Сдвиг

Вспоминаю тот вечер и до сих пор не могу понять, почему все старательно собранные факты не смогли убедить друга, с которым я был знаком чуть ли не с пеленок. Тем не менее, внимательно меня выслушав, Роман не на шутку забеспокоился. В его невозмутимом взгляде с первой минуты нашей встречи промелькнула тревога и разгоралась она все сильнее после каждого слова, сказанного мной.

Я рассказал ему обо всем: начиная с анонимного чата, в котором все без исключения называли меня по имени и заканчивая неожиданной встречей с так называемым Пастухом. Но и это было еще не все.

Перед самым отъездом я снял с комнатных батарей электронные термодатчики и, разобрав их до основания, выложил на стол перед Романом.

— А это что? — спросил он и нервно сглотнул.

— Ты меня удивляешь, дружище! Тебе ли не знать? — ответил я и начал демонстративно разбирать устройство, объясняя назначение каждой детали. — Вот микрофон, а это батарейка. Она была припаяна к контактам, чтобы у меня не было возможности ее снять! Они круглосуточно слушали все, что происходило в каждой комнате!

— Не совсем понимаю, где ты здесь микрофон увидел... — озадаченно произнес он и выхватил из моих рук электронную плату. — Это обычный датчик температуры, сейчас такие везде ставят.

— А отверстия в корпусе тогда зачем? Не для того ли, чтобы улавливать звуки? — не унимался я.

— Смею предположить, что это для вентиляции. Чтобы влага не скапливалась... Послушай, по-моему, ты загоняешься? Давай лучше выпьем.

Рома стукнул мой бокал и опрокинул свой залпом. Я же тем вечером не сделал и глотка.

— Кстати, покажи телефон, посмотрим. Сдается мне ты переусердствовал в своем заключении, — сказал он и налил еще по одной.

— Я отдал его в сервис. Там работает на удивление толковый юноша. Обещал к завтрашнему дню сменить прошивку, — ответил я.

— Пффф, серьезно? — фыркнул Роман и уничтожил половину бокала. — Тогда послушай мое мнение, если, конечно, оно тебя интересует.

Я лихорадочно закивал головой.

— Как по мне, ты пытаешься связать несвязуемое. Конечно, я не отрицаю, что некоторые твои доводы вполне логичны и разумны, по отдельности, разумеется. Но как ты сложил это в общую картину, понять не могу. Попахивает бредом, ты уж прости за искренность. Давай пей! И закусывать не забывай, — заключил он и принялся пополнять сырную тарелку.

— Но самого главного я тебе еще не рассказал! — отчаянно воскликнул я.

Лицо Романа озарила хмельная улыбка и он произнес:

— А ну-ка, давай. Удиви меня!

— Перед тем, как выйти из квартиры, я вернулся в спальную, чтобы отключить ноутбук от сети. Дернул за провод, но вместе с ним вылетела и розетка. Обычная такая, двойная, так вот. Справа, как и положено, находился сам механизм, а слева была дыра! То есть, отверстие, через всю стену! Если бы ты только знал, что я через нее увидел... — до сих пор помню то давящее чувство в груди, которое мне довелось испытать в тот момент.

Роман чуть не подавился Пино Нуаром двенадцатого года и, утерев губы салфеткой, спросил:

— Так, что за дыра, поподробнее...

По дороге к нему я твердо пообещал себе не вспоминать тот сюрреалистический кошмар, который выжег неустранимое клеймо на моей памяти. Но в тот вечер мне было крайне важно, чтобы друг мне поверил. И я нарушил данное себе обещание.

— Там за стеной дети! Человек десять, я точно не запомнил. Они ползают по полу на цепи, словно собаки... Но самое страшное это то, что ни у кого из них не было лица!