Глава 6
Я смотрела на него, медленно анализируя прочитанное и происходящее. Судя по его чувствам, он не особо удивился тому, что я читала его дневник. Из чего можно было сделать вывод, что он надеялся на это, на то, чтобы я прочитала. Поэтому многие листы были вырваны. Однако это меня не задевало, в отличие от его лжи всему нашему обществу. Я резко встала и отошла от него подальше, держа руки перед собой.
— Какого черта, — тихо сказала я. — Ты падший. Полудемон.
— Катарина, — он сделал шаг вперед, однако я отошла еще дальше, к тлеющему камину.
— Иди ты, — сказала я. — Ты же специально хотел, чтобы я прочла, да? Зачем? Это ведь ты спрятал словари, да? Но какой тогда в этом смысл?
— Так ты хочешь, чтобы я ушел или объяснился? — он хмыкнул.
Никлаус отошел и облокотился на стол, не отрывая от меня взгляда. Почему он так не похож на демона, хотя в его крови течет их кровь?
— Словари я не трогал. В остальном, да, ты права. Я хотел, чтобы ты прочитала. Мне не хватало сил сказать тебе это без помощи бумаги. И, — он слегка улыбнулся. — Не ты ли хотела знать что-то о моем прошлом, семье и если кто-то у меня?
— Да, большое спасибо, — язвительно сказала я. — Однако мое любопытство отнюдь не удовлетворено. Ты ведь не просто так вырвал те страницы?
Он не прекращал улыбаться, задумавшись о чем-то.
— Поверь, там не было ничего интересного. Я лишь не хотел нагружать тебя бесполезной работой переводчика еще дольше. Тебе и на это потребовалось две ночи.
Никлаус поднял на меня глаза. Они были удивительно знакомыми. Мне надо было в них смотреть, чтобы отчетливо помнить их цвет и исходящую от них... симпатию? Где-то в глубине души мне было все равно, что он полудемон. Да будь он хоть демоном, это не играло бы особой роли, если бы он остался собой. Но находясь рядом с ним, я чувствовала некую гордость за себя и ради приличия должна была высказать негодование.
— Сомневаешься в моих способностях? — я с вызовом взглянула на него. — Думаешь, если бы там было больше четырех листов я бы не докопалась до сути?
Он опять хмыкнул.
— Я всегда считал, что ты куда способнее, чем сама о себе думаешь, — кинул он, оборачиваясь. — Пора на пробежку. Если ты, конечно, не боишься меня.
Он уже направлялся к выходу, когда я, положив ручку на стол, окликнула его. У меня было несколько интересующих меня вопросов. Хотя задавать их ему было довольно трудно, ведь редко можешь предугадать ответ.
— Зачем бегаешь ты, я поняла, — я сделала паузу. — Но зачем, ты заставляешь бегать меня?
Его лицо слегка изменилось, однако мыслей не было. Он, казалось, научился контролировать все о чем думает, ну, или, как оказалось позже, почти все.
— Никогда не знаешь что пригодится, — Никлаус отмахнулся простой цитатой и вышел из библиотеки. Мне пришлось пойти за ним, задумавшись о том, насколько быстро же я отошла от полного негодования.
Переодевшись в вещи, любезно предложенные Рейной, я посмотрела на себя в зеркало. Черный всегда шел мне, идеально сочетаясь с красными волосами, которые теперь я собрала в хвост. Вся одежда состояла из топа, открывающего талию и поясницу, облегающих брюк и теплой куртки сверху. И никакого капюшона. За последние две недели, с момента появления Никлауса, всё начало быстро меняться. Думается, все уже не такое, как раньше. А может, это опять были совсем не мои ощущения. Никлаус в принципе много чего изменил...
«Где ты?» — опять его голос, и я невольно одернула себя, заставляя прекратить о нем думать.
Мы вышли на улицу. Как же давно я не чувствовала свежий воздух. Я невольно вздохнула его поглубже, он был ничем не хуже, чем в моем городе.
— Каково твое максимальное время бега на выносливость? — спросил он, зашнуровывая кроссовки.
— Ээ, — я задумалась. — Пятнадцать минут?
Он улыбнулся и покачал головой, мол, так не годится.
— Ты знаешь, что силы падшего и охотника равны, несмотря на то, что по венам одного течет яд, а по венам другого исцеление, так? — он посмотрел на меня, а я, уже предчувствуя какой-то вызов, флегматично кивнула. — Сможешь обыграть меня на выносливости и проси все, что вздумается.
Он улыбнулся. И после этой хитрой улыбки он уже совсем не казался мне демоном, скорее кем-то...своим?
Я грустно вздохнула, понимая, что для того, чтобы его обыграть мне нужно бегать минимум год каждый день и то, еще не факт. Однако где-то в глубине мыслей, я уже начала задумываться о том, чтобы попросила у него, и как бы мне его обыграть.
Мы стартовали. Я понимала, что сейчас глупо и набирать скорость и резко менять направление, а также надеяться на победу. Сейчас, все что мне нужно было, спокойно и усердно повышать свою выносливость. Странно, но рациональные мысли приходили ко мне только рядом с Никлаусом.
Когда мы были уже где-то в центре города, пробегая мимо людей, одетых в теплую одежду, полураздетыми, я невольно почувствовала взгляд Никлауса на мне, где-то ниже поясницы. Мне доставляли некую гордость ощущения, которые он при этом испытывал. Однако я постаралась не думать о нем вовсе, чтобы случайно не нарваться на его мысли о моей пятой точке.
«Такая сладкая...» — опять в моей голове.
«Прекрати думать, Кэт, прекрати думать».
Я не могла бежать дальше. Мне хотелось и отдышаться и закрыть лицо руками от его мыслей. Краснота в щеках на моем лице была совсем не от продолжительного бега.
— Двадцать две минуты, неплохо, — сказал он, дыша как обычно. — В следующий раз попробуй продержаться дольше. У тебя же есть цель, — он хмыкнул. — А когда есть цель, ты можешь добиться всего.
— Ну, а ты, — выговорила я, пытаясь привести дыхание в порядок. — Сколько бы ты продержался?
Он смотрел на меня с полуулыбкой, казалось, рассматривая то ли мои губы, то ли глаза.
— Точно спрашиваешь про бег?
Я закрыла лицо руками. И поднявшись со скамейки пошла в сторону.
«Я хочу кушать, — отчетливо в мыслях сказала я, зная, что вслух сказать что-то будет намного сложнее. — Вернемся на базу?»
«Какой интересный способ общения, учитывая, что мы находимся в пару метрах друг от друга. Но есть идея получше базы, — он стоял на том же месте, где и был, полностью контролируя свои мысли, но как? — Неподалеку, есть уютное кафе. Мы можем посидеть там».
«Я бы лучше посидела в твоей комнате, — невольно подумала я. — Не думай, не думай, не думай».
Я развернулась и посмотрела на него. Его эмоции явно были положительными, а настроение на высоте. А я была смущена, но не могла не заговорить с ним, ведь какими бы дорогами мы бы не пошли, пункт назначения у нас один и тот же.
— Я думаю, нам лучше, вернуться на базу. Ты же хотел, кажется, показать мне еще один тренировочный зал? — я ухмыльнулась смотря на то, как он удивлен отклоненному предложению. Не каждый раз кто-то отказывает его величеству.
— Что-то не припоминаю. Но думаю, ты напомнишь.
Я кивнула, и мы трусцой побежали в обратную сторону.
Не доходя до базы, мы тут же были пойманы Рейной. Она была немного воодушевлена, но за радостными притворными чувствами скрывалась легкая печаль. Она повела нас в тренировочный зал.
— Думаю ты хотела увидеть ботов, Исса, — сказала она, улыбаясь. — Мы так давно учились по ним, правда Равен?
Она слегка коснулась его плеча, однако он и ухом не повел. Для него это, видимо, было самым обычным делом. Рейна отвела нас в новый зал, который я раньше игнорировала, преимущественно из-за того, что дверь в него была еле заметной.
— Здесь собраны самые новые модели. Однако в шестом филиале зал все же больше, — сказа она, что-то нажимая на планшете.
— Шестом?! — удивилась я. — Сколько их тогда всего?
Она ухмыльнулась и, не отрываясь от кнопок, кивнула Равену на роботов. Видимо, она тоже знала, что он умеет читать мысли, или же он просто без слов понимал ее.
— Лапушка, ты думаешь, у бывшей главной базы во всем мире только это, скажем так, не величественное отделение? — она слегка рассмеялась, а потом подав еще один знак рукой Никлаусу, нажала на кнопку активизации роботов. — Ты же проходила обучение? — я кивнула. — Ну тогда, это не должно показаться для тебя сложной задачей.
Она тут же вошла в оборонительную позицию. Была она без оружия, как и роботы, что усложняло мне задачу. «Роботами» служили сооружения, шарообразной формы с дисплеем на том месте, где по идее лицо у обычного человека. Задача была вырубить всех и не умереть при этом. Они могли свернуть тебя пополам благодаря железным конечностям. А ты не мог убить их просто так. Нужно было отключить их, нажав на место, где у обычного человека сонная артерия. Безусловно, робот не позволял дотронуться до его шеи.
Что-то такое, если мы и делали на обучении, я пропустила. Я частенько прогуливала и обучение и зачеты ради обучения в университете. Но главный экзамен я все же посетила. Так как он был парным, Эрик неплохо спас мою задницу. В данный же момент напарника не было. Я была один на один с железными демонами.
— Цель не убить, — сказал подошедший к нам Никлаус. — Цель добраться до самого верха.
Я посмотрела, куда он указывал. Из каких-то лестниц, перестуков и блоков была создана целая гора, на верх которой нам предстояло забраться.
— А Себас не будет с нами? — невольно спросила я.
— Ему нужно собираться.
Мы начали.
Сначала все выглядело довольно безобидно. Это оказалось не таким уж и сложным заданием: отшвыривать роботов, пробираясь наверх. Однако с каждым метром их становилось все больше. И были они куда проворнее. Это напомнило мне виртуальное путешествие по аду.
Рейна справлялась с роботами на отлично. Даже лучше Блэк. Намного лучше. Я не знала откуда у нее были такие умения, способности, скорости и ловкости, но подозревала, что Равен был ее учителем.
— Исса! — крикнула она, пока я рассматривала ее со спины. — Сзади!
Я резко обернулась и откинулась в сторону. На меня произвел нападение один из этих тварей. Дисплей показывал его сложность, однако на этот раз я не чувствовала страха, как если бы была с Эриком или Феликсом, будто я могу все. Очень опасное чувство, если трезво посудить.
Я отключила его.
И поспешила наверх.
Равен был уже далеко наверху. Судя по увлеченному взгляду, он уже давно забыл про нас с Рейной. Она еще хоть как-то пыталась напоминать о себе, обгоняя его или отключая роботов. Я же просто надеялась прорваться сквозь всю ораву.
Внезапно железная рука, из-за моей невнимательности, оказалась на моей голове, я отлетела в сторону. Туда, где находился самый край. Резко вскочив и глянув вниз, я уже усомнилась в легкости этого задания. Роботы были проворнее меня. Что уж тогда думать о демонах.
— Исса! — еще раз крикнула Рейна. — Это семерка. Он преследователь, ты не сможешь от него убежать. Бейся.
«Какие утешительные новости».
Я задумалась о том, как же я должна это делать, будучи без оружия, да еще в схватке с довольно сильным роботом, приперевшим меня к самому краю. Недалеко от меня находился выход, так что если бы моим даром была не эмпатия, а например, телепортация, жизнь была куда проще.
«И скучнее, — добавили за меня у меня же в голове. — Сосредоточься».
Я послушалась. Семерка почти не имел слабых сторон. Я отмахивалась и укрывалась от его ударов и попыток дотянуться до моего горла, заставляя шаг за шагом переступать назад, к самому краю. Я надеялась, что смогу оттолкнуться от какой-то из коробок и перелетев его, достигнуть его слабого места. Однако все пошло по совершенно иному сценарию.
Мне не удалось перелететь или оттолкнуться от него, я всего лишь сдвинула одну из ненадежно стоящих блоков в сторону и начала падать. Высота была приличной, и я наверно разбилась бы, если бы дверь резко не открылась, и чьи-то руки, отделанные чем-то мягким, не поймали меня, до того, как я коснулась земли.
— Я удивляюсь, каких только охотников набирают в наше время, — кинул задумчивым голосом пришедший Себас.
«Опять эти глаза, — я резко одернула себя. — Но как он узнал, что я упаду?»
Его руки слегка коснулись моего бедра, в то время пока он ловил меня, заставив меня слегка покраснеть. Себас тут же поставил меня на землю и парой ударов отключил робота, будто бы он был не орудием для убийств, а назойливым радио. Равен, уже давным-давно добравшийся до верха, спустился к нам. Рейна отошла в сторону выключая всю систему.
— И что это было? — спросил Никлаус то ли у меня, то ли у Себаса.
— Моя роль сделана, — сказал Себас и потрясающим хладнокровием вышел за двери. — Ты должен мне разговор.
Никлаус смотрел на меня.
— Ты проходила обучение?
— Больше нет, чем да, — призналась я. — Мне не хватало времени на университет, так что я пропускала несколько занятий.
Он посмотрел на меня с удивлением, будто не веря своим словам.
— Как Арго это позволил?
— У него не было выбора, — улыбнулась я. — Я умею заставлять людей чувствовать ко мне доверие.
Он опять удивленно вскинул бровь и слегка отвел в сторону. Наверно это было похоже более на допрос, чем на простое выяснение обстоятельств.
— Какие именно уроки ты пропускала?
— Преодоление страхов, что-то связанное с болью, несколько зачетов в виде миссий, половину главного экзамена расследовательной миссии, демонологию... Ну и еще парочку.
— А кто был на всех экзаменах вместо тебя?
— Эрик.
— Почему?
Я вздохнула, не найдя слов сразу, и перевела взгляд на Рейну. Она явно слушала, о чем мы говорили, но без особого интереса. Задумавшись, верно, о чем-то своем.
— Мне безумно интересна психология, и я решила попробовать себя в этом.
— Так твой выбор стать человеком? — он поднял брови и в упор смотрел на меня. Я покачала головой.
— Я не определилась.
Равен кивнул и отошел к Рейне. Позаимствовав у нее планшет, он начал что-то там печатать. Совсем как тогда, дома у моего отчима. Он подошел ко мне, держа его в руках. Слегка заглянув через его плечо я увидела список, по-видимому, экзаменов, написанных на польском. Поняла я это только по мыслям Никлауса.
— Значит, ты пройдешь все экзамены и обучение в ускоренном темпе заново.
Я была немного в шоке, словно ко мне отнеслись, как к маленькой девочке.
— Ты отправишь меня на миссию? — усомнилась я. — Что-то не видела, чтобы вы принимали особое участие в них за эти несколько дней.
Никлаус хмыкнул и улыбнулся. Странная вышла улыбка. Самоуверенная. Что мне почему-то понравилось.
— Высшие преимущественно руководят и строят порядок, принимая участие только в схватках сильных демонов, — потом он кинул быстрый взгляд на Рейну, отрабатывающую очередные удары, я невольно почувствовала какой-то укол в душе. — Приходи в лабораторию через двадцать минут во втором отделе, мне нужно тебе кое-что показать. Она слева от угла, где располагаются спальни.
И он пошел к Рейне. Видимо, помогать отрабатывать удары, а, может, что-то еще. Чтобы им не мешать, я пошла в душ, решив, что вода должна успокоить только что произошедшее и помочь забыть чувства Себаса и Никлауса в момент их взгляда друг на друга. Если они и были недругами, то особо не спешили открыто говорить о своих чувствах.
Через двадцать минут мне удалось найти лабораторию. Она была окружена стеклянными дверьми до главной комнаты, где в основном происходили переговоры. Дверь была заперта на электронный замок, с которым с легкостью справился мой обновленный браслет.
Я нашла Никлауса за второй дверью, где находился архив. Он смотрел какие-то бумаги, при первом взгляде на которые становилось понятно, что они на польском. Не понимание языка, наверно, было одним из моих нелюбимых ситуаций.
— Рад, что ты дошла, — сказал он. — Посмотри.
Никлаус протянул мне лист, вытащенный из толстой папки. Он, к моему удивлению, был на английском.
— Это вывод, которые сделали ученые нашей базы, при участии Вашингтона. Они поставили эксперимент над пятью расами и записали их варианты, — он тут же осекся. — Ну вернее над четырьмя. Здесь также есть почти весь его состав.
Он дал еще один листочек, где были написаны какие-то химические и физические свойства каждого вещества, находящегося в составе черной крови.
— Кровь демона является одним из многих элементов, не созданных и не раскрытых людьми. Пока в Объединенном институте ядерных исследований в России, в GSI в Германии и RIKEN в Японии, продолжается поиск 119-го элемента, мы давно определили семнадцать элементов этой жидкости и протестировали их.
На листке были написаны какие-то непонятные названия, наверху которого красным значилось кровь. Как в фэнтези фильмах, все конечно же записано на крови. Хотя если режиссерам и нужна была ДНК для того, чтобы показать реалистичность заражения персонажей, то можно было использовать волос или клетку кожи, а не целые литры генетической информации. Однако по мнению режиссеров, это было бы не так уж и зрелищно.
— Демоны не отреагировали на это ровным счетом никак. Их кровь уже и является если не такой, то очень похожей. Охотники были склонны к заболеванию и проявляли заражение крови, ослабление костного мозга и неспособность вырабатывать новую кровь, что приводило к удушью. У людей процесс длился намного быстрее Их кровь не меняла цвет, но умирали они в основном от проблем с сердцем. Ангелы от этого яда тут же оставались без крови, но быстро восстанавливали ее, как и костный мозг.
Никлаус остановился на своем рассказе и, забрав листочки, повел меня в саму лабораторию, где находилось несколько образцов. Взяв одну склянку с такой субстанцией и лежащий рядом скальпель, он резко провел по внутренней стороне ладони.
Я вскрикнула и с укором посмотрела на него, мол, что ты творишь.
Он с невозмутимым выражением лица откупорил крышку и сделал несколько капель себе на руку. Красная кровь начала шипеть и кипеть, как при высокой температуре, пока полностью не испарилась. Рана затянулась.
— Для нас, — он вздохнул, избавляясь от остатков боли, и опустил руку. — Падших, она невредима. Как раз наоборот. Помогает выживать.
Он закрыл баночку и поставил ее на место. Он не смотрел на меня с самого начала рассказа, считая, по всей видимости, что я опять буду бояться его расы. Смешно.
— Демоны продумали все, чтобы извести людей. Ведь, хоть ты и не посещала демонологию, но должна знать, где преимущественно хранятся их души, позволяющие демонам становиться сильнее, — он грустно улыбнулся, будто вспоминая что-то. — Подлый способ — самоутверждаться за счет других.
— А что происходит после испарения этого вещества? — задала я весьма предсказуемый вопрос, ведь по идее вещества не могут просто исчезать.
— При растворении вещество полностью теряет все ядовитые свойства и остается в ней в основном кислород.
Я взглянула на него и встретилась с его глазами.
«Она, наверно, устала от всей этой лекции, — прозвучал его голос в моей голове, уже совсем как дома. — Ты устала?»
Я покачала головой и слегка улыбнулась. Мне определенно нравился этот способ общения без движения губ. Что позволяло занять их чем-то другим. Если бы была такая возможность, разумеется.
— Но как мне избавиться от этого в крови? — спросила я, стараясь отвлечь себя от таких неподходящих обстановке мыслей.
— Честно, — он развел руками. — Без понятия. Вашингтон усердно работает над этим, но вычислять ангелов среди толпы людей становится куда сложнее, а уговорить их на сотрудничество тем более.
«Если мой выбор будет стать ангелом, — я отчетливо говорила это в своих мыслях. — Мы будем враждовать?»
Он еле заметно улыбнулся, но сменил направление мыслей, задумавшись о чем-то другом. Не столь важном. Внезапно на его браслете что-то высветилось. Он отошел в архив, чтобы поговорить, извинившись передо мной перед этим, как настоящий, мать его, джентльмен. Я была готова растаять.
Тут же отбросив эти мысли, чтобы позволить ему сосредоточиться на звонке, я посмотрела на стол с остальными химикатами, в надежде разобраться в том, что не смогли сделать ученые из университетов Вашингтона. Я рассмеялась собственной самонадеянности.
Через несколько секунд тщательного осмотра, я что-то заметила. Какая-то баночка с чем-то похожим на золотистую пыль. Не припомню, чтобы видела ее до этой минуты.
Потянувшись на самую дальнюю полку, висевшую над столом, в надежде достать ее, я и не заметила, как задела рукавом куртки другую баночку, в которой, по всей видимости, находилась обычная кровь. Она, как и ожидалось, разбилась вдребезги. Называется почувствуй себя главной героиней какой-то неудавшейся комедии.
Еще когда она летела на пол, я все же старалась поймать ее. Поэтому практически не задумываясь, рефлекторно подалась вперед так, что моя грудь оказалась прижатой к столу. В это же время я почувствовала шлепок по моей пятой точке.
Я, конечно, ради хоть какого-то приличия повернулась и с укором посмотрела на Никлауса, стараясь скрыть истинные чувства.
— Тебя уже и на минуту оставить нельзя? — он усмехнулся и, подойдя ближе ко мне, взглянул через плечо на пол. — Тебе повезло, что это не яд.
Он слегка коснулся моей руки своей, и уже при этом касании я почувствовала тепло внизу живота. Нет, так определенно не должно было быть.
Никлаус слегка приподнял руку, поправив прядь волос, слезающую мне на лицо. А я невольно смотрела на его руку и думала о том, где бы она смотрела куда лучше.
«Боже, как я хочу ещё, — невольно промелькнуло у меня. — Черт возьми, прекрати читать мои мысли, ты ничего не слышал», — тут же подумала я.
Уголки губ Никлауса слегка поползли вверх. Ему, судя по эмоциям, это понравилось. Я смущенно улыбнулась и, чувствуя легкую вину за разбитую склянку, хотела взять салфетку и вытереть, однако Никлаус схватил меня за локоть и отвел от стола.
— Сдурела? Не трогай это. Нам пора, — он указал мне на выход. — Рейна сказала, что нашла для тебя что-то. Новая миссия. Ты, должно быть, рада.
Он усмехнулся, и мы пошли к выходу.
— Но сначала, — он остановился и взглянул мне в глаза. — Примешь мое предложение быть твоим напарником, пока ты здесь?
Он спросил меня, потому что сомневался в моем ответе или потому что уважал мое мнение? Я по наивности хотела склоняться ко второму варианту.
— А что случилось с твоим прошлым напарником?
— Она умерла, — только и сказал он, не ощущая никаких эмоций.
— А разве не Рейна твой напарник? — без задней, казалось, мысли спросила я, однако он догадался о моих мотивах.
— Она напарница Себаса и моя сестра. Не ревнуй, — он усмехнулся. — Нам пора.
Он еще раз дотронулся до руки, а я невольно удивилась, как он может быть и таким возбуждающим, и таким милым? А также задумалась о странном совпадении Рейны и его сестры-демона из дневников, Анки.
Так еще я, честно говоря, не приготавливалась к миссии. Она многим отличалась от всего, в чем мне доводилось принимать участие. По крайней мере тем, что в этот раз мы охотились не на демона, а защищали человека, на которого ведется охота демона. До конца понять суть мне так и не удалось до самого, наверно, завершения третьей миссии.
— Мы должны тебя подготовить, — сказала Рейна, открывая какие-то двери, за которыми оказывалось все больше и больше нарядов и странных вещей, оружия, обуви и прочей ерунды. Я удивилась размерам гардеробных.
— Посиди там, пока я подберу что-то стоящее, — Рейна указала мне на стул рядом с зеркалом, а сама вошла в длинные ряды ярких девчачьих платьев и черных нарядов в стиле готов. — Надеюсь, ты поняла свою задачу?
— Я должна прийти на какую-то встречу, в какой-то корпорации, с неким «боссом» и любыми силами заставить его сотрудничать с несуществующей организацией, — уже в который раз повторила я. — Однако одно мне все же непонятно. Нельзя обучение сделать лекциями там, поменьше практики? Все же может пойти наперекосяк из-за моей внешности. Нужно отправить кого-то красивого.
Я с легкой завистью смотрела на ее фигурку, ловко виляющую между рядами. Что сказать, некоторым просто везет.
— Ты очень красивая, лапушка, — она вышла ко мне с какими-то черными вещами на руках. — Просто не умеешь правильно преподносить свои достоинства.
— Да-а, — протянула я. — Они ведь нужны какому-то идиоту, который считает себя властелином мира.
Рейна усмехнулась, поднимая меня со стула. Приложив на меня какое-то платье, она удовлетворенно закусила губу и покивала головой.
— Он просто очередной человек, — кинула она на ходу, бросая мне вещи. — Переодевайся.
Она зашла в другую гардеробную, где располагался целый ассортимент обуви разных брендов со всего мира. Пока я замешательством смотрела на странный черный лиф, Рейна без размышлений поднесла мне пару туфель на каблуках.
— Думаю, в этом ты будешь смотреться просто неотразимо, — задумавшись сказала она, но потом с укором посмотрела на меня. — Почему ты еще не оделась? До выхода тридцать две минуты.
После этих слов Рейна быстро взяла вещи их моих рук и, не позволив мне даже и слова сказать, сняла верх моей одежды так, что я оказалась стоять перед зеркалом полуобнаженная. Знакомая оставила меня на пару секунд, чтобы взять духи, а я уже успела покраснеть от смущения.
— Ох, просто чарующий аромат, — она слегка вздохнула воздух носом рядом с моей шеей. — Даже я бы не устояла.
Рейна подмигнула мне и рассмеялась. Затем быстро взяв черный лиф, она помогла разобраться с тем, как его надеть и застегнуть. Он оказался куда удобнее, чем я думала. Оторвавшись от планшета, на котором она проектировала последующие шаги превращения меня в нечто красивое, Рейна мельком взглянула на меня оценивающим взглядом.
— Нет-нет-нет, лапушка. Декольте должно быть здесь, — ее руки оказались на моей груди, слегка приподняв ее.
После этого она быстро закончила свою работу, затягивая пояс черного приятного на ощупь платья.
— Из чего сделаны все эти вещи? — спросила я, недоумевая почему на вид они такие легкие, а ощущаются намного тяжелее.
— Пуленепробиваемый материал, — сказала она, подводя меня к креслу. — Какой именно сказать не могу.
Я кивнула и посмотрела на себя в зеркало. Проворные руки Рейны творили красоту с моими волосами и лицом буквально как нечего делать. Через пару минут я была практически не собой.Только красные волосы не давали потерять мне хоть какую-то индивидуальность.
— Как тебя зовут, лапушка? — спросила Рейна, разворачивая кресло и садясь напротив меня.
— Розмари Грейс.
— Откуда ты?
— Родом из высокопоставленной семьи в Англии. Мои родители занимали высокие должности. Все из-за того, что наша семья издревле имела только дворянские корни.
Рейна посмотрела на меня, жестом приказав посмеяться собственной шутке, что я нашла довольно нелепым. Мы же все-таки у понимающих поляков, а не у холодных англичан.
— А что заставило тебя обратить внимание на нашу компанию?
— Родители, к сожалению, отошли в мир иной. И я бы хотела найти сотрудничество с людьми из Польши. Тем более, что я верю в успех вашей компании.
Рейна опять показала на губы, мол, изобрази улыбку. Я отмахнулась и подошла к зеркалу. Обычно прямые красные волосы до плеч, стали теперь волнистыми, мягко спадающими на полуоткрытые плечи. Платье было приталенным, с черной атласной лентой на поясе. Это привлекало еще большее внимание к моей груди, нежели декольте. Юбка у платья была не очень короткой, в самый раз. Я была похожа на некую леди, забывшую надеть белоснежный парик.
У меня не было понятия, как я вообще подписалась на все это.
— Он может задать любой другой вопрос, что направит разговор совсем в другое русло. Я готовилась к этой миссии всего двадцать минут и даже не понимаю ее сути, и как моя задача повлияет...
— Пора выходить!
Рейна быстро поправила мой браслет, дала мне несколько элементов оружия, которые можно было легко скрыть в декольте, и вывела из множества гардеробных.
Перед базой, которая здесь располагалась в ресторане, где главным был высший охотник, меня ждала машина. По меркам этого города, она была одной из самых дорогих, однако, мне было не привыкать к, так сказать, богатой жизни.
Через час я была уже на месте. Поднимаясь в лифте в полном одиночестве, если не считать лифтера, который только и делал, что нажимал на кнопочки, со мной никого не было. Это давало мне некое успокоение. Если я облажаюсь, то как именно никто не увидит.
Поднявшись на нужный этаж, я вежливо поблагодарила лифтера, что было совершенно не в моем стиле, и прошла по длинному коридору к главному офису.
— У вас назначена встреча? — первый вопрос от секретарши на польском ввел меня в недоумение.
— У нас важное совещание, — прозвучал мужской голос рядом, тоже на польском.
Я обернулась. Честно говоря, под паном Делонгом, я представляла кого-то более внушительного, чем человека довольно приятной внешности с кукольными чертами лица. Однако после того, как дверь в его кабинет закрылась, по спине невольно прошлись мурашки, и я почувствовала странный страх и нежелание ему перечить.
— Вы у нас мисс Розмари Грейс, я прав? — сказал он на чистом английском, подняв на меня глаза, и это был словно укол в сердце. Ни один пуленепробиваемый материал не сможет защитить от этого страха.
Я присела на кресло и постаралась расслабиться. Пан Делонг подвинул ко мне кружку, судя по запаху, с кофе. Я вежливо отклонила предложение.
— Вы наверно предпочитаете что-то покрепче? Вино, виски? — он нарисовал что-то наподобие полуулыбки на своем лице.
— Не пью, — улыбнулась я. — Тем более, мы должны договориться о более важном вопросе.
Его глаза слегка сверкнули, на секунду мне показалось, что я увидела красный демонический огонек. Я тут же моргнула, и он исчез.
— Если честно, мы уже готовы сотрудничать с вашей организацией. Расскажите о себе. Компании интересны молодые наследницы, — он деланно отхлебнул что-то из своего стакана.
— Мои родители, которые теперь, увы, отошли в мир иной, оставили мне неплохое наследие, в виде многих предприятий на территории Америки.
«Черт! — я тут же одернула себя. — Англии!»
— Смотрю ваша территория так быстро расширяется. Англия, Америка, скоро покорите весь мир, — он выглядел чересчур хладнокровным, одаряя все помещение холодом, я невольно пожала плечами, он, по-видимому, это заметил. — Вам наверно холодно?
Я мысленно улыбнулась. Так всегда говорил Феликс, когда мы мокрые выбегали из реки, чтобы погреться под лучами луны. Мысли о сводном брате быстро заполнили все мое сознание, происходящее медленно расплывалось.
Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Внезапно я почувствовала чьи-то руки на моем горле. Открыв глаза, я увидела все тот же кабинет, однако на кресле «босса» не было, а чьи-то руки упорно сжимали мое горло.
— Тебя же зовут совсем не Розмари, я прав, Катарина? — такой противный, леденящий шепот рядом с моим ухом.
Я постаралась обернуться, хотя и так знала, кто стоит за мной. Его руки не позволяли сделать и движение, медленно поворачивая мою шею в обратную сторону.
— Посмотрим, как скоро ты воскреснешь.
Через две с половиной секунды он свернул мне шею.
Я тут же открыла глаза еще раз. Пан Делонг все также ждал от меня ответа. Я лишилась дара речи. Что только что произошло? Неужели это из-за мыслей о Феликсе? Я уже мертва?
— Тогда я принесу вам куртку, — он начал подниматься, после чего я подумала, что он может оказаться сзади меня, как и в этом странном кошмаре.
— Нет-нет! — поспешно вскрикнула я, но потом вернула самообладание. — Не утруждайте себя. Я вполне хорошо себя чувствую. Мы можем вернуться к теме вопроса?
Он кивнул.
— Как я уже и говорила нам не помешает сотрудничество с людьми из Польши, и я верю...
— ...в успех нашей компании, да. Половина моих клиентов использует это клише. Я ожидал от вас большего, Розмари.
Пан Делонг как-то по особенному выделил мое имя, явно сделав на нем акцент. И все тот же красный блеск в глазах, исчезнувший через минуту.
— Все же, думаю, мы с вами еще пересечемся, — сказал мужчина, провожая меня до двери.
Я, полностью озадаченная смыслом всей этой процессии, спустилась вниз и бездумно заказала бутылку газировки. Алкоголем в последнее время баловаться совсем не хотелось. Если еще вспоминать Феликса и это его вечное раздражающее пристрастие к спиртному.
— Хорошо знакома с боссом? — послышался голос сзади.
Я обернулась и увидела невысокого парнишку лет тринадцати. В его лице вырисовывалось какое-то взрослое понимание. Такое лицо я не могла не запомнить, и оно казалось мне уж очень знакомым.
— Нет-нет... Не очень, если честно... — запинаясь ответила я.
— Да, с ним и не захочешь общаться. Такой проникновенный холод и страх, скажи? — он посмотрел на меня в упор. — К сожалению, он мой отец.
В его глазах проскочил странный огонек, но я не придала этому значения. Я невольно пожалела парнишку, тем более, что он показался мне весьма безобидным. Практически рефлекторно я поддалась вперед и обняла его.
Через две с половиной секунды я почувствовала металл в сердце.
Я еще раз открыла глаза от того, что бармен легонько толкал меня в плечо. Он спросил что-то по польски, я не ответила, находясь все еще в молчаливом шоке, и вышла подышать свежим воздухом быстрей, чем пришел бы тот мальчик, вспомнив, что почти ничего сегодня не ела.
В ресторане, где находилась база, довольно неплохо кормили, особенно тех, кто был одет как дама и имел целое состояние. Повторяем клише большинства. Хорошая работа, Катарина. Я не замечала, как идет время. Было вроде бы утро, однако по сгустившимся сумеркам утверждать это было бы неразумно.
Уже шагая по коридорам базы, я задумалась о том, почему меня фактически убили. И все было сразу после того, как я подумала о Феликсе, совсем как о Никлаусе, после чего я могу использовать его дар — читать мысли.
«Феликс, мать твою, если это твои видения, ты за это заплатишь».
Подходя к своей комнате на базе, я начала постепенно замечать, как мне опять стало не хватать воздуха, легкие что-то все быстрее и быстрее перекрывало. Я взглянула на руки, по котором уже расходились черные волны.
Я не взяла с собой ничего. Лаборатория почти в километре отсюда.
Я больше не могла идти вперед, я просто осела на пол, стараясь ловить ртом воздух. Если бы только все было так просто. Очень скоро я стала задыхаться, руки, уже до самых концов, начали покрываться серебристым мерцанием. Я была готова молиться всем богам.
«Нет, я не должна умереть сейчас», — мысленно произносила я и, к моему удивлению, знала, что буду жить.
Уже через полузакрытые веки я заметила небольшое свечение. Силясь разобрать что-то через пленку на глазах, мне показалось, что я видела знакомые черты. Такие милые были только у одной девушки на свете.
— Эйми! — крикнула я, хотя где-то оставшимся рассудком осознавала, что это, видимо, очередное видение.
Внезапно я почувствовала чье-то прикосновение к руке, и воздух тут же стал заново наполнять мои легкие. Более того, я чувствовала что сам костный мозг не мог справиться с действующий на него силой. Я открыла глаза и теперь была полностью уверена в том, что это не кто иной, как она.
— Эйми? Что ты?.. — прошептала я.
— Лапушка? — отдалось со стороны.
Свечение испарилось.
— С кем ты разговаривала и почему, — она с недоумением глянула на меня. — И почему ты сидишь на полу? Даме не положено так делать.
Она тут же насильно подняла меня и начала без остановки говорить о хорошей миссии, не давая вставить мне и слово. К тому же ее слова звучали далеко не так убедительно, чтобы я смогла поверить.
— Ты большая молодец, — сказала она в качестве заключения.
— В лести не нуждаюсь, — наверно слишком грубо ответила я, но Рейна лишь кивнула и улыбнулась. — Извини, мне нужно отдохнуть. Я верну вещи позже.
Рейна ничего не ответила, лишь погладив меня по плечу. Очень скоро я открыла дверь в комнату и готова была наконец упасть ничком на кровать, однако резкий голос тут же прервал мои мечты.
— Исса.
Мысленно я просто взвыла.
— Себас.
Он подошел ко мне ближе и без движений обнял голубыми глазами. Наверно, я была бы склонна доверять ему, если бы он не был полудемоном. Он был совсем отличным от Никлауса. И что-то мне подсказывало, что не все из его слов является правдой.
— Знаю, ты думаешь, что мы демоны и все такое, но ты ошибаешься. Не мы тебе враги, Исса. А те, кто ближе всего находятся к твоему сердцу.
— Что за бред? Не было другого времени поговорить? — я и сама удивлялась своим ответам. Наверно, все из-за усталости.
— Я лишь хотел предупредить, что в самый ответственный момент тебя предадут те, кого ты так любишь, — он грустно улыбнулся. — Отдыхай.
— Стой! — крикнула я, когда он уже направлялся к двери.
Это было явно не все, что он хотел мне сказать. Может, я зря поторопилась с резкими ответами?
— Договаривай.
Себас покачал головой и упрямо пошел к двери. Я невольно задумалась о его характере. Какой у него дар? Не мешает ли он ему? И что самое главное: может, я смогу использовать его также как дар Никлауса или Феликса?
Я старалась не забывать о его чарующих голубых глазах и мягкой коже, чтобы постараться сделать все с первого раза.
— Замри, — сказала я, не сводя взгляда с его спины.
Себас остался стоять на месте. Обойдя его, я взглянула ему в глаза.
— Какого черта? — проговорил он, не шевеля губами. — Как ты это сделала? Я думал твой дар эмпатия.
Я пожала плечами и усмехнулась.
— У каждого свои козыри в рукаве, — сказала я, а потом невольно пожалела о том, что использовала его же дар против него. Теперь у моего врага есть существенное преимущество — информация позволяющая предугадывать, что от меня ожидать. Хорошая работа, Катарина, ничего не скажешь.
— Пожалуйста, — он почти выплюнул это слово. — Не заставляй меня говорить.
— Какие мы вежливые, — я обошла вокруг него, наслаждаясь его полным подчинением мне. Демоны внутри меня давали о себе знать.
Очень резко я почувствовала наплывающую от него волну слабости, беззащитности и бессловесной просьбы. Все же он был милосердным, что и заставило меня, обратить время вспять.
— Свободен.
Себас закрыл за собой дверь. А я быстро потянулась за телефоном. Мне нужно было поговорить с Эйми. Не зря она померещилась мне сегодня. Зарядка как всегда была на нуле. Чертыхаясь, я воткнула в телефон провод и стала ждать пока процентов станет достаточно для звонка. Но не успело пройти и минуты, как кто-то постучал в дверь.
С чувством негодования и злости, граничащей с безумством, я резко открыла дверь.
— Что?! — резко спросила я.
На пороге стоял Никлаус. Его явно забавляла эта ситуация, как и мой гнев, который тут же утихомирился под воздействием его вечно оптимистичного настроя.
— Ангелок, — только и сказал он. — Прекрасно выглядишь.
Никлаус усмехнулся и прошелся по мне глазами. Я ощутила что-то внизу живота, чего не было ни когда Рейна одевала меня, ни когда я подчинила Себаса. Люди назвали бы это магией.
— Ты что-то хотел? — немного резковато сказала я, стараясь не думать о собственных ощущениях.
— Если ты не в настроении, я могу зайти позже.
— Нет-нет, — я через силу улыбнулась. — Раз уж пришел.
— Хотел кое-кого тебе представить. Ты удивишься.
Я кивнула и, слегка понурив голову от какой-то передозировки информации за один день, я прошла за Никлаусом. Через несколько минут мы оказались в одной из закрытых приемных, где помимо Рейны сидела еще одна, незнакомая мне женщина. Она напоминала мне идеал охотников. Собранная, вся в черном, блондинка. Полная противоположность меня.
При виде меня женщина поспешно встала. Разница в возрасте у нас был довольно небольшая или же просто не столь ощутимая из-за ее довольно молодого лица.
— Я так давно тебя не видела... — произнесла она, а я тут же вздрогнула. Где-то я уже слышала этот голос. — Доченька.
— То есть, мама?