2
- Вы? - только и смогла выдохнуть Есения, чувствуя, как пересохло в горле.
- Я, - просто ответил он, и в его голосе не было вопроса. - А вы, я смотрю, переселились из кофейни туда, где повеселее. Хотя... - он обвёл взглядом её осунувшееся лицо, задержался на обкусанных губах, - веселья в ваших глазах что-то не прибавилось.
Есения машинально провела языком по губам, поймав себя на этом дурацком жесте, и тут же разозлилась. На него - за то, что снова появился из ниоткуда и снова читает её как открытую книгу. На себя - за то, что это замечает.
- Следите за мной? - она постаралась, чтобы голос звучал ровно, но предательская хрипотца выдавала волнение. Пальцы всё ещё были липкими от пролитого виски.
Александр усмехнулся уголком губ, но глаза остались серьёзными.
- Пока вы скрываетесь от солнца и дедлайнов, - он указал взглядом на её пустой стакан, - Я скрываюсь от толп фанатов, жаждущих селфи, - усмехнулся он, делая глоток из своего стакана - У нас, кажется, одно и то же убежище. Только у вас ноутбук, а у меня камера. - Он поднял свой стакан, салютуя. - Так как там волк? Убил кого-нибудь или ждет вашего возвращения?
- Вы меня очень напугали, - проговорила Есения, принимая стакан из рук бармена и игнорируя вопрос о своей работе.
- За мой счёт, - крикнул Александр бармену, протягивая карту, пока Есения доставала свою из сумочки, - Может, уже перейдём на ты? - улыбнулся Александр, убирая карту в карман бананки на поясе.
- Может, - улыбнулась Есения, ловя губами трубочку, - Так всё же, удивительная случайность, не правда ли?
- Совпадение. Увидел тебя в толпе. Трудно не заметить человека, который за полчаса до этого заполнял собой все мои мысли.
От такого прямолинейного заявления у Есении перехватило дыхание. Она ожидала чего угодно: шутки, неуклюжего комплимента, очередного комментария про волка, но не этого - спокойного, веского признания, брошенного так, будто он говорил о погоде.
- Это что, такая тактика? - усмехнулась она, пряча растерянность за сарказмом. - Говорить девушкам в барах, что ты о них думаешь? Срабатывает?
- Понятия не имею, - Александр чуть наклонил голову, рассматривая её так, будто видел впервые. - Никогда раньше так не делал.
Она опустила глаза. Пальцы, которыми она всё ещё сжимала стакан, были в липких разводах колы. Есения взяла салфетку со стойки и медленно вытерла их, чувствуя себя ужасно неловко под его взглядом. Когда она подняла голову, Александр всё так же смотрел на неё.
- Ты не написал, - вдруг сказала она и сама удивилась этому обвинительному тону, сорвавшемуся с губ.
- А ты ждала? - в его глазах мелькнул интерес.- Я помню, - тихо сказал он. - "До свидания" . Не "прощайте". Я подумал, что у нас ещё будет шанс. И, кажется, не ошибся.
- Нет, - слишком быстро ответила Есения. - То есть... это было просто "до свидания". Я не придала значения.
Он выдержал паузу ровно настолько, чтобы эти слова повисли в воздухе между ними, смешиваясь с табачным дымом и запахом его парфюма, который теперь, вблизи, казался ещё более отчётливым - древесным, терпким, чуть сладковатым.
- Сань, ты тут? - раздалось откуда-то сбоку, и к стойке подошёл высокий смутно знакомый светловолосый парень. - О, а это кто? - он с любопытством уставился на Есению.
- Друг, - не оборачиваясь, сказал Александр, и в его голосе появились стальные нотки. - Иди, Сань, я подойду.
Парень понятливо хмыкнул и растворился в толпе. Александр снова повернулся к Есении, и барьер тишины между ними восстановился.
Казалось, Александр снова хотел что-то сказать, но в этот момент на плечи Есении легла Наташина рука.
- Сень, я тебя заждалась уже, - Бердникова обиженно надула губы, а потом перевела взгляд на собеседника Есении и широко улыбнулась, -О, Сань, привет! - Наташа протянула знакомому кулачок, и они обменялись приветственным стуком. - А ты тут какими судьбами?
- Да с хазяевами решили в бар залететь, отдохнуть немного, - Александр кивнул в сторону вип-зоны. - А вы знакомы? - он перевёл взгляд с Наташи на Есению.
- Да ты что, конечно! - Наташа оглядела помещение. - Слушайте, давайте на воздух выйдем, здесь слишком шумно, я ничего не слышу.
Александр согласно кивнул, и Есения направилась к выходу, чувствуя спиной его взгляд. Она всегда считала, что случайности никогда не случайны. Дважды за один день встретить Александра? Вряд ли. Но сейчас, под прицелом его ярких голубых глаз, ей почему-то не хотелось искать подвох.
На улице было свежо. Есения глубоко вдохнула ночной воздух, примешивающий к себе запах пыли, выхлопных газов и цветущих где-то неподалёку лип. Она достала сигарету и уже щелкала зажигалкой, когда рядом материализовался Александр с огоньком в руках.
- Спасибо, - она прикурила, выпуская дым в звёздное небо.
- Так вот, Сань, - Наташа вышла следом, поправляя волосы. - Это моя подруга - Сеня. Мы с ней познакомились лет девять назад, когда я в Питер переехала. С тех пор не разлей вода. Я вообще за ней в Москву уехала, когда она в МГУ поступила. Представляешь?
- Странно, что я до этого её никогда не видел в твоём окружении, - Саша скептически прищурился, переводя взгляд с одной девушки на другую.
- А она у нас не любитель светить лицом, - усмехнулась Наташа. - Она удаляет все отметки с совместных фото, что я выкладываю. Представь, я её на миллионную аудиторию пиарю, а она - бе-бе-бе, уберите.
- Вон оно как, - в голосе Саши послышался неподдельный интерес. - Значит, вы та самая загадочная подруга, о которой Наташа иногда говорит на стримах?
Есения лишь пожала плечами, не желая углубляться.
- А вы-то, кстати, откуда знакомы? - вдруг опомнилась Наташа, переводя взгляд с одного на другую. - Сень, это про него ты говорила, что в кофейне сегодня?
- Про него, - коротко подтвердила Есения и, чтобы сменить тему, кивнула на Александра, - А ты не куришь?
- Нет, - он покачал головой, - Да и вам бы не советовал, - улыбнулся, но в глазах мелькнула тень серьёзности, - Но кто, собственно, спрашивал моё мнение.
- Но при этом носишь с собой зажигалку? - Есения сделала затяжку, выдыхая дым вверх, и добавила почти искренне, - На самом деле, я давно хочу бросить эту гадость. Но силы воли не хватает.
- Я тебе предлагала уже миллион и один способ, - надула губы Наташа.
Есения только улыбнулась и, докурив до половины, ловким движением отправила окурок в урну. Жест получился даже слишком отточенным - привычка, от которой она правда хотела избавиться, но пока проигрывала ей каждый день.
- А вы откуда знакомы? Раз уж мы делимся историями, - спросила Есения, возвращаясь к трубочке.
- Сень, я же тебе про съёмки у Эксайла рассказывала, помнишь? - Есения кивнула. - Ну вот, Саша тогда был одним из участников, да и организаторов тоже. - Наташа перевела взгляд на него. - Ты говорил, вы с хозяевами тут? - Саша молча кивнул. - Думаю, можно Сеню познакомить, что думаешь?
- Думаю, ей будет скучно с нашей компанией, - улыбнулся Саша, но в голосе сквозило что-то вроде проверки.
- Ну давайте, почему нет, - пожала плечами Есения, и Наташа, подхватив подругу под руку, потянула её вслед за Сашей к столику в глубине зала.
За столиком царила атмосфера старой дружбы и лёгкого профессионального хаоса. Семеро парней. Есения отметила, что некоторых видела сегодня в кофейне - они сидели за тем самым столом, откуда Саша, видимо, и наблюдал за ней.
Она мельком поздоровалась со всеми, когда Саша представлял их по именам: Влад Куертов, Илья Эксайл, Саша Парадеевич, Илья Сатир, Андрей Кокошка, Лёша Кореш, Данила Горилла. Имена замелькали, как в калейдоскопе, но два из них зацепились за что-то в памяти. Есения всмотрелась в светловолосого парня напротив.
- Постойте, - она прищурилась, пытаясь сопоставить образ из прошлого с настоящим. - Парадеевич? Ты же... Ты снимался во вторых "крысиных бегах" на КликКлаке? Мне очень понравился тот сезон.
Парень расплылся в довольной улыбке.
- Было дело, было, - усмехнулся Саша Парадеевич. - А ты, я смотрю, ценитель старого ютуба?
- Ценитель, - подтвердила Есения, чувствуя, как лёд неловкости тает. Она перевела взгляд на Сатира: - Я ты, я думала, уже вообще легенда, памятник надо ставить.
- Ну, до памятника пока не дорос, - рассмеялся Илья, явно смутившись. - А вы чем занимаетесь?
- Пишу книги, - неохотно призналась Есения.
- О! - оживился сидящий рядом Лёша. - А что именно? Моя девушка - заядлая читательница.
- Я пишу под псевдонимом, - чуть замялась Есения, но всё же выдавила ненавистное имя из себя, - Василиса ЧернЫх.
Разговор завязался сам собой. Оказалось, что девушки Лёши и Ильи действительно читают её романы и ждут новых. Есения, краснея от смущения и приятного удивления, пообещала подписать для них экземпляры, как только следующая книга выйдет в печать. Парни расспрашивали о творчестве, о том, сложно ли придумывать сюжеты, она - об их съёмках и проектах. Беседа текла легко и непринуждённо, и Есения впервые за вечер почувствовала, что находится на своём месте.
Спустя пару часов, когда разговор перетёк в обсуждение каких-то профессиональных деталей, Есения решила выйти подышать. Она устроилась на лавочке у входа, закурила и наблюдала за редеющей толпой. Мысли путались: алкоголь делал своё дело, но голова оставалась удивительно ясной.
Рядом бесшумно опустился Саша.
- А ты чего вышел? - Есения повернула голову, рассматривая его профиль. Чёткая линия челюсти, лёгкая щетина на подбородке, сильные руки слегка напряжены, упираясь в лавочку.
- Негоже девушку в таком состоянии одну оставлять, - он повернулся к ней, и в его улыбке не было ни капли насмешки - только тёплая, чуть хриплая забота.
- Хочешь сказать, что я пьяная? - Есения говорила ровно, без запинки.
- Нет, держишься ты прекрасно, - он не удержался и, протянув руку, убрал выбившуюся синюю прядь с её лица, заправив за ухо. - Но глаза блестят. Да и я знаю, сколько ты выпила.
- Зачем ты это делаешь? - её голос сел до шёпота, когда она поймала его ладонь у своей щеки, но не отстранилась.
- Не знаю, - честно ответил он, не убирая руки. - Ты мне сильно понравилась. Я днём ещё сомневался, стоит ли писать. А сейчас понимаю: если бы не написал, был бы полным идиотом.
Повисла пауза, наполненная чем-то большим, чем слова. Глаза обоих скользнули к губам напротив, а потом встретились. Голубые, как ледяное озеро, и зелёные, как лес после дождя. На секунду девушке показалось, что она тонет в этой воде, чувствуя, как земля уходит из-под ног - хотя она и так сидела на скамейке.
Он потянулся к ней первый. Легко, почти несмело, будто спрашивая разрешения. Его губы коснулись её -- сначала осторожно, пробуя на вкус. Ладонь легла на шею, большой палец погладил скулу, и Есения, наконец, перестала думать. Она ответила.
Что-то внутри будто оборвалось, заставив сердце замереть на секунду, а потом забиться быстро-быстро, будто оно вот-вот проломит грудную клетку и выскочит мужчине прям в руки. Мгновение, заставившее девушку забыть обо всём на свете, закончилось так же быстро, как и началось. Дотлевшая сигарета в руке неприятно обожгла пальцы, заставив девушку дёрнуться в осознании произошедшего.
- Чёрт! - Есения дёрнулась, выронив окурок, и вскочила так резко, будто скамейка под ней загорелась.
- Сень? - Саша тоже встал, но она уже пятилась к двери.
- Я... мне надо... Наташа... - промямлила она и, развернувшись, почти вбежала в бар.
В туалете было прохладно и тихо. Есения оперлась руками о раковину, уставившись на своё отражение. Щёки горели, глаза действительно блестели, губы - припухшие и без помады. «Дешёвый бульварный романчик, - пронеслось в голове. - Хотя бы не пустили по кругу в четыре ствола на десятой странице, и на том спасибо».
Дверь распахнулась, впуская Наташу.
- Тебя там Саня ищет, что случилось? - Наташа оглядела подругу, беспокойство которой выдавал лишь палец, стучащий по кафельной поверхности.
- Мы целовались, - выдохнула Есения, не оборачиваясь.
- Ого! - Наташа присвистнула. - Быстро вы. Ну и?
- И ничего! Я сбежала! - Есения наконец повернулась, опираясь спиной о раковину. - Я сама не поняла, как это произошло. Мы просто сидели, смотрели друг на друга и тут..
- Ага, знаю, - Наташа сложила руки на груди, - Искра. Буря. Безумие.
- Да ну тебя, - Есения вновь отвернулась и достала салфетки из сумочки, чтобы стереть остатки помады с губ, - Кажется, мне действительно, сегодня хватит. Я домой.
- Сень, остынь, - Наташа шагнула к ней и обняла со спины и положила подбородок на плечо. - С кем не бывает? Нет ничего предосудительного в том, чтобы пососаться с чуваком в баре на синюю голову. Подумаешь.
- Но не для меня! - Есения смотрела на их отражение. - Ты знаешь, для меня это неприемлемо.
- Ой, ханжа нашлась, - фыркнула Наташа и, достав из сумки подруги помаду, развернула её к себе. - Сень, ты либо крестик сними, либо трусы надень. Ты читала, что ты пишешь? Там такие страсти, мама не горюй. А тут - просто поцелуй.
- Прости, я сегодня без хиджаба, - Есения слабо улыбнулась, позволяя подруге красить себя.
- А теперь - улыбочку, - скомандовала Наташа, закончив. - И как ни в чём не бывало - обратно в зал. Танцевать. Похуй на этого Саню. Можешь ещё с парочкой парней пососаться, я сегодня разрешаю.
Есения рассмеялась - искренне, освобождающе. Господи, как же ей повезло с этой женщиной.
Они ворвались на танцпол ещё на пару треков, выплескивая остатки адреналина и смущения в ритме басов. Когда вернулись за стол, парни что-то бурно обсуждали. Есения скользнула взглядом по лицам: Влад, Илья и Саша Парадеевич бурно обсуждали какие-то съёмки и реакцию аудитории, Сатир тихо переговаривался с Андреем, а Леша и Данил говорили о какой-то поездке. Не было Саши. Есения оглядела помещение, как бы невзначай кинув:
- А где Саша? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.
Все синхронно пожали плечами, не отвлекаясь от разговоров. Наташа только развела руками: «Мужчины».
- Меня потеряла? - раздалось над ухом, и Есения вздрогнула. На стол перед ней аккуратно встал полный стакан виски с колой. - Я до бара отходил, - пояснил Саша, садясь рядом. - Это тебе.
- Споить меня решил? - усмехнулась она, принимая стакан. Она сделала большой глоток - действительно хотелось пить после танцев.
Саша тихо рассмеялся, и она снова поймала себя на мысли, что у него потрясающая улыбка.
- Кажется, ты и без меня справишься.
- Да ну тебя, - она улыбнулась в ответ и, чтобы не утонуть в его взгляде, переключилась на Наташу, втягивая ту в какой-то отвлечённый разговор.
Через пару часов бесед и танцев, в которых к ним присоединились и мужчины, распугав весь танцпол, компания начала потихоньку расползаться. Кто-то ловил такси, кто-то договаривался о продолжении. Наташа, осознав, что за руль ей нельзя, обречённо вздохнула.
- Такси на два адреса, - констатировала она.
- Я провожу, - вызвался Саша.
- О, Саня! - Наташа тут же повисла у него на руке. - Джентльмен! Не перевелись ещё! Но до чего же вас мало!
Есения только посмеялась и покачала головой, наблюдая за этой сценой. Она сама с трудом держа равновесие, ноги гудели, глаза слипались, и единственным желанием было упасть лицом в подушку и не вставать до вечера.
Саша усадил девушек на заднее сиденье, сам сел спереди и завёл с водителем какой-то нейтральный разговор о погоде и пробках. Есения чувствовала, как тяжёлеют веки. Наташа уронила голову ей на плечо и через минуту уже посапывала. Есения улыбнулась, прикрыла глаза и провалилась в сон.
Разбудил её голос Саши:
- Приехали.
Он помог полусонной Наташе выбраться из машины, окинул её критическим взглядом и, сказав водителю: "Ждите, я быстро", повёл её к подъезду. Есения смотрела, как они исчезают за дверью, и в груди разливалось странное тепло. Участливый. Надёжный. Красивый. "Господи, - одёрнула она себя. - Знакомы один день, Белова".
- Парень ваш? - спросил водитель, поймав её взгляд в зеркале.
- Нет, друг, - автоматически ответила Есения, но слово "парень" кольнуло где-то внутри. Интересно.
Она снова закрыла глаза, пытаясь не думать о его улыбке, о его пальцах на своей щеке, о поцелуе... Мысли путались, превращаясь в сон. Череда бепорядочных мыслей и закручивающийся вихрь фантазий прервались, когда Саша плюхнулся на заднее сиденье рядом с Есенией.
- Порядок? - спросил он.
- Угу, - кивнула она. - Спасибо.
Машина снова тронулась. Есения смотрела в окно на проплывающие мимо ночные улицы. Мысли ворочались лениво и тяжело.
- Ты одна живёшь? - вдруг спросил Саша, не отрываясь от телефона.
- Нет, с котом, - зевнула она.
Он усмехнулся.
- Я вообще не это имел в виду. Встретит тебя кто-нибудь? Или проводить?
- А, нет, - она мотнула головой, прогоняя сон. - Никто не встретит, я сама. - Помолчала и добавила: - Ты извини, кстати.
- За что? - он оторвался от экрана.
- За то, что пришлось с нами возиться, - она приоткрыла окно, впуская прохладный воздух. - Сидел бы уже дома. И за поцелуй тот... тоже. Я, кажется, перебрала.
Саша молчал несколько секунд. Когда заговорил, голос был серьёзным - таким она его ещё не слышала.
- Глупости. Не за что извиняться. И не сильно вы мне дорогу увеличили - мне примерно в ту же сторону, только дальше.
- Дальше?
- Я за городом живу, - улыбнулся он, и эта улыбка снова резанула по сердцу.
Машина остановилась у её подъезда. Есения потянулась к ручке, но Саша уже вышел и открыл дверь с её стороны. Расплатился с водителем и захлопнул дверцу.
- Саш, правда, не стоило, - пробормотала она, автоматически доставая сигареты.
Она села на лавочку у подъезда, закурила и похлопала ладонью рядом с собой. Саша молча опустился рядом. Она подняла палец к губам:
- Тсс. Слушай.
В предрассветной тишине спального района было отчётливо слышно, как просыпаются птицы. Где-то далеко залаяла собака, хлопнула дверь подъезда в соседнем доме. Но главным было пение - чистое, громкое, заполняющее собой всё пространство между домами.
Есения запрокинула голову, пытаясь разглядеть певцов в кронах деревьев, но сквозь сонные глаза видела только смутные силуэты на фоне светлеющего неба. Тогда она просто закрыла глаза и слушала. Слушала, как начинается новый день. Новый день, в котором есть Саша, есть этот сумасшедший вечер и есть она - с сигаретой в руке и с тёплым, пульсирующим воспоминанием о поцелуе на губах.
Рядом тихо, почти неслышно, вздохнул Александр. И Есения почувствовала, как его рука легла на скамейку, совсем близко к её, почти касаясь.