19 Глава
Эндрю медленно открыл глаза. Его тело все еще ужасно болело от яда септариуса, но Натаниэль не солгал, когда сказал, что он выживет. Поднявшись с постели, Эндрю осознал, что находится не в своей небольшой комнате, а в покоях молодого господина. Надо признать, что даже если бы он оказался в своей комнате, вряд ли узнал бы ее, ведь уже долгое время обходился без сна благодаря настойкам Рене.
Вдруг дверь медленно открылась, и в комнату вошел Натаниэль, неся поднос с едой. После того как Элисон была «подарена» принцессе, за его пищей сначала наблюдала Рене, а затем сам Эндрю. Лицо Натаниэля исказилось от боли, когда дверь прижалась его к спине. Это мгновенно заставило Эндрю забыть о своей слабости, и он вскочил с кровати, оказавшись рядом с Натаниэлем раньше, чем осознал, что стоит перед ним без рубашки.
Взгляд Натаниэля с интересом скользнул по телу рыцаря. Несмотря на его откровенное любопытство, Эндрю пропустил наследника герцогства вперед и скрестил руки на груди.
— Рад, что ты в порядке, — произнес Натаниэль, наконец отвлекаясь от твердых кубиков пресса Эндрю. — Значит, наш план все еще может осуществиться.
Эндрю молчал. Его волнение вызывала лишь знакомая бледность и кукольность лица Натаниэля. Это точно была косметика Элисон.
Тем временем Натаниэль подошел к небольшому столу и поставил поднос.
— Кажется, мы поменялись ролями, — произнес он с улыбкой, оборачиваясь и сталкиваясь с ледяным взглядом Эндрю.
Рыцарь без слов подошел к красному креслу, схватил окровавленную рубашку и бросил ее Натаниэлю. Тот поймал ее, недоуменно уставившись на Эндрю.
— Сотри это, — сухo сказал Эндрю, глядя на наследника герцога так, что казалось, будто может вынуть его душу.
Натаниэль замер. Улыбка медленно сползла с его лица сменяясь холодной настороженостью.
— Сотри, — повторил Эндрю с нажимом, и, тяжело вздохнув, Натаниэль вытер лицо.
На рубашке показались бежевые пятна. Закончив с лицом, Натаниэль почувствовал холодные пальцы на своем подбородке. Эндрю медленно поднял его лицо и заглянул в ледяные глаза, казалось способные заморозить душу. Нежно повернув его лицо, он заметил рядом с слабо затянувшейся раной, почти незаметный шрам и яркий синяк выделялся на фоне бледной кожи.
Эндрю тяжело вздохнул и снова вернул взгляд к Натаниэлю.
— Кто это сделал? — спросил он, полностью забыв о своей слабости. — Скажи мне, кто это, и я размажу эту тварь по стенке.
Дверь с грохотом распахнулась, и в покои ворвался Ники. Казалось, его ни капли не смутила двусмысленность сцены, разыгрывавшейся между рыцарем и его господином. Ники целенаправленно направился к Эндрю, бесцеремонно оттолкнул его от Натаниэля и встал между. Самое странное — Эндрю позволил этому случиться, даже не попытавшись защититься.
Вслед за толчком последовал удар. Ники наотмашь влепил Эндрю звонкую пощечину.
Натаниэль среагировал мгновенно: он перехватил Ники за руки и силой оттащил назад. Эндрю же застыл, словно выпал из реальности, безучастно глядя в сторону.
— КАК ТЫ МОГ ЭТО ДОПУСТИТЬ?! — в ярости закричал Ники, тяжело дыша.
Натаниэль недоуменно переводил взгляд с одного на другого:
— О чем ты говоришь?
— А ты еще не знаешь? — ехидно процедил Ники, повернувшись к нему. — Я-то думал, это решение прошло через твое высочайшее одобрение, о великий наследник!
Ники чеканил каждое слово, брызжа ядом. Натаниэль впервые видел его в таком неописуемом гневе.
— Он не знает, — глухо отозвался Эндрю. Он потянулся к полу и неторопливо натянул грязную рубашку. — Его все-таки схватили?
— Нет, я просто так пришел и ударил тебя! — сорвался на крик Ники. — Черт тебя дери, Эндрю! Если мы не поторопимся, его казнят!
— Да о ком вообще идет речь?! — не выдержал Натаниэль.
— Эрик, — бросил Эндрю так буднично, словно это имя ничего не значило.
— Эрик? — переспросил Натаниэль, нахмурившись. — Это еще кто такой?
Ники силой выдернул свои запястья из хватки Натаниэля и снова вплотную подошел к рыцарю.
— Если его казнят вместе с Аароном, клянусь... я предпочту отречься от тебя и остаться одному, — ядовито выплюнул он.
Развернувшись, Ники стремительно покинул покои, содрогнув стены хлопком тяжелой двери. В комнате повисла тяжелая тишина. Натаниэль медленно повернулся к своему рыцарю.
— Кажется, нам обоим есть что рассказать друг другу.
Эндрю тяжело, устало выдохнул:
— Давай займемся этим вечером. А сейчас нам нужно проверить принцессу.
На этих словах Натаниэль словно окаменел.
— Нет.
Эндрю удивленно вскинул брови и обернулся:
— Что ты сказал?
— Я сказал — нет, — холодно повторил Натаниэль. В его голосе зазвенела сталь. — Видимо, за последнее время ты слишком расслабился и позабыл о разнице в наших статусах. Либо мы говорим сейчас, либо я прикажу тебя заменить.
Эндрю коротко, издевательски усмехнулся:
— Интересно, и как же? Меня приставил лично твой отец, герцог. Как ты собираешься меня отстранить?
— Мой отец далеко не глуп, — спокойно ответил Натаниэль. Он подошел к столику и взял с серебряного подноса кубок. — Он заметил, что мы... поладили. И его это категорически не устраивает.
С этими словами наследник герцога сделал первый неторопливый глоток.
— Он вызывал меня к себе этим утром. Дворецкий уже доложил ему абсолютно обо всем.