – первого пращура молили среди рождающихся родников и просили его, ибо он – источник хлеба нашего, – Сварога, который сотворил свет. Он – есть Бог Света, и Бог Прави, Яви и Нави.
– Смотри, тут в конце сноска! Она написана от руки и тоже идет под цифрой три! – воскликнула Кира.
Я пробежал глазами по строчкам сноски:
– Из Прави родилась Навь, Из Нави родилась Явь.
Что бы это значило?
– Это и есть подсказка! – Кира улыбнулась. – Эта сноска была позже приписана. Я уверена, что ее написал Кощей!
– А где вообще сам Кощей? Почему он оставляет какие-то загадки... куда он делся после раскола?
– Никто не знает... Определенно, первое время он жил в этом мире. Он как-то ловко сумел вытащить из разрушающегося тридевятого королевства целую кучу магических предметов... Темные персонажи стали охотиться за ним, хотят отобрать волшебство, поэтому он был вынужден спрятать предметы и уйти в какой-то другой мир... Давай думать над подсказкой!
–Из Прави родилась Навь, Из Нави родилась Явь... – повторил я. – Что это значит?
– Три формы бытия у славян. Правь – высший уровень, рождение и истина. Навь – нижний уровень, смерть, Явь – средний уровень, движение и сохранение. Я не понимаю... Как это должно нам помочь?
– Не знаю, я тоже ничего не понимаю... – покачал я головой. – Сварог – бог света... То есть бог всего мира...Как по-другому называют и представляют Сварога?
Кира хотела ответить, но я уже успел заметить маленькую сноску на одной из страниц и прочитал вслух:
– Сварог – единый Бог. Он же – Триглав, Троица, Вселенная... Триглав! И здесь цифра три! Правь, Явь, Навь... Тоже три. Но что это значит? Как понимать, что из одного родилось другое? Думай, Кикимора! Правь, Явь, Навь! Эти три слова должны были как-то овеществлять в вашем мире... Дожен быть какой-то символ, который бы олицетворял все эти формы...
– Я не знаю.... Я выросла на болоте далеко от города, у нас ничего такого не было...
Я напряженно думал и пробегал глазами от одного предмета в помещении к другому... Правь, Навь, Явь. Три уровня: высший, нижний, средний. Из высшего рождается нижний, из нижнего рождается средний...
Я осматривал глазами стены, пол, книги. Потом посмотрел за окно, где росли яблони.
– Дерево! – прошептал я. – Вот что нам нужно! – Мировое дерево! – воскликнула Кира. – Ветви – высший уровень, ствол – средний, корни – нижний!
Я вспомнил кое-что о мировом дереве. В мифологии оно считалось центром всего мира, и как раз имело три уровня. Огромное дерево соединяло три мира – небесный мир, царство мертвых и мир людей. Оно росло на острове Буяне, и под его кроной обручились бог Велес и Азовушка.
– Из цветов рождаются корни, а из корней – ствол! – воскликнул я. – Из Прави родилась Навь, Из Нави родилась Явь! Перо спрятано не в школе, оно спрятано в школьном дворе, в одном из деревьев!
– Но в каком?
– Я думаю, это дуб. Славяне среди деревьев всегда выделяли его. Дуб символизирует силу и твердость.
Мы вышли из школы и обогнули здание. Здесь на школьном дворе росла целая роща – ели, березы, липы... Одних дубов мы насчитали шесть штук.
Кира стала обходить дубы.
– На нужен какой-нибудь знак! Присматривайся!
Я вглядывался в кору деревьев, пытаясь разглядеть там что-то, но ничего не увидел.
– Есть! – радостно воскликнула Кира. – Смотри, это знак солнцеворота!
Присмотревшись, я действительно смог разглядеть через причудливые изгибы коры этот знак – множество лучиков, выходящих из одной точки и изгибающихся на концах вправо.
– Это знак Велеса! – припомнил я кое-что из мифологии. – Он привел мир, сотворенный Сварогом, в движение! Этот знак показывает движение мира от Нави через Правь к Яви!
Кира улыбнулась.
– Да, это определенно то дерево! Но где в нем спрятано перо?
– Внутри ствола, в дупле! Ствол показывает мир людей, землю!
Кира неуверенно подошла к дереву и заглянула в дупло.
– Закрой глаза, будет очень ярко, – предупредила она.
Но я не мог закрыть глаза, я хотел убедиться, что оно существует. Девочка засунула руку внутрь, что-то прошептала себе под нос, свободной рукой сделала какой-то жест...
Она отошла на шаг назад, и я увидел перо. Оно сверкало тысячью огней, золотым и серебряным светом. От яркости я зажмурился, а когда вновь открыл глаза, то ничего не видел, все вокруг было в красных и черных точках.
– Зрение скоро восстановится, – услышал я голос Киры. – Я предупреждала тебя, чтобы ты не смотрел.
Кира убрала перо в подготовленный мешочек.
– Жжется даже через ткань! – наморщилась девочка.
Мы шли домой в полном молчании. В груди – какая-то пустота. Была какая-то цель, нужно было к чему-то идти. А теперь все кончилось. Скоро Кира с бабушкой уедут из города, а моя жизнь потечет как обычно...
Все отчетливей были слышны шаги Кота Баюна. Они отдавались вибрацией по всему телу, и от каждого шага Кира вздрагивала. Кот все ближе и ближе.
– Завтра мы с бабушкой заберем документы и уедем, – печально сказала Кира.
– Но... куда?
– Не знаю... туда, где безопасно... Пока что на север, в леса. Говорят, там видели Василису Прекрасную и еще некоторых «светлых» из тридевятого царства. Может быть, вместе мы что-нибудь придумаем.
– Ты когда-нибудь вернешься сюда? – спросил я с надеждой.
Кира посмотрела куда-то вдаль.
– Не знаю. Я вернусь, когда буду точно уверена, что вся магия в безопасности. Я подам тебе знак.
– Знак?
– Кувшинки, – Кира подула на руку и на ее ладошке расцвела ярко-желтая кувшинка. Она протянула мне цветок. – Когда все станет спокойно, я пришлю тебе кувшинку. Когда это произойдет, не своди глаз с севера – я появлюсь там, откуда растет лес.
Прощание вышло каким-то скомканным. Мы смущенно потоптались на месте, потом Кира бегло чмокнула меня в щеку и убежала.
После ее отъезда все пошло как обычно – учеба, друзья, футбол...
Спустя неделю после отъезда Киры я заметил на асфальте мокрые следы, оставленные каким-то очень большим зверем – тигром или пумой.
Кот идет по следам девочки. Но я надеялся, что к этому времени Кира была уже далеко.
Я записался в секцию плавания и на курсы английского. Мне нужно было чем угодно забить эту черную пустоту, которая разрасталась внутри.
Как-то резко кончилось детство. Наступили экзамены, потом – поступление в институт.
Моя подружка из сказки совсем стала забываться, и однажды я уже стал сомневаться – а существовала ли она вообще, эта подружка? Это было так давно, детям свойственно фантазировать...
В сентябре прошли первые дни учебы на втором курсе. Я шел домой после четырех утомительных пар, думал о горячем обеде, о теплой постели и о том, что по теории вероятностей к завтрашнему дню нужно решить восемь сложных задач...
Я проходил мимо пруда и не сразу заметил что-то необычное... Что-то яркое...
Я посмотрел на воду в пруду.
Кувшинки! Десятки ярко-желтых цветов раскрылись на водной глади.
Кувшинки, цветущие в сентябре? Такого не бывает! Подобное я видел лишь однажды...
Я улыбнулся и посмотрел на север, туда, откуда растет лес.