Память.
Темнота. Вода тихо журчит в трубах. Едва слышимо пропозают мимо какие-то насекомые. Казалось, это продолжалось вечность.
Раз. Два. Резкий, судорожный, но такой необходимый вдох.
Я открыла глаза. Приятное тепло разливается по моему телу. Сердце разгоняет кровь по артериям. Мелденно бьется пульс. Поочерёдно сгибаю каждый палец, наслаждаясь движением. Жизнь.
Я заметила рядом с собой сверток и записку.
"Здравствуй, Аннет. Я знаю что тебя мучают вопросы. Найди Далтона Баррингтона, он поможет.
Твой самый близкий и единственный родственник."
Я забрала свёрток и неверной походкой направилась к выходу.
* * *
Где люди? По улице бродят странные существа. Одно подошло ко мне. Девушка с длинными темными волосами, голубыми глазами, обладающая идеальной, пугающей симметрией.
- Вам нужна помощь?
- Вы кто?
- Я МАР - 179, - девушка попыталась приветливо улыбнуться, но улыбка больше напоминала кровожадный оскал.
- Я ищу Далтона Баррингтона, - произнесла я, стараясь не смотреть в её пустые, механические глаза.
- Поверните налево, пройдите сто метров и увидите пункт назначения.
Я роюсь в карманах, наконец нахожу монету, вручаю её девушке. Убегаю, меня так пугал её взгляд.
А робот МАР - 179 осталась стоять на мостовой, держа в руке, монету пятилетней давности.
* * *
Я остановилась, чтобы отдышаться, уже вижу нужный дом. Из ближайшего переулка доносятся голоса.
- Не тот ракурс.
- Работай, камеру не тряси.
Я пошла на поводу у своего любопытства.
На асфальте лежит мужчина, лет 25, из предплечья* торчат белые кости, идёт кровь. Лучше бы он потерял сознание. Вокруг скачут подростки с камерами.
Набираю скорую.
- Назовите адрес, - равнодушный голос диспетчера на линии.
- Я около дома Далтона Баррингтона. Человек сломал руку.
- Окажите первую помощь, будем через двадцать минут.
Тишина, она бросила трубку.
Я подбегаю к человеку, отрываю от штанины кусок ткани, из шнуров делаю своеобразный жгут. Чёрт, бумаги нет! Запоминаю время.
Все действия, я делаю будто автоматически. Прийди в себя, я услышала голоса.
- Эй, уйди, весь вид загораживаешь!
- Не порть зрелище!
- Я не вижу людей. Я вижу животных, что собрались посмотреть на страдания своего сородича и насладитьсяэтим зрелищем. Где ваша человечность? Сострадание? Вы нелюди! - Это говорила не я. Мои губы шевелились, звуки вылетали изо рта, но не знаю, откуда взялись эти слова.
- На себя посмотри, сейчас мы сделаем из тебя человека. В темную её!
Они оттеснили меня к стене.
На меня набросили то ли тряпку, то ли чьё-то пальто. Удары посыпались со всех сторон. Боль усиливалась. Я стояла и ждала их.
Наконец они появились. Звуки сирены. С меня сбросили тряпку и я увидела перекошенные от ужаса лица.
- Бежим, она - наркоманка*, - крикнул главарь, и они все, толкаясь в узком переулке и натупая друг другу на ноги, кинулись на утёк.
Я видела докторов, которые спешно выходили из машины. Симметрия, снова. Я бегу. Не могу больше видеть этих роботов. Бью кулаками в дверь.
- Митер Баррингтон!
Он, выходит на порог и, завидев меня, он спрашивает.
- Вы кто?
Я молча протягиваю ему записку. Далтон нахмурился, на мгновение гримаса ужаса исказила его лицо.
- Заходи.
- Вы всех так домой приглашаете?
- Все учёные - маленькие дети, каждый из которых верит в чудеса, - он заискивающе посмотрел на меня, глаза его хитро блеснули, и я поняла, что он лжёт.
--------------------------------------
Не стоит путать плечо и предплечье.
Плечо - участок руки от плечевого сустава до локтевого.
Предплечье - участок руки от запястья до локтевого сустава.
Наркоманка* - почему главную героиню так назвали, будет объяснено позднее.
***
Далтон посмотрел на часы.
- Уже пять! Пойдём пить чай, - он попытался изобразить удивление.
- Не хочу, - интересно, что он на это скажет.
- Ты та девочка из новостей, да? Выверни карманы! -последнее он прокричал, лицо изменилось, в глазах появилась ненависть.
Я вывернула их, он выхватил свёрток у меня из рук.
- Как тебе удалось остаться невредимой? - чуть слышно прошептал он.
* * *
Мы сели за стол, МАР налили чай.
- Прости, - Далтон опустил глаза.
- Ничего. У меня куча вопросов. Кто такие МАР? Почему вы пустили меня домой? И кто мой единственный родственник?
Мистер Баррингтон тяжело вздохнул.
- Я хотел тебя спасти, хотя мы уже пали.
- Что вы имеете ввиду?
- Обратный отсчет начал Дарвин. Мы хотели заменить религию на науку. Мы считали себя героями, с каждым годом приближая свою кончину. Мы думали, что несём людям благо. Она, погубила нас всех, - он притих.
- У вас есть родственники? - я пристально вглядывалась в глаза Далтона, пытаясь хоть что - то разглядеть.
На миг, в его глазах появилось замешательство, Далтон быстрым движением толкнул чашку на себя, изобразил недоумение и, под предлогом чистки костюма, вышел из зала, оставив меня наедине с роботами.
* * *
Я сижу в своей комнате, Далтон сказал, что завтра меня ждёт трудный день. Я боюсь засыпать. Меня так пугают мои слова и действия, которые не поддаются контролю.