Глава 3: Не думай об этом
Среда началась с того что Арес проснулся на пять минут раньше будильника.
Пять лишних минут в темноте. Потолок белый, обычный.
Он встал. Ванная. Флакон. Белая таблетка. Вода из-под крана.
Всё под контролем. В школу шёл один — Аля предупредила вечером что придёт на вторую пару, дела с утра. Арес не спросил какие. Просто написал «окей» и убрал телефон.
Коридор в 8:05 был почти пустым. Арес любил это время — тихо, никто не трётся рядом, можно существовать спокойно.
Он дошёл до шкафчика. Открыл. Начал перекладывать учебники без особой спешки.
— Снова первый.
Арес не вздрогнул. Почти.
Таки стоял у соседнего шкафчика — оказывается соседнего, Арес как-то не акцентировал на этом внимание — и смотрел на него с лёгким удивлением. Не насмешливым. Просто — отметил факт.
— Ты тоже рано, — сказал Арес.
— Привычка, — ответил Таки.
Помолчали. Каждый занимался своим шкафчиком. Негромко хлопали дверцы, где-то в конце коридора переговаривались двое.
— Столовую нашёл? — спросил Арес.
— Нашёл. Ты был прав — три минуты.
— Я обычно прав в вопросах географии школы.
Таки покосился на него. Что-то мелькнуло в серых глазах — не улыбка, но что-то около того.
— Полезный навык, — сказал он серьёзно.
Арес закрыл шкафчик. Таки закрыл свой. Они пошли в класс — не вместе, просто в одну сторону, параллельно. Молча.
Арес думал что это нормально. Просто два человека идут в одну сторону. Бывает.
Подавитель работал нормально.
Просто запах грозы шёл рядом на расстоянии полушага — тихо, фоном, как музыка которую не просил включать. Аля появилась на второй паре — тихо села рядом, толкнула плечом. Арес толкнул в ответ. Их язык, без слов.
На перемене она достала бутерброд, откусила, посмотрела на него тем взглядом — чуть внимательнее обычного.
Арес приготовился.
— Арес, — сказала она.
— Что.
— Тот новенький. Таки.
Пауза. Короткая. Арес не дал ей вырасти:
— Что с ним?
— Ты сегодня утром шёл с ним рядом.
— Мы живём в одном направлении видимо. Или шкафчики рядом. — Он пожал плечом. — Это что-то значит?
Аля жевала бутерброд и смотрела на него.
— Нет, — сказала она наконец. — Просто заметила.
— Ты всё замечаешь.
— Это правда. — Она улыбнулась — тепло, немного хитро. — Поэтому спрошу прямо. Один раз. Что-то происходит?
Арес посмотрел на стену напротив. На расписание уроков в рамке. На трещину в штукатурке которая была там сколько он себя помнил.
— Нет, — сказал он ровно. — Он альфа, я на подавителях, мы просто иногда оказываемся рядом. Это физиология а не —
— Арес. — Она произнесла его имя тихо, без нажима. — Я не про инстинкты. Я про тебя. Внутри.
Молчание.
За окном кто-то смеялся на школьном дворе — громко, беззаботно, совсем из другого мира.
— Всё нормально, — сказал Арес.
Аля смотрела на него ещё секунду. Потом — кивнула. Просто кивнула, без комментариев, без того особого взгляда.
— Окей, — сказала она. — Тогда пойдём после школы в то кафе на Липовой? Я давно хотела их новый осенний меню попробовать.
Арес почувствовал что-то тёплое — облегчение пополам с чем-то неудобным, что он предпочитал не называть.
— Пойдём, — сказал он. Кафе на Липовой называлось «Между делом» — маленькое, с деревянными столиками и гирляндами под потолком, которые горели даже днём. Пахло корицей и свежей выпечкой. Аля любила его с прошлого года, Арес любил потому что здесь было негромко.
Они сидели у окна. За стеклом шелестели последние листья на липах — жёлтые, рыжие, некоторые ещё зелёные. Осень никак не могла определиться.
Аля обхватила кружку двумя руками — латте с тыквой, она всегда брала что-нибудь сезонное. Арес грел ладони об americano.
— Расскажи что-нибудь, — сказал он.
Аля приподняла бровь:
— Обычно это я тебя прошу рассказать.
— Ну и что. Я хочу слушать.
Она посмотрела на него — немного удивлённо, потом мягко. Поставила кружку.
— Ладно. Значит сегодня на биологии Серёжа Климов уснул прямо во время контрольной —
— Нет.
— Да. Прямо так — голова на парту, ручка выпала. Марина Сергеевна стояла над ним минуты три и не знала что делать.
Арес почти улыбнулся:
— И что она сделала?
— Убрала его контрольную и поставила двойку. Он проснулся уже на перемене.
— Жестоко.
— Справедливо, — возразила Аля с невозмутимым видом.
Арес смотрел на неё — как она смеётся, как поправляет волосы, как делает большой глоток и морщится потому что горячо. Знакомое лицо. Своё лицо.
Люблю тебя — написала она вчера ночью.
Он тогда не ответил тем же. Просто закрыл телефон.
Арес опустил взгляд в кружку.
— Арес, — сказала Аля тихо.
— М?
— Ты снова ушёл куда-то.
— Просто думаю.
— Про что?
Он поднял взгляд. Аля смотрела на него — спокойно, открыто, без обвинения. Как всегда. Как человек которому незачем притворяться.
— Про то что мне хорошо здесь, — сказал он. Это была правда. Не вся правда — но та часть которую он мог произнести вслух.
Аля улыбнулась. Протянула руку через стол, накрыла его ладонь своей.
— Мне тоже, — сказала она просто.
Они сидели ещё час. Говорили о ерунде — о книгах, о том куда поехать если будут деньги, о том что зима в этом году придёт рано, судя по небу.
Арес слушал её голос и думал что всё хорошо. Что у него есть это — кафе, корица, тёплая рука напротив. Это настоящее. Это его.
Почти убедил себя. Домой шли вместе до её поворота. На перекрёстке Аля остановилась — поднялась на носки, поцеловала его в щёку. Задержалась на секунду дольше обычного.
— Спокойной ночи, — сказала она тихо.
— Спокойной, — ответил он.
Она пошла влево. Арес смотрел ей вслед — пока она не завернула за угол и не пропала из виду.
Потом достал из кармана оранжевый флакон. Просто подержал в руке.
Вечерняя доза. На всякий случай.
Он убрал флакон обратно — не потому что не нужна, а потому что дом рядом. Дойдёт и там примет.
Пошёл домой.
Улица пахла осенью и сырой землёй и где-то далеко — так далеко что почти почудилось —
Холодным. Чистым. Грозой.
Не думай об этом.
Арес прибавил шаг. Ночью лежал в темноте и честно старался думать о кафе. О корице. О Алиной руке на своей.
Получалось.
Почти получалось.
Он закрыл глаза.
И очень старательно не думал о том что сказал Таки у шкафчиков утром.
Полезный навык.
Такая маленькая фраза. Такая незначительная.
Не думай об этом.
За окном тихо шёл дождь.
— конец третьей главы —
Впереди — глава 4: октябрь, совместное дежурство по классу, и первый раз когда они остаются вдвоём по-настоящему. Аля в этот день уходит раньше. Арес об этом не просил — так вышло 🖤🌧️
Писать дальше? 👀