4.
Рыжая собралась быстро: джинсы, белый топик, волосы в привычный хвост. На работу она пришла ровно в восемь. Кафе ещё "спало" — свет приглушённый, запах кофе только начинал чувствоваться, дверь для гостей откроется лишь в девять.
Элина прошла за барную стойку и почти сразу увидела Катю — блондинку-ассистентку, с которой они часто работали вместе. Та уже была внутри, возилась с коробками и выглядела подозрительно взволнованной.
Как только рыжая переступила порог, Катя резко обернулась:
— Элин, ты вообще видела, что в интернете творится?!
— И тебе привет, Кать, — усмехнулась Элина, подходя к шкафчику. — Что ты хочешь с утра пораньше?
Блондинка подошла ближе, понизила голос, будто собиралась выдать государственную тайну:
— Ты что вчера с Майотом гуляла?!
Элина на секунду замерла, потом спокойно продолжила надевать фартук.
— Чего? — она подняла на Катю взгляд. — Ты откуда это знаешь?
— Откуда-откуда… — Катя уже доставала телефон. — Вот, смотри.
Она протянула экран. В тиктоке мелькали видео: тёмное кафе, окно, силуэты за столиком, чей-то зум, подписи крупным шрифтом:
«Новая девушка майота?»
«Она такая милая»
«Это та самая с концерта?»
Элина посмотрела пару секунд, потом усмехнулась и вернула телефон.
— Да господи, это всё чушь, — спокойно сказала она. — Он просто пригласил меня в кафе. И всё.
Катя вообще была классной. Не сказать, что прям лучшая подруга на всю жизнь, но та самая, с которой легко: поболтать между заказами, посмеяться над глупостями, пожаловаться на усталость. Она была жизнерадостной, шумной, всегда на позитиве — в этом они с Элиной чем-то даже были похожи.
Рабочий день тянулся спокойно. Заказы, кофе, улыбки посетителям, привычная суета. Час за часом. К вечеру ноги уже гудели, но настроение всё равно держалось. Когда время близилось к пяти, Катя облокотилась на барную стойку и начала собирать очередной заказ.
— Так, это куда… а это чей латте? — бормотала она себе под нос, двигая стаканчики.
И тут входная дверь тихо открылась. Элина машинально кинула взгляд — и у неё буквально перехватило дыхание.
В дверях стоял Артём. Он оглядывался по сторонам, будто оценивая место, изучая интерьер, явно не выглядя человеком, который зашёл «случайно». У Элины в голове сразу закрутилось: он не мог тут оказаться просто так… он бы не пришёл в такое маленькое кафе… нет, это бред…
Но в следующий момент их взгляды пересеклись.
Блондин улыбнулся.
Не сценической улыбкой. Той самой, из вчерашнего вечера.
Элина почувствовала, как лицо мгновенно заливает жар. Она неловко выпрямилась, начала поправлять фартук, волосы, будто внезапно забыла, куда девать руки.
Катя всё поняла за секунду. Она медленно повернулась, посмотрела сначала на него, потом на Элину, широко ухмыльнулась и прошептала:
— О-о-о… ну, удачи.
И, не дожидаясь ответа, просто ушла в подсобку, оставляя рыжую один на один с тем, кого она точно не ожидала увидеть здесь.
Артём подошёл к барной стойке спокойно, будто делал это каждый день. Элина заставила себя выдохнуть и первой заговорила:
— Привет… ты как тут вообще?
— И тебе привет, — усмехнулся он. — Да вот, решил зайти на минутку.
Рыжая заметно нервничала: руки суетились, взгляд метался между кофемашиной и его лицом.
— А… откуда ты узнал, что я здесь работаю?
Блондин опёрся на барную стойку, наклонился чуть ближе и, пристально глядя ей в глаза, сказал ровным голосом:
— Следил за тобой. Я маньяк.
Улыбка исчезла с его лица. Взгляд стал жёстким, почти диким. У Элины внутри всё сжалось. Сердце пропустило удар. Лицо моментально изменилось: да неужели он правда такой?.. да ну, не может быть…
И в следующую секунду Артём рассмеялся.
— Да ладно, шучу, — он снова улыбнулся. — По историям в инсте понял.
Элина шумно выдохнула, прикрывая глаза на мгновение.
— Ты дурак, — пробормотала она, но уже с улыбкой. — Ты чего хотел-то? Или просто зашёл напугать меня?
— Вообще-то, — блондин чуть наклонил голову, — я бы кофе хотел.
Он сделал паузу, посмотрел на неё внимательно и добавил:
— От тебя.
Рыжая нервно улыбнулась, кивнула и повернулась к кофемашине.
— Ну ладно… сейчас сделаю.
Элина быстро сделала кофе, стараясь не думать о том, как он смотрит на неё из-под бровей. Поставила стакан на стойку и аккуратно подвинула к нему.
— Держи.
Артём взял стакан, вдохнул аромат.
— Ммм… сколько с меня?
— Да ладно тебе, — махнула рукой рыжая. — Считай, это подарок.
Он прищурился.
— Не, так не пойдёт. Скажи, сколько стоит кофе. Мне не сложно оплатить, а у тебя потом проблемы будут.
Элина вздохнула, будто сдаваясь.
— Ладно… сто рублей.
— Та вообще мелочь, — усмехнулся блондин и, не думая, достал из кошелька тысячную купюру, протянув ей.
Рыжая тут же замотала головой.
— Ты что? Забери, тут намного больше.
— Ой, я тебя умоляю, — он отмахнулся. — Хватит, всё, я пошёл. Спасибо за кофеее.
Он уже развернулся и направился к выходу, делая глоток. Элина посмотрела ему вслед и крикнула:
— Пока!
Артём обернулся на секунду, улыбнулся, а она осталась за барной стойкой улыбаясь как дурочка.
Дальше день пошёл как самый обычный. Заказы сменяли друг друга, посетители приходили и уходили, усталость медленно накрывала. Домой рыжая вернулась ближе к одиннадцати — смена заканчивалась в десять, но дорога, пробки, метро съедали время.
Как только она переступила порог своей любимой квартиры, сразу пошла в душ. Тёплая вода смыла напряжение дня, мысли стали тише. Из душа — сразу в кровать. Ни ленты, ни сообщений. Завтра опять работа.
Она уже почти провалилась в сон, когда тишину разорвал звук уведомления. Телефон лежал рядом, беззвучный она, конечно же, забыла включить.
— Да вы издеваетесь… — пробормотала Элина, сонно потянувшись к экрану, уже готовая мысленно растерзать того, кто посмел написать так поздно.
Но экран показал другое.
_mayot_ : «поболтаем?»
Сон как рукой сняло.
Элина несколько секунд просто смотрела на сообщение. Она безумно хотела спать, всё таки вставать в шесть, но жеданик поболтать с кумиром взяло вверх. Поэтому рыжая потом перевернулась на спину, устроилась поудобнее, поджала под себя одеяло и набрала ответ:
«Только если немного. Я уже почти сплю».
Ответ пришёл почти сразу.
_mayot_ : «давай по звонку»
У рыжей внутри всё оборвалось. Она резко села в кровати, сердце забилось быстрее.
— По звонку?.. — прошептала она сама себе.
Пару секунд сомнений — и улыбка сама появилась на губах. Она вздохнула, набрала:
«Ладно… звони».
И, откинувшись на подушку, уставилась в потолок, чувствуя, как сон окончательно отступает.
Телефон завибрировал почти сразу. Входящий звонок от него.
Элина сглотнула, нажала на «принять» и прижала телефон к уху.
— Алло, — голос вышел сонный, тихий.
— Опа, — отозвался блондин. Голос у него был спокойный, тёплый. — Чё делаешь?
— Вообще-то… — Элина зевнула, — ты меня разбудил. Мне завтра рано на работу.
— Оооой, Элька, прости, — сразу сказал Артём. — Я не подумал. Если хочешь, иди спи.
Она улыбнулась в темноте от того, как он её назвал. Сердце чуть сжалось — приятно.
— Да нет, — мягко ответила рыжая. — Давай поговорим. Немного.
— Ну как скажешь, — усмехнулся он. — Завтра тоже работаешь?
— Ага, — вздохнула Элина. — С утра опять смена до ночи.
Разговор потёк сам собой. Артём что-то рассказывал — про концерты, как у него за кулисами всё пошло не по плану, как один из его корешей перепутал треки и включил не тот бит. Он говорил просто, без образа, иногда вставляя шутки, иногда сам смеялся над собой.
Элина лежала, уткнувшись носом в подушку, и тихо смеялась в трубку.
— Ты серьёзно сейчас? — выдохнула она сквозь смех. — Как так вообще можно?
— Да я тебе говорю, — смеялся блондин, — я стою, смотрю на него и думаю: ну всё, братан, сейчас ты здохнешь прямо здесь.
— Боже, — Элина засмеялась ещё громче, прикрывая рот рукой. — Мне уже жалко тебя.
— Вот и правильно, — фыркнул он. — Жалей меня почаще.
Повисла короткая, тёплая пауза. Не неловкая — уютная. Потом Артём чуть понизил голос, будто собираясь сказать что-то важное.
— Слушай… — начал он. — Тут это… завтра будет вечеринка у Федука.
Элина замерла, сердце снова ёкнуло.
— И я бы хотел тебя пригласить. Пойти со мной.
Элина несколько секунд молчала, пытаясь осознать услышанное.
— Я бы очень хотела пойти, честно! Но завтра смена до десяти.
— А если я тебя отпрошу? — спокойно сказал Артём, будто речь шла о чём-то самом обычном.
Рыжая усмехнулась.
— Да вряд ли начальство пустит, — протянула она. — Там так просто не договоришься.
— Ты меня ещё не знаешь, — хмыкнул блондин. — Короче, давай так: завтра в восемь я заеду. Отговорки не принимаются.
— Ты вообще нормальный? — рассмеялась Элина.
Она перевела взгляд к окну. Летняя улица была почти пустой: редкие машины, мягкий свет фонарей, тёплый воздух даже сквозь стекло. Город дышал ночью, спокойно и медленно.
И тут она снова посмотрела на телефон.
04:34.
Элина снова посмотрела на экран телефона и резко выдохнула.
— Так, стоп, подожди… — она даже приподнялась на локте. — Ты вообще знаешь, сколько сейчас времени? Только не смотри, а угадай!
— М-м… — Артём усмехнулся. — Ну не знаю. Может, час ночи? Два? Не знаю, короче.
— Угу, — протянула Элина. — Пол пятого…
Повисла пауза. Потом она тихо рассмеялась:
— О чём вообще говорили пять часов?
— Честно? — блондин хмыкнул. — Я вообще даже не заметил, как пролетело время.
— Я тоже, — призналась она. — Ты, наверное, уже хочешь спать?
— Да не, — ответил он почти сразу. — На самом деле я хочу ещё послушать, как ты смеёшься.
Элина улыбнулась в темноте, чувствуя, как тепло разливается внутри.
— Да я и так улыбаюсь всё время, пока мы говорим.
— Я тоже, — усмехнулся Артём. — Может, нас вообще заклинило… и теперь так и останемся на всю жизнь.
Элина тихо рассмеялась и вздохнула:
— Ну, чтобы точно не заклинило… нам нужно идти спать. Мне вставать через полтора часа.
— Ладно, — протянул Артём с улыбкой в голосе. — Так уж и быть, пощажу тебя. Иди спи.
Она ещё пару секунд молчала, слушая его дыхание в трубке. Он тоже не сбрасывал.
— Ты чего не отключаешься? — посмеялась Элина.
— Жду, пока ты отключишься первая, — спокойно ответил он.
— Ладно, — она улыбнулась, переворачиваясь на бок. — Я иду. Спокойной ночи. Спасибо за разговор.
— И тебе доброй ночи, — хмыкнул блондин. — Всегда пожалуйста.
Связь оборвалась, а Элина ещё какое-то время лежала с телефоном в руке, прежде чем наконец позволить себе уснуть — с тёплой улыбкой и ощущением, что эта счастливая ночь запомнится надолго. Но надолго ли это счастье?