Сдвиг

Таксист настолько крепко сжимал руль, что костяшки его пальцев побелели. Я сидел на заднем сидении и молча смотрел на его лицо, отражающееся в зеркале заднего вида. Иногда он украдкой посматривал на меня, словно хотел проверить, на месте ли его щедрый пассажир. В тот день я не жалел чаевых.

Помню, как он посмотрел на конечную точку в навигаторе и, шмыгнув носом, произнес:

- Хороший город. Бывал уже там?

- Было дело, - нехотя ответил я. - По крайней мере, в нем я чувствую себя спокойнее.

Мужчина зажал одну ноздрю и сделал резкий вдох через нос.

- Так вот и езжай туда! Что ты в нашей дыре забыл?

- Да вот, подумываю о пе... - осекся я, но было уже поздно.

Разговоры с таксистами были моей больной темой: я знал, что любое слово, сказанное в ответ, может стать триггером для увлекательного монолога о непростой жизни миллионера, работающего для удовольствия. Так было всегда. Так случилось и в этот раз.

- Но у нас, все-таки, девочки лучше! - завелся он с полоборота. - Я в твоем возрасте все перепробовал, если ты понимаешь о чем я. Но вот с девочками никак завязать не получается.

- А зачем же с ними завязывать? - возразил я с наигранным восторгом. - В вашем возрасте нужно только начинать!

- Э-э-э, брат. Тут видишь какое дело, я женат! - ответил он и что есть силы ударил по кнопке сигнала. - Знал бы, что брак такое неблагодарное дело, никогда бы не сидел за рулем этой развалюхи. Но зато у меня есть дети. Ты не представляешь, какое это счастье, брат!

Я уже давно знал не понаслышке, что таксисты знают намного больше, чем может быть написано на их простоватых лицах. Тема, которую он затронул, могла помочь мне прояснить мою ситуацию.

- А кого бы вы мне порекомендовали? - спросил я с деланным равнодушием. - Я имею ввиду из девочек?

Таксист съехал на обочину и затормозил так резко, что мне пришлось оставить отпечаток лица на кожанном подголовнике пассажирского сиденья. Затем он снял телефон с торпеды и, свернув навигатор, открыл фотоальбом. А я, на всякий случай, пристегнулся.

- Вот, посмотри, это Кариночка! - восторженно объявил он и ткнул мне экраном в лицо. - Пальчики оближешь, брат! И не только.

Меня прошибло, словно молнией. В горле застрял ком. С фотографии мне заискивающе улыбалась та самая девушка, крепко сжимая футболку с Куртом Кобейном в районе груди.

Таксист так же резко убрал телефон и, протерев экран краем рубашки, спешно тронулся с места.

- Да, хорошенькая! - ответил я и, взяв себя в руки, добавил, - Телефончик оставите?

- О, брат, это тебе не просто какая-то дешевая малолетка. Она на хорошем счету у одного важного человека, которому я в свое время оказал небольшую услугу. Так, чисто по-братски, понимаешь? Поэтому ничем помочь тебе не могу, ты уж не обижайся, - промямлил он и утопил педаль тормоза.

На этот раз ремень помог мне избежать перелома шеи.

Помню, как он обернулся, шмыгнул носом и, уставившись на меня безумными расширенными зрачками, произнес:

- Мой тебе совет, брат. Уезжай из нашего города. Ничего хорошего тебя там не ждет. Приехали!

Я посмотрел в окно: у подъезда меня уже ждал Роман, мой давний друг детства.

- Спасибо за совет, - сдавленно ответил я из вышел из прокуренной машины.