Глава четырнадцатая
- Она сейчас сорвёт её с крючка, к чертовой матери, - пробормотал Эштон, стоя рядом с Люком.
Парни наблюдали за Эм-Джей, с яростью лупившей боксёрскую грушу в спортивном зале их участка, предназначенном для тренировок сотрудников. Остин который день была мрачнее тучи, отчего некоторые работники отдела чуть ли не разбегались, видя её на горизонте. Про подозреваемых и говорить было бессмысленно. С ними Остин была особенно "вежливой". Трест, присутствующий при одном из допросов, проводимых Эм-Джей, вспотел, следя за холоднокровным поведением девушки. Он забежал в допросную комнату, когда испуганный до чёртиков парнишка, подозреваемый в убийстве, вскочил с места через пять минут, клянясь, что напишет чистосердечное признание и поможет в расследовании.
И подобное поведение Мэри-Джейн было далеко не случайным...
Узнав о Калума Худе всю правду, из его же уст, Мэри-Джейн просто ушла. Молча собрала вещи и ушла. Калум не стал останавливать её, решив переждать. Он надеялся, что от неё все это отойдёт, что она все хорошенько обдумает и вернётся.
Обдумает и вернётся...
Он верил в это третью неделю подряд.
За все это время они ни разу не пересеклись. Калум давал ей пространство, а Эм-Джей лишь сильнее закрывалась в своём "панцире", никого не подпуская к себе. Даже Лавли, живущая с ней, почти не встречала сестру, а о разговорах и упоминать не стоит. Остин уходила рано утром, возвращаясь заполночь. На работе ни у одной, ни у другой не было возможности отвлечься. И если Лавли пыталась, то Эм-Джей - нет.
- Ты собирался брать отпуск, но отказался. Что случилось? - пробормотал Эштон, повернувшись к Хеммингсу. - Мы же собирались поехать вместе с Кассандрой и Эскадрой, прихватив с собой Мэлоди.
- Я не хочу оставлять её одну, - тяжело вздохнув, проговорил Люк, кивнув в сторону Эм-Джей, продолжавшей лупить грушу.
- Ты понимаешь, что это безрассудство? Она тебя пошлёт на край географии, Люк! - вспылил Эштон. - Хватит уже играть в эти пятнашки. Ты хоть понимаешь, что делаешь этим больно Эс?
- Да, - выдохнул блондин, опустив голову. - Но и Эм-Джей...
- Эм-Джей не маленький ребёнок, Люк, - произнёс Ирвин, положив руку на плечо друга. - Ей тяжело, но мы с тобой оба знаем, а ты уж получше, чем кто-либо, что она не подпустит к себе сейчас никого. Она привыкла справляться со всем одна, и ей это, как бы жестоко это не звучало, прекрасно удаётся. Оставь её в покое, если уж так сильно хочешь помочь.
Люк молча кивнул, смотря на Остин, обхватившую грушу и на время прекратившую тренировку. Хеммингс прекрасно понимал, что не нужен Мэри-Джейн. По крайней мере, не сейчас. И это его очень задевало.
Его задевало то, что какой-то паренёк-компьютерщик смог заполнить её мысли целиком и полностью. Ведь все это из-за него. Это было обиднее всего, ведь Люк прекрасно понимал, что те эмоции, которые были вызваны Калумом, никогда не были бы связаны с ним самим, с Люком Хеммингсом.
- А Трест даст нам двоим отпуск в одно и то же время? - переспросил Люк.
- Я сначала думал, что нет, но потом, когда я у него спросил, на свой страх и риск, он согласился. Чуть ли не на пинках нас отправляет, потому что... - Эш запнулся, увидев, как Эм-Джей упала на четвереньки, едва вздрагивая от рыданий. - Потому что знает, что наше присутствие для Эм-Джей сейчас губительно. Да и работой её хочет нагрузить, чтобы отвлечь от всего дерьма, что с ней случилось за последнее время.
Люк молча кивнул, развернувшись и посмешив уйти. Он сейчас меньше всего хотел смотреть на плачущую Эм-Джей. Сейчас? Хм... Это "сейчас" носило характер "всегда".
***
Трест, спровадив в отпуск Ирвина и Хеммингса, не долго думая, отправил Майкла и Лавли в соседний штат в один из отделов ФБР, обозвав все это "полезным сотрудничеством". Впрочем, Эм-Джей, хоть обо всем и догадывалась, но старалась делать вид, что ей все равно. Все равно. Но она проводила своих напарников и их попутчиц в аэропорт, как и сестру с её "руководителем практики". Последнему она дала некое наставление, больше похожее на угрозу. Ну, да ладно.
Остин сидела над очередным делом, когда в её кабинет вбежал стажёр, направленный ей Трестом в помощь. На самом деле, от него были лишь одни неприятности: работал он, мягко говоря, так себе, делал все на отвали, из-за чего Остин потом приходилось все переделывать. Мальчик пытался выслужиться перед начальством, однако был жутким трусом и идиотом, о чем Остин говорила напрямую и ему, и Тресту.
- Чего ты носишься, словно в задницу ужаленный? - буркнула Эм-Джей, мельком глянув на паренька.
- Там... Там... - начал он, тяжело дыша.
Остин тяжело вздохнула, убрав папку и сосредоточив все своё внимание на Луи, подперев голову кулаком.
- Вооруженное нападение на компьютерную корпорацию, - протараторил Луи, шумно выдохнув.
- А наш отдел тут при чем? - устало спросила Эм-Джей, отвернувшись к окну.
- Мистер Трест сказал, что там уже есть погибшие и...
- Поехали, - бросила Остин, встав из-за стола, подхватив с лакированной поверхности джинсовую куртку и новенький Beretta.
Похлопав по удостоверению во внутреннем кармане, проверяя его наличие, Мэри-Джейн толкнула к выходу Луи, что-то бубня себе под нос.
- Что от нас требуется? - спросила Эм-Джей, понимая, что в здание их не пустят, если там перестрелка. Хотя бы потому, что это не их дело, да и бронежилетов у них нет.
- Не знаю, Трест сказал, что на месте разберёмся, - пробубнил Луи, судорожно пристегиваясь, когда Остин уже тронулась с места, заведя машину. - Вот адрес, - буркнул он, протянув Остин бумажку, где корявым почерком был нацарапан адрес. - Что ты творишь?! - провизжал Бэнкси, когда Остин дала по газам, превышая скорость.
Она промолчала, выруливая на улицу, позволяющую миновать пробку, проезжая по объездной дороге.
Остановив свой автомобиль рядом с остальными полицейскими машинами, Остин выпрыгнула из салона. Увидев знакомого человека, сидевшего в машине "скорой", Эм-Джей поспешила к нему.
- А ты здесь что забыла?! - выплюнул Калеб, поёжившись, пока ему на живую зашивали рассеченную бровь.
- Приказ начальства, - бросила она. Быстро осмотревшись. - Калум...
- Он в здании, - проговорил Калеб. - Эм-Джей! - выкрикнул он, когда девушка рванула ко входу в здание.
- Офицер Остин! - провизжал Луи, подбежав к машине "скорой" и замерев на месте. Он не собирался бежать дальше, он трусил. И Калеб разглядел это, ухмыльнувшись и покачав головой. - Она без бронежилета! - продолжил истерить парнишка, схватившись за голову. - Трест не повысит меня, если мы провалимся... А мы провалимся из-за неё! Гребаная истеричка! Зачем она...
Калеб не сдержался. Когда медсестра, наложив швы, отошла в сторону, он тут же спрыгнул с машины, вмазав Луи по его смазливому лицу. Подоспевшие офицеры полиции оттащили Калеба, сделав ему предупреждение и пригрозив арестом. Тот лишь послал их к черту, идя к своей машине.
Эм-Джей со всех ног бежала по лестнице, превозмогая боль, сотнями игл отдающейся в её теле: события последних нескольких месяцев давали о себе знать.
- Стоять на месте! Полиция! - прокричала она, наведя пистолет на мужчину, вышедшего из кабинета Калума.
- Офицер Остин, - протянул он, противно ухмыльнувшись. - Ну, и шуму же из-за Вас. Столько людей полегло...
- Захлопнись! - шикнула она, подходя ближе.
- Милая, пораскинь-ка мозгами. Что для тебя важнее? Арестовать меня, с учётом того, что я тут же буду выпущен под залог, или спасти несчастную жизнь этого придурка, что сейчас медленно и болезненно подыхает в своём кабинете. Знаешь, это ведь так почетно, умереть на рабочем... Сука! - проревел он, когда Остин, без предупреждения, прострелила ему колено.
- Быстро к офису директора фирмы, нападавший ранен, арестовать его. Немедленно! И бригаду врачей! Живо! - протараторила Эм-Джей, позвонив мямлящему жалобы на Калеба Луи.
Остин даже слушать его не стала, сбросив вызов и убрав телефон в карман.
Зайдя в кабинет, Эм-Джей замерла, задержав дыхание, когда увидела едва живого Калума, сидевшего в своём кресле. "Отмерев", девушка подбежала к нему, приложив пальцы к сонной артерии.
- Мэри, - выдохнул брюнет, не открывая глаз, однако по его лицу расползлась едва заметная улыбка.
- Заткнись, - шикнула она, хлюпнув носом. - Куда ты опять ввязался, идиот? - пробубнила она, расстёгивая рубашку парня, изрядно пропитавшуюся кровью. Если бы не многолетняя практика, Остин сейчас бы потеряла сознание от увиденного.
- Прости, - промямлил Худ, поёжившись.
Остин ничего не ответила, оттолкнув кресло с парнем дальше от стола. Она невольно зажмурилась, увидев прострелянную ногу брюнета.
- Я думала, что ты понял меня, когда я попросила забыть меня и своё это гребаное возмездие, - пробормотала она, сев на пол и опустив на поджатые колени свои руки, испачканные в крови Калума. - Вот зачем ты снова куда-то полез?! Кто тебя просил?! - захлёбываясь слезами, прокричала она, жмурясь. - Кэл? - прошептала она, испуганно смотря на парня, потерявшего сознание. - Кэл! - взвизгнула она, подскочил на ноги и бросившись к Худу, лупя его по щекам.
Подоспевшая бригада врачей, оттащила девушку, окружив Калума. Немного придя в себя, Остин подошла к ним, прислушиваясь к обсуждениям. И они были далеко не радужными.
Калум потерял много крови, шансы на спасение были очень малы.
- Я... Я могу стать донором. У нас одна группа крови, и резус-фактор, - пробормотала она, бредя следом за врачами, везущими Калума на кушетке.
Один из врачей сухо кивнул, на что Остин облегченно вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. Мольбы о том, чтобы все обошлось, не выходили из её головы...
***
С момента "встречи" Калума и Эм-Джей прошло чуть больше недели.
Все это время Остин выглядела чересчур потерянной и отстраненной, о чем кто посмелее неоднократно говорили самой девушке. Она молча кивала на их слова, постоянно отговариваясь и смотря куда-то в пустоту. Мэри-Джейн приходила и уходила с работы в чётко указанное время, не задерживаясь, даже когда того требовали обстоятельства. Приходя домой, девушка молча сидела в своей гостиной, пялясь в стену и постоянно думая о том, что сейчас с Калумом.
Она не знала. Но не потому, что не хотела. Нет.
Старшая сестра Калума, приехавшая вместе с их младшим братом из Новой Зеландии, со скандалом выдала Остин, что на порог дома ее не пустит, даже если та приедет с официальным ордером или с приказом президента. Сначала Эм-Джей вспылила, нагрубив девушке, но со временем к ней пришло осознание, что, все-таки, сестру Худа можно было понять.
Остин была удивлена поведением Калеба. Парень приехал к ней в участок, отблагодарив и пообещав уговорить Мали-Коа разрешить Эм-Джей встречу с Калумом. Тем более, что, как выяснилось, Калум сам того очень хотел. Поэтому Остин просто ждала отмашки Калеба, постоянно гипнотизируя взглядом телефон. Но тот предательски молчал.
- Плевать, - бросила Остин, уже подъезжая к своему дому, возвращаясь с работы.
Развернувшись, шатенка вдавила педаль газа в пол, выезжая на трассу, ведущую за город. Она уже устала ждать "благословение" на встречу от сестры Худа.
- Не знаю, зачем ты звонишь, - бросила Остин, ответив на звонок Калеба, - но я хочу тебя предупредить, что я плюнула на слова Мали-Коа и еду к вам. Пожалуйста, предупреди охрану, чтобы мою машину пропустили.
- Эм... Ладно... - пробубнил Калеб, отключившись.
Через двадцать минут девушка уже стояла на пороге дома, трезвоня в дверной звонок.
- Я думала, что ясно изложила свои... - открыв дверь, начала Мали-Коа, нахмурившись. Остин лишний раз отметила про себя, что Калум был очень похож со своей старшей сестрой. Очень.
- Мали, она спасла Кэлу жизнь, - вмешался подоспевший Калеб.
- Да, но из-за неё же он чуть не распрощался с жизнью, - бросила Мали, испепеляя Эм-Джей взглядом.
- Может и так, но это был его выбор, - серьёзно проговорил Калеб. - Ты же знаешь, что если ты не пустишь её, он сам к ней поедет. А добром это не кончится.
Немного постояв в тишине, обдумывая слова Калеба, Мали-Коа сдалась, отойдя с прохода и пропустив Остин, вошедшую в дом с тихими словами благодарности.
Выбежавший из-за угла мальчик лет пяти едва не сбил Эм-Джей с ног, сам же чуть не упав.
- Осторожно, - пробормотала Остин, подхватив его на руки. - Ты, должно быть, Марк? Калум рассказывал о тебе, - пробормотала Мэри-Джейн, смотря на малыша.
- Да, - кивнул он, нахмурившись. - А ты, должно быть, Мэри-Джейн? Калум рассказывал о тебе, - произнеся все это в манере Остин, рассмеялся мальчик, прикрыв ладошками личико.
- Марк! Я же просил тебя... - прокричал Калум, выехав из-за угла коридора на коляске, но не закончил мысли, увидев Остин.
Та молча отпустила мальчика, судорожно вздохнув. Она сама не заметила, как по щекам скользнула слеза.
- Так, спокойно, - бросил Калум, подкатив к ней. - Эй, все нормально, Мэри, - пробормотал он, кое-как поднявшись, прошипев от боли. - Иди сюда, - прошептал Худ, обняв девушку. - Мне просто сильно повредили ногу, нельзя её нагружать, поэтому...
Остин молча толкнула его обратно в кресло, шмыгнув носом и подняв глаза в потолок, стараясь прийти в себя перестать плакать.
- Пойдём, - пробубнил Калум, кивнув в сторону своей спальни.
Эм-Джей молча последовала за ним, путаясь в собственных ногах.
Оказавшись в спальне, оба уселись на кровать, продолжая молчать. Худ осторожно взял за руку шатенку, боясь, что она оттолкнёт. Но она лишь крепче сжала его ладонь в своей, уперевшись головой ему в плечо.
- Куда ты снова ввязался? - тихо спросила Остин, тяжело вздохнув.
- Мэри...
- Отвечай, или я уйду. Твоя сестра будет очень этому рада, к слову, - протараторила Эм-Джей, ухмыльнувшись.
- Я пытался найти убийцу твоего отца, - пробормотал Калум, опустив голову.
- Кэл, - протянула девушка, сев на кровати на колени и прижав голову парня к своей груди, поцеловав его в макушку. - Господи, какой же ты дурачок, - прошептала она, хлюпая носом.
Худ лишь молча кивнул, немного повернувшись и обняв девушку за талию, притягивая её ближе.
- Я чуть с ума не сошла, когда увидела тебя в офисе, - прошептала Эм-Джей, поглаживая парня по голове.
- Теперь ты понимаешь, что испытывал я, когда ты едва не погибла на моих глазах, - пробормотал Калум, немного приподняв голову и поцеловав девушку в подбородок.
Остин грустно улыбнулась, кивнув. Обхватив ладонями лицо кудрявого, Мэри-Джейн немного наклонилась, нежно поцеловав Калума. Тот недовольно промычал, когда девушка отстранилась.
- Останешься? - тихо спросил он, надеясь на положительный ответ.
- Если Мали-Коа не вышвырнет меня из вашего дома, то да, - пролепетала Остин, смеясь.
- Значит, останешься, - заключил Калум, быстро чмокнув Остин в губы. - Ты с работы, да?
Эм-Джей молча кивнула, водя кончиками пальцев по лицу брюнета, всматриваясь в каждую крапинку.
- И не ужинала. Да? - продолжил он, тяжело вздохнув.
- И не ужинала, - пробормотала она, виновато улыбнувшись.
- Я тоже, поэтому сейчас мы поужинаем, а потом сразу же будем отдыхать. Потому что мне не нравится твой замученный вид, Мэри, - протараторил Калум, поглаживая девушку по спине. - И Вы схуднули, мисс Остин. Что мне тоже не очень-то нравится.
Мэри-Джейн пожала плечами, поджав губы. Не хотела она говорить Калуму, что это все из-за него, из-за её переживаний за него.
***
Через силу, но Мали-Коа смирилась с тем, что Остин останется у них. После ужина, пожелав всем спокойной ночи и уведя за собой младшего брата, девушка скрылась в просторном доме. За ней последовали и Калум с Эм-Джей. Последняя почти ничего не съела, что Калум не смог не заметить.
Подхватив с полки платяного шкафа одну из футболок Калума, Остин отложила её на кровать, где, копошась в ноутбуке, лежал Калум. Стянув джинсы и кофту, Эм-Джей отложила вещи на стул, потянувшись за футболкой.
- Ты обещала, что расскажешь, откуда это тату, - протараторил Калум, схватив футболку и потянув её вместе с девушкой на себя.
- Хорошо, но позволь мне для начала одеться, - пробубнила Эм-Джей, быстро чмокнув парня в губы. Тот одобрительно кивнул, отложив ноутбук. - Ты пялишься, Кэл, - протянула Остин, закусив губу.
- Знаю, - прохрипел он, тут же откашлявшись. - И мне нравится то, на что я пялюсь, - дополнил парень, улыбнувшись.
Эм-Джей цокнула языком, закатив глаза. Надев футболку и вытянув через рукав расстегнутый бюстгальтер, тут же отложив вещицу к остальной одежде, Эм-Джей легла к Калуму, тут же обнявшему её.
- Тату, - выдохнула она, приобняв парня за перебинтованный торс. - Я сделала его в семнадцать лет, - начала она, нахмурившись.
- Я так и знал, что ты сделала эту ласточку ещё будучи ребёнком, - перебил Калум, улыбнувшись и поцеловав Мэри-Джейн в лоб. - Что-то вроде протеста?
Эм-Джей поджала губы, отрицательно качнув головой. Одной рукой обхватив ладонь Калума, второй девушка подняла футболку, чтобы тату на рёбрах было видно. Приложив ладонь Худа к рисунку, девушка подняла взгляд, внимательно наблюдая за Калумом. Тот нахмурился, после поджав губы и прикрыв глаза. Он самостоятельно пару раз провёл по татуировке кончиками пальцев, водя по скрывающемуся под чернилами шраму.
- Я вступилась за маму, когда отчим набросился на неё с ножом, перебрав алкоголя в баре со своими гребаными друзьями, - прошептала девушка, прикрыв глаза. - Он приставал с Лавли и ко мне, но мама не верила нашим словам, потому что любила этого ублюдка. Однажды вечером, когда я вернулась с занятий, я застала их за крупной ссорой. Этот мудак снова напился и начал качать права... Когда... Когда он замахнулся на маму ножом... Я... Я не раздумывая и доли секунды, оттолкнула её, словив удар ножом. А после и звонкую пощёчину от матери за то, что влезла в дела взрослых, - рассказала Остин, прикрыв глаза.
- Она ведь до сих пор с ним, да? - осторожно спросил Калум, крепко обняв Остин, хоть и ощущал из-за этого дискомфорт.
Эм-Джей просто кивнула, хлюпая носом.
- Я в тот же день убежала из дома. Я... я жила у Люка до совершеннолетия, потом укатила в Штаты, где отучилась в академии ФБР, - пробормотала Эм-Джей. - После устроила в колледж Лавли, чтобы спасти её от того дурдома, в котором мы обе некогда жили... Кэл, она ни разу не извинилась передо мной за то, что произошло... Ни разу...
- Тише, Эм-Джей, тише, - бормотал Калум, прижав голову Остин к своему плечу, продолжая поглаживать шатенку по спине. - Все осталось позади, все в порядке. Ты умничка. Ты просто невероятная умничка и до безумия сильная и смелая девушка, Мэри...
Остин ничего не ответила, лишь обняла Калума за шею, продолжая тихо хлюпать и что-то несвязно бормотать.
Калум был признателен девушке, что она открылась перед ним. Но он понимал, что это лишь малая часть того, что он хотел знать. Но пока на большее рассчитывать не стоит. Не стоит. В голове всплыл их разговор с Лавли, упомянувшей, что есть ещё один способ узнать Мэри-Джейн Остин лучше.
И этот "способ" сейчас был в отпуске...