Глава пятнадцатая
Калум осторожно вылез из постели, мельком глянув на спящую Эм-Джей. Что-то пробубнив себе под нос, он вернулся обратно под одеяло, крепко обняв брюнетку и поцеловав ее в макушку.
- Доброе утро, Калум, - пробормотала Эм-Джей, едва заметно улыбнувшись. - У меня будильник заведён на 6:00, он ещё не звонил, значит, сейчас заметно раньше. Так с чего это ты, Калум Томас Худ, встал в такую рань?
- Чтобы подольше побыть с тобой, - прошептал он, проведя кончиками пальцев по лицу девушки, нависшей над парнем. - Тебе ведь нужно на работу, да?
Эм-Джей молча кивнула, поджав губы.
- Если Мали-Коа не будет против, то... - начала бубнить девушка, смотря в сторону.
- Она не будет против. Ты после работы возьмёшь все необходимые вещи и приедешь сюда. Ты ведь можешь переехать сюда? - спросил он, нахмурившись. Эм-Джей приоткрыла рот, собираясь ответить. - Можешь, Мэри, - договорил Худ, чмокнув девушку в плечо.
- Хорошо, - выдохнула Остин, опустившись на брюнета и прикрыв заспанные глаза. - В твоей комнате есть душ? Не хочу мелькать перед остальными в неглиже.
- Есть, - смеясь, пробормотал Калум. - И я сам против, чтобы ты в таком виде бегала по дому. Я, конечно, буду рад этой картине, но...
- Заткнись, Худ, - протараторила Мэри-Джейн, тут же поцеловав парня, не дав ему возможности возразить.
***
Пока Эм-Джей колдовала над своим внешним видом, собираясь на работу и параллельно разговаривая по телефону с недотепой Хеммингсом, который перед отъездом забыл сдать завершённые дела в архив, остальные уже собрались на кухне, ожидав завтрак. И если Марк с Калумом оживлённо беседовали, сидя за столом, пока сестра занималась приготовлением завтрака, то Калеб гипнотизировал телефон, что-то усердно ища в Интернете.
- Кого ещё принесло в такую рань? - пробубнила Мали-Коа, бреду в сторону прихожей.
Через пару минут девушка вернулась, сопровождаемая мужчиной, держащим возле ее голове пистолет. За ними следом шли ещё двое, осматриваясь. Толкнув Мали-Коа к остальным, отложившим все свои дела т разговоры, «гость» неприятно ухмыльнулся, после облизав губы.
- Неужели ты, сопляк, думал, что тебе сойдёт с рук убийство Дэниса Уолкерса? - обращаясь к Калуму, протянул мужчина, с которым Худ был заочно знаком. Джонатан. Его шефа положили люди Калума, как только стало известно, что тот причастен к смерти отца Эм-Джей. - К слову, настала твоя очередь, пришёл твой черёд расплачиваться за ошибки. Такие грубые и глупые ошибки, мальчик.
- Калеб, уведи Мали-Коа и Марка, - сухо бросил Калум, с трудом поднявшись из кресла.
- Нет, - протянул второй, выйдя из-за спины Джонатана и наведя оружие на Мали-Коа. - Они останутся здесь, увидят твою смерть, а потом отправятся следом за тобой на тот свет.
- Если ты... - начал Калум, сделав шаг вперёд.
- Захлопнись, или их черёд настанет раньше! - гаркнул Джонатан.
Калум всегда хвалил реакцию Калеба, иногда в шутку говоря, что он даже ей завидует. Поэтому, когда к его ногам по полу проскользнул пистолет Остин, он не растерялся, подхватив его и сделав выстрел в сторону Джонатана. В этот же момент Эм-Джей, подойдя со спины, вырубила стоявшего дальше всех мужчину, ударив его головой о стену. Забрав его оружие, Остин вырубила второго, ударив его по голове рукояткой пистолета.
- Оружие на пол и без глупостей, - размеренно проговорила Эм-Джей, приставив к затылку Джонатана дуло пистолета.
- А ты, похоже, та самая девчонка, из-за которой... - ухмыльнувшись, начал Джонатан, бросив оружие на пол.
- Заткнись, - рыкнула она, перебив.
Калеб совершил ошибку, убрав оружие за пояс джинс.
Джонатан подхватил с пола брошенный пистолет, толкнув Остин в сторону, отчего та, ударившись головой об угол настенного шкафчика, упала на пол, схватившись за кровоточившую рану.
Поднявшись, что стоило больших усилий, Эм-Джей толкнула Джонатана в сторону, когда тот нацелился на Калума. Выбив ногой оружие из рук упавшего Джонатана, Остин взяла его на мушку.
- И все равно ты сдохнешь, как и этот сопляк, - бросил тот, смеясь. - Как сдох твой папаша у тебя на глазах. Ты ведь это помнишь?! Пом...
Джонатан не смог договорить, начав захлёбываться собственной кровью после череды выстрелов, выпущенной Эм-Джей в него.
Убрав оружие, Эм-Джей прикрыла глаза, тяжело вздохнув. Она не столько переживала за то, что убила Джонатана, сколько за то, что это все было на глазах Марка, маленького мальчика.
- Ты крутая, - подбежав и обняв девушку за ноги, пролепетал малыш, за которого Остин так переживала.
Мэри-Джейн лишь устало улыбнулась, покачав головой и приобняв малыша.
- Я пока сбегаю за охраной, - протараторил Калеб, выбежав из дома.
- А я схожу за антисептиком, - выдохнула Мали-Коа, смотря на Остин. - Это нужно обработать, - пояснила она, кивнув на рану шатенки.
- Я тебе помогу! - побежав следом за сестрой, прокричал Марк.
Подъехав к Остин, Калум, терпя боль, поднялся. Обняв девушку, брюнет поцеловал ее в лоб, тяжело вздохнув. Он хотел спросить, как Эм-Джей себя чувствует, но понимал, что ее ответ будет расходиться с реальностью. Она снова скажет, что все в порядке, хотя ее внешний вид говорит об обратном. Но ее упрямство...
- Твоё начальство не может дать тебе отпуск, на время переложив все твои дела на Люка и Эштона? - поинтересовался Калум, опустившись в кресло и потянув за собой Остин.
- Нет, - выдохнула Эм-Джей, заупрямившись и сев на соседний стул. - Они оба в отпуске, да и я не так давно вышла с больничного, чтобы снова отлынивать от работы.
Вернувшаяся Мали-Коа принялась обрабатывать рану Мэри-Джейн, в то время как Марк забрался к девушке на колени, крепко ее обняв.
- Я не хочу, чтобы ты рисковала, выходя из дома, - выдохнул Худ, покачав головой.
- Если ты вдруг забыл события пятиминутной давности, то я напомню, что и дома уже не так безопасно, - протараторила Остин, ёжась от неприятных ощущений в области новой раны.
Эм-Джей пробубнила извинения, достав из кармана трезвонящий телефон.
- Алло, - безжизненно протянула девушка, ответив на звонок.
- Здравствуй, милая, - раздалось на том конце. - Как твои...
- Мама, я прошу тебя, не разыгрывай этот дешевый спектакль, - перебила Остин, прикрыв глаза.
- Я просто хочу знать, как моя старшая дочь...
- Хочешь знать? Хорошо... Твоя старшая дочь недавно чуть на тот свет не отправилась, прилежала пару месяцев в коме, а потом ещё реабилитацию проходила: ходить заново училась. Это объясняет, почему деньги пришли позже и не в таком количестве как всегда. Прости, мама, но я немножечко не в состоянии была их тебе отправить. Желание поговорить о моем самочувствии, о моей жизни у тебя осталось? И так, на всякий случай, пока Лавли живет со мной, я ни пенни тебе не переведу, пусть твой муженёк-мудак работает. Хорошо?
- Детка, я не знала, что ты...
- Чего ты не знала, мам? - шикнула Остин, хлюпнув носом. - Что твоя дочь каждый день рискует жизнью на работе?
- Милая, я...
- Ты не хотела знать, мам. Ладно? Не разыгрывай спектакль, я очень тебя об этом прошу, - в очередной раз перебив, пробормотала Эм-Джей, после завершив вызов.
Отбросив телефон на стол, девушка попыталась отдышаться, стараясь не заплакать.
- Думаю, тебе стоит взять выходной, - протянула Мали-Коа, поджав губы. - Ты не сейчас, так через пару часов рухнешь. После той аварии, когда тебя с того света вытащили, любая травма головы будет опасна. Не рискуй, не будь дурой, Мэри-Джейн. Я тебе это как дипломированный врач говорю.
Остин ухмыльнулась, покачав головой. Ещё одна...
- Я очень ценю вашу заботу, ребятки, но... Вы знакомы с Тайлером? - перескочив с одной мысли на другую, спросила Остин, смотря на фото, висевшее на стене.
- С каким Тайлером? - переспросил Калум.
- Ну, вон, парень на фото, это же Тайлер Хокс, - протараторила Эм-Джей, кивнув на фотографию.
- Мэри, это... Это мой брат, Дилан, - с трудом проговорил Худ, закусив щеку.
- Черт побери, Кэл, я знаю этого парня! Это Тайлер Хокс, он был напарником моего отца, а потом и мне неплохо помогал, особенно, когда я только перевелась в этот город, - протараторила Остин, нахмурившись.
- Мэри, хватит нести чушь! - прокричал Калум, заставив Остин вздрогнуть. - Это Дилан Худ, мой брат, погибший шесть лет назад!
Молча встав с места, Эм-Джей вышла из кухни.
- Мэри! - крикнул Калум, подскочив.
Подхватив в прихожей свои ботинки, Остин босиком выбежала на улицу, громко хлопнув входной дверью. Калум начал судорожно набирать заученный наизусть номер телефона.
- А я к ней только привыкла, - выдохнула Мали-Коа. - Ты ей на этот телефон звонишь? - хмыкнула девушка, кивнув на мобильный Остин, лежавший на столе.
- Черт! - шикнул брюнет, ударив рукой по столу. - Ну почему она такая...
- Как и ты? - перебила Мали-Коа, улыбнувшись.
- Нет! Упрямая, - бросил парень, встав и направившись в сторону выхода.
- Я же говорю, как и ты, - прошептала девушка, покачав головой. - Калум, телефон! - подхватив со стола телефон Остин, Мали-Коа побежала следом за братом.
И застала и его, и Эм-Джей в прихожей, стоящими друг напротив друга.
Молча подойдя к брату, девушка вложила в его протянутую руку забытый телефон. После чего тихо ушла, уведя за собой любопытного младшего брата и не менее любопытного Калеба, вернувшегося вместе с охраной, чтобы те «убрали» Джонатана и его людей из дома.
- Ты забыла телефон, - пробормотал Калум, протянув девушке упомянутую вещь.
- Спасибо, за ним я и вернулась, - ответила она, взяв мобильник.
- Только за ним? - переспросил Худ, переминаясь с ноги на ногу.
- Нет, - пытаясь сохранять спокойствие, пробубнила Остин. - Ещё за курткой, в которой оставила ключи от машины.
Калум поджал губы, кивнув на слова девушки и опустив голову.
- Кэл! - шикнула Эм-Джей, поймав Калума и облокотившись с ним на стену. - Калеб! - прокричала Остин.
Прибежавший парень тут же смекнул, прикатив из кухни кресло. Он хотел помочь, отвезя Калума в спальню, но Эм-Джей оттолкнула его, отрицательно качнув головой и самостоятельно добравшись с Худом до его комнаты. Закрыв дверь и с горем пополам усадив Калума на кровать, Остин отписалась начальству, что плохо себя чувствует и не сможет приехать из-за сильных головных болей (о чем она не врала: Мали-Коа была права, «встреча» с кухонным шкафчиком дала о себе знать).
- Доволен? - выдохнула Мэри Джейн, сев рядом с брюнетом.
Тот отрицательно покачал головой, улыбаясь. Быстро поцеловав девушку, он тут же отстранился.
- Теперь - да, - пробормотал он, упав на спину и уставившись в потолок.
Немного посидев, Эм-Джей легла рядом, после оказавшись прижатой к груди Худа.
- Я не хотел на тебя кричать, прости, что так вышло, - прокряхтел он, гладя ее по взъерошенным волосам.
- Я и сама хороша, не переживай, - едва слышно ответила она, прикрыв глаза.
- Твои разговоры с матерью всегда...
- Да, - не дав договорить, заявила Остин.
Калум молча кивнул, поняв, что пока не стоит поднимать эту тему.
Пока.
Нужно просто дождаться нужного момента...
***
Калум уже давно спал крепким сном, пока Эм-Джей ворочалась, тихо бубня под нос ругательства. Когда это занятие ей наконец-то надоело, шатенка осторожно выпуталась из слабых объятий Худа, после покинув кровать, а затем и спальню.
Бредя на тусклый свет, исходящий из кухни, Остин раз пять чуть не споткнулась.
- И тебе не спится? - устало спросила Мали-Коа, болтая ногами в воздухе, сидя на высоком стуле.
- Да, - выдохнула Эм-Джей, поджав губы. - Слава богу, Кэл крепко спит, его, по-моему, и пушечным выстрелом не разбудишь.
- Он спокойно спит со вчерашнего дня, - пробубнила Мали-Коа, налив в стакан виски.
- Правда? - хмыкнула Мэри-Джейн, сев за стол и перехватив бутылку, наливая себе пару капель алкоголя.
- Ага, - кивнула Худ, залпом выпив содержимое своего стакана. - Он, как бы мне это не было противно, любит тебя. Места себе не находил, пока Санни не сообщит ему, что ты добралась до дома в целости и сохранности.
- Санни, это тот парнишка, что сладил за мной все это время, думая, что я его не замечаю? - протараторила Остин, выпив виски парой глотков.
- Да, - смеясь, подтвердила Мали. - Кэл утверждал, что ты не заметишь.
Остин покачала головой.
- Ты ведь ещё не знаешь, чем он...
- Знаю, - пробубнила Эм-Джей, поджав губы. - Я поэтому... Поэтому и ушла, - продолжила она, отвернувшись и уставившись на то злополучное фото.
- Ясно... - промямлила Мали-Коа, нахмурившись. - А вернулась почему? Нет, я знаю, что ты приехала на вызов, а там мой братец-недоумок, но... Ты ведь могла его и не спасать. Ну, умер бы. Одним мудаком, по вашим полицейским меркам, меньше. Разве нет?
- Если бы я не знала Калума, может, и так. Но... Я...
- Не продолжай, - перебила Мали, налив и себе, и Остин виски. - Давай, за моего братца, - проговорила она, подняв бокал в воздух.
- И Калеба, между вами двоими явно что-то есть, и это не дружба, - протараторила Эм-Джей, стукнув своим стаканом по стакану Худ, тут же осушив его.
Мали-Коа ошарашено посмотрела на Мэри-Джейн, после с трудом выпив содержимое стакана.
- С чего ты... - начала мямлить она.
- Я хоть и не могу наладить свои отношения, как ты видишь, но то, что вы с Калебом друг к другу неровно дышите... Он иногда даже не слушает Калума, пялясь на тебя и просто кивая на любые слова, что к нему обращены. Он ведь сегодня, когда те ублюдки ввалились, первым делом закрыл тебя собой. И последнее время, что мы разговаривали, пока я интересовалась состоянием Калума, чаще слышала «Мали-Коа то, Мали-Коа это»...
- Эй! Хватит! - бросила Мали-Коа, легонько толкнув Остин. - Ты не представляешь, сколько всего я узнала о тебе, пока этот кудрявый засранец ныл, что я должна пустить тебя в дом. Честное слово, если бы ты не приехала, я бы сама за тобой рванула, лишь бы это нытьё прекратилось, - закатив глаза, проговорила Худ.
Мэри-Джейн рассмеялась, прикрыв рот рукой и покачав головой.
- Он хоть и нытик, но я его люблю, - на эмоциях выдала Остин, даже не заметив за собой сказанного.
- Как и он тебя, Эм-Джей, - с тёплой улыбкой на губах, пролепетала Мали-Коа.
- Что? - переспросила Остин.
- Ты сказала, что любишь моего братца-недотепу, - пояснила Мали-Коа, щёлкнув девушку по носу.
Мэри-Джейн закусила щеку, уставившись в пол.
- Ни слова Калуму, - прошептала Эм-Джей, с прищуром смотря на Мали-Коа.
- И Калебу, - выдвинула встречное условие Мали-Коа, протянув Остин руку.
Мэри-Джейн приняла жест, пожав руку визави.
Договоренность можно было бы считать равной и честной, если бы не стоявший за углом в прихожей парень, вышедший из спальни на кухню выпить стакан воды...