Небольшое путешествие
- Что мы будем делать дальше? - первой после долгого молчания подала голос Малия.
Стая расположилась в гостиной Скотта. Повсюду валялись пластиковые стаканчики и прочий мусор, оставленный подростками. Свет утренней зари пробивался в окно, оповещая о начале нового дня.
Эмили сидела прямо на полу, облокотившись спиной о стену и устало прикрыв глаза. Она пыталась вспомнить и восстановить в голове произошедшие несколько часов назад события.
- Что-то придумывать, - вздохнул МакКолл, не поднимая взгляд.
- У меня почему-то такое чувство... - неуверенно произнесла Малия. - Будто раньше у нас был кто-то, кто занимался этим...придумывал... - не успела она договорить, как откуда-то со стороны послышался дрожащий голос.
- Стайлз... - Лидия стояла в углу, скрестив руки на груди и пустым взглядом смотрела в пол. - Он всегда придумывал. Он находит выход из любой ситуации...
Воцарилась тишина. Каждый из присутствующих обдумывал слова подруги. Среди них был кто-то еще...кто-то, кого все они забыли...раньше такая фигня с потерей памяти казалась шуткой и несбыточной реальностью, но сейчас, когда никто даже не помнил, кого защищал сегодня ночью, скептизм отлетал в сторону, оставляя место вере. Вере в то, что они должны спасти город.
- Для начала мы должны узнать всё о Дикой охоте, - наконец разрушил тишину МакКолл, обращая на себя внимание. - Узнать, против кого мы вообще собираемся сражаться...
- И каким же образом, интересно? - грустно усмехнулась Саманта.
Каждый из присутствующих задумался. У кого можно выведать информацию о Всадниках, приходящих с молниями и забирающих людей? Как вдруг голову Эми озарила идея...
- Вампиры! - воскликнула она, разрезая своим голосом тишину и заставляя некоторых оборотней поморщиться от чересчур громкого вскрика.
- Что? - чуть ли не в один голос переспросили они.
- Вампиры, - чуть более спокойно повторила Эмили. - Они могут что-то знать.
- Вот только между нами и вампирами океан и леса северной Норвегии, - сообщила Хейл.
- Мал, мы живем в двадцать первом веке, - не без улыбки закатила глаза Тейлор. - Сядем на самолет и через несколько часов будем в Европе.
- Да, и где ты там вампиров искать собралась? Мало того, что площадь Норвегии составляет триста тысяч километров квадратных, так они еще и в каком-то антивременном куполе скрываются!
- Поверь, нетрудно найти вампиров, если ты сам им являешься, - подмигнула Эмили. - Я так понимаю, тянуть больше некуда?
- Именно, - кивнул Альфа, взглядом говоря, что одобряет идею поездки к вампирам.
- Тогда пойду покупать нам с Эмили билеты, надеюсь, они еще остались, - Саманта направилась к выходу, но голос Лиама, окликнувший ее, заставил приостановиться:
- Постой! - неожиданно воскликнул он. - Я полечу с вами.
- Что? - глаза Тейлор округлились. Она не понимала, зачем парню это нужно.
- Хорошо, - неуверенно согласилась Саманта, всё же покидая гостиную.
***
Закинув на плечо рюкзак, Эми напоследок оглядела комнату. Она уезжает всего на пару дней, но всё равно до ужаса переживает. Что, если не получится? Что, если даже вампиры ничего не знают о Дикой охоте? Неужели друзья только потеряют время?
- Ведь не исключен вариант, что мы вернемся к пустому городу-призраку? - спросила сама себя девушка.
Признаться честно, она боялась. Боялась не успеть помочь друзьям, не успеть спасти город. А еще боялась встретиться один на один с вампирами. До этого времени она никогда не ездила в Норвегию и даже не была уверена, что сможет их там найти, хоть и сказала Малии, что вампир вампира почувствует издалека.
- Ну что ж, - вздохнула Эмили. - Пора выдвигаться.
С этими словами она вышла за пределы комнаты, прикрывая за собой дверь.
***
- Всадники же не пойдут за нами в Норвегию? - уточнила Саманта, усаживаясь на кресло и кидая свой рюкзак (который она почему-то не сдала в ленту багажа) на соседнее, чем вызывая у Лиама недовольный вздох.
- Думаю, нет, - пожала плечами Эми. - Пока что их цель - Бейкон Хиллс, а вампиры, к тому же находятся во временном куполе, и по словам Энн без разрешения туда проникнуть никто не может.
Друзья сидели в зале ожидания, дожидаясь своего самолета. Им предстоял долгий девятичасовой полет, за который они планировали обдумать план борьбы с Дикой охотой.
- Ли, - неожиданно завела разговор Саманта, - а почему ты раньше не ездила к своим родителям?
Вампирша тяжело вздохнула, усаживаясь на свободный стул по правую сторону от Уоллес. Если честно, то она уже не раз поднимала этот вопрос у себя в голове, но ответить на него так и не решалась.
- Я даже не знаю, можно ли назвать их родителями... - опустила она взгляд в пол. - Если только по крови...они бросили меня в младенчестве, и пусть это было ради моего же блага, я не готова общаться, будто между мной и ними нет гигантской пропасти...
Ответить никому было так и не суждено. Голос диспетчера сообщил о прибытии самолета, на табло в центре помещения высветилась яркая надпись:
Бейкон Хиллс - Хаммерфест 11:55АМ
Каким-то чудом им удалось найти прямой самолет без пересадки. Хоть билет стоил не дешево, ради важной миссии можно было и потратиться.
- Кажется, нам пора идти, - сообщила Эмили, оглядываясь по сторонам и обнаруживая, что все остальные пассажиры поднялись с мест.
- Удачи нам, - буркнула себе под нос Саманта, поднимаясь на ноги.
Трое друзей направились в нужную сторону проходить регистрацию и садится на самолет. Намечается очень волнительный полет...
***
Сидя уже в кресле, Эмили пустым взглядом смотрела в окно. Посерединке со специальной подушкой под шеей устроилась Саманта, а у самого края Лиам. Женский голос попросил всех пристегнуть ремни и оповестил о том, что самолет взлетает.
- Никогда не летала на самолетах, - честно призналась Эми, так и не поворачивая голову к друзьям.
- Правда? - с удивлением переспросила Саманта.
- Правда.
- Волнуешься? - послышался голос Лиама. Эмили дернула головой, с недовольством оглядывая парня. Хоть он и сказал с улыбкой, вампирша расценила это как намек на слабость и страх.
- Нет, - сухо ответила она, вновь отворачиваясь к окну и обнаруживая, что они уже не стоят на месте, а едут вперед, с каждой секундой набирая скорость.
- А я четыре раза летала на самолете, - попыталась разбавить напряженную атмосферу Уоллес. - Мама тогда была еще жива... - после этих слов улыбка сползла с ее лица. - Мы летали отдыхать в Майами и даже на Мальдивы...
- И как там? Понравилось? - подняла уголки губ Эмили, надеясь своим вопросом пробудить в подруге воспоминания об отдыхе и убрать печаль с лица.
- Очень, - теплая улыбка всё же растянулась на ее лице.
- А твой отец знает кто ты? - неожиданно задал вопрос Лиам.
- Поначалу я пыталась скрывать, но согласитесь, вы бы поверили, что ваша дочь исчезла на несколько месяцев, неожиданно вернулась в беспамятстве, умерла, истекая ртутью, а потом вновь вернулась к жизни по загадочным и неизвестным ей самой обстоятельствам? - грустно усмехнулась Уоллес. - Вот и мой отец не поверил. Потребовал честных объяснений и сказал, что примет правду такой, какая она есть.
- И ты рассказала, что над тобой проводили опыты Ужасные доктора, и теперь ты химера, способная управлять ветром? - приподняла бровь Эмили.
- Да, - пожала плечами Саманта. - Он, кстати, поверил.
- А ты ни разу на нем не использовала свои...способности? - усмехнулся Лиам. Улыбка сползла с его лица как только он понял каким взглядом на него смотрят девушки.
- Если хочешь, могу использовать на тебе, - чуть ли не прошипела химера.
- Я пошутил! - парень поднял руку вверх, показывая, что сдается.
Пока друзья о чем-то спорили, Эми отвернулась к окну. Самолет уже летел в небе, а это означало, что ремни можно отстегнуть.
«Всё же будет хорошо, да?» - спросила она себя, но не спешила положительно ответить на вопрос. - «Вампиры помогут нам. Расскажут всё Дикой охоте и как с ней справиться», - убеждала она сама себя. - «Но что если нет?»...
- Ты чего такая унылая, Ли? - звонкий голос Саманты вывел девушку из мыслей, заставив дернуться, обернувшись к подруге. - И дерганная...
- Я просто устала, - сухо ответила Тейлор, выхватывая подушку прямо из-под головы Уоллес и кладя под свою.
- Эй! - возмутилась та, но Эмили уже прикрыла глаза, наслаждаясь мягкостью под шеей.
- Прошу, не шумите, - умоляющим голосом попросила она, погружаясь в сон. Только он мог скрасить длинный полет без возможности разминать ноги и тело каждые пять минут.
***
Первое, что увидела девушка, распахнув глаза - чистое голубое небо за иллюминатором. Краешки губ потянулись в улыбке. Ее первый полет на самолете, а она тратит его на сон. «Нужно хотя бы поболтать с друзьями», - пронеслось в голове. Единственное, что ее смущало - это подозрительно звенящая тишина для такого многолюдного места.
Повернув голову, Эмили ожидала увидеть Лиама и Саманту, но то, что предстало перед глазами, заставило ее отшатнуться, вскакивая с места. Участок меж креслами был слишком мал, чтобы она там свободно умещалась, поэтому пришлось схватиться за спинку переднего сидения и слегка поджать ноги.
- Привет, - как ни в чем не бывало улыбнулся Тео. - Ну чего ты как неродная? - заметив, что девушка стоит не в самой удобной позе, он поспешил добавить: - Присаживайся.
- Хватит преследовать меня! - выкрикнула Эмили, оглядываясь по сторонам. В самолете помимо них никого не было.
- Разве тебе самой не нравится? - хищно улыбнулся парень, схватив ее за запястье и настойчиво потянув вниз.
- Нет! - Эми попыталась вырвать руку, но хватка оказалась слишком крепкой. - Отпусти!
- С каких пор ты стала такой грубой? - улыбка не сползала с лица Рейкена. Он неожиданно резко дернул запястье.
Девушка не смогла устоять на ногах и полетела прямиком вниз. Ох, как же она хотела приземлиться на пол. Больно, но на пол. Однако у парня были свои планы, потому что Эмили приземлилась на его колени спиной к его лицу.
- М-м-м... - ладони Тео переместились на талию, крепче прижимая девушку к себе и утыкаясь носом в ее шею.
Тело покрылось мелкой дрожью. Тейлор понимала, что это сон, но иллюзия была настолько ощутима, что хотелось кричать от ужаса и страха.
- Прошу, отпусти меня, - со слезами умоляла она.
- Ну ты чего? - прошептал он куда-то в шею, обжигая нежную кожу горячим дыханием. - Я еще не наигрался. Да и тебе, кажется, нравится...
Эмили хотела выкрикнуть «нет», но не успела. Одна рука парня начала плавно перемещаться выше...по ярко выраженным ребрам, ощущаемым даже через футболку, выпуклым вершинам, ключицам и в конце концов останавливаясь на шее. Четыре пальца крепко сжали нежную кожу, едва не перекрывая дыхательные пути, а пятый - большой - очертил скулу, ложась на губы и оттягивая нижнюю.
В этот раз простонала Эми. Она хотела вырваться, но не могла. И не только из-за сильных рук Тео, крепко прижимающих ее к себе, но и из-за блаженного чувства. Она что, получает удовольствие от прикосновений...иллюзии?..
- Тебе же нравится, не скрывай, - сладко прошептал он на ушко, проводя горячим языком по мочке.
Девушка прикрыла глаза, пытаясь подавить возбуждение. «Это же ведь даже не настоящий Тео!» - пронеслось в ее голове, а тот словно прочитал мысли...
- И что, что я не настоящий? - буквально пропел он, забирая прядку распущенных волос за ухо, дабы она не мешала оставлять короткие поцелуи на боковой части шеи.
- М-м-м... - сладостный стон сорвался с губ. Сил сдерживаться не было. Но не смотря на то, что тело требовало продолжения, мозг убеждал остановиться. - Прекрати, пожалуйста...
- Только если сможешь убедить меня, что действительно не хочешь, - хищно улыбнулся он, прикусывая мочку уха и срывая с губ девушки еще один стон.
Та уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но в ту же секунду его закрыла, потому что другая, до этого лежавшая на талии, рука парня начала спускаться ниже, отгибая краешек футболки и пробираясь под шорты. Как назло Эми надела те, которые ей велики, вследствие чего мужская ладонь хорошо в них поместилась.
Темноволосая с протяжным стоном запрокинула голову назад на плечо партнера, когда два пальца прошлись по клитору через ткань трусиков. Она вцепилась пока что человеческими ноготочками в предплечье парня. Тот довольно улыбнулся, делая еще одно касательное движение одной рукой и продолжая поглаживать шею и нижнюю губу другой.
- Тео, не надо, - всё тем же умоляющим голосом попросила Эмили, выгибаясь навстречу руке, доставляющей удовольствие.
- Это в тебе говорит мозг или возбуждение? - с издевкой усмехнулся парень, еще раз проводя пальцем по чересчур сырой ткани. - Просто мне кажется...
- Заткнись! - грубо оборвала Тейлор, не размыкая глаз и не поднимая головы с его плеча.
- Как скажешь, - довольно улыбнулся Рейкен, оттягивая резинку трусиков.
И Эми уже приготовилась к новой порции удовольствия, как вдруг всё прекратилось. Слишком резко прекратилось...она больше не чувствовала на своей промежности чужой руки, точно так же как и на шее. Ее никто не удерживал.
Распахнув глаза, она обернулась назад, в эту же секунду спрыгивая с колен Тео и с ужасом на него пялясь.
- Что происходит?! - закричала она, неотрывно глядя на уже до боли знакомую картину...
Грудь парня разодрана, кости торчат словно палки, кровь заливает тело, а внутри виднеется пустота...пустота заместо сердца...
- Ему больно... - тихо прошептала иллюзия нечеловеческим голосом. Изо рта полились струи крови, однако краешки губ растянулись в улыбке. Сдавленной и болезненной, но улыбке. - Ему очень больно...
После этих слов парень начал рассыпаться по крупицам, быстро растворяющимся в воздухе. Ночной кошмар повторялся не счесть в который раз.
- Нет! - в слезах закричала Эмили. Глядя на буквально испаряющееся в пространстве тело Тео, она забывала, что это далеко ненастоящий парень. - Нет!
Из себя вывел голос... Голос и неслабая такая тряска за плечо...
- Эмили! Эмили! - донеслось откуда-то со стороны. Девушка заозиралась, пытаясь понять, откуда идет зов. - Эмили!
***
- Эмили!
Темноволосая распахнула глаза, в шоке, ужасе и непонимании оглядываясь по сторонам. Первое, что она подметила - это десятки взглядов пассажиров на себе. Второе - трясущую ее за плечо Саманту.
- Что произошло? - тут же спросила вампирша, облизывая пересохшие губы.
- Ты кричала громче Лидии, - взволнованным голосом ответила Уоллес. - Это мы хотим спросить, что у тебя произошло?
Люди продолжали пялиться на компашку. Лишь слова Лиама «у нее кошмары» заставили всех, пожав плечами, вернуться к своим делам.
- Я что-то говорила? - поинтересовалась Эмили в страхе, что кто-то услышал, как она с удовольствием стонала имя Рейкена.
- Лишь что-то нечленораздельное, вроде «пожалуйста, не надо», «отпусти меня» и так далее... - Саманта продолжала держать подругу за плечо, своим жестом высказывая поддержку. - Я просто услышала, как ты что-то шепчешь и морщишься, попыталась разбудить, но ты вдруг закричала «нет». Да так громко, что я аж отшатнулась...
- В тебе точно помимо вампира не скрывается банши? - хмыкнул Данбар.
- Что тебе снилось? - игнорируя слова друга, спросила Саманта.
- Я...мне... - Эмили замялась. Ей хотелось рассказать про сон с Тео, про то, что иллюзия уже долгое время преследует ее, но понимала, что не может...насколько странно будут звучать слова о том, что ей во сне мастурбировал парень, находящийся под землей? - Кошмар...
- Про Охоту? - с сочувствием в голосе предположила Уоллес.
- Д-да... - неуверенно кивнула Эми, сразу же переводя тему. - Сколько времени я спала? Как долго нам еще лететь?
- Часа три, - сверилась с часами Саманта. - А лететь нам...около шести...
- Черт! - с испуганного вид вампирши сменился на великомученный. - Почему так долго? - возвела глаза к потолку она.
- Чтобы жизнь сказкой не казалась, - приподнял верхнюю губу Данбар.
Сил ответить не нашлось. Эмили устало откинулась на спинку кресла, сомневаясь в том, что идея навестить вампиров была наилучшей.
***
Оставшаяся часть полета прошла без происшествий. Эми больше не засыпала. Разговоры на различные темы с друзьями позволили отвлечься от сна и слов «ему очень больно».
В аэропорт Хаммерфеста ребята прибыли в шесть часов утра по местному времени. Высадившись, с рюкзаками на плечах они направились в первую попавшуюся забегаловку, чтобы вначале перекусить, а потом уже выйти на поиски древних сверхъестественных существ.
— Ты что-то чувствуешь? — спросила Саманта, когда все трое сидели за столиком возле окна, дожидаясь своего заказа.
— Что именно ты имеешь ввиду? — покосилась на нее Эмили…
— Ну… — Уоллес задумалась, подбирая нужные слова. — Здесь же живут вампиры…неужели ты не чувствуешь их присутствие?
— Господи, Саманта, — закатила глаза Тейлор. — Когда я говорила, что вампир может почувствовать вампира, то я имела ввиду почувствовать вблизи себя, а не за несколько десятков километров, да еще и во временном куполе.
— Ну, ладно, — вздохнула девушка.
Продолжить разговор друзья так и не смогли. Официантка принесла их заказы.
Эмили смотрела на тарелку с салатом, не решаясь даже взять в руки вилку. Аппетит исчез как по щелчку пальцев в самый неподходящий момент. Ну как же иначе?
— Ли, всё в порядке? — заметив странное поведение подруги, поинтересовалась Саманта.
— Д-да… — нервно кивнула девушка, всё же зажимая меж пальцев столовый прибор.
«Они переживают за меня», — пронеслось в голове и, чтобы не вызывать у друзей лишних вопросов и подозрений, Эми всё же с лютой неохотой принялась за еду.
— У нас в распоряжении два дня, мы же сможем найти их? — неожиданно разрушил тишину Лиам, накалывая на вилку кусочек мяса.
— В наших рядах самоотверженная вампирша, убедившая всех, что вампиры чувствуют друг друга, — с хищной улыбкой покосилась на подругу Саманта. — Конечно же сможем!
— Конечно же… — тихо буркнула себе под нос Эмили.
— Но каким образом мы будем искать? — снова разрушил только-только воцарившееся молчание Данбар. — Скажем «вампиры придите» или что?
— Для начала мы пойдем в лес, — начала объяснять Тейлор. — Джеймс сообщал мне их примерные координаты, так что думаю, мы определим куда идти. А там, наедине с природой и в тишине, я уже сориентируюсь.
— Но ведь их деревню так просто не увидеть… — не унимался парень.
— Они почувствуют наше приближение и сами откроют двери, — Эми запихнули в рот листик салата. — Думаю, если поторопимся, управимся до вечера.
Продолжать разговор никто не решился. Друзья молча доели, расплатились и, подхватив рюкзаки, покинули заведение.
Оказавшись на улице, все трое чуть ли не пошатнулись от потока ветра ударившего по лицу. В Бейкон Хиллс его всегда контролировала Саманта, так что таких проблем как «сбивающий с ног ураган» ни у кого не возникало.
— Сэм, ты можешь его как-то…угомонить? — Эмили покосилась на подругу с недовольством отмечая, что та наслаждается пасмурной погодой.
— Ну, блин, — закатила глаза она, всё же выходя из состояния эйфории. — Ладно, — химера взмахнула рукой.
Больше не ощущая на своем хрупком теле нечеловечески сильного потока, Эми наконец смогла вдохнуть спокойно. Глянув на небо, она обнаружила, что лучи солнца едва пробиваются сквозь густую пелену туч. Такая неясная погода вызывала у нее четкие ассоциации с Дикой охотой…со Всадниками, приходящими с грозой…
Сделав глубокий вдох и выдох, она попыталась сосредоточиться. Сейчас рассеянность не на руку.
— Ты знаешь куда идти? — первым спросил Лиам.
— Примерно, — стиснула зубы Эмили, вглядываясь вдаль — на границу зеленых лесов.
Вообще Хаммерфест известен своим морем и горами, но помимо них в городе скрываются леса. Обширные леса, в которых вампиры нашли себе убежище.
— Мне бы не составило труда дошагать пешком, но у нас не так много времени, так что… — девушка обернулась на девяносто градусов и указала на автобусную остановку. — …доедем на автобусе до границы леса.
Возражать никто не стал. Чтобы изучить расписание хода транспортных средств и дождаться нужного много времени не потребовалось. Деньги друзья разменяли на местную валюту еще в аэропорту, так что расплатиться им тоже не составило труда.
Усевшись на одно из задних сидений, Эми достала наушники и телефон. Темы для разговоров с Самантой и Лиамом исчерпались, поэтому она предпочла единение с собой и музыкой в ушах.
Ребята, кажется, тоже подготовились… Данбар достал наушники, а у Уоллес даже нашлись беспроводные.
— Как долго нам ехать? — спросил парень, прежде чем вставить подушечки в уши.
— Около… — Эмили сверилась со временем на часах и со сфотографированным расписанием хода автобусов. — …около получаса…
Больше никто не проронил ни слова. Все трое вставили в уши наушники, включив любимые плейлисты и попытались настроиться на поездку.
Полупустой автобус тронулся с места. За окном замелькали дома и дороги, море и горы. В плейлисте на повторе стояла песня Starset — My Demons.
Поначалу Эми не думала ни о чем. Просто смотрела в окно, изредка отвлекаясь на новых пассажиров. Люди заходили и выходили, лишь компания из оборотня, вампира и химеры ехала до одной из конечных остановок.
Солнце так и не выглянуло, и девушка пыталась разобраться в своих смешанных эмоциях. Вначале по поводу погоды…
«Пасмурное небо нагоняет мрак и тоску…хочется зарыться под одеялом, ничего не делать и никого не видеть…» — размышляла она. — «Я всегда любила солнце, но сейчас, когда во мне проснулась сущность вампира…что мне ближе? Безоблачное небо с ярким светилом или густые серые тучи, благодаря которым можно перепутать день с ночью?»
Небольшая дискуссия в своей голове, и Эмили пришла к выводу, что больше всего любит ночь. Темную, но безоблачную летнюю ночь, когда свет Луны доходит до земли, пропитывая молодую вампиршу энергией.
Один и тот же трек включился на повтор уже в девятый раз. Только тогда Эмили поняла, что невольно заучила текст наизусть. Загадочная атмосфера начала уходить, и тогда она перелистнула на следующий репит. Не сразу она поняла, что в наушниках заиграла песня SYML — Where's My Love. Лишь строки
Cold sheets, but where's my love?
заставили ее вздрогнуть. «Где моя любовь?» — неосознанно спросила она себя и сразу же ответила на собственный вопрос. — «Моя любовь под землей…приходит ко мне в видениях…»
Поняв, что от мыслей о Рейкене уже не отделаться, девушка под строки
If you bleed I bleed the same
начала вспоминать Тео. «Что с ним там сейчас?» — первым делом промелькнуло в голове. Но на этот вопрос Эмили ответить не смогла, потому что не знала. Размышлять на тему того, насколько сильно сейчас мучается парень не хотелось, поэтому она вернулась к воспоминаниям о видении.
Обычные сны Эми редко запоминала, сны же с Тео до сих пор видела как наяву. «В одном таком видении он сказал мне, что был создан Дикой охотой», — начала строить теории она. — «Что это может значить? Зачем охоте посылать мне иллюзии с Тео? Чего они хотят этим добиться, если в конце концов заберут так же, как всех остальных в городе?»
Но ответить на собственные вопросы девушке помешала рука, настойчиво трясущая ее за плечо. Она вздрогнула, вытаскивая из уха наушник и озираясь по сторонам, обнаруживая, что ее вывела из мыслей Саманта.
— Ли, мы уже приехали, — подняла краешки губ она.
Глянув в окно, Тейлор обнаружила, что всё это время сидела с закрытыми глазами, потому что не увидела, как автобус из города выехал на шоссе край лесной полосы.
— Да, извини, задумалась, — закинув на плечи рюкзак, Эмили поднялась с сиденья и вместе с Самантой и Лиамом покидая автобус.
Оказавшись на свежем воздухе на окраине трассы, друзья проводили взглядами уезжающее транспортное средство.
— Ну и где мы? — заозиралась по сторонам Саманта, щурясь, дабы что-то разглядеть.
— Не знаю, но я что-то чувствую, — как ни в чем не бывало пожала плечами вампирша.
— Эмили, что ты чувствуешь? — а вот Уоллес спокойствию подруги была далеко не рада.
— Что-то, — шевельнула уголком губ Тейлор.
— Послушай, если ты заведешь нас вглубь леса, мы окажемся хрен пойми где и не найдем вампиров до вечера, то я тебя… — химера хотела было добавить «убью», но Эми более серьезным тоном перебила:
— Нет, я правда что-то чувствую, — улыбка сползла с лица, она огляделась по сторонам, прислушиваясь к внутренним ощущениям. — Туда, — и, не дожидаясь реакции на своё заявление, девушка бесстрашно кинулась в сторону леса. Переглянувшись, друзья направились за ней.
Эмили не шутила. Она действительно шла не наугад. Сделав первый шаг к границе деревьев, она почувствовала необычайный прилив энергии. Таких эмоций она не испытывала еще никогда. Чуть ли не бегом вампирша кинулась вдаль по лесу, огибая стволы деревьев и сдерживаясь, чтобы не зажечь глаза.
— Ли, ты можешь помедленнее?! — раздался позади крик Саманты, и девушка слегка сбавила темп, позволяя друзьям ее догнать.
— Что именно ты чувствуешь? — решил уточнить Лиам, шагая на одном уровне с вампиршей.
— Что-то, чего не чувствовала ни при въезде в город, ни при поездке на автобусе, — негромко ответила та.
Эмили не врала. Она действительно ощущала что-то вроде близкого присутствия родственных душ. «Главное — не потерять след», — сказала она самой себе, резко останавливаясь и прислушиваясь к собственным эмоциям.
Друзья тоже остановились, оборачиваясь назад. Лиам было открыл рот, чтобы спросить, что произошло, но толчок вбок от Саманты остановил его.
Эми прикрыла глаза, громко вдыхая ноздрями воздух. Обоняние — не главная способность вампира, но оно способствует найти ему таких же, как он.
Вот только возникла одна проблема. Своеобразный запах и ощущение близости вампиров ощущалось повсюду. Оно кружило голову, не позволяя сосредоточиться. Эмили сильнее зажмурила глаза, пытаясь зациклиться на одном чувстве.
— Не получается! — в отчаянии выпалила она, сжимая ладони в кулаки и едва сдерживаясь, чтобы не выпустить когти.
Всё кружилось, смешиваясь воедино. Каждый шорох бил по ушам, заставляя вздрагивать и переступать с ноги на ногу. Вампиры где-то неподалеку. Но где?
— Ли, — голос подруги прозвучал под ухом, и Эмили попыталась сосредоточиться на нем. Откинуть лишние звуки и сконцентрироваться на Саманте. — Ли, ты сможешь! — ее тон был не просто поддерживающим, он вселял уверенность. — Ради спасения Бейкон Хиллс! Ради спасения стаи! Ты должна! — чеканила девушка, и Тейлор правда пыталась вникнуть в ее слова, но они доходили слишком смутно и неясно. И тогда Уоллес пошла на крайние меры. — Ради Тео, — ее голос понизился до шепота. — Эмили, прошу, сделай это ради него! Я верю в тебя! И он бы поверил!
Лицо парня предстало перед глазами. Его глаза, его улыбка, его пушистые волосы и всегда самодовольный вид, за которым скрывался хрупкий мальчик, выбравший не тот путь. Сомкнутые веки налились слезами, но слезы быстро испарились. Вместо них пришли уверенность и знание своего дела, своей сущности.
Эмили распахнула ресницы. Ее ярко-красные радужки заставили Саманту отшатнуться, но не перестать взволнованно глядеть на подругу.
С вампирским зрением девушка видела всё абсолютно по другому. Она словно разглядывала путь, который ей прокладывала сущность внутри.
— Туда! — не дожидаясь друзей, Эми, так и не потушив глаза, ринулась в нужную сторону. Те, не задумываясь, последовали за ней.
Несколько минут непрерывного бега, и вампирша резко затормозила. Человеческим глазам было не видно, но она всем нутром чувствовала впереди препятствие. И не просто препятствие…
— Ну и скорость у тебя… — тяжело дыша, выпалила только что прибежавшая Саманта.
— Да не говори, — Лиам поравнялся с девчонками, проводя взглядом от взгляда Эмили.
— Здесь, — едва слышно прошептала та.
Деревья окружали их повсюду, не проглядывались даже малейшие поляны. Как вдруг вдалеке, почти на самом горизонте, показались четыре фигуры…
Пока Саманта и Лиам нервно переглядывались, вампирша, всё же потушив алые глаза, вглядывалась в силуэты, пытаясь удостовериться, что ей не кажется.
И ей действительно не казалось, потому что буквально через несколько секунд четыре человека вышли в свет…
В самом центре с гордо поднятыми головами шли Влад и Карен. По левую сторону от них шагал Джеймс, а по правую — Энн. Последняя взмахнула рукой, и Эмили собственными глазами увидела, как воздух в прямом смысле этого слова начал «рассыпаться» искрами.
Но это был не воздух. Это была стена купола, и Энни ее открыла. Вампиры открыли свои двери.
Воцарилась минутная тишина. Первым с довольной улыбкой ее разрушил Влад:
— Добро пожаловать в Ривенделл!