14 глава
С первого взгляда и до последнего вздоха
Нигяр-калфа подготавливала новых джарийе к работе, которой отныне им предстояло заниматься. Она заметила, как Александра с интересом смотрит на верхний этаж гарема, где жили наложницы, на которых султан обратил своё внимание.
— Это этаж для фавориток, Александра.
— А кто такие фаворитки?
— Те девушки, которые понравились повелителю. Если и ты ему понравишься, то тоже будешь жить там. Дорога к сердцу повелителя лежит через Золотой путь, но по этому пути могут пройти только умные и слушающие то, что им говорят.
Александра с лёгкой улыбкой помахала рукой одной из фавориток — ею оказалась Айше. Но фаворитка с недовольством отвернулась от новой рабыни: она ни с кем не хотела делить своего султана, в которого влюбилась после прошлой ночи. Но и Александра тоже не собиралась оставаться простой джарийе — недавно у неё возник хитрый план и она в скором времени собиралась применить его.
Как раз в это же время султан Сулейман шёл на Совет Дивана через гарем.
— Великий султан Сулейман Хан Хазретлери! Всем тихо! — Сюмбюль нервно приказал девушкам встать в ряд.
— Склоните головы и не смотрите на султана, пока он не пройдёт! — приказала Дайе-хатун.
Султан Сулейман в сопровождении Ибрагима и слуг, ни на кого не глядя, проходил мимо склонивших головы и опустивших взгляд девушек и Дайе-хатун в помещение для Совета Дивана.
— Султан Сюлюйман! — вдруг услышал он громкий голос одной из рабынь. Никогда и никто не позволял себе так прямо обращаться к нему, да ещё и неправильно называя по имени. От неожиданности Сулейман не знал, что ему сделать. Ибрагим, Дайе, Нигяр, Сюмбюль, Мария и другие, кто был в этом коридоре, замерли: как отреагирует повелитель и что будет с той, которая посмела так окликнуть его.
Александра пристально смотрела на того, кому несколько дней назад желала смерти. Она ожидала увидеть неприятного, жестокого мужчину, но перед её глазами был молодой человек со строгим и спокойным взглядом. Султан подошёл к смелой девушке. Их глаза встретились и оба поняли, что это не просто минутный взгляд, а нечто большее — надолго, если не навсегда проникающее в сердце и душу...
— Сюлюйман... — Александра, сама того не ожидая, хотя и планировала таким образом привлечь к себе внимание, упала в обморок в объятия человека, которого несколько минут назад проклинала.
— Дайе! Сюмбюль! Посмотрите, что с ней! — султан бережно передал Александру слугам и поспешно, в некотором замешательстве прошёл по коридору, забыв, куда он направлялся.
— Повелитель, разве мы не собирались пойти в комнату для приёмов послов? — Ибрагим со свойственной ему проницательностью сразу же понял, что с сегодняшнего дня жизнь султана, да и этой неизвестной рабыни сильно изменится.
В комнате для прислуги Дайе и Сюмбюль приводили в чувство Александру. Мария была рядом и искренне переживала: что всё-таки случилось с её подругой? Александра вдохнула сильный аромат какого-то эфирного масла, что дал ей главный евнух, и сразу же опомнилась. Сюмбюль переглянулся с Дайе: что-то задумала эта неспокойная рабыня из Крыма. Впрочем, Сюмбюлю она даже нравилась своим живым характером, но он не хотел в этом признаваться даже себе.
— Я что сказала вам? Склонить головы и не смотреть на повелителя! А ты что сделала? Мало того, что ты осмелилась посмотреть на султана, так ещё и назвала его по имени! Да ещё и в обморок в его руки упала!
— Кто ты такая, чтобы называть султана Сюлюйманом?!! Разве ты дала ему такое... такое имя? Грубая и невоспитанная, нарушающая все наши правила! — Сюмбюль раздражённо смотрел на Александру.
— Как только окончательно придёшь в себя, я тебя накажу! Сюмбюль, иди за мной! — хазнедар и евнух покинули комнату.
Мария и Александра перешли на свой родной язык, который позволял им хранить секреты от посторонних людей.
— А он очень красивый! — Александра мечтательно смотрела куда-то в пустоту.
— Ты потеряла голову, Александра... А как тебе удалось потерять сознание?
— Вечером я расскажу тебе, как я потеряла сознание.
Но не могла же Александра признаться, что она упала в обморок не из-за хитрости, а из-за волнения и того, что повелитель, которого она так люто ненавидела, сразу же очаровал её и вдохнул жизнь в её опустошённую душу.